Capítulo 7: Uma última pergunta para você

Qi Zixiao recuperou lentamente um pouco de suas forças.

Ela sabia que havia muitas contradições nas palavras de Li Tianxing. Se ela retornasse ao palácio, a única coisa que poderia fazer seria ser uma imperatriz fantoche. Se ele era capaz de proteger até mesmo uma imperatriz fantoche, por que escolheria este caminho agora? De acordo com o que ele disse, mesmo que seu pai imperial enfrentasse problemas, ele teria plena capacidade de usurpar o trono. Como ele poderia não sentir a mínima tentação diante do poder supremo e da riqueza mais extrema deste mundo?

As emoções de Qi Zixiao desmoronaram completamente naquele momento. Ela percebeu que, para um homem que não se importava nem um pouco com o trono imperial, quem seria capaz de conquistar o seu coração?

— O que você quer, afinal? — ela perguntou, chorando e gritando.

Li Tianxing agachou-se e enxugou suas lágrimas com as mãos.
— Prometi ao seu pai que a manteria em segurança. Pode ficar tranquila e voltar para a capital com eles.

— E se eu morrer? Você ousa dizer que as medidas que tomou serão certamente eficazes?

— Serão, com certeza!

— Você não estará ao meu lado, como pode afirmar isso?

Li Tianxing olhou para Qi Zixiao e disse calmamente:
— Se eu quiser matar, ninguém pode me impedir. Se você morrer, farei com que todos eles sejam enterrados com você.

— Então por que você não matou antes?

— Porque... eu ainda tenho coisas mais importantes a fazer.

— Seus pais que lhe deram a vida e o criaram não são importantes? A jovem que o admira desde criança não é importante? O amigo de longa data que confiava tanto em você, a ponto de colocar tudo em suas mãos, não é importante? O que há neste mundo mais importante do que isso?

Qi Zixiao perguntou, cerrando os dentes; ela sabia que o pai de Li Tianxing já havia sido capturado. Li Tianxing não respondeu. O tempo que lhe restava era realmente curto. Se pudesse encontrar o Templo Wuzhuang, mesmo que não encontrasse as técnicas de imortalidade, isso pelo menos encerraria seus anseios; ele poderia se esforçar para apoiar a subida de Qi Zixiao ao trono e ajudá-la a eliminar as ameaças ao seu redor dentro de um ano. Embora fosse difícil, garantir a segurança de Qi Zixiao não seria um problema. Contudo, ele ainda não havia chegado ao Templo Wuzhuang e, mesmo que fosse para morrer, ele morreria no caminho em busca dele.

Nesse momento, Qi Zixiao já havia se recuperado gradualmente. Ele encontrou uma árvore seca e, lentamente, cortou-a com sua espada. Em seguida, peça por peça, fabricou um trenó. Levou uma hora para concluir. Qi Zixiao não sabia o que ele estava fazendo, mas, após uma hora, ela havia se acalmado.

— Eu prometo a você, voltarei ao palácio com eles e não serei mais um fardo.

Li Tianxing interrompeu seu trabalho e amarrou as duas tábuas de madeira nas costas.
— Tudo bem, eu a levarei até lá.

***

Uma hora depois, Qi Zixiao viu o brilho das fogueiras do acampamento ao longe. O Grande Vale só possuía uma entrada relativamente plana; todo o resto era composto por penhascos íngremes de centenas a milhares de metros de altura. Exceto por aquela encosta suave, não havia outra forma de entrar.

— Farei este último trecho sozinha. Quando chegar lá, direi que você morreu e partirei com o exército.

— Pode ser.

— Então... eu vou embora.

— Volte em paz, ninguém poderá lhe fazer mal.

— Sim.

Qi Zixiao caminhou alguns passos, sua marcha visivelmente hesitante. De repente, ela se virou e perguntou:
— Farei uma última pergunta, se...

Antes que Qi Zixiao pudesse terminar, Li Tianxing a interrompeu:
— Não há "se"! O dia está escurecendo, vá para o acampamento o quanto antes.

Dito isso, Li Tianxing virou as costas e parou de olhar para ela. Qi Zixiao derramou lágrimas quentes; Li Tianxing nem sequer quis ouvi-la até o fim. Ela se virou, desolada. Li Tianxing ouviu os passos se afastarem e só então olhou para trás. Na verdade, ele não era insensível; na Terra, ele já fora profundamente atraído por aquele mundo. E, além disso, Qi Zixiao não era apenas uma beleza estonteante, mas também possuía uma personalidade pura e radiante; mesmo em um mundo repleto de beldades como o da Terra, ela poderia competir com as de beleza suprema. Quem não gostaria de possuir as coisas mais belas do mundo?

