Capítulo 17 Contradições da Sabedoria

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Na última vez, ele tomou uma erva medicinal destinada a alimentar bestas, e a dor que sentiu ainda estava fresca em sua memória. Desta vez, a dor era ainda mais intensa, embora as duas ervas fossem completamente diferentes. Na ocasião anterior, seu corpo não suportou a imensa energia da erva; agora, era pura toxicidade.

A energia espiritual contida na erva já havia sido totalmente absorvida por seus Cinco Órgãos através do método de cultivo “Força Vital dos Cinco Órgãos”, mas a toxina continuava a devastar seu corpo. Ele só conseguiu resistir até o emissário do senhor da cidade partir graças à barreira que seu método criava para impedir que o veneno atingisse os órgãos internos.

No entanto, seu domínio do “Força Vital dos Cinco Órgãos” ainda era insuficiente. Ele sabia que o senhor da cidade jamais o deixaria partir facilmente, mas não esperava que isso acontecesse tão rápido. Considerando a caverna onde o teste da erva acontecera, naquele momento restava apenas ele ali...

“Maldita seja, fiz uma grande contribuição e nem um prêmio recebi. É por isso que cada vez há menos gente por aqui!”

“Senhor da cidade, você tem que aceitar o presente que lhe trouxe...”

Xing sabia que normalmente era raro conseguir um lote de ervas espirituais; geralmente, eram uma ou duas plantas. Se houvesse duas, após seu teste e interpretação dos efeitos, o senhor da cidade provavelmente as consumiria pessoalmente. Mas se fosse apenas uma, ele enviaria alguém para procurar mais, sem garantia de sucesso.

Enquanto começava a ativar o “Força Vital dos Cinco Órgãos” para tentar eliminar as toxinas, Xing também buscava frutas espirituais que pudessem aumentar sua técnica. Mesmo aquelas frutas com energia espiritual fraca poderiam ser úteis para ele.

O ginseng milenar do Reino Liang não se comparava às frutas selvagens que cresciam abundantemente ali. Dois dias depois, Xing conseguiu controlar o veneno, mas ainda estava muito fraco. Se a toxina fosse um pouco mais agressiva, nem seu método de cultivo poderia salvá-lo.

Ele estava apenas apostando, pois era um escravo — o que significava ser tratado como gente? Apenas olhar para os dentes já dizia tudo.

No entanto, Xing achava estranho que o corpo de Ya já estivesse começando a se decompor e ninguém tivesse vindo removê-lo. Não tinham medo do cheiro e de que isso denunciaria o local?

As feras da floresta não tinham sentimentos humanos; devorariam tudo que encontrassem. Xing sequer ousava se afastar cinquenta passos da caverna, temendo que seu cheiro atraísse as feras.

Originalmente, havia guardas designados ali pelo senhor da cidade, mas desapareciam há dias. Xing sentia que finalmente conseguia dominar a dor e se preparava para passar um tempo na maior caverna.

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Lá, pelo menos, não havia o cheiro pútrido da decomposição; ele não queria comer envolto naquela atmosfera repugnante.

Logo entrou, e percebeu que naquela maior caverna, após dois dias de sua ausência, o número de pessoas havia diminuído bastante. A pequena multidão que restava mal chegava a quatro ou cinco, quase todos à beira da morte.

Ao vê-lo, Zhi demonstrou surpresa nos olhos, mas seu rosto permaneceu impassível.

“Xing, você ainda está vivo?”

Zhi não o tinha visto por dois dias e sabia que Xing costumava vir ali comer. Ele visitara a caverna do testador de ervas, mas não adentrara, só encontrara o corpo de Ya no chão, exalando aquele fedor.

Zhi foi até Xing e baixinho disse: “Você deveria ter aceitado minha condição, ou morreria aqui.”

“Por quê?”

Xing sabia que algo havia acontecido, mas sua posição o impedia de obter mais informações. Zhi estava na mesma situação.

Zhi balançou a mão. “Não sei o que aconteceu, mas sei que as pessoas daqui da Montanha do Névoa Oculta foram descartadas. Eu estive esperando por você.”

