Capítulo dezoito: A Nona Espada de Dugu desfaz a Técnica das Flechas, o assombro de Tang Hao!

Aldeia das Almas Sagradas, encosta da montanha, a meio caminho.

A brisa suave passava, fazendo as folhas caírem em profusão.

Sobre uma clareira coberta de relva, algumas árvores imponentes se erguiam. Ao lado delas, Lin Noite segurava sua longa espada, baixando-a lentamente, com o olhar penetrante fixo em Tang Três.

Tang Três, por sua vez, tinha um brilho púrpura intenso nos olhos e ergueu devagar o bracelete do braço direito.

— Lin Noite, fique atento! Meu dardo oculto lança uma agulha de aço afiada, capaz de atravessar um tronco de madeira com três dedos de espessura. Seu disparo é silencioso, difícil de perceber. Esteja muito atento!

Tang Três ergueu o bracelete e falou em tom grave, observando Lin Noite. Apesar de alertá-lo, não acreditava realmente que Lin Noite pudesse barrar seu dardo oculto.

É verdade, em termos de força, Tang Três admitia não ser páreo para Lin Noite. Mas, como discípulo da Seita Tang, conhecia profundamente as armas ocultas de sua casa. O segredo dessas armas está justamente em seu caráter dissimulado. Pequenas, portáteis, silenciosas ao serem disparadas, e com uma velocidade impressionante. Se pegas desprevenidas, até mesmo grandes mestres são vulneráveis.

Lin Noite, por mais forte que fosse, não era considerado um mestre aos olhos de Tang Três. Embora mencionasse armas ocultas, naquele mundo elas sequer existiam; mesmo que falasse sobre isso, Lin Noite não saberia o que eram realmente.

Assim, Lin Noite estava praticamente desprotegido.

Diante da arma oculta, apesar de possuir uma longa espada, interceptá-la seria algo apenas possível para raros mestres da esgrima, aqueles que passaram anos, até décadas, aprimorando sua arte, tornando-a um reflexo de seus instintos.

Mas a espada de Lin Noite fora forjada sob os olhos de Tang Três, e, somando tudo, Lin Noite havia praticado esgrima por pouco mais de dois meses. Jamais alcançaria o nível dos grandes mestres, capazes de ouvir e identificar a posição pelo som, com a espada guiada pelo pensamento.

Para Tang Três, era quase impossível que Lin Noite pudesse barrar sua arma oculta.

Convencido de sua superioridade, Tang Três estava confiante.

— Entendi, pode vir! — disse Lin Noite, segurando firme a longa espada e encarando Tang Três.

— Muito bem! — respondeu Tang Três, e imediatamente ergueu o dardo oculto, ativando ao máximo o Olhar Mágico Púrpura, focando na barra da camisa de Lin Noite.

Por acreditar que Lin Noite não tinha capacidade de barrar sua arma, Tang Três não tinha intenção de feri-lo nessa disputa. Mirou na barra da camisa, justamente porque a área era grande — bastava Lin Noite não se mover de forma imprevisível, e o dardo não atingiria outra parte.

Após mirar, Tang Três moveu a mão direita, acionando o mecanismo de disparo.

Um leve ruído de engrenagem se fez ouvir, seguido por um quase imperceptível som de algo cortando o ar. Uma agulha de aço foi lançada velozmente, rumando para Bai Canção.

A agulha era extremamente fina, quase do tamanho de uma agulha de costura, com cerca de um dedo de comprimento, e sua ponta era torcida, formando um gancho invertido. Se acertasse alguém, arrancá-la seria uma experiência dolorosa.

— Está vindo! — No instante em que a agulha cortou o ar, Lin Noite, acostumado a praticar técnicas e treinar sua percepção conforme os ensinamentos das Nove Espadas Solitárias, captou imediatamente o brilho prateado no ar, e seus olhos reluziram.

A agulha avançava em velocidade estonteante, quase alcançando Lin Noite num piscar de olhos.

