Capítulo 072: Protegendo a esposa com força

Ao deixar o Jardim das Folhas Aromáticas e retornar à mansão, a Senhora Li imediatamente se mostrou furiosa: “Isso é o cúmulo! Como pode um filho expulsar o pai e ameaçar romper laços? É uma ingrata, uma verdadeira víbora!”

Zhongli Hui resmungou: “Agora ela tem poder, não nos respeita mais.”

Zhongli Xin acrescentou: “Devíamos ter impedido Zhongli Sui de ir para a Cidade Celestial.”

Ao recordar esse assunto, a Senhora Li sentiu-se ainda mais frustrada.

Antes, já tinham planejado agir contra Zhongli Sui, mas ela seguiu Qin Shou para a Cidade Celestial, e os planos foram adiados.

Agora, Zhongli Sui retornara transformada, não mais uma pessoa fácil de manipular; os antigos planos já não serviam.

“Droga!”

A Senhora Li exclamou, assustada: “Esquecemos de perguntar sobre Hua Ye Qiao. Tudo culpa daquela pestinha de Zhongli Sui, que me tirou do sério e me fez esquecer de investigar.”

Zhongli Sheng lançou um olhar de reprovação, como se a culpasse pelo alvoroço.

“Precisa perguntar? Ficamos lá dentro tanto tempo e não vimos Hua Ye Qiao; ele certamente não voltou. Se tivesse voltado, não deixaria Zhongli Sui ser intimidada”, disse Zhongli Sheng.

A Senhora Li concordou: “O senhor tem razão. Parece que realmente nos assustamos à toa. Mas por que Zhongli Sui está morando no Jardim das Folhas Aromáticas?”

Zhongli Sheng pensou e respondeu: “Ela voltou, mas não tem boa relação conosco; naturalmente não ficaria na Mansão Zhongli.”

“A batalha em Fengcheng, apesar de desconhecermos os detalhes, lhe rendeu mérito. O Imperador Heng deve ter lhe dado boas recompensas; comprar uma casa não seria difícil. O Jardim das Folhas Aromáticas deve ter sido apenas uma escolha casual.”

A Senhora Li suspirou de alívio: “Desde que Hua Ye Qiao não tenha voltado, tudo bem. Estive tremendo de medo esses dias, receando que ele voltasse para se vingar; agora vejo que é impossível.”

“Senhor, vamos simplesmente deixar esse assunto de lado? Somos parentes dela. Se ela romper relações, tudo o que possui não terá mais nada a ver conosco”, a Senhora Li cobiçava.

Zhongli Sui possuía agora não só status, mas também riquezas incalculáveis.

Especialmente aquela mansão que parecia um palácio celestial, o Jardim das Folhas Aromáticas.

Depois de visitá-la, a Senhora Li não conseguia esquecer.

Zhongli Sheng olhou para ela, irritado: “Ela quer romper relações por sua culpa.”

“Diga-me, tanto antes como agora, eu nunca lhe faltou em nada, não é? Por que precisava descontar nela aqueles trocados?”

“Agora, para ela, sou apenas um pai que não cuidou da filha. Como posso discutir com ela?”

“Senhor, eu nunca…”

“Cale-se! Não é o primeiro dia que te conheço. Basta um gesto seu para eu saber o que está pensando.”

Diante disso, a Senhora Li murmurou: “Como eu poderia imaginar que ela teria esse futuro? Se soubesse, teria servido a ela como à Imperatriz.”

Zhongli Sheng permaneceu em silêncio por um tempo.

Finalmente, disse: “Essa relação não pode ser rompida assim. Ainda que não tenha criado, fui eu que a trouxe ao mundo. Sem mim, ela não existiria.”

A Senhora Li imediatamente concordou: “O senhor está certo; é o pai dela, isso não muda.”

Zhongli Xin também assentiu: “Foi o senhor que lhe deu a vida, e ela deve retribuir. Amanhã mesmo, