Capítulo 14: O Lobo de Zhongshan em Ambos os Lados

Todos diziam que Jaime Soares era um marido exemplar, raro de se encontrar neste mundo.

Para estar ao lado de Dona Serena, sua esposa, ele estava disposto até a se casar na casa da família dela, mantendo conduta irrepreensível e sem se importar com questões de descendência.

Além disso, ele galgava posições elevadas na corte com facilidade, demonstrando grande habilidade e conquistando inúmeras reputações positivas.

Na vida passada, Serena também pensava assim.

Seu pai era o melhor pai do mundo, o melhor marido para sua mãe.

Mas, com o tempo, a verdade começou a vir à tona. Serena, com paciência e determinação, descobriu que as poções que seu pai diariamente dava à mãe continham veneno lento e contínuo, destinado a enfraquecer o corpo dela aos poucos, de modo invisível a qualquer um.

E o mandante por trás disso... era seu próprio pai.

O último remédio dado por Jaqueline foi fatal, tirando a vida de sua mãe, mas o pai dela também era imperdoável.

Infelizmente, Serena descobriu isso tarde demais.

Quando percebeu, sua mãe já estava envenenada até os ossos, sem chance de recuperação, e ela mesma também havia sido envenenada.

Não porque fosse tola, mas porque jamais imaginaria que, junto com Jaqueline e Sebastião, seu pai carinhoso estivesse conspirando contra ela.

O destino pregou-lhe uma peça cruel.

No momento de desespero, ela finalmente compreendeu o mistério daquele lugar.

Por que Jaqueline e Serena tinham certas semelhanças.

Por que o irmão adotivo da família, Joaquim, tinha traços que lembravam Jaime.

Não era por laços de tio e sobrinha, mas porque eles eram parentes de sangue!

Jaqueline e Joaquim eram gêmeos nascidos do relacionamento antes do casamento de Jaime com a família de Serena, fruto de sua relação com sua prima, Isabel.

Antes de sua ascensão, Jaime escondeu esse fato para poder se casar com a família de Serena e se aproximar do poder.

A família de Jaime, visando os próprios interesses, colaborou para encobrir tudo, escondendo Isabel e seus filhos, dizendo que a prima havia se casado longe e não tinha filhos.

Até a identidade humilde de Jaqueline foi inventada por eles.

Com a desculpa da incapacidade de Serena de ter filhos, Jaime fez com que seu próprio filho fosse adotado pela família dela, e, alegando que Isabel sofria maus-tratos por não ter gerado filhos, enviou Jaqueline para ser criada ao lado de Dona Serena, dizendo que era para garantir a boa educação dela e também para apoiar Isabel.

Assim, ele deixava seus filhos verdadeiros nas mãos de Dona Serena, fazendo-a trabalhar duro, enquanto ele ganhava elogios publicamente e desfrutava da vida com Isabel na capital, mostrando sua astúcia.

Na vida passada, Dona Serena jamais soube que os filhos que criou com tanto esforço eram filhos ilegítimos de Jaime, lobos disfarçados!

Serena odiava a forma como usavam, manipulavam e até tentaram envenenar sua mãe.

Nada disso podia ser perdoado.

Agora, revivendo, ao ver esses dois lobos disfarçados diante de si, Serena sentia apenas nojo.

Ela provocava Joaquim com brincadeiras, mas logo percebeu a seriedade dele.

Ele respondeu seriamente: "Serena, isso envolve nossa prima Jaqueline, não faça brincadeiras com isso."

Serena sorriu: "Não é brincadeira, estou dizendo a verdade. Meu irmão acha que a irmã não é boa?"

Assim que falou, Jaqueline empalideceu, quase cambaleando.

Joaquim apressou-se a dizer: "Jaqueline é ótima, mas eu só a considero minha irmã, não posso brincar assim."

Serena sorriu sem responder.

Pelo olhar deles, era claro que já sabiam tudo.

Ou seja, toda essa família enganava e usava sua mãe como se fosse uma tola.

Serena apertou a mão escondida na manga, sentindo as unhas cravarem na carne, a dor intensa a ajudava a manter a calma para continuar a conversar com aquelas criaturas.

Joaquim não percebeu nada estranho no rosto dela e olhou para Jaqueline antes de falar: "Ouvi sobre o que aconteceu na casa da princesa há alguns dias. Serena, você não conhece o temperamento de Jaqueline?"

Serena caminhava despreocupada pelo jardim e respondeu: "E daí? O que você quer dizer com isso hoje?"

Jaqueline a seguiu rapidamente, parando à sua frente, e se curvou pedindo desculpas: "Querida irmã, já repreendi a criada pelo problema do sachê perfumado. Foi minha negligência. Na casa da princesa, aprendi a lição. Peço que, pelo nosso carinho de tantos anos, me perdoe dessa vez."

Era evidente que a princesa Joana havia dado uma forte tapa, pois metade do rosto de Jaqueline ainda estava inchado.

Sua humildade a fazia parecer ainda mais frágil.

Serena arqueou a sobrancelha e disse: "Muito bem, você pediu desculpas. Como posso ser mesquinha? Só quero que me devolva o meu pente de coral vermelho, e deixarei essa história para trás."

Assim que falou, o rosto de Jaqueline ficou tenso, como se não esperasse que Serena insistisse tanto no pente.

Jaqueline olhou para Joaquim com lágrimas nos olhos.

Ele deu um passo à frente e disse: "Sua prima já reconheceu o erro, não vamos insistir. Se o pai souber, ainda vai dizer que você é mesquinha."

Serena sorriu e respondeu: "Se meu irmão é generoso, que ele pague pelo pente vermelho em nome dela."

Embora Jaime fosse um oficial de alto escalão, vindo de família comum e sem recursos, seu salário mal dava para manter os gastos do cargo, e ainda tinha toda a família de Jaime para sustentar.

Isabel não sabia administrar negócios, e apesar da aparência próspera da casa, as finanças estavam apertadas, dependendo da mesada que Dona Serena dava a Joaquim para cobrir os buracos.

De onde Joaquim tiraria dinheiro para pagar?

O rosto dele não conseguiu mais manter a compostura e ele franziu a testa: "Só falam em indenização. Você também está tão mesquinha quanto eles agora?"

Serena não pôde evitar rir com a resposta de Joaquim: "Não foram vocês que vieram pedir desculpas? Se um simples pedido vale um pente de coral tão caro, se eu pedir mais, a senhora me daria mais pentes?"

"Se vocês não são mesquinhos, então paguem logo!"

Serena confrontou Joaquim, deixando seu rosto verde de raiva, mas ele nada podia fazer.

Enquanto discutiam, ouviram passos apressados.

"Serena..."