De acordo com Tang Três, um espadachim que não atingiu o nível de identificar posições pelo som e mover a espada com o pensamento teria extrema dificuldade em barrar armas ocultas.

Lin Noite não estava nesse nível, e teoricamente não teria como barrar a arma de Tang Três.

Mas... isso era válido apenas para situações comuns!

Espadachins comuns sim, mas Lin Noite não era um espadachim comum. Ele praticava as Nove Espadas Solitárias.

Uma das nove técnicas, a Técnica de Quebrar Flechas, era especialmente voltada para armas ocultas desse tipo.

Em dois meses, Lin Noite já havia aprendido essa técnica. Embora ainda não a dominasse completamente, já era capaz de usá-la com destreza.

Com a Técnica de Quebrar Flechas das Nove Espadas Solitárias, mesmo sem atingir o nível dos grandes mestres, Lin Noite ainda podia se defender contra armas ocultas!

— Nove Espadas Solitárias, Técnica de Quebrar Flechas!

No exato momento em que a agulha estava prestes a alcançá-lo, Lin Noite murmurou, ativando a técnica.

Num instante, sua mão direita brandiu a espada. Um lampejo de luz percorreu a lâmina, que foi lançada num trajeto estranho — a luz da espada oscilava como ondas no mar, fluindo imprevisivelmente, como o movimento de um antílope, impossível de rastrear.

Em apenas um piscar de olhos, atingiu a agulha disparada pelo dardo oculto.

Um som metálico ecoou, e a agulha foi desviada pela espada de Lin Noite, caindo no chão com um “sibilo”, penetrando completamente na relva.

— Isso... é impossível!

Tang Três ficou boquiaberto diante do que acabara de presenciar, tomado pelo espanto.

Como poderia ser possível? Seu dardo oculto fora barrado pela espada de Lin Noite!

Mas Lin Noite não começara a praticar esgrima há pouco mais de um mês? Como alguém poderia atingir tão rapidamente o nível de um espadachim de elite?

Seria um prodígio sobrenatural?!

...

O duelo com Lin Noite terminou com sua derrota.

Com o coração cheio de sentimentos contraditórios, Tang Três desceu a encosta, voltando para casa.

Ao chegar, encontrou o pai, Tang Alto, já acordado, sentado à mesa.

Ao ver o filho retornar, Tang Alto, que esperava há tempos na sala, franziu o cenho e perguntou:

— Por que voltou tão tarde hoje?

— Hoje marquei um treino com Lin Noite na encosta, por isso demorei a voltar — respondeu Tang Três, de cabeça baixa.

— E então, quem venceu? — Tang Alto serviu-se de uma tigela de vinho e perguntou casualmente.

— Perdi, não tive chance... — Tang Três deixou transparecer uma amargura nos lábios, apertando os punhos, apenas para relaxá-los sem forças.

— Hehe. — Tang Alto sorriu, ergueu a tigela e tomou um gole de vinho.

— Pai, você não está nem um pouco surpreso? Já esperava que eu fosse perder? — Tang Três não resistiu ao ver o semblante tranquilo do pai e questionou.

— Sim. — Tang Alto assentiu friamente.

De fato, não se surpreendeu. Desde que Lin Noite compreendeu a técnica do Martelo Desordenado diante dele, Tang Alto já sabia da natureza prodigiosa de Lin Noite.

Além disso, um mês atrás, quando Lin Noite trouxe carne de javali, Tang Alto a examinou cuidadosamente. Com sua experiência, percebeu de imediato que era de um animal com mais de três metros de comprimento, um colosso feroz!

E pelos cortes na carne, concluiu que Lin Noite abateu o javali com um único golpe de espada, de cima para baixo!

Ser capaz de caçar com facilidade um javali tão grande e feroz, e ainda trazê-lo de volta, mostrava que Lin Noite era assustadoramente forte. Pelo conhecimento que Tang Alto tinha do próprio filho, sabia que não era páreo para ele.

Vencer? Só se fosse um milagre!