Capítulo 51: Eu sou Li Tianxing, o Grão-Mestre do Estado de Liang

Nove séculos se passaram, e a Ilha Bixuo não diferia muito de antes, fundindo-se gradualmente com as memórias de Li Tianxing.

Assim que o navio se aproximou do cais, os marinheiros e mais de uma dezena de grandes administradores desembarcaram sucessivamente, pisando no solo da Ilha Bixuo.

A outrora deserta Ilha Bixuo havia se transformado agora em uma imensa cidade marítima; embarcações iam e vinham incessantemente no cais, e uma multidão heterogênea acotovelava-se.

Este lugar era mais próspero do que qualquer outro. Até mesmo a Aliança Estelar, por si só, despachava centenas de navios com suprimentos para a Ilha Bixuo todos os dias. Afinal, quase um milhão de pessoas habitavam a ilha e, devido às características geográficas do local, era impossível cultivar mantimentos em grande escala.

Ainda bem que o que mais sobrava à Aliança Estelar era dinheiro, e incontáveis quantidades de ouro e prata eram trazidas do exterior todos os anos.

Alguns forasteiros chegavam a chamar a ilha de Ilha do Ouro e da Prata.

O pessoal da sede da Aliança Estelar já aguardava ali para receber os mais de dez administradores.

Esses administradores não eram pessoas comuns onde quer que estivessem, e nem mesmo a sede se atrevia a tratá-los com negligência.

Li Tianxing caminhava no meio da multidão, esperando que alguém da sede da Aliança Estelar o procurasse por iniciativa própria.

Se alguém o procurasse proativamente, significava que aquele nome havia sido memorizado.

Ele desconhecia quem era o atual líder supremo da Aliança Estelar; poderia ser seu descendente, ou talvez não.

Afinal, na época, ele não chegara a ver Qi Zixiao dar à luz, sabendo apenas que ela estava grávida.

Sob a liderança do pessoal da sede, Li Tianxing e os outros instalaram-se no Pavilhão Observador de Estrelas na ilha.

Tratava-se de uma torre de madeira com mais de dez andares de altura, sendo também a construção mais alta da ilha.

— Prezados administradores, após uma jornada tão extenuante, por favor, descansem esta mesma noite no Pavilhão Observador de Estrelas. Amanhã, os anciãos organizarão um banquete para todos. Caso tenham alguma necessidade, podem solicitá-la diretamente aos servos do pavilhão. Ao chegarem à Ilha Estelar, considerem-se em sua própria casa.

A antiga Ilha Bixuo havia sido rebatizada como Ilha Estelar.

Embora não fosse um país, a existência da Aliança Estelar possuía vantagens muito superiores às de uma nação.

— Agradeço o incômodo, Diácono Wu.

— Os senhores administradores são excessivamente gentis. Vou buscar agora mesmo as chaves dos quartos para todos.

O Pavilhão Observador de Estrelas possuía um total de dezoito andares. Com exceção do último andar, que não era habitado, todos os outros continham diversos aposentos.

No entanto, o custo diário era bastante elevado e raramente eram ocupados, servindo principalmente para a Aliança Estelar hospedar convidados ilustres.

Li Tianxing também recebeu a chave do seu quarto e, para sua surpresa, foi designado para o décimo sétimo andar.

Alguém comentou com Li Tianxing:

— Administrador Li, estamos realmente exaustos. Após três dias e três noites de viagem de navio, pretendemos descansar bem e nos reunir amanhã no térreo, o que acha?

— De acordo!

Li Tianxing concordou.

O décimo sétimo andar ainda era aceitável para ele.

Se fosse qualquer outro grande administrador, é provável que perdesse metade da vida apenas para subir até lá.

Cada andar do Pavilhão Observador de Estrelas era bastante alto, aproximando-se de dois *zhang*.

Sem elevadores, Li Tianxing precisou subir cerca de quinhentos degraus.

Ainda bem que ele praticava artes marciais habitualmente. Embora os recursos estivessem cada vez mais escassos, contando com o apoio da Aliança Estelar, ele ainda conseguira alcançar com dificuldade o patamar de Grande Mestre das Artes Marciais.

Conforme subia degrau por degrau, o Pavilhão Observador de Estrelas tornava-se cada vez mais silencioso. Os outros administradores basicamente se hospedavam nos três primeiros andares; nenhuma pessoa sã escolheria viver em uma altura tão vertiginosa como a dez andares acima, optando no máximo por subir para apreciar a paisagem e descer logo em seguida.

Por exemplo, no décimo terceiro andar do pavilhão, havia um enorme mirante, e aquele andar, além de algumas salas de descanso, não contava com aposentos propiamente ditos.

Li Tianxing pensou que construir um pavilhão tão alto exigia um esforço monumental.

