Capítulo 40: O genro da família Shen é ele?

Shen Nanzhi seguiu a voz e, logo de imediato, viu Jiang Yanran saindo apressadamente pela porta dos fundos.

Ao avistar Shen Nanzhi, sua expressão congelou por um momento, mas logo ela franziu a testa, olhando para Shen Nanzhi com desdém e um tom de voz desagradável: "O que você está fazendo aqui?"

Shen Nanzhi respondeu com frieza: "Se você pode estar aqui, por que eu não poderia?"

Jiang Yanran respondeu furiosa: "Eu estou aqui porque moro aqui, e você?"

Como Shen Nanzhi havia exigido a devolução de suas joias e, apesar de suas súplicas, não a levara ao banquete de aniversário da família Liu, Jiang Yanran havia rompido de vez com ela, não se dando mais ao trabalho de encenar qualquer cordialidade.

Shen Nanzhi sorriu: "Mas este lugar onde você mora é a minha casa. Você não passa de uma criatura miserável que vive sob o teto alheio; como tem a audácia de agir com tanta arrogância diante da verdadeira dona?"

Embora desprezasse a mansão da família Jiang, Shen Nanzhi não se importava em usar esse fato para irritar Jiang Yanran.

Sem argumentos, Jiang Yanran recorreu à matriarca da família Jiang, a senhora Zhao: "Mesmo que seja sua casa, você ofendeu profundamente a minha tia com suas ações. Você acha mesmo que ela permitirá sua entrada? Aproveite enquanto meu tio está sendo promovido, pois quando ele voltar, veremos como ele lidará com você! Farei com que todos vejam a filha impiedosa que você é!"

Shen Nanzhi, longe de se irritar, riu: "Obrigada pelo aviso, irmã. Eu estava justamente pensando em como aproveitar este espaço que está vazio. Nos últimos dois anos, casas de artigos funerários e caixões têm dado um bom lucro. Eu estava hesitante, temendo que a avó achasse um desrespeito, mas já que você e a avó me consideram impiedosa, cuidarei disso daqui a dois dias."

"Você!" Jiang Yanran saltou de raiva: "Shen Nanzhi! Você não teria essa coragem!"

Jiang Yanran jamais imaginou que Shen Nanzhi abriria um negócio de mortos ao lado da mansão da família Jiang.

Sem falar na senhora Zhao, até ela mesma estava prestes a explodir de fúria. Naquele momento, ela se arrependeu de não ter administrado uma dose maior do pó que neutraliza energias internas quando teve a chance, desejando que Shen Nanzhi tivesse se tornado uma inválida, em vez de esperar que ela reagisse quando usasse toda a sua força.

Jiang Yanran desejava desesperadamente gastar uma fortuna contratando capangas para forçar Shen Nanzhi a lutar com tudo o que tinha, apenas para destruir suas habilidades, humilhá-la de todas as formas e desfigurar seu rosto. Só de pensar nisso, ela não queria esperar mais um segundo.

Contudo, Jiang Shiyan ainda não havia retornado, e por causa de Shen Nanzhi, Shen Yanxin também não a tratava mais com consideração. Se algo acontecesse com Shen Nanzhi agora, não só ela não ganharia nada da família Shen, como seria a principal suspeita.

Jiang Yanran teve que cerrar os dentes e suportar. Ela rugiu: "Você não tem medo de ser alvo de execração pública?"

Shen Nanzhi inclinou a cabeça, rindo com desdém: "Se você me deixar infeliz, veremos se tenho medo ou não."

Dito isso, ela virou-se para sair. Ao dar alguns passos, como se tivesse se lembrado de algo, voltou-se para Jiang Yanran, que estava com o rosto distorcido de ódio: "Ah, quase esqueci. O grampo de coral vermelho da última vez, você ainda não me pagou. Vou te dar mais três dias. Se eu não vir o pagamento, terei que mandar alguém buscar algo no seu quarto para cobrir a dívida."

Jiang Yanran estava furiosa: "Você não se atreveria! Shen Nanzhi, você está indo longe demais!"

Mas suas palavras não tinham peso, pois ela mesma sabia que Shen Nanzhi era perfeitamente capaz de fazer tal coisa. Jiang Yanran estava com os olhos vermelhos de raiva.

Shen Nanzhi apenas sorriu, sem querer desperdiçar mais tempo, e retornou à casa da família Shen.

O dia já estava terminando e as duas tias, junto com o primo Chang'an, já haviam retornado do banquete dos Liu.

