Capítulo 13 — Eu, um ministro traidor; eles, leais servidores?

Na noite do oitavo dia do nono mês, Li Tianxing esperava por alguém na estalagem.
Era o vice-ministro do Ministério da Guerra do Reino Liang.
Ele vinha de uma família nobre, embora fosse filho ilegítimo.
Oficialmente, havia conquistado seu posto pelo próprio mérito, mas na verdade Li Tianxing o apoiava nos bastidores, garantindo-lhe vários créditos.
Quando o homem entrou, ajoelhou-se imediatamente em um joelho e juntou as mãos em sinal de respeito: “Mestre Nacional!”
Li Tianxing o ajudou a levantar e disse: “Entre nós, não precisa disso. Chamei você hoje para perguntar sobre meu pai...”
Ele ainda planejava matar mais duas pessoas, mas ontem surgiu um boato de que no meio-dia do dia seguinte seu pai seria executado no mercado da Rua Leste.
O vice-ministro respondeu: “O senhor será levado ao cadafalso amanhã, mas Mestre Nacional, fique tranquilo. Mesmo que eu arrisque minha vida, farei de tudo para salvá-lo.”
Li Tianxing bateu no ombro dele e perguntou: “Qual é o seu plano?”
Com uma expressão amarga, ele disse: “Não há plano. Eles não me deram chance alguma. O objetivo principal é atrair o senhor para lá. Todos os postos ao redor são ocupados por aliados deles, então... Mestre Nacional, por favor, não vá.”
Li Tianxing franziu o cenho. “Mas é meu pai.”
“É uma armadilha da qual não se escapa!”
O vice-ministro implorava para que Li Tianxing não se arriscasse em vão.
Li Tianxing pegou um pacote ao lado da cama e entregou ao homem: “Amanhã, faça o possível para levar o que está aqui até a Ilha Daguang.”
“Mestre Nacional!” O vice-ministro caiu de joelhos imediatamente.
“Vamos.”
Li Tianxing ordenou que ele se retirasse.
Depois de um momento, o homem partiu relutante.
O rosto de Li Tianxing mudou; aquele canalha ousava traí-lo!
O ministro do Ministério da Guerra já havia morrido, e ele, um vice-ministro, dizia que não podia organizar nada?
Será que esperava que os guardas das famílias nobres o emboscassem? Os verdadeiros arqueiros estavam no exército!
Quanto ao que deveria ser entregue... ele não se importava se alguém visse, afinal eram apenas objetos sem importância; os itens realmente valiosos já haviam sido enviados na noite anterior.
Nestes dias, ele continuaria tentando assassinar os líderes das famílias nobres, mas também fez outra coisa: escreveu alguns conhecimentos aprendidos na Terra e enviou para a Ilha Biluo.
Qi Zixiao estava grávida.
Era tudo o que ele podia deixar para trás.
Faltavam apenas três ou cinco dias para que o ponteiro voltasse à posição inicial.

Desta vez, ele não obteve nenhum resultado; se conseguiria esperar até que a Bússola do Tempo acumulasse energia novamente, era incerto.
Por isso, não prometia voltar.
Além disso, não podia garantir que tudo voltaria ao normal depois que retornasse, afinal teria de recomeçar a vida desde bebê. Um desvio de algumas milhares de milhas no espaço-tempo era uma barreira insuperável nesta era.

Na manhã do nono dia do nono mês, Li Chengjing teve sua última refeição.
Após comer, foi levado algemado no carro dos prisioneiros desde a prisão até o mercado da Rua Leste.
A rua já estava sob toque de recolher; o comboio de prisioneiros era imenso, com pelo menos dezenas de pessoas, mas, exceto Li Chengjing, todos usavam capuzes e uniformes que ocultavam suas identidades.
Dentro do carro, Li Chengjing tentava chamar a atenção dos outros prisioneiros para confirmar suas identidades.
Mas ninguém respondeu.
Meia hora depois, no local da execução, Li Chengjing foi acorrentado ali mesmo. O oficial responsável pela execução se aproximou e disse: “Li Chengjing, veja sua família ser decapitada um a um. Vamos ver quanto tempo você aguenta!”
“Hum!”
Li Chengjing não demonstrou medo; todos da família Li podiam morrer, menos Li Tianxing.
Como pai, jamais permitiria que seu filho carregasse a infâmia eterna por sua causa, sem provas.
O sol brilhava alto; já era meio-dia.
O calor não o fez ceder, nem a grande espada do carrasco o amedrontou.
O oficial viu sua teimosia, não disse mais nada e voltou ao seu posto.
Após um tempo...
“Já é um quarto para a uma!”
Com o som de placas caindo no chão, o carrasco puxou a placa da morte das costas de Li Chengjing, cuspiu sobre sua espada e a levantou lentamente...
No momento em que a lâmina ia cair, uma voz fria veio de longe:
“Quem se atreve?”
Essa voz era tão familiar para o povo da capital.
Eles frequentemente encontravam Li Tianxing.
Ele era uma pessoa simples; anos atrás, antes de se tornar Mestre Nacional, já visitava todos os restaurantes e barracas da cidade.
Um cavalo veloz abriu caminho na multidão e disparou rumo ao local da execução.

Ao ver a figura montada, o oficial gritou: “Traidor audacioso, ousa interromper a execução! Alguém que matar o traidor hoje receberá dez mil moedas de ouro!”
“Você tem essa coragem?”
Uma lança cortou o ar e perfurou diretamente o oficial que acabara de dar a ordem.
Enquanto isso, o carrasco ao lado de Li Chengjing cortou as algemas e o colar de ferro do prisioneiro com um golpe de espada.
Centenas de soldados ficaram paralisados, assistindo Li Tianxing montar no cavalo e avançar até o centro do local da execução.
Ele puxou as rédeas e desceu do cavalo diante de Li Chengjing.
Primeiro, bateu no ombro do carrasco: “Leve meu pai montado!”
“Sim!”
O carrasco imediatamente obedeceu, saltando para o cavalo.
Li Chengjing olhou fixamente para Li Tianxing.
Li Tianxing disse: “Pai, saia daqui o quanto antes.”
“E sua mãe e os outros?” Li Chengjing apontou para os prisioneiros com capuzes ao redor.
“Eles não estão aqui. Já organizei tudo para o resto da família em casa. Logo vão se juntar a nós.”
“Então vá comigo!” Li Chengjing segurou a mão de Li Tianxing.
Mas ao redor, milhares de soldados cercavam silenciosamente, arqueiros em camadas externas e internas.
Li Tianxing não enfrentaria resistência; sabia que, se aparecesse ali, não sairia vivo.
Mas seu pai tinha chance.
Poucos prestariam atenção nele, e havia aliados na multidão.
Li Tianxing retirou a mão de Li Chengjing e disse: “Pai, vá primeiro. Tenho outros assuntos a resolver.”
Li Chengjing sentiu um frio no peito.
Olhando os soldados ao redor, sabia que aquele dia era uma armadilha mortal.
Ele segurou a mão de Li Tianxing novamente e perguntou: “Pai pergunta pela última vez: aquelas histórias de que você maltrata o povo, são verdadeiras?”
Li Tianxing sorriu levemente: “Pai, acha que um traidor viria salvar um condenado? Ou acha que aqueles que usam laços familiares para mentir e ameaçar são leais? No mundo, quem é o traidor e quem é o leal?”