Capítulo cento e trinta e três: Chegada à Vila do Rio Antigo, início da missão (Segunda parte!)

Com todos os alunos reunidos, sob a orientação dos instrutores, todos embarcaram nas carruagens. A comitiva partiu, seguindo lentamente em direção ao seu destino: a Cidade de Guhe.

Localizada no Império Tiandou, a Cidade de Guhe, assim como a Cidade de Nuoding, situava-se nas fronteiras do império. No entanto, ao contrário de Nuoding, Guhe era extremamente remota, encravada entre montanhas. Foi precisamente por essa localização isolada que a cidade se tornou alvo de mestres de almas malignos. Todos os seus habitantes, sem distinção de idade ou gênero, foram massacrados, e o local foi transformado em um acampamento temporário para esses criminosos. Se não fosse por Lin Ye, que entregou a Bibi Dong uma gota do sangue do Bebê de Sangue, permitindo que ela rastreasse o local, a tragédia da chacina em Guhe provavelmente permaneceria desconhecida por muito tempo.

Após vários dias de viagem partindo da Cidade de Wuhun, atravessando montanhas e colinas, a comitiva chegou aos arredores da Cidade de Guhe no quarto dia. À medida que se aproximavam, o olfato aguçado de Lin Ye detectou imediatamente o cheiro de queimado no ar, misturado a um odor de sangue impossível de ocultar. Ao abrir a cortina da carruagem e olhar para fora, a expressão de Lin Ye tornou-se ainda mais sombria.

À beira da estrada, viam-se destroços de carruagens e bagagens estraçalhadas, tudo manchado de sangue. O mesmo cenário se repetia nos arbustos das margens. Lin Ye pôde imaginar a cena: quando os mestres de almas malignos invadiram a cidade, nem todos foram mortos de imediato, e muitos tentaram fugir. Alguns tentaram escapar a pé, carregando seus bens preciosos; outros, em carruagens, levando suas famílias. Infelizmente, independentemente do método, ninguém escapou das garras dos assassinos. Foram interceptados no caminho, impiedosamente executados, e suas carruagens destruídas, deixando o chão e os arbustos tingidos de vermelho.

"Esses mestres de almas malignos sem humanidade... malditos sejam."

Ao contemplar o rastro de sangue, Lin Ye manteve o rosto inexpressivo, mas seu interior fervia de fúria, levando-o a cerrar os punhos com força. Não apenas ele, mas muitos dos jovens mestres de almas nas outras carruagens, ao se depararem com a cena trágica, rangiam os dentes, desejando despedaçar cada um daqueles criminosos. Sendo jovens, ainda não corrompidos pelo mundo, possuíam um senso de justiça inabalável. Ninguém ali poderia permanecer indiferente diante de tamanha atrocidade.

A comitiva seguiu viagem e finalmente aproximou-se da Cidade de Guhe. Ainda de dentro dos veículos, era possível avistar, ao longe, a cidade cercada por florestas montanhosas. Toda a área já estava isolada pelo Palácio Wuhun. O propósito do bloqueio era simples: conter os mestres de almas malignos que ainda restavam para que a nova geração do Palácio Wuhun, liderada por Lin Ye e os outros, pudesse eliminá-los.

"Parem!"

Ao chegarem à linha de bloqueio, a ordem dos guardas fez com que a comitiva parasse imediatamente. Após as formalidades e cumprimentos entre o instrutor-chefe e os guardas, o comando foi dado: todos desceram das carruagens e se reuniram.

"Alunos, antes de virem, seus mestres certamente já lhes informaram sobre a tarefa da avaliação de fim de ano, não é?" perguntou o instrutor-chefe com voz grave.

"Já fomos informados!" responderam todos em uníssono.

"Muito bem! Embora já saibam, reforçarei as instruções para garantir a segurança de vocês. A missão desta avaliação é entrar na Cidade de Guhe e caçar os mestres de almas malignos. Para cada um que eliminarem, cortem a orelha esquerda e guardem-na em seu artefato de armazenamento como prova. Ao final da missão, os três primeiros colocados com mais provas receberão recompensas das mãos de Sua Majestade, a Papisa!"

O instrutor continuou: "Embora tenham sido informados de que os alvos possuem níveis de Mestre de Almas e Ancião de Almas, isso é uma simplificação. Posso garantir que 95% deles estarão nessas faixas, mas alerto: embora tenhamos eliminado aqueles de nível Rei de Almas para cima, certamente ainda existem alguns fugitivos. Faremos o possível para encontrá-los, mas, por precaução, sugiro que formem equipes. Assim, mesmo que encontrem um inimigo poderoso, poderão resistir até que cheguemos para ajudar."

"Formar equipes?" Os alunos começaram a discutir entre si, concordando que seria uma medida mais segura.

"Lin Ye, Nana, que tal formarmos uma equipe? Eu sou do tipo ataque direto, Yan é do tipo defesa, Lin Ye é suporte e Nana é controle. Seria a formação perfeita!" Xie Yue, acompanhado de Yan, aproximou-se de Lin Ye e Hu Liena.

"Pode ser." Lin Ye não recusou. Embora pudesse realizar a tarefa sozinho, por que não se juntar a um grupo e atuar como suporte na retaguarda, em vez de se expor desnecessariamente na linha de frente?

"Discutam entre si, formem seus grupos e eu os deixarei entrar", disse o instrutor.

Após pouco tempo de deliberação, os mais de cinquenta alunos organizaram-se em equipes de dois, três ou quatro integrantes. Não eram grupos profissionais, mas isso não importava muito.

"Muito bem, todos formados? Podem entrar!" Com a ordem, os guardas abriram a passagem. Os alunos correram em direção à Cidade de Guhe.

"Nós também vamos direto para a cidade?" perguntou Yan, coçando a cabeça ao ver a maioria dos alunos se dirigindo para lá.

"Se todos forem para a cidade, haverá gente demais. Se encontrarmos um alvo, será um caos. Acho melhor vasculharmos as florestas ao redor", observou Lin Ye calmamente. "Se eu fosse um mestre de almas maligno sendo caçado pelo Palácio Wuhun, eu não me esconderia na cidade, mas sim na floresta. É mais fácil de se ocultar e, se descoberto, mais fácil de escapar."

Xie Yue refletiu sobre a sugestão e concordou. "Lin Ye tem razão. Se todos forem para o centro, a multidão atrapalhará. E como esses criminosos conseguiram sobreviver até agora, devem ter ótimas habilidades de fuga. As florestas provavelmente abrigam a maioria deles."

"Então vamos verificar as florestas ao redor", completou Hu Liena.

"Certo, vamos nessa!"