Ao saber que ela teve um desentendimento com a Princesa Jiahe, a tia mais velha repreendeu o primo Chang'an: "Seu traste! Pedi para cuidar da sua prima e você simplesmente sumiu, deixando que ela fosse intimidada sem nem saber de nada!"

Shen Chang'an, que costumava discutir com a tia, desta vez ficou desanimado. Com a cabeça baixa, disse arrependido: "A culpa é toda minha, não imaginei que a Princesa Jiahe fosse aparecer."

A terceira tia também se culpou: "A culpa é minha, fiquei apenas conversando com as senhoras e não olhei por Zhizhi. Ela é nova por aqui, é normal que sofra perseguições. Nós, da família Liu, não fomos bons anfitriões."

Foi esse o cenário que Shen Nanzhi encontrou ao chegar. Embora tivesse sido ela quem bateu nas pessoas e soubesse que não era uma donzela indefesa, suas tias e primos ainda a tratavam como se ela tivesse sido a vítima.

Shen Nanzhi sorriu: "Tias, primo, estou bem. Quem bateu fui eu, e quem apanhou foi a Princesa Jiahe. Deveriam estar preocupados com ela, não comigo."

A tia mais velha segurou a mão de Shen Nanzhi e suspirou: "Você não sabe, a Princesa Jiahe é conhecida por sua arrogância. No banquete da Princesa Real, temia que ela entrasse em conflito com você, mas depois ouvi dizer que, por causa de Jiang Yanran, ela não apenas não a incomodou, como até a protegeu. Eu estava aliviada, mas hoje... ai!"

A tia continuou preocupada: "Hoje a culpa era dela, ela apanhou e não pode reclamar, mas temo que ela tente armar algo contra você no futuro."

Shen Nanzhi acariciou a mão da tia e respondeu com um sorriso: "A cada problema, uma solução. A senhora não costuma me ensinar que nossa família Shen não busca confusão, mas também não tem medo dela?"

A tia assentiu, sentindo-se um pouco mais tranquila. Contudo, ao pensar no Sétimo Príncipe, Xiao Qi'an, suspirou: "A obsessão da Princesa Jiahe pelo Sétimo Príncipe é de conhecimento público. Desta vez, ela deve ter agido sob influência da Concubina Zhang, o que só confirma suas suspeitas. Precisamos acelerar os planos para o seu casamento."

Dito isso, ela pediu que trouxessem os retratos para que Shen Nanzhi pudesse escolher. Eram jovens talentosos que as tias haviam selecionado com muito esforço, esperando que Shen Nanzhi encontrasse alguém de seu agrado para um encontro.

"Não precisa, tia."

Shen Nanzhi deteve a mão da tia: "Eu já tenho alguém em mente."

Sempre composta, ao falar de seu próprio casamento, Shen Nanzhi não pôde evitar um pouco de timidez. Sob os olhares curiosos e expectantes, ela baixou os olhos e disse: "Vocês também o conhecem."

Os três se olharam, sem conseguir identificar de quem se tratava.

Shen Chang'an, recostado preguiçosamente em uma poltrona, apoiou o queixo na mão e, após pensar muito, disse: "Você acabou de chegar à capital, não conhece quase ninguém. Deve ser alguém de Yangyang, mas não me lembro de nenhum homem com quem você tenha tido contato, exceto aquele rapaz da família Xie. Quem poderia ser?"

Shen Nanzhi virou-se para Shen Chang'an: "Primo, usando suas palavras, não poderia ser exatamente 'aquele rapaz da família Xie'?"

Assim que ela terminou de falar, Shen Chang'an sentiu um arrepio. Ele ofegou e perguntou: "Como assim! Vocês dois? Se isso for verdade, escrevo meu nome de trás para frente!"

Ainda bem que Xie Changyuan não estava ali, senão, teriam muito o que discutir. A mãe de Xie Changyuan morreu no parto, e seu pai era um homem rude que não sabia cuidar dele, nem mesmo escolher um nome — o nome "Changyuan" foi dado pelo avô, compartilhando o mesmo caractere que o nome de Shen Chang'an.

As duas famílias desejavam que os dois fossem como irmãos. No passado, eles eram muito próximos: Shen Chang'an pulava o muro para se divertir e Xie Changyuan vigiava; Shen Chang'an entrava em brigas e Xie Changyuan assumia a culpa...

Justamente porque Xie Changyuan era leal, Shen Chang'an sofria quando precisava tomar partido nas brigas entre ele e Shen Nanzhi. Desde que Xie Changyuan retornou à capital, Shen Chang'an finalmente teve um ano de paz na mansão da família Shen. Ele jamais imaginaria que Shen Nanzhi quisesse se casar com Xie Changyuan.