No momento em que ele se virou, antes mesmo de conseguir secar a névoa em seus olhos, viu o rosto da jovem olhando para ele, sorridente, não muito longe dali.

— Já vou!

Desta vez, Qi Zixiao se virou de verdade e caminhou a passos largos em direção ao destino. Ela não tinha ido embora antes; apenas simulou o som de passos, diminuindo-os gradualmente, criando a ilusão de que havia partido. Um raro sorriso surgiu no rosto de Li Tianxing; Qi Zixiao era muito inteligente.

Ele só ficou tranquilo quando viu Qi Zixiao chegar perto do acampamento e ser recebida por tochas. Ele encontrou um local para um breve descanso, preparando-se para seguir ao Grande Vale no dia seguinte. Ele não esperaria que aquelas pessoas partissem; elas certamente não iriam embora, pois Qi Zixiao era valiosa para elas, e ele era alguém que precisava morrer.

No pavilhão principal do acampamento, após a chegada de Qi Zixiao, ela foi imediatamente recebida com reverência pelo comandante local.

***

Em seguida, organizaram comida e bebida, e trouxeram duas servas pessoais. Na manhã seguinte, alguém disse do lado de fora do acampamento:
— Vossa Alteza, o Comandante do Exército do Norte, Wei Wutong, solicita audiência...

Qi Zixiao, já lavada e arrumada, respondeu:
— Pode entrar!

Wei Wutong, já com quase quarenta anos, entrou e primeiro indagou sobre a situação de Qi Zixiao, para então perguntar sobre o paradeiro de Li Tianxing.

Qi Zixiao, rangendo os dentes, acusou:
— Aquele vilão, Li Tianxing, temo que já tenha fugido para o sul. General, prepare as tropas mais tarde; eu mesma irei com vocês para persegui-lo! Duvido que ele vá muito longe!

— Sim!

Wei Wutong não sabia se o que Qi Zixiao dizia era verdade ou não, mas certamente não retiraria todas as suas tropas. Aquela entrada precisava ser protegida. O fato de Qi Zixiao ter aparecido forçadamente significava que Li Tianxing ainda não havia entrado no Grande Vale, o que era a melhor notícia para eles. Embora uma equipe já tivesse sido enviada ao vale, com aquele clima, era impossível obter qualquer resultado.

Qi Zixiao disse, um tanto sem jeito:
— Traga-me mais comida. Durante o tempo que estive com aquele vilão de Li Tianxing, passei muita fome.

— Sim, sim, as ordens serão cumpridas imediatamente.

Assim, passou-se mais meia hora. Qi Zixiao estava sentada ali, devorando frango assado e carne, enquanto Wei Wutong permanecia sentado ao lado. De repente, um som agudo veio de fora do acampamento.

— Relatório...

— Relatório, General, um vulto apareceu na direção nordeste. Os batedores informam que o alvo está correndo em direção ao Grande Vale. Pela sua postura, não há dúvida, é o taoísta demoníaco Li Tianxing!

— O quê!

Wei Wutong ficou chocado e levantou-se de imediato. Qi Zixiao também parou o que estava fazendo e disse, indignada:
— Aquele vilão estava apenas blefando? Sendo assim, General Wei, mobilize suas tropas rapidamente e capture aquele patife!

Wei Wutong perguntou ao mensageiro:
— Como está a situação no norte?

— General, temo que não conseguiremos detê-lo. Ali é um penhasco de mil metros, não posicionamos tropas pesadas lá. Aquele Li Tianxing está usando patins de gelo, e nossos cavalos de guerra não conseguem persegui-lo na neve...

Antes que ele terminasse de falar, Qi Zixiao levantou-se com o semblante severo:
— Enviem uma mensagem àquele vilão: se ele não parar, eu morrerei aqui! General Wei, leve suas tropas comigo e capturem aquele patife.

Wei Wutong hesitou:
— Alteza, já que Li Tianxing busca a própria morte, não deveríamos apenas...

— Hmph! Quer morrer? Seria barato demais para ele! Eu quero que ele deseje a vida e não encontre, e que deseje a morte e não a alcance!