Capítulo Setenta e Um — Será... Bolinho de Arroz! (Quinto capítulo do dia!) [Peço sua assinatura, recomendações e apoio!]

Ao notar Lin Noite, ou melhor, ao notar o cheiro da carne de coelho assado em suas mãos, o rato branco devorador de ouro levantou-se abruptamente e aspirou o ar, soltando um som ansioso, repleto de desejo. Em seguida, aproximou-se do jovem com certa cautela.

"Você realmente ousa se aproximar? Não tem medo de mim?" Pensou Lin Noite, surpreso ao ver que o rato vinha até ele, mesmo tendo acabado de matar a cobra mandrágora que o perseguia. Era curioso que essa criatura mutante não demonstrasse temor.

O rato, apesar de seu corpo trêmulo, mantinha o olhar fixo na carne de coelho, soltando sons agudos, aproximando-se lentamente de Lin Noite.

"Isso é interessante..." Lin Noite sentiu uma súbita curiosidade. Normalmente, talvez ignorasse tal criatura. Mas, após tantos dias na Floresta da Noite Eterna, enfrentando feras como o urso mágico do trovão, o rei lobo do vento, o leopardo fantasma e o tigre de fogo rubro, sua rotina era repleta de batalhas e treinamento. Depois de sete dias, embora apreciasse o desafio, era inevitável que sentisse certo cansaço, especialmente na véspera de sua partida.

Ao observar aquele rato peculiar, branco como a neve, Lin Noite sentiu interesse. Era surpreendentemente adorável.

"Venha cá, pequeno!" Ele rasgou um pedaço da carne de coelho e, sorrindo, chamou o rato.

Talvez percebendo que Lin Noite não representava ameaça, ou atraído pelo aroma irresistível, o rato branco levantou-se e, sem hesitar, correu rapidamente até o jovem, pegando a carne com os dentes e devorando-a com satisfação.

Lin Noite riu suavemente, estendendo um dedo para acariciar o pequeno animal. Apesar de seu tamanho diminuto, cabendo na palma de uma mão, o rato era incrivelmente fofo e macio. Ao ser acariciado, emitia sons de contentamento enquanto devorava a carne.

Depois que o rato terminou o pedaço, Lin Noite ofereceu-lhe mais um pouco, aproveitando para estudar a criatura com atenção. Seu primeiro impacto era a brancura impecável, o tamanho minúsculo, quase como um pequeno bolinho de arroz. Entre os pelos brancos, destacavam-se orelhas rosadas, dentes afiados e pequenas garras reluzentes, curtas, mas cortantes. O mais marcante era o tufo dourado entre as sobrancelhas, conferindo-lhe singularidade.

Quando Lin Noite observava, o rato já havia terminado a carne e, com olhos suplicantes, pediu mais.

"Pegue." Sorrindo, o jovem ofereceu-lhe outro pedaço, que foi imediatamente aceito e devorado com alegria.

Apesar do apetite, o pequeno rato não conseguia comer muito, dada sua diminuta estatura. Bastou um pedaço equivalente a uma pequena pata de coelho para saciá-lo completamente. Satisfeito, deitou-se no chão, barriga para cima, parecendo um floco de neve redondo, e soltou sons de satisfação.

"Que criatura gulosa!" Lin Noite sorriu e pegou o rato com ambas as mãos.

"Sendo uma fera espiritual, você vem pedir comida para mim e não tem medo de ser devorado?" Enquanto acariciava o animal, sentia a suavidade dos pelos e falava suavemente.

O rato pulou para o ombro de Lin Noite, esfregando o rostinho na sua bochecha com sons amigáveis, como se compreendesse as palavras.

"Você acha mesmo que não vou te machucar?" O jovem sorriu, pegando-o de volta.

"Já que confia tanto em mim, venha comigo. Vou te dar um nome." Observando o animal, com seus pelos brancos e corpo rechonchudo, além do tufo dourado, Lin Noite pensou.

"Como você é branquinho e redondinho, parece um bolinho de arroz. Vou te chamar de Bolinho!"

Ao ouvir o nome, o rato pareceu entender, levantando-se animado e soltando sons alegres.

...

A noite passou rapidamente.

Na manhã seguinte, ao nascer do sol, os raios dourados atravessaram as nuvens e folhas, iluminando o rosto de Lin Noite. Sentindo o calor, ele acordou, espreguiçou-se e moveu os ossos doloridos de tanto encostar-se ao tronco durante a noite.

"O dia amanheceu..." Vendo o sol, levantou-se da árvore e saltou para o chão com agilidade.

Após cuidar da higiene usando ramos e sal, lavando o rosto, sentiu-se renovado e preparou-se para partir. Mas ao arrumar tudo, percebeu que algo faltava.

"Está faltando algo?" Murmurou, franzindo o cenho.

"Ah, Bolinho!"

Uma súbita lembrança o fez estremecer. Seu novo companheiro ainda não estava com ele! Lembrava-se de ter colocado o rato num buraco na árvore antes de dormir.

Correu até o local, mas ao olhar dentro, não encontrou o pequeno rato branco.

"Desapareceu?!"

"Será que fugiu?" Apesar de sua razão indicar que o animal poderia ter aproveitado para escapar, Lin Noite relutava em acreditar.

"Bolinho! Bolinho! Bolinho!"

Com certa frustração, começou a procurar entre as árvores e arbustos, chamando o nome do rato. Pelas atitudes inteligentes do animal na noite anterior, acreditava que ele compreendia o significado do nome.

Infelizmente, mesmo após uma hora de busca, não encontrou nenhum sinal do rato branco.

"Será que se foi mesmo..." Olhando para a floresta densa ao redor, Lin Noite sentiu-se melancólico. Embora estivesse acostumado à solidão, a presença do pequeno companheiro na noite anterior despertara nele uma saudade inesperada.

"Bem, é hora de partir."

Resignado, arrumou-se para ir embora. Mas ao se preparar para sair, ouviu ao longe um som familiar.

Virando-se, avistou uma sombra branca correndo em sua direção.

"Bolinho?!"

Lin Noite exclamou, surpreso e feliz.