Capítulo 58: O Convite de Yin

Li Tianxing estava agora convicto de uma coisa: em circunstância alguma, nem mesmo morrendo de fome, ele se juntaria ao grupo de Man.

Muitos daqueles que procuravam equipes de mineração, ao ouvirem o nome do Terceiro Reino, fugiam para longe imediatamente.

Além disso, ao agir dessa forma, Man estava basicamente transmitindo uma mensagem clara a todos: ele iria minerar!

Embora houvesse muitas áreas onde se podia minerar, ninguém ousava arriscar a sorte.

Quem cruzasse o caminho do Terceiro Reino, além de perder as preciosas pedras celestiais que tanto custou a minerar, ainda teria de arriscar a própria vida.

Assim que Li Tianxing deu a volta, foi rapidamente interceptado por alguém.

Um velho de rosto enrugado.

— Amigo daoísta, tem interesse em se juntar à nossa equipe de mineração?

Esse velho era Yin, exatamente o exemplo que Man havia usado antes para ilustrar que a mineração não tinha futuro.

Apesar da aparência envelhecida, o estado mental do oponente parecia bastante bom.

Li Tianxing apressou-se em fazer uma mesura com as mãos em concha e disse:
— Sênior, qual é a situação da sua equipe? Poderia dar mais detalhes?

Yin acenou rapidamente com as mãos:
— Não mereço ser chamado de sênior. Você e eu estamos no Primeiro Reino, basta nos tratarmos como companheiros daoístas.

— Amigo Yin, eu sou Xing.

— Amigo Xing, deixe-me explicar: a equipe não é minha, pertence a outra pessoa. Ele está no sexto nível de condensação de qi e vai nos levar a um veio mineral que descobriu. Ele exige quarenta por cento de tudo o que for colhido.

Li Tianxing franziu a testa e disse:
— A mineração não deveria ser baseada nas habilidades de cada um?

— Sim, mas o veio mineral fornecido por ele tem uma quantidade bem maior de pedras celestiais. Os veios comuns não rendem quase nada.

— Entendo. Sendo assim, gostaria de ir dar uma olhada. Poderia me fazer a gentileza de me apresentar a ele, amigo Yin?

Li Tianxing não pensou muito no assunto, mesmo sabendo o que Yin havia dito sobre o veio mineral.

Pelas informações que ele havia reunido, muitas equipes usavam a promessa de um veio rico como atrativo para atrair membros.

Sob a liderança de Yin, Li Tianxing logo chegou onde o grupo estava reunido.

O líder chamava-se Fang. Após conversar um pouco com ele, Li Tianxing percebeu que a postura do outro era inflexível: exigia quarenta por cento da colheita e nada mais havia para discutir.

Todos os membros da equipe estavam nos níveis três ou quatro da condensação de qi.

Os demais eram calados, e o grupo parecia ser liderado principalmente por Fang e Yin.

— Amigo Fang, se nesta empreitada minha colheita pessoal ultrapassar cem quilos, concordo com o plano de distribuição de vocês. Se for inferior a cem quilos, acho melhor que cada um confie nas próprias habilidades.

Uma colheita superior a cem quilos significava que o veio mineral era realmente excelente.

Fang ponderou por um momento, assentiu e disse:
— Combinado! Preparem um pouco de comida e partiremos agora mesmo.

— Perfeito.

Li Tianxing achou aquela equipe razoável, pois nenhum deles parecia ter força superior à sua.

Comida era fácil de adquirir; havia pessoas especializadas em preparar porções individuais de mantimentos, e um único ponto de contribuição pagava o equivalente a quatro dias.

Embora não fossem tão saborosas quanto as refeições oferecidas nas salas de cultivo, as porções eram bem mais generosas.

Justo quando Li Tianxing se preparava para comprar a comida, Man aproximou-se.

— Jovem amigo, vejo que já encontrou um grupo?

— Ah, é o sênior Man. Este júnior encontrou uma equipe de mineração e quer tentar a sorte.

— Por que não veio falar comigo? Deixe-me dizer-lhe: o número de equipes de mineração só tem aumentado ultimamente. Só há segurança sob a proteção de alguém do Terceiro Reino. Em qual grupo você está? Adicione mais uma vaga...

— A equipe deste júnior já tem o número necessário de pessoas.

— Uma vaga a menos não faz mal, e não disseram que não se pode adicionar ninguém. Onze pessoas também servem...

— Isso não cabe a este júnior decidir. Adeus, sênior!

Com sua comida em mãos, Li Tianxing despediu-se de Man.

Man ostentava uma expressão de profundo arrependimento.

Ele se encontrava em uma situação extremamente constrangedora: sem pontos de contribuição, era incapaz de recrutar alguém do Segundo Reino.

Mesmo para ir minerar, por mais que anunciasse aos gritos, ninguém estava disposto a formar grupo com ele.