Afinal, tratava-se de uma ilha, fustigada o ano todo por ventos marítimos; quanto mais alta a construção, maior a propensão a acidentes.

Ele mal sabia como a Aliança Estelar o havia erguido, pois parecia ser inteiramente de estrutura de madeira.

Ao chegar ao décimo sétimo andar, Li Tianxing notou, para sua surpresa, que o espaço ali era extraordinariamente amplo, contendo apenas um quarto e o restante de plataforma aberta, cujas janelas permitiam contemplar o exterior.

Sem pressa de entrar, ele abriu a janela para admirar a paisagem de toda a Ilha Estelar.

O crepúsculo já se aproximava, e era possível avistar inúmeras construções erguidas por toda a ilha, bem como o agitado cais, onde cargas de diversos suprimentos eram descarregadas navio por navio.

Havia toras de madeira, grãos e também algumas caixas que presumivelmente continham ouro, prata e joias.

Bem no centro da Ilha Estelar, erguia-se um complexo de telhados de telhas cinzentas: o Palácio Estelar.

O Palácio Estelar era a área mais central de toda a Aliança Estelar; o líder supremo e o conselho de anciãos residiam ali.

A escala do Palácio Estelar não era pequena, não ficando muito atrás do palácio imperial do Reino de Liang.

Li Tianxing jamais imaginara que o lugar pudesse se desenvolver a tal ponto.

No início, ele pensara que conseguiria retornar em sessenta anos, imaginando que garantir o sustento de seus pais por toda a vida e o de Qi Zixiao seria suficiente. Nunca passou por sua cabeça transmitir aquilo por séculos, muito menos por centenas de anos.

Quem diria que, num piscar de olhos, nove séculos já haviam se passado.

Qi Zixiao não viveria até aquela época; mesmo que encontrasse recursos para praticar a Técnica de Forjamento dos Cinco Órgãos, sua vida teria chegado ao fim por volta dos duzentos anos.

Talvez ele a tivesse encontrado se tivesse retornado na penúltima vez, mas desta vez era certamente impossível.

Ele achava até mesmo que tentar obter notícias de nove séculos atrás seria uma ilusão extravagante, e apenas a sede da Aliança Estelar talvez guardasse alguns registros.

Talvez Qi Zixiao tivesse deixado descendentes, ou talvez alguns parentes da sua própria família tivessem deixado descendência.

Caso contrário, por que se chamaria Aliança Estelar? Aquilo certamente fora obra de Qi Zixiao.

Tão silencioso...

Havia sinais de vida por toda parte.

Às vezes, Li Tianxing achava que viver daquela maneira por toda a vida não seria má ideia.

Desde que fosse livre de preocupações.

Ninguém sob o céu, porém, é totalmente livre de preocupações; mesmo detendo grande poder e altas patentes, ainda existem inúmeras coisas que não se pode realizar.

Mesmo um gênio como o Imperador Humano não era incapaz de agir segundo a própria vontade?

Sendo humano, tem-se desejos.

Mesmo que você cultive a serenidade e livre-se dos desejos, e os outros?

De repente, uma gota d'água caiu.

Li Tianxing estendeu a mão para sentir o lado de fora da janela, mas não estava chovendo.

No segundo seguinte, ele ouviu o som de água.

Vinha do décimo oitavo andar.

Em seguida, ouviu vozes vindas de cima.

Era a voz de uma mulher.

— Mestre, os mais de dez administradores da Aliança Estelar já se instalaram no Pavilhão Observador de Estrelas.

Logo depois, Li Tianxing ouviu uma frase que lhe gelou a espinha, quando a voz perguntou:

— Entre os administradores, há alguém chamado Li Tianxing? Ele também veio?

— Sim, conforme as ordens do mestre, ele foi acomodado no décimo sétimo andar.

Assim que as palavras se calaram, passos apressados foram ouvidos.

Em seguida, a única porta do décimo oitavo andar foi aberta de supetão.

Li Tianxing olhou para a seção próxima à janela do quarto superior, onde havia uma tina de banho; dentro dela, uma mulher de beleza estonteante tomava banho, tendo uma criada a postos ao lado.

Nesse instante, a criada colocou-se imediatamente à frente da mulher e perguntou em voz alta e severa:

— Quem é você? Quem lhe deu permissão para subir? Suma daqui imediatamente!

Nesse momento, Li Tianxing já tinha certeza absoluta de que a mulher na tina de banho era ninguém menos que Qi Zixiao!

A voz era exatamente a mesma, e seus traços físicos praticamente não haviam mudado.

Apenas a ingenuidade de antes dera lugar à maturidade.

— Sou Li Tianxing, o Grão-Mestre do Reino de Liang!

Na tina de banho, a mulher afastou a criada e fitou Li Tianxing com olhos cheios de lágrimas.

— Marido?