Capítulo 18: O Grande Método da Ascensão Espiritual

Foram as experiências vividas nos anos em que serviu como Conselheiro Nacional que conferiram a Xing uma certa resiliência mental. Afinal, diante da vida e da morte, quantos sob o céu não sentiriam pânico?

Atualmente, Zhi certamente escondia algo dele, mas algumas das palavras de Zhi eram inegavelmente verdadeiras. Ou seja... o grupo deles não viveria por muito tempo. Xing não tinha certeza de que conseguiria suportar a próxima provação. Da última vez, sem nada além da Técnica de Forja dos Cinco Órgãos, ele não teve escolha a não ser fazer a aposta mais arriscada.

Agora, porém, ele ainda tinha tempo, mesmo que fosse apenas um dia. Fugir diretamente estava fora de questão; eles não sobreviveriam sequer àquela noite. Qualquer fera que encontrassem, mesmo que não fosse uma besta demoníaca, seria capaz de ceifar a vida de todos.

— Zhi, acredito que minha sorte continuará boa. Com certeza conseguirei voltar para a Cidade Yao.

Já que Zhi não falava, ele o forçaria a revelar a verdade. Se quisesse, em uma única noite, poderia alcançar o primeiro nível do Cultivo de Qi. Com esse poder, ele já seria consideravelmente mais forte que um mestre das artes marciais; contanto que não encontrasse uma besta demoníaca, teria meios de se autoproteger. Embora, após praticar tal técnica, seus meridianos fossem completamente destruídos, impossibilitando-o de tocar o segundo reino pelo resto da vida, isso era sem dúvida melhor do que continuar sendo uma cobaia.

Outros não ousavam resistir a Yao, mas ele ousava. Da mesma forma, Zhi, que não era nativo daquela terra, também ousava.

Ao ouvir suas palavras, Zhi apressou-se a dizer:
— Xing, você não vai conseguir voltar! Yao não precisa de pessoas como você; ele só precisa de quem vá para a morte e... de pessoas como minha irmã.

Xing perguntou imediatamente:
— Que tipo de pessoa é sua irmã?
Ele fixou o olhar nos olhos de Zhi. A observação costumeira de expressões não servia de nada com Zhi. Aquele sujeito, não importava a situação, sempre mantinha uma face inexpressiva, como a de um cadáver. Provavelmente, seu rosto fora completamente arruinado por tentar deduzir técnicas para Yao.

Zhi disse com um tom de raiva:
— Ela é uma pessoa egoísta! Mas também é muito inteligente. Até eu só tive a qualificação para treinar no Palácio do Imperador Humano graças a ela.

Xing obteve mais uma informação sobre o mundo exterior.
— Palácio do Imperador Humano?

Os olhos de Zhi encheram-se de anseio.
— Sim, é o lugar onde o Imperador Humano cultiva especialistas para toda a raça humana. Lá existem as técnicas mais sublimes, seja para alcançar o segundo, terceiro ou até mesmo o quarto reino!

— Imperador Humano?
— Ele é o especialista mais forte da nossa raça. Dizem que nasceu segurando um pedaço de jade branco, por isso é chamado de Imperador.

Xing continuou perguntando:
— Então, em que reino ele está?
Zhi balançou a cabeça.

Saber disso tudo só foi possível graças ao fato de o clã Ji ter produzido um prodígio como Ji Lin, que possuía uma compreensão suprema. Com apenas dez anos, ela criou por conta própria uma técnica capaz de elevar o cultivo até o nono nível do Qi, não menos talentosa que o gênio do clã Ji que criou a Técnica do Céu Ardente.

Ji Lin foi encontrada por um enviado do Palácio do Imperador Humano, que lhe deu um certificado para ir treinar lá. Originalmente, um especialista do terceiro reino do clã os escoltava, mas, no caminho, encontraram uma besta demoníaca poderosa. Ele fugiu com Lin e acabaram entrando no território de Yao. Naquela época, Zhi tinha apenas treze anos e seu cultivo estava apenas no quarto nível do Qi; ele não era páreo para Yao. Yao destruiu seus meridianos, e Lin, que não possuía cultivo, foi levada para a cidade. Se não fosse por isso, ele nunca teria conhecido o Palácio do Imperador Humano, nem o Imperador.

Xing perguntou:
— Então, por que você diz que sua irmã é egoísta?
Zhi disse, cerrando os dentes:
— Ela deve ter passado a Técnica da Ascensão Espiritual, a mais importante do clã Ji, para Yao. Caso contrário, ele não precisaria desesperadamente coletar ervas espirituais!

— Técnica da Ascensão Espiritual?
— Sobre isso, não vou te contar, nem que eu morra! Xing, você só precisa saber de uma coisa: quanto maior o poder, mais rígida é a hierarquia! Não desafie a hierarquia dos fortes com a sua sorte, a menos que esteja disposto a pagar com a vida.