Do mesmo modo, por ser do Terceiro Reino, as outras equipes teriam de pagar um depósito de mil pontos de contribuição por causa dele; caso ele viesse a morrer, esse depósito estaria perdido, de modo que nenhuma equipe queria arcar com o ônus de ter um protetor do Terceiro Reino.

Ele não conseguia fazer nada. Embora, após atingir a inanição, já não precisasse se preocupar em morrer de fome, não podia pagar pelas salas de cultivo, nem adquirir técnicas superiores, armas espirituais ou pílulas. Sua vida parecia completamente destituída de esperança.

Ainda assim, ele achava aquele rapaz, Li Tianxing, bastante interessante.

Entre os Guardas de Qingyang, ninguém o chamava de sênior o tempo todo. Mesmo alguns recém-chegados, que o cumprimentavam assim no primeiro encontro, mudavam de tratamento logo depois.

Ele dirigiu-se à saída do palácio subterrâneo, decidido a aguardar por um tempo para ver se algum grupo que estivesse partindo aceitaria levá-lo.

Essa era uma tarefa árdua. Equipes devidamente registradas junto aos Guardas de Ferro de Qingyang não aceitavam novos membros de última hora, e os bandos formados informalmente em segredo desconfiavam dele devido à força avassaladora de alguém no Terceiro Reino.

Se ele estivesse no Primeiro Reino, infiltrar-se em um grupo de mineração seria facílimo.

Enquanto aguardava, de repente, membros da patrulha dos Guardas de Qingyang aproximaram-se e disseram-lhe:
— Man, ouvimos dizer que você pretende ir para as minas?

Man respondeu com irritação:
— E daí? Há alguma regra que proíba alguém do Terceiro Reino de minerar?

A patrulha replicou:
— Man, é melhor não ir para a zona de mineração. Se qualquer incidente acontecer por lá, certamente investigaremos você!

Man enfureceu-se na mesma hora:
— O que vocês querem que eu faça então? Eu quero ir para a linha de frente lutar contra o clã dos Lobos do Vento, mas vocês me dão essa oportunidade? Nem me deixam ir minerar; vocês só querem que eu morra!

Ele conhecia as regras e as respeitava.

No entanto, se alguém tentasse oprimi-lo usando essas mesmas regras como pretexto, ele não aceitaria passivamente.

De fato, a presença de alguém do Terceiro Reino na zona de mineração era vista com maus olhos e, comparado a isso, eliminar os Lobos do Vento rendia uma quantidade imensamente maior de pontos de contribuição.

Se tivesse um pouco de sorte, ele poderia abater mais de uma dezena de membros do Segundo Reino do clã dos Lobos do Vento em um único dia, o que equivalia a mais de cem pontos de contribuição.

Contudo, por diversas razões, as equipes que ele recrutava sempre sofriam baixas pesadas, e todos os seus pontos de contribuição acabavam sendo confiscados.

Naqueles anos, ele acumulara perdas de pelo menos quatro mil pontos de contribuição em penalidades.

Incapazes de lidar com ele, os membros da patrulha limitaram-se a dizer:
— Apenas o alertamos. Quanto às equipes de combate, se surgir uma vaga adequada, avisaremos você.

Dito isso, a patrulha partiu.

Ainda fumegando de raiva, Man viu de repente o grupo de Li Tianxing emergir na saída do palácio subterrâneo.

Toda a sua atenção concentrou-se imediatamente em Yin.

— Como foi que esse pirralho acabou se juntando ao Yin?

Man simplesmente nutria uma profunda antipatia por Yin.

Não era por julgá-lo covarde, mas porque, após observá-lo por algum tempo, percebera que aquele indivíduo era um tanto quanto esquisito.

Yin vivia ali havia mais de sessenta anos. Os primeiros vinte anos haviam sido relativamente tranquilos, já que ele era jovem e protegido por seus parentes.

Contudo, após a morte de todos os seus familiares, ele mudara drasticamente.

Ele não cultivava; só sabia minerar!

A quantidade de pontos de contribuição que ele acumulou teria sido mais do que suficiente para elevá-lo ao Segundo Reino ou até ao Terceiro, mas ele simplesmente recusava-se a cultivar. Passadas várias décadas, continuava estagnado no Primeiro Reino.

Se fosse apenas isso, vá lá. Mas ele passara quarenta anos minerando sem nunca sofrer um único acidente. Mesmo quando os grupos que o acompanhavam eram completamente dizimados, ele sempre conseguia escapar ileso.

Vendo que Li Tianxing e os outros já haviam saído do palácio subterrâneo, o único olho restante de Man girou rapidamente e ele caminhou em direção a outra equipe de mineração que se preparava para deixar a cidade.

— Jovens amigos, por que não aceitam mais um membro no grupo de vocês? Assim que sairmos dos muros da cidade, seguirei meu próprio caminho e não atrapalharei a mineração de vocês!