Capítulo 10: Estrela, você voltará para me ver? Eu te dei tudo.

Quando Li Tianxing acordou, sentiu-se aquecido, e sua energia interna, o Qi de artista marcial, estava notavelmente revigorada.

Como um Mestre das Artes Marciais, ele já possuía a energia interna circulando em seu corpo há muito tempo. Mesmo que passasse longos períodos sem comer ou beber, conseguia converter a própria energia do sangue e dos órgãos em Qi para sustentar sua sobrevivência; o custo, porém, era a emaciação. Uma pessoa comum, mesmo que morresse de fome, não perderia muito peso, mas ele era capaz de transformar cada grama de sua carne e sangue em Qi para manter os sinais vitais, até que restasse apenas a pele sobre os ossos. Era por isso que, mesmo sem se alimentar, ele ainda mantinha sua força. Teoricamente, ele poderia sobreviver cerca de um ano apenas com raízes e cascas de árvores.

Contudo, ao abrir os olhos e ver a pele de animal sobre si, e notar Qi Zixiao tremendo ao seu lado, ele compreendeu imediatamente o que havia acontecido. Sem hesitar, ele envolveu Qi Zixiao com a pele de animal.

No entanto, a essa altura, a consciência de Qi Zixiao já estava nublada pelo frio extremo. O toque de sua pele gélida deixou Li Tianxing angustiado. Ele era um Mestre das Artes Marciais, mas não um Mestre do Estágio Inato. Os Mestres do Estágio Inato eram figuras lendárias, capazes de projetar seu Qi para fora do corpo, com um poder equiparável aos cultivadores do Reino de Refinamento de Qi. O seu próprio Qi, porém, só podia ser utilizado internamente.

— Mestre Nacional, pode me abraçar? — Qi Zixiao abriu os olhos, atordoada, sentindo um mal-estar profundo em todo o corpo. Apenas ao se aproximar do calor de Li Tianxing é que ela se sentia um pouco melhor.

Li Tianxing não hesitou. Ele a trouxe para os seus braços, envolvendo-a firmemente com o manto de peles. Qi Zixiao esboçou um sorriso de satisfação e adormeceu encostada nele.

Menos de uma hora depois, a testa dela começou a queimar em febre e o suor começou a escorrer incessantemente. Ela começou a se debater, tentando afastar o manto de peles. Mas Li Tianxing sabia que, se o tirasse, ela poderia morrer. Estavam nas profundezas do Grande Vale do Rift; cada respiração ali se transformava em cristais de gelo num piscar de olhos.

Como ela suava profusamente, Li Tianxing tentou afastar um pouco o manto, mas isso não adiantou. Após tanto esforço, o corpo dela não tinha mais resistência para enfrentar aquela doença grave. Embora Qi Zixiao praticasse artes marciais, ela ainda era jovem e não tinha a disciplina necessária para forjar seus ossos e tendões; sua força era comparável à de um homem comum. Enfrentar três ou cinco oponentes armados já seria um risco mortal.

Pensando nisso, ele cortou o próprio pulso e o levou aos lábios dela. Os lábios ressecados de Qi Zixiao foram rapidamente umedecidos e, movida pelo instinto de sobrevivência, ela começou a sugar o sangue. O sangue a ajudaria a repor a hidratação e os sais perdidos, e, como Li Tianxing praticava artes marciais há muitos anos, seu sangue era rico em energia vital; embora ela não pudesse absorvê-la diretamente, servia como um tônico.

Ao sentir aquele sabor familiar, Qi Zixiao abriu os olhos e, ao perceber que estava bebendo o sangue do pulso de Li Tianxing, suas suspeitas anteriores foram confirmadas.

— Mestre Nacional, estou com calor...
— Espere um pouco, logo passará.

— O Mestre Nacional está tão frio, é tão confortável...

Sem perceber, Qi Zixiao deslizou as mãos para dentro das vestes de Li Tianxing e desabotoou sua roupa. Em seguida, pressionou o rosto ardente contra o peito dele. Li Tianxing a abraçou com mais força e disse:
— Pode se encostar, mas não se mexa.
— Não, eu ainda estou com muito calor...

