Capítulo 2: A primeira vez tão íntima com um homem

Su Mo fingiu estar calma ao colocar a sopa de farinha de milho sobre a mesa. “Mamãe pediu que eu viesse te alimentar.”

Ela permaneceu ao lado da mesa, olhando para Xie Jinlan com seriedade.

Xie Jinlan tossiu, um pouco desconfortável, e ao ver a delicada Su Mo à sua frente, balançou a cabeça e sorriu. Ele já era um homem feito, será que realmente precisava que uma garotinha o alimentasse?

“Eu mesmo dou conta.”

Su Mo olhou para o corpo dele, visivelmente enfraquecido, e perguntou cautelosa: “Tem certeza?”

Ouviu dizer que na noite anterior ele quase morreu por causa do veneno. Sua vida esteve por um fio.

Xie Jinlan tomou um gole da sopa e assentiu: “Estou me sentindo bem agora.”

Era estranho. Sempre que sofria as crises do veneno, costumava ficar inconsciente por dias, acamado por quatro ou cinco noites antes de mostrar sinais de melhora. Por que desta vez estava se recuperando tão rapidamente?

Olhou para Su Mo, que estava ao lado. Sentiu que dormira incrivelmente bem na noite passada...

Seria mesmo por causa dela?

Mas muitos, durante o casamento no dia anterior, haviam dito que ela era um azar para a família Su. Será que a família Su enganara os Xie, casando-lhes com uma portadora de má sorte?

Sentindo-se observada, Su Mo desviou o olhar, desconfortável.

Só então Xie Jinlan percebeu quanto tempo ficou a fitá-la e, atrapalhado, buscou um pretexto: “Você... é muito bonita.”

Su Mo respondeu sem hesitar: “Você também não é nada mal.”

Respirou fundo, virou-se constrangida, sentindo os dedos dos pés até cavarem um castelo de tanta vergonha.

Xie Jinlan também pareceu embaraçado, levantou-se com a tigela nas mãos.

“Vamos até a cozinha comer junto com mamãe e os outros.”

Su Mo assentiu, e os dois saíram juntos.

Na cozinha.

Li Cuixiu olhou para os olhos inchados de Xu Qiao, e consolou-a: “Foi só uma formalidade na cerimônia. Não precisava se aborrecer tanto.”

Xu Qiao chorava baixinho, sem ousar emitir um som.

Era de temperamento dócil, tendo o marido como tudo. Ver o próprio esposo casando com outra foi uma dor insuportável.

Li Cuixiu advertiu: “Em dia de festa, guarde as lágrimas.”

Virou-se, descascando cuidadosamente o ovo e colocando-o numa tigela.

Xie Yun estendeu a mão para pegar, mas Li Cuixiu afastou-a com um tapa.

“Mãe!”

Xie Yun protestou, descontente.

Embora o vilarejo desse mais valor aos homens, Li Cuixiu sempre teve carinho especial por sua filha. As galinhas da casa davam três ovos por dia. Li Cuixiu cozinhava dois: um para fortalecer Xie Jinlan; o outro era dividido entre Xu Qiao e Xie Yun. O terceiro era guardado para trocar por mantimentos na feira.

Mas naquele dia, Li Cuixiu não permitiu que Xie Yun comesse o ovo.

Como poderia ela aceitar isso?

Li Cuixiu explicou: “É o primeiro dia de sua cunhada em casa, este ovo é para ela.”

Ao ouvir o nome de Su Mo, Xie Yun lembrou-se dos comentários das tias.

Resmungou: “Dar um ovo para aquela portadora de azar é desperdiçar o ovo!”

O rosto de Li Cuixiu endureceu: “O que está dizendo?”

As mulheres do vilarejo adoravam fofocar e Li Cuixiu ouvira tudo. Ficara irritada no início, mas depois refletiu melhor. Uma moça como Su Mo, casar-se com eles para alegrar a casa, já era um sacrifício. E, vendo seu corpo magro, era claro que ela sofrera maus-tratos e passava fome. Mais parecia que a família Su a vendeu do que a casou.

Su Mo não teve escolha alguma.

Pensando na saúde frágil de Xie Jinlan, que a qualquer momento poderia deixar Su Mo viúva...

Xie Yun, repreendida, resmungou com raiva em voz baixa: “Gastamos todas as nossas economias para casar com ela, trouxemos para casa só má sorte. Que azar!”

Li Cuixiu bateu a tigela na mesa: “Já chega!”

“Quanto mais fala, pior fica! Se tem energia, vá rachar lenha!”

