Capítulo 31: Ele viu tudo

"Shen Nanzhi! Você enlouqueceu?"

A Sra. Zhao estava furiosa, com a respiração descompassada.

Ao seu lado, Jiang Yanran aproximou-se rapidamente, segurando o braço da senhora e aconselhando: "Tia-avó, a irmã ainda é jovem e sua posição é nobre, é natural que tenha um pouco de temperamento."

A Sra. Zhao, que já estava fervendo de raiva, ao ouvir isso, chamou imediatamente as duas criadas ao seu lado: "É o fim do mundo! Tragam-me a vara da lei da família! Hoje quero ver se não posso bater nela! Que todos vejam esta filha desnaturada!"

As criadas, obedecendo à ordem, viraram-se para sair, mas foram subitamente interrompidas por Shen Nanzhi.

"Quero ver quem tem coragem."

Ela ajeitou os punhos e olhou friamente para a Sra. Zhao: "A avó pode muito bem fazer um escândalo, seria melhor se toda a capital soubesse, para que todos julguem como a senhora se apossou dos bens de minha mãe."

A Sra. Zhao enfureceu-se: "Que bens de sua mãe? Desde que ela se casou nesta família, tudo pertence à família Jiang!"

Quanta desfaçatez.

Shen Nanzhi riu com escárnio: "O que quer dizer com 'se casou nesta família'? Foi o seu filho quem entrou como genro na família Shen. Mesmo que a senhora tenha construído outra residência, nada muda o que está escrito na escritura de casamento. E, indo mais longe, mesmo que fosse o dote de minha mãe, não cabe à família Jiang tomá-lo. Tomar os bens da nora, não teme que as pessoas apontem o dedo para a sua espinha?"

A Sra. Zhao estava profundamente irritada, mas incapaz de refutar.

Restou a Jiang Yanran intervir: "Irmã, somos todos da mesma família, por que usar palavras tão distantes? Durante o tempo em que a tia esteve fora da capital por motivos de saúde, foi a tia-avó quem cuidou de tudo. Agora, isso virou culpa dela? Você não teme esfriar o coração da tia-avó?"

Shen Nanzhi sorriu para ela: "Irmã, já que sabe que a avó e eu somos uma família, sendo algo privado entre nós, por que a irmã está se intrometendo?"

O rosto de Jiang Yanran empalideceu e seus olhos se encheram de mágoa. Ela segurou a manga da Sra. Zhao, com a voz embargada: "Tia-avó, agora a culpa é minha."

A Sra. Zhao bateu na mesa: "Sua insolente! Se vocês não têm coragem de agir, eu mesma farei! Quero ver se ela ousa revidar!"

Enquanto discutiam, as duas criadas, intimidadas por Shen Nanzhi, hesitaram, mas Jiang Yanran deu um sinal à ama Liu, que estava escondida no canto, para trazer o chicote usado para punições. Ela o entregou à Sra. Zhao.

Vendo a Sra. Zhao apertar o chicote e levantar a mão, Shen Nanzhi sorriu levemente: "A avó deve pensar bem. Se der essa chicotada, o que quebrará será o futuro do seu filho."

O que a Sra. Zhao mais prezava e se orgulhava era o futuro de Jiang Shiyan.

Ela parou, mas ainda olhava para Shen Nanzhi com desdém: "Sou uma anciã, o que há de mal se eu lhe der uma lição? Mesmo que a mansão do Duque Zhen seja poderosa, quem poderá dizer que estou errada ao disciplinar minha própria neta?"

Shen Nanzhi riu: "Mas a senhora está retendo os bens da minha mãe e, tomada pela raiva, me agride. Se isso se espalhar, acha que não afetará a reputação dele? Estamos em um período crucial de promoções de funcionários. Ele teve um desempenho brilhante na assistência às vítimas de desastres; talvez receba uma promoção ao retornar. A avó não gostaria de criar problemas neste momento, gostaria?"

Por mais tola que a Sra. Zhao fosse, ela não ousava ser negligente quanto ao futuro de seu filho. Se não fosse por esse filho capaz, ela ainda estaria trabalhando nos campos. Embora fosse uma mulher da casa, ouvira boatos de que o Ministro do Ministério da Receita, Gao Xun, estava envolvido em um escândalo de corrupção em Jiangbei e fora suspenso, deixando o cargo vago. Jiang Shiyan já era um oficial de quarto grau e, se subisse mais um degrau, a família Jiang não precisaria mais olhar para a decadente família Shen.

A mente da Sra. Zhao girou rapidamente. Para garantir que continuasse a desfrutar de luxo, mesmo furiosa, ela teve que ceder. Ela esperaria o retorno de Jiang Shiyan para lidar com Shen Yanxin e essa rebelde, Shen Nanzhi.

