Capítulo 10: Deixando-a sem palavras para se defender

Mesmo assim, Jiang Yanran rapidamente se acalmou e negou veementemente: "Você está falando sem provas, quando eu teria mandado você fazer algo? Quem viu isso?"
Seu rosto estava vermelho e inchado, o coque desgrenhado, e ela parecia extremamente desamparada e envergonhada.
No entanto, justamente assim, ela conseguia assumir uma postura de vítima sofrida.
Em contraste com a forte e autoritária Princesa Jiahe, ela parecia ainda mais frágil e digna de pena.
Chun Xing estava tão aflita com a atuação de Jiang Yanran que seus olhos ficaram vermelhos de chorar, e só conseguia bater a cabeça repetidamente para provar que dizia a verdade.
Mas Lin Lanyin não se deixou manipular e arremessou o sachê perfumado na cabeça de Jiang Yanran, furiosa: "Esse sachê deve ser seu, não é?"
"Se não quiser admitir, tudo bem, vou mandar alguém até sua residência para comparar com os bordados que você fez antes. As costuras serão evidentes."
No instante em que viu o sachê, Jiang Yanran sentiu que as coisas não iam bem.
Na verdade, desde que Shen Nanzhi apareceu, ela já tinha uma sensação estranha.
Shen Nanzhi estava com ótima aparência, sem nenhum sinal de ter sido envenenada com o pó calmante.
Embora não soubesse o que exatamente havia acontecido, a peça já havia começado, e Jiang Yanran teve que continuar a fingir, afinal, o que ela entregou a Chun Xing foi uma pequena barra de ouro sem qualquer identificação, e mesmo que não pudesse incriminar Shen Nanzhi, enquanto ela negasse, ninguém poderia prejudicá-la.
Mas agora, parecia que a situação estava fora de seu controle...
Apesar de reagir rapidamente, Jiang Yanran não conseguiu esconder o olhar de surpresa, que foi percebido por Lin Lanyin.
Essa expressão confirmou as suspeitas de Lin Lanyin.
"Eu, como princesa, não a acusei injustamente!"
Dito isso, ela levantou o pé para chutar novamente, mas foi interrompida pela Princesa Sênior: "Ayin, não seja insolente, o que exatamente aconteceu aqui?"
Lin Lanyin, ainda assustada pelo acidente de cavalo, estava mais triste do que irritada. Ela correu até a Princesa Sênior, segurou sua manga e, antes que Jiang Yanran pudesse se defender, soluçando, disse: "Mãe, essa mulher vil quer prejudicar sua filha, você deve proteger sua filha!"

Jiang Yanran ficou tensa e tentou responder: "Princesa Sênior, não é como você pensa, eu não..."
Antes que pudesse terminar, sob o olhar de Lin Lanyin, duas criadas avançaram e taparam sua boca, impedindo-a de falar.
Somente então todos presentes ouviram Lin Lanyin, entre raiva e tristeza, relatar o ocorrido no picadeiro.
Ao ouvir isso, até a Princesa Sênior ficou surpresa, examinou cuidadosamente Lin Lanyin e, ao saber que ela fora salva por Shen Nanzhi e não estava ferida, suspirou aliviada, olhando de soslaio para Shen Nanzhi que permanecia quieta ao lado.
Nesse momento, Shen Nanzhi aproveitou para se aproximar, ajoelhou ao lado de Jiang Yanran e falou sinceramente: "Peço perdão, Princesa Sênior. Se essa questão for investigada, tenho minha parcela de responsabilidade, embora não soubesse que havia algo errado com o sachê. Foi pelas minhas mãos que ele chegou até a princesa. Felizmente, a princesa está bem; caso contrário, eu teria sido considerada culpada."
Embora o sachê pertencesse a Jiang Yanran, ele realmente foi entregue por Shen Nanzhi, o que poderia ser explorado para criar intrigas.
Com essa atitude, Shen Nanzhi não só se isentou das suspeitas, como também sugeriu discretamente que o sachê foi entregue por Jiang Yanran.
Todos presentes eram inteligentes e agora olhavam para Jiang Yanran com um olhar cheio de significados.
Shen Nanzhi parou por aí.
Sua mãe não estava bem e não compareceu hoje; já que Jiang Yanran fora trazida pela casa do Marquês da Defesa Nacional, cabia a ela resolver a situação.
Embora relutante, a confusão havia exposto Jiang Yanran, arruinando sua reputação e impedindo-a de continuar a agir como antes, usando a respeitável fachada da casa do Marquês para seus atos malignos. O objetivo de Shen Nanzhi naquele dia já estava cumprido.
A Princesa Sênior segurou Lin Lanyin pela mão, apoiou Shen Nanzhi com um gesto e seu semblante melhorou: "A propósito, agradeço por ter salvo Ayin. Pelos méritos da casa do Marquês da Defesa Nacional, hoje não farei mais questionamentos."
Em seguida, lançou um olhar frio para Jiang Yanran, que estava em estado deplorável: "Se houver uma próxima vez, não haverá misericórdia!"
Não era bondade dela, afinal Jiang Yanran, apesar de ser filha de um oficial menor, era sobrinha de Jiang Shiyan, e essa poderosa família estava por trás dela; a Princesa Sênior não podia simplesmente ignorar tudo.
Shen Nanzhi rapidamente levantou a saia em sinal de agradecimento: "Agradeço pela clemência, Princesa Sênior."
Depois disso, ela se aproximou de Jiang Yanran.
Com a palavra da Princesa Sênior, as criadas soltaram Jiang Yanran, que ainda estava atordoada.

Foi só quando Shen Nanzhi chegou perto dela e a lembrou de agradecer que Jiang Yanran ficou sem palavras.
Agradecer agora equivalia a admitir todas as acusações do dia; dali em diante sua reputação estaria arruinada, e nem sequer poderia almejar se aproximar do Sétimo Príncipe, quanto menos casar-se bem.
Mas, depois de tudo dito, e com a Princesa Sênior já dando uma saída honrosa, continuar insistindo só pioraria sua situação. Com lágrimas nos olhos, ela puxou o pano que tampava sua boca, mordeu um dente de prata e, com a voz embargada, disse: "Yanran agradece profundamente à Princesa Sênior."
Com a situação resolvida, Shen Nanzhi soltou um suspiro aliviado.
Ela estava prestes a se levantar para sair com Jiang Yanran quando ouviram alguém anunciar do lado de fora: "Princesa Sênior, o Sétimo Príncipe chegou."
O coração de Shen Nanzhi deu um pulo.
Na vida passada, Xiao Qian só apareceu no início do banquete; mesmo depois de Jiang Yanran difamá-la e Lin Lanyin atacá-la, ele não voltou a aparecer.
Desta vez, estranhamente, ele chegou correndo.
Será que veio por Jiang Yanran?
Mas, tanto na vida passada quanto agora, Jiang Yanran ainda não tinha tido oportunidade de se aproximar de Xiao Qian, o que parecia improvável.
Antes que Shen Nanzhi pudesse entender, as pessoas abriram caminho espontaneamente, e Xiao Qian, vestido com uma túnica azul-claro bordada em seda, avançou rapidamente.
Ele usava um cinto com padrões de nuvens em tom combinando, adornado com jade no centro; seus longos cabelos negros estavam presos para cima, com uma coroa de ouro púrpura na cabeça, exalando uma aura de sobriedade e nobreza.
Ao entrar no jardim, seu primeiro olhar foi para Shen Nanzhi.
Ela, por sua vez, estava exatamente olhando para ele.
Nesse instante, o encontro de olhares fez Shen Nanzhi sentir que algo estava errado.