Li Cuixiu raramente se irritava, muito menos com Xie Yun. Surpresa, Xie Yun largou a comida e saiu correndo, magoada.

Ela sentia que não dissera nada de errado. Su Mo realmente era um azar, e ainda enganara a família em dez moedas de prata. Seu irmão trabalhava como burro de carga na cidade e ganhava uma moeda por mês!

Xie Yun, cada vez mais revoltada, chutou uma pedra com força ao passar pelo caminho. A pedra voou em direção à casa oeste.

Ao mesmo tempo, Su Mo abria a porta, saindo com Xie Jinlan.

A pedra voou em direção à testa de Su Mo. Xie Yun ficou boquiaberta de medo.

Tudo aconteceu em segundos; ninguém teve tempo de reagir.

Quando a pedra quase acertava Su Mo, um pássaro surgiu do nada e interceptou o objeto.

A ave bateu as asas e caiu ao chão.

Xie Jinlan imediatamente olhou para Su Mo: “Está bem?”

Ela respirou fundo, assentiu: “Estou bem.”

Vendo que nada acontecera, Xie Yun suspirou de alívio, batendo no peito.

Embora não gostasse muito de Su Mo, jamais desejou machucá-la. Correu até ela, examinando-a de cima a baixo.

“Cunhada, ainda bem que você está bem! Que susto!”

Xie Jinlan olhou para o pássaro, que se debatia no chão, achando tudo aquilo bastante estranho.

De onde surgiu esse pássaro?

Foi tudo tão repentino e oportuno.

Diziam que Su Mo era portadora de azar. Se fosse verdade, a pedra deveria tê-la atingido, talvez até a fizesse tropeçar e machucar um braço ou uma perna.

Por que, então, um pássaro apareceu para protegê-la?

Os dois entraram na cozinha, e Li Cuixiu entregou o ovo.

Xu Qiao olhou para o ovo branco e fresco, engolindo em seco. Xie Yun, por sua vez, tomou a sopa de cabeça baixa, aborrecida.

“Segundo a tradição do vilarejo, amanhã é o dia de retornar à casa dos pais, mas Jinlan não está bem...”

Li Cuixiu interrompeu a frase, olhando ansiosa para Su Mo.

Com a saúde de Xie Jinlan debilitada, ela não queria que o filho se desgastasse indo e voltando. Mas a visita ao lar natal era importante para a esposa, pois mostrava sua posição na casa do marido. Se Su Mo fosse sozinha, seria alvo de zombarias.

Li Cuixiu estava em dúvida, mas no fundo não queria que Xie Jinlan a acompanhasse.

Su Mo não tinha interesse algum em voltar à casa dos pais, nem mesmo queria ver a família Su novamente.

Antes que dissesse algo, Xie Jinlan tomou a palavra:

“Mãe, estou bem. Amanhã acompanharei Mo’er de volta à casa dos pais.”

Todos ficaram surpresos.

—

Na trilha acidentada, a carroça puxada por burro avançava aos trancos.

“A estrada é ruim, tenha cuidado.”

Xie Jinlan amparou Su Mo, que quase caía, suando discretamente na testa.

Su Mo o olhou, temendo que a qualquer momento ele sucumbisse ao veneno.

Xie Jinlan carregava o veneno há tanto tempo sem encontrar cura; seu corpo ficava cada vez pior.

Mesmo assim, ele queria acompanhá-la até a casa dos pais.

O gesto tocou Su Mo profundamente.

De repente, a carroça sacolejou ainda mais, e Su Mo foi lançada para a frente, caindo nos braços de Xie Jinlan.

Ela levou um susto, com medo de desmontar o homem com o impacto!

Mas aquele trecho era especialmente ruim, e era impossível manter o equilíbrio. Os dois permaneceram abraçados.

Xie Jinlan fechou os olhos, sentindo que sua respiração fluía melhor e o corpo não parecia tão fraco. Até as dores no peito cessaram.

Ao abrir os olhos e ver Su Mo em seus braços, pensou: é ela...

Quando a estrada ficou menos acidentada, Su Mo tentou se afastar, mas Xie Jinlan não a soltou.

Ela, um pouco envergonhada, olhou para ele: “Já não está mais sacudindo.”

Com expressão serena, Xie Jinlan manteve o braço ao redor dela.

“A carroça é pequena. Assim, não caímos.”

Ele queria confirmar a suspeita que começava a ter.

Su Mo, em todas as suas vidas, jamais fora tão próxima de um homem.

Mas, já que estavam casados, não havia por que afastá-lo.