“Então poderia ter vindo me procurar na caverna...”

“Pensei que você já estivesse morto...”

As palavras de Zhi se contradiziam: ao mesmo tempo em que esperava por Xing, achava que ele estava morto.

Xing não o desmascarou; se alguém ainda tentava criar intimidade naquela situação, só significava que as coisas estavam piores do que imaginava. Zhi não tinha escolha.

Antes que Xing falasse, Zhi perguntou: “Você sabe por que o número de pessoas diminuiu?”

Xing balançou a cabeça.

“Porque o emissário do senhor da cidade trouxe muitas ervas, a maior parte venenosas. Eles morreram, e fui eu quem jogou os corpos para fora.”

“Muitas... venenosas?”

Zhi assentiu. “Xing, você precisa confiar na sabedoria da nossa família Ji. Algo deu errado em Yao, e ele precisa que testemos as ervas para ele! Normalmente, após três dias no corpo, os efeitos das ervas não entram em conflito. Você sabe disso...”

Xing assentiu.

Se nada mudasse, amanhã o emissário do senhor da cidade o faria testar ervas novamente.

Claramente, todos ali na Montanha do Névoa Oculta tinham um destino comum.

Se escapassem desta vez, haveria uma próxima.

De um mês antes para os últimos três dias, dava para perceber a urgência de Yao.

Zhi mostrou uma tábua de pedra com alguns desenhos.

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Entregando-a a Xing, Zhi explicou: “Esta é a técnica mais poderosa da nossa família Ji, chamada ‘Jutsu do Fogo Celestial’! Foi descoberta pelo membro mais inteligente dos Ji, capaz de alcançar um estado tão elevado que poucos dominam, o ‘Domínio do Fogo Celestial’!”

Enquanto narrava a origem dessa técnica, Zhi explicava como cultivá-la.

A técnica só podia ser cultivada até o nono nível da energia, e não havia continuação.

Isso porque o gênio da família Ji que a desenvolveu falhou na última etapa, deixando seu corpo em desordem e causando sua morte.

Depois, muitos tentaram aprimorar a técnica, mas ninguém teve sucesso.

De fato, era uma técnica imperfeita, mas não se podia negar seu poder.

Zhi não a cultivava, pois seu objetivo anterior era alcançar o segundo estágio, e não queria perder tempo com uma técnica defeituosa.

“Xing, a energia espiritual que cultivamos não tem atributo algum. Mesmo ao consumir ervas ou frutas espirituais com atributos, nossos corpos a convertem em energia sem atributo. Esta técnica, no entanto, transforma essa energia neutra em energia com atributo de fogo, e com o fluxo pelos meridianos, permite lançar uma poderosa bola de fogo que incendeia céu e terra...”

Zhi explicava ao lado.

Xing franziu o cenho.

Ele nunca tinha visto uma técnica de cultivo verdadeira, mas... a energia espiritual em seu corpo seria neutra? Então por que a energia dos seus cinco órgãos tinha atributos?

Além disso, para cultivar, não era necessário ter uma raiz espiritual? A raiz não deveria converter a energia com atributo?

A técnica que Zhi mostrava parecia rudimentar, até inferior a algumas técnicas de artes marciais que Xing vira no Reino Liang.

Principalmente porque mal indicava os pontos de acupuntura.

Se Zhi não estivesse explicando, ele não saberia sequer como praticar.

Após uma hora, Zhi perguntou: “Entendeu?”

“Sim, entendi.”

Com sua experiência, Xing percebeu várias falhas na técnica: vários meridianos para a energia espiritual estavam errados; até um guerreiro hesitaria em usá-la, quanto mais um cultivador.

Mas ele não tinha habilidade para modificar a técnica.

Existem gênios neste mundo, mas ele não era um deles.

Zhi ficou radiante e disse: “Então comece a praticar rápido e depois fuja conosco! Se ficarmos aqui, morreremos amanhã!”

Xing franziu o cenho e perguntou: “Você não quer que eu vá salvar sua irmã?”

O rosto de Zhi escureceu imediatamente.

Em apenas dois dias, sua atitude mudara tanto que Xing sentiu que ele certamente sabia de algo.