Pouco tempo depois, Qi Zixiao despiu sua roupa de baixo, encharcada de suor. Quando ela tentou se aproximar novamente, Li Tianxing se afastou. Ele a colocou de lado, cobrindo-a com o manto de peles para mantê-la aquecida. Ele se levantou, pretendendo organizar suas vestes, que estavam desordenadas.

No entanto, Qi Zixiao, pálida, levantou-se e, diante dele, retirou o manto de peles, expondo sua pele de jade ao vento gelado.
— O que você está fazendo? Enlouqueceu? — Li Tianxing apressou-se para cobri-la novamente. Ela mal tinha melhorado e já estava se colocando em risco.

Entretanto, Qi Zixiao resistiu, esquivando-se de suas mãos e permanecendo em silêncio. Ela olhou para ele com um olhar magoado, seu corpo indefeso diante do vento cortante.
— Vista o manto primeiro, depois podemos conversar — disse Li Tianxing, ansioso. Ele não tinha a mínima intenção de contemplar aquele corpo magnífico naquele momento.

— Você realmente não sente nada por mim? — perguntou ela.
— Sinto, é claro. Quem não sentiria? Mas eu não pertenço a este lugar e partirei em breve.

Enquanto falava, Li Tianxing aproveitou para abraçá-la e forçar o manto de peles ao redor dela. Qi Zixiao ainda estava em choque.
— Não pertence a este lugar? O que quer dizer?
— Irei embora logo. Não importa se eu encontrar ou não as técnicas de cultivo imortal, não ficarei aqui por muito tempo. Então... você entende?

Li Tianxing podia revelar aquele segredo; de qualquer forma, ele nunca mais voltaria àquele mundo. Era um mundo sem técnicas de cultivo imortal, e mesmo que encontrasse algo no Templo Wuzhuang, não haveria razão para retornar.

— Eu não entendo! — Qi Zixiao abraçou Li Tianxing com força, as lágrimas escorrendo sem controle. Ela não conseguia aceitar aquele resultado. — Eu não tenho mais nada. Perdi meu pai, o Imperador, perdi você, perdi minha posição de princesa... No futuro, serei pior do que uma mendiga... — ela chorava desesperadamente.

Li Tianxing a consolou:
— Não será assim. Antes de partir, eu a levarei a um lugar seguro, onde cuidem de você e onde terá a chance de encontrar um marido honrado. Desde que não tente restaurar o reino, poderá viver uma vida feliz e tranquila.
— Eu não quero ouvir! Eu só quero você! Não me deixe... — Qi Zixiao balançava a cabeça freneticamente, escondida em seus braços.
— Seja obediente...

...

Meia hora se passou. Cansada de chorar, Qi Zixiao levantou o rosto, ainda marcado pelas lágrimas. Ela perguntou seriamente:
— Li Tianxing, eu sou bonita?

Li Tianxing sorriu levemente e limpou o canto dos olhos dela.
— É sim. Você é a garota mais bonita que já vi.
— Então está bem.
— Hum?

...

Li Tianxing sentia sua mente mergulhada no caos. Aquele corpo delicado estava gravado permanentemente em sua memória, especialmente as palavras que ela dissera entre soluços:

"Xing, eu gosto de você desde cinco anos atrás."
"Você não disse que queria mudar a maioridade das jovens do nosso Reino Liang para os dezoito anos? Embora não tenha conseguido, este ano eu faço dezoito."
"Eu não sei quem você é, nem por que precisa ir embora, mas eu nunca desejei outro homem além de você."
"De agora em diante, quer ser meu marido?"
"Eu não me arrependo, porque este foi o sonho da minha vida. Mesmo que tenha sido apenas por um instante, foi o momento mais pleno da minha existência."
"Se você realmente for embora, terei um filho seu, e me lembrarei de você para sempre."

...

"Xing, você voltará para me ver? Eu te dei tudo o que tinha..."