Xing não questionou as palavras de Zhi, mas perguntou:
— Será que Yao não sabe que sua irmã pertence ao Palácio do Imperador Humano? Como ele se atreve...
— Yao não sabe, e minha irmã provavelmente não contou.
— Mas vocês carregam o certificado do Palácio do Imperador Humano.
— O certificado foi selado na testa de Lin. É um método de um especialista do quarto reino; Yao não consegue ver.

Xing sentiu que aquela situação se tornava cada vez mais bizarra. Os dois estudantes do Imperador Humano, o ser mais forte da raça humana, foram saqueados no meio do caminho por um membro da própria raça. Não apenas destruíram os meridianos de Zhi, como também capturaram Lin. Já se passaram cinco anos desde então. Pelo caráter de Yao, temia-se que Lin já tivesse tido vários filhos.

Zhi não queria mais perder tempo e instou:
— Xing, vá logo praticar. Se não entender algo, pode me perguntar. Não estou apenas tentando salvar a mim mesmo, estou salvando a sua vida também. Se você conseguir chegar ao sétimo nível do Qi, poderá dominar a Arte do Céu Ardente, e talvez tenhamos força suficiente para chegar ao Palácio do Imperador Humano.

— Quão longe fica o Palácio do Imperador Humano?
— É preciso caminhar para o leste por seis invernos e verões. É só o que sei...
Dito isso, Zhi sentou-se no chão e não disse mais nada.

...

Xing perdeu gradualmente o interesse na Bússola do Tempo, pois a incerteza era grande demais. A técnica que Zhi lhe deu também era um caminho quase fatal, mas ainda era melhor do que o caminho da morte certa de ser uma cobaia. Ele relembrou silenciosamente a Técnica do Céu Ardente do clã Ji em sua mente.

O cultivo da imortalidade e o das artes marciais tinham muitas diferenças, mas também compartilhavam pontos comuns, como os meridianos. O fluxo da energia espiritual e do Qi marcial compartilhava alguns caminhos, especialmente nos níveis mais baixos de cultivo.

Essa fase não era profunda e baseava-se principalmente na extensão dos oito meridianos principais do corpo. A Técnica do Céu Ardente começava no ponto Zhiyang, abrindo um caminho até o Dantian, fortalecendo-o através dos meridianos abertos. Isso era o cultivo. Havia milhares de caminhos, mas o destino final era sempre o Dantian.

Xing sentia que, uma vez que começasse a praticar essa Técnica do Céu Ardente, mesmo que encontrasse os melhores tesouros celestiais, jamais conseguiria reparar os meridianos danificados. Ele estaria, para sempre, impossibilitado de seguir o caminho da imortalidade. Essa técnica era extrema; do ponto Zhiyang até o Dantian, embora não houvesse muitos meridianos a percorrer, ela atravessava brutalmente cinco dos principais meridianos, destruindo-os. A vantagem era a velocidade de cultivo extremamente rápida. Com a densidade de energia espiritual atual no mundo, levaria no máximo um ano para chegar ao nono nível do Qi.

Praticar ou não praticar? Xing começou a hesitar. Ele tentou começar a absorver Qi para o corpo, sem pressa de abrir os pontos de acupuntura. Meia hora depois, ele abriu os olhos, revelando uma alegria imperceptível. Realmente funcionava!

Antes, ele não conhecia a técnica de respiração, por isso não conseguia absorver a energia espiritual do ambiente, sendo forçado a praticar a Técnica de Forja dos Cinco Órgãos ingerindo frutos que continham energia espiritual. Agora era diferente. A base da Técnica do Céu Ardente era a respiração; na verdade, todas as técnicas começavam por aí. Era como comer: se não abrir a boca, não se consegue comer.

Ao usar a técnica de respiração, ele absorvia a energia espiritual externa, o que era inúmeras vezes mais eficaz do que consumir aqueles frutos de energia fraca. Em um piscar de olhos, a Técnica de Forja dos Cinco Órgãos foi oficialmente iniciada, limpando todas as toxinas de seu corpo. Ele fechou os olhos novamente, rememorando o processo da Técnica do Céu Ardente.

A razão pela qual a Técnica do Céu Ardente era poderosa era o fato de vir acompanhada de feitiços de ataque; a grande maioria das técnicas de cultivo atuais não possuía feitiços. Mesmo especialistas do segundo reino dependiam mais da emissão de energia espiritual ou de armas divinas. No combate, o uso do intelecto ainda era o fator decisivo.

"Não é à toa que o ponto Zhiyang é a primeira barreira..."
"Apenas o ponto Zhiyang seria capaz de suportar uma transformação tão brutal em energia espiritual de atributo fogo..."

Xing moveu lentamente a energia espiritual dentro de si e entrou em um estado de meditação. Lentamente... um brilho vermelho surgiu em sua mão. Após persistir por um instante, o brilho enfraqueceu e logo desapareceu.