Jogando o chicote de volta para a ama Liu, a Sra. Zhao bufou: "Pela reputação da família Jiang, não vou me rebaixar ao seu nível por enquanto."

Dito isso, ela puxou Jiang Yanran para retornar ao interior da casa.

Mas Shen Nanzhi estendeu a mão: "As escrituras das terras, as escrituras das propriedades e os livros contábeis. Não pode faltar nenhum."

A Sra. Zhao estava sufocada: "Você!"

Ela podia ignorar Shen Nanzhi por agora, mas aqueles bens eram a fonte de renda da família Jiang. Shen Nanzhi estava tirando-lhe a vida!

Shen Nanzhi bateu palmas: "Avó, não se preocupe, só quero o que é da minha mãe. Não tocarei em nada que pertença à família Jiang. Se a senhora não quiser devolver, irei imediatamente ao magistrado Yao, da capital, para pedir justiça."

Se o caso chegasse a esse ponto, além de ter que devolver os bens, a família Jiang perderia toda a honra!

A Sra. Zhao cerrou os dentes: "Dê a ela! Entreguem tudo!"

Ela sentia dor de cabeça só de olhar para Shen Nanzhi.

Jiang Yanran parecia inconformada: "Tia-avó!" Eram tantos bens, rendendo pilhas de prata diariamente.

A Sra. Zhao sabia disso, mas tocou a mão de Jiang Yanran e lembrou: "Daqui a alguns dias, quando seu tio retornar, ele naturalmente fará justiça por nós."

Shen Nanzhi recuperou o que queria, deixando Jiang Yanran furiosa, mas impotente. Contudo, o que mais irritou Jiang Yanran estava por vir.

Shen Nanzhi entregou uma lista feita por Qiuyue: "Esta é a lista das coisas que a irmã pegou emprestado comigo. Por favor, conte tudo e peça às criadas que me enviem. Como a irmã é tão educada e sensata, certamente não agirá de forma a esquecer dívidas, não é?"

A lista era densa, e os olhos de Jiang Yanran saltavam ao lê-la. Shen Nanzhi sempre foi generosa com as pessoas ao seu redor, e Jiang Yanran nunca pensou em devolver o que pegava. Ela nunca imaginou que chegaria este dia.

A Sra. Zhao não queria mais olhar para Shen Nanzhi e gritou desesperada: "Devolva tudo para ela!"

Desta vez, Jiang Yanran quase chorou. Mas Shen Nanzhi nem sequer olhou para ela, apenas sorriu para a Sra. Zhao: "A avó é realmente sensata e pensa no quadro geral."

Isso era uma estocada no coração da Sra. Zhao.

Ao sair, Shen Nanzhi não esqueceu de alfinetar a ama Liu: "A ama Liu parece ter se adaptado muito bem aqui. Parece que deixar seu contrato de servidão na família Shen atrapalhou a senhora de servir a um novo mestre."

O contrato da ama Liu ainda estava nas mãos da mãe de Shen Nanzhi. Teoricamente, uma serva não deveria trair seus donos. Shen Nanzhi estava curiosa sobre o que teria levado a ama Liu a trair sua dona a esse ponto. Em sua vida passada, ela escondeu isso muito bem, mas agora Shen Nanzhi não se importava em empurrá-la.

A fala deixou a ama Liu trêmula, e ela se ajoelhou imediatamente: "Senhorita, perdoe-me, eu só vim servir a velha senhora por ordens da senhorita, não tenho intenções ocultas!"

Shen Nanzhi zombou: "Então, quando você veio com aquele chicote na mão, pretendia bater em quem?"

Vendo a ama Liu esconder o chicote com culpa, Shen Nanzhi ordenou à sua criada, Qiuyu: "Já que a ama Liu trouxe o chicote, não posso deixá-la desapontada. Qiuyu, trinta chicotadas. Você mesma aplicará. Para cada palavra que ela disser a mais, adicione uma chicotada."

O rosto da ama Liu empalideceu instantaneamente.

A Sra. Zhao estava furiosa: "Sua rebelde! Infeliz! Que desgraça para a família! Até as pessoas ao meu redor você ousa bater! Por que não bate em mim com esse chicote?"

Shen Nanzhi sorriu: "A avó brinca. Esta ama Liu é uma serva da minha mãe; discipliná-la não tem nada a ver com a avó."

Sem querer continuar a discussão, ela gesticulou: "Trinta chicotadas, terminarei e irei embora. Caso contrário, posso ficar aqui mais um pouco para conversar com a avó."

A Sra. Zhao ficou sem palavras. Afinal, a ama Liu era apenas uma serva. Ela não queria mais ver Shen Nanzhi. A ama Liu estava aterrorizada e, devido à ameaça de chicotadas extras, não ousou nem pedir clemência, suportando as trinta chicotadas em silêncio até desmaiar, coberta de sangue.

