Capítulo 29: Matar, proibir, amaldiçoar...

Li Tianxing seguia silenciosamente atrás, ouvindo os velhos conversarem.

"É a primeira experiência de vida do meu discípulo, vocês, como tios marciais, devem cuidar dele."

"Nem precisa pedir! Você finalmente aceitou um discípulo, mestre irmão, certamente não permitiremos que ele caia em perigo real."

"Que tal dar a ele o ninho da Ave Misteriosa de Nove Cabeças que você encontrou dias atrás?"

"O quê! Seu velho, mal começa a falar e já está de olho nos meus tesouros? Aquela ave tem potencial de quarto nível, eu até calculei o dia, os ovos eclodem hoje, eu estava justamente planejando pegá-la como minha fera espiritual."

"Você não precisa tanto dessa fera, não tem escondido um Verme de Sangue do Submundo, de Nove Profundezas? Esse sim é uma besta divina com potencial de quinto nível."

"Ora... esse filhote eu capturei ontem, como você soube?"

"Hahaha, o que acontece num raio de mil milhas pode escapar ao meu conhecimento?"

"Muito bem, muito bem. O filhote da Ave Misteriosa de Nove Cabeças hoje será o presente de boas-vindas para meu sobrinho marcial."

...

Li Tianxing ouvia tudo com o semblante calmo. Ele esperava que fosse verdade. Muitas daquelas palavras ele vinha ouvindo ali há cinco anos. Seu subconsciente impedia-o de pensar que aquilo era mentira; na verdade, ele não acreditava que um grupo de velhos pudesse encenar por cinco anos. Se eles tivessem revelado qualquer brecha, Li Tianxing já teria tentado destruir tudo; ele não era exatamente uma boa pessoa.

Mas não havia falha alguma. A conversa entre eles girava sempre em torno de cultivo, experiências, tesouros naturais, feras e insetos espirituais. O semblante era sincero, sem qualquer sinal de fingimento. Exceto pela falta de demonstração da força que se esperaria de mestres do Núcleo Dourado, não havia nada de suspeito. Li Tianxing, que já vivera mais de cem anos, chegara a acreditar que aquele grupo era composto por verdadeiros especialistas.

"Discípulo, por que não agradece logo ao seu tio marcial Yang?" O velho Wang voltou-se para trás e disse.

Li Tianxing respondeu imediatamente, com reverência: "Discípulo agradece ao tio marcial pela generosidade!"

"Haha, uma mera Ave Misteriosa de Nove Cabeças não é nada. A propósito, caminhamos tanto, vamos descansar um pouco. Há muitas bestas demoníacas por aqui, precisamos manter nossa energia espiritual em abundância."

"O irmão mais novo tem razão, vamos descansar aqui por um momento."

Li Tianxing: "..."

Eles mal tinham caminhado um quilômetro, e ele, que quase não tinha mais vigor, nem se sentia cansado. No entanto, não podia dizer nada, apenas seguiu os velhos e descansou ali mesmo. Talvez, quanto mais perto se está de descobrir a verdade, mais sensível se fica. Ele esperava estar apenas imaginando coisas.

Após descansarem quase meia hora, os velhos continuaram a caminhada. Andaram mais uns dois quilômetros e, novamente, pediram para descansar. Para Li Tianxing, a realidade que sentira na vila transformou-se em desespero naquele momento. Mestres do Núcleo Dourado que precisam descansar a cada passo? Onde estavam os tesouros mágicos, o poder espiritual e os poderes sobrenaturais deles? Li Tianxing mantinha a aparência calma, mas sua mão já apertava o cabo da espada.

"Que seja apenas uma brincadeira desses mestres com um júnior," tentou ele se consolar.

Depois de outra meia hora de descanso, continuaram. Desta vez, após cerca de um quilômetro, encontraram uma plataforma que parecia ter sido muito pisoteada. Era como um antigo jardim de chá, há muito abandonado, restando apenas uns poucos pés de chá. Sem ninguém para cuidar, as plantas estavam emaranhadas, folhas velhas e novas misturadas, galhos em desordem. O local estava repleto de marcas de pegadas.