As tias, embora não tão diretas quanto Shen Chang'an, também olhavam para Shen Nanzhi com desconfiança.

Ao ver isso, Shen Nanzhi suspirou: "É verdade. Eu não brincaria com o meu próprio destino." Ela olhou para o céu noturno e sorriu: "Se não estivesse tão tarde, ele provavelmente já teria enviado o casamenteiro aqui."

"O quê?"

"O que você disse?"

Todos ficaram boquiabertos. Antes que pudessem perguntar mais, Shen Nanzhi brincou com Shen Chang'an: "Primo, quando Xie Changyuan vier pedir minha mão, lembre-se de escrever seu nome de trás para frente."

Dito isso, ela cobriu a boca, riu e saiu rapidamente da sala, temendo ser interrogada até o amanhecer.

Não era de se estranhar o espanto deles; até a própria Shen Nanzhi mal conseguia acreditar. Provavelmente, só quando visse Xie Changyuan pedindo sua mão é que seu coração estaria em paz.

Ao retornar ao seu quarto, Shen Nanzhi pediu a Zhuiyue que lhe entregasse o pergaminho novamente. O que ela encontrou lá dentro não eram apenas suspeitas, mas um mandado de prisão e uma sentença judicial.

A história era simples: um homem chamado Zhang Haiwang, endividado pelo jogo, vendeu tudo o que tinha, incluindo sua própria esposa. Encurralado pelos credores, sequestrou um rico mercador, matou-o para roubar seus bens e fugiu. Mais tarde, foi capturado e condenado à morte.

O homem no mandado era familiar, e o nome também, mas ela não conseguia se lembrar de onde.

Zhuiyue explicou: "Senhorita, este é o filho da ama Liu, Zhang Haiwang. Hoje, vi a ama Liu saindo da mansão sorrateiramente e a segui. Encontrei Zhang Haiwang em um quintal ao norte da cidade, divertindo-se com prostitutas. A ama Liu o expulsou, reclamando de como ela se humilhava na mansão Shen para garantir que ele continuasse vivo. Depois de ouvir a discussão deles, fui ao tribunal e encontrei este registro."

Shen Nanzhi franziu a testa. Pela sentença, Zhang Haiwang deveria ter sido decapitado há dois anos. Se ele estava vivo, alguém de alto escalão — como Jiang Shiyan — devia estar encobrindo tudo.

A ama Liu, uma simples serva da mãe de Shen Nanzhi, não teria esse poder. Mas Jiang Shiyan sim.

Shen Nanzhi finalmente compreendeu por que a ama Liu arriscara tudo para envenenar sua mãe. Em troca da vida de seu filho, ela se tornou os olhos e ouvidos de Jiang Shiyan na mansão, chegando ao ponto de envenenar sua própria senhora.

Shen Nanzhi entregou os documentos a Zhuiyue e sorriu friamente: "Já que eles brigaram hoje, não seria estranho se Zhang Haiwang desaparecesse por uns dias, não é?"

Zhuiyue entendeu imediatamente: "Já vou cuidar disso. Onde devo mantê-lo?"

"Na fazenda fora da cidade, em um quintal isolado. Coloque mais dois homens para vigiá-lo."

Como Zhang Haiwang era tecnicamente um "homem morto", a ama Liu não ousaria denunciar nada.

O próximo passo seria expor a hipocrisia de Jiang Shiyan. O magistrado da capital estava comprado, então ela precisaria do Tribunal de Justiça. Mas, sendo da família Shen, seu tio precisava evitar conflitos de interesse. A única opção seria Xiao Chuyun, mas Shen Nanzhi não queria incomodá-lo.

Como não havia pressa, ela decidiu continuar vigiando a ama Liu.

Na manhã seguinte, assim que Shen Nanzhi acordou, Qiuyue entrou em pânico: "Senhorita! É uma tragédia! O jovem Marquês Xie veio pedir sua mão em casamento!"

Shen Nanzhi sentou-se, espreguiçou-se e disse com indiferença: "Por que o pânico? Isso não é algo bom?"

Qiuyue ficou confusa: "Ah?"

Shen Nanzhi deu um toque na testa dela: "Arrume-me logo."

Enquanto pensava na reação de todos da família Shen ao verem Xie Changyuan, Shen Nanzhi não pôde evitar um sorriso. Ele sempre foi um encrenqueiro que a provocava, e agora, ao tentar ser o genro da família, certamente pagaria por todas as suas travessuras passadas.

Shen Nanzhi sorriu com malícia: "Bem feito!" Afinal, quem mandou ele passar anos a fio intimidando-a?