Satisfeita, Shen Nanzhi partiu com Qiuyu. Ela faria com que devolvessem tudo o que era de sua mãe; aquilo era apenas o começo.

Ao sair da mansão Jiang, ela viu uma carruagem parada. Era simples, mas ao ver Mo Yi ao lado, Shen Nanzhi soube imediatamente quem estava lá dentro.

Xiao Chuyun... Por que ele viria à família Jiang? E como a casa era pequena, o local onde a carruagem estava estacionada permitia ver claramente o salão principal. Ele deve ter ouvido e visto tudo.

Pensando em sua própria arrogância de momentos atrás, Shen Nanzhi sentiu um pouco de constrangimento. Neste mundo, provavelmente só ela agiria assim com sua própria avó. Ela não sabia o que Xiao Chuyun, que não conhecia os detalhes, pensaria dela.

Enquanto ela hesitava, Xiao Chuyun levantou a cortina e olhou para ela.

"Srta. Shen."

Ele vestia um manto de seda cor de tinta com padrões discretos, uma coroa de jade branca, e seu rosto era de uma beleza sem igual. Apenas um olhar bastava para que a expressão "beleza deslumbrante" viesse à mente. Ele parecia um pouco melhor do que nos dias anteriores, mas ainda carregava um ar de convalescença.

Shen Nanzhi sentiu o coração acelerar e, para disfarçar, caminhou com calma: "Cumprimentos a Sua Alteza, o que traz Vossa Alteza aqui?"

Xiao Chuyun respondeu com um tom suave: "Eu estava trazendo o jovem mestre de volta e, ao passar por aqui, ouvi a voz da senhorita e parei por curiosidade."

Era isso. Shen Nanzhi ficou envergonhada. Ele realmente viu tudo.

"Você disse que meu primo voltou?"

Xiao Chuyun assentiu: "Ele teve um pequeno acidente no caminho e sofreu alguns ferimentos superficiais, mas já está fora de perigo. Não se preocupe."

O primo estava ferido? Com razão ele não pôde comparecer ao encontro na noite passada. Mesmo que Xiao Chuyun dissesse que não era grave, Shen Nanzhi não conseguia ficar tranquila e queria voltar imediatamente. Ao se despedir, ela ouviu Xiao Chuyun chamá-la: "Srta. Shen."

Ela se virou e encontrou seus olhos negros, calmos e frios. "O magistrado Yao Qian é conhecido por ser um mediador que esconde os problemas. Se precisar, o Tribunal de Justiça é um caminho mais firme."

Ele realmente tinha ouvido tudo. O Tribunal de Justiça era o seu território; ele estava se oferecendo para ajudá-la.

Ele viu sua arrogância e, ainda assim, ofereceu ajuda. Shen Nanzhi ficou surpresa. Ela baixou os olhos, envergonhada: "Vossa Alteza não acha que sou arrogante e dominadora?"

Xiao Chuyun sorriu, como se pudesse ver através dela: "Embora eu não saiba o motivo, tenho certeza de que a senhorita tem suas razões."

Em outras palavras, ele confiava nela.

Na sua vida passada, quando Jiang Yanran a aprisionou e a prejudicou, Jiang Qingyuan dizia: "Yanran deve ter suas razões para fazer isso." Ele a defendia incondicionalmente por serem irmãos. Mas Xiao Chuyun, sem relação alguma, dizia o mesmo. Como ela não poderia ficar surpresa?

Embora não fosse necessário levar o caso ao tribunal, o fato de ele estar resolutamente ao seu lado, por qualquer motivo, comoveu Shen Nanzhi.

"Muito obrigada, Vossa Alteza!"

Parecia que, além do agradecimento, ela não encontrava outras palavras.

Xiao Chuyun balançou a cabeça: "Não precisa ser tão formal. Aliás, devo agradecer por cuidar de Pianpian."

Shen Nanzhi estava prestes a responder quando ouviu um grito: "Irmã Zhizhi!"

Eram Lu Pianpian, carregando sacos, e Qiuyue. Diferente das compras de lanches de Lu Pianpian, Qiuyue carregava ervas medicinais da farmácia.

"Sua Alteza também está aqui." Ao ver Xiao Chuyun, Lu Pianpian escondeu seus lanches atrás das costas, parecendo um rato diante de um gato. Shen Nanzhi não pôde deixar de rir.

De repente, um som de cascos de cavalo quebrou a atmosfera. Uma carruagem correu e parou diante da mansão. Antes mesmo de ver quem descia, ao notar o símbolo na carruagem, Shen Nanzhi não pôde evitar franzir a testa.