Foi então que o velho Yang disse algo que destruiu completamente a sanidade de Li Tianxing: "Finalmente chegamos ao local de experiência! Vou ver se aquela Ave Misteriosa de Nove Cabeças já quebrou o ovo!"

Dito isso, o velho Yang foi direto a um dos pés de chá, afastou as folhas densas e olhou para dentro. Num piscar de olhos, ele soltou uma gargalhada: "Haha, o cálculo foi perfeito, acabou de eclodir!"

Ele então se virou para Li Tianxing: "Sobrinho Li, venha logo ver o presente que seu tio lhe deu! Mas como capturar a ave, isso dependerá de você, não vou ajudar! No entanto, ficaremos aqui de guarda; se a mãe da ave aparecer, nós a deteremos."

Li Tianxing aproximou-se com o rosto lívido, afastou as folhas e viu um ninho. Um grupo de filhotes recém-nascidos estava ali. O velho Wang, percebendo a expressão de Li Tianxing, disse: "Discípulo, não fique tão tenso, é apenas a primeira experiência, nós estamos bem aqui ao seu lado!"

O velho Yang interrompeu: "Chega, chega! Ontem você prometeu que hoje me ajudaria a colher o Cogumelo Demônio Celestial. Aquelas Formigas de Fogo são muito difíceis, ajude-me a distraí-las!"

O velho Wang respondeu: "Certo! Deixe comigo!"

Ele caminhou até um canto, com o velho Yang logo atrás, e ambos se agacharam onde cresciam alguns cogumelos. O velho Wang usou os dedos para afastar as formigas, enquanto o velho Yang colhia o cogumelo com extremo cuidado. Finalmente, ele retirou o fungo e o segurou nas palmas das mãos. Sentou-se imediatamente no chão e disse: "Não me interrompam, vou refinar este Cogumelo Demônio Celestial!"

Ele fechou os olhos, e tudo o que acontecia ao redor deixou de lhe importar. Li Tianxing observava a cena com olhos gélidos, sentindo-se como uma piada. Então, a tal "experiência de vida" era apenas aquilo. Durante cinco anos, aqueles velhos nunca tinham se afastado de casa... Ele jamais poderia imaginar que a colheita do Cogumelo Demônio Celestial e a expulsão das Formigas de Fogo, de que o velho Yang tanto falava, fossem algo tão banal.

"Discípulo, o que houve? Por que não captura logo a Ave Misteriosa de Nove Cabeças?" A voz do velho Wang ecoou.

Li Tianxing perguntou com frieza: "Mestre, como devo capturá-la?"

O velho Wang disse, impaciente: "Você é muito lerdo, não leu a técnica imortal que lhe passei? Siga o que está escrito! A primeira forma é matar, a segunda é aprisionar, a terceira é o encantamento... para capturar uma fera, usa-se o aprisionamento!"

Dito isso, o velho Wang colheu casualmente uma tâmara de uma árvore baixa ao lado e entregou a Li Tianxing: "Sua energia espiritual acabou? Coma logo este fruto espiritual ancestral e capture a ave o quanto antes."

Li Tianxing olhou para aquela tâmara comum e, lembrando-se das palavras ditas pelo velho dias atrás, sentiu seus olhos arderem de fúria! O ponto temporal em que ele manipulou o seu Bússola do Tempo estava errado; ele era como um homem prestes a se afogar, agarrando-se a qualquer coisa que pudesse encontrar. Para sobreviver, ele estava disposto a fazer um pacto com a morte. Se alguém estivesse disposto a salvá-lo, ele pagaria qualquer preço.

Nos últimos trinta anos, ele não ousou descansar por um único momento. No início, lutou desesperadamente para subir na vida, buscando poder e status para obter informações mais amplas. Quando finalmente ouviu falar da Vila da Ascensão Imortal, ele veio sem hesitar. Depois de obter a promessa daqueles velhos, ele serviu a eles com total dedicação, submetendo-se a todos os seus caprichos. A dignidade, o título de Grande General do Reino, ele deixou tudo de lado.

E agora, vocês me dizem que tudo isso é falso? Que passei cinco anos brincando com um bando de velhos loucos, e que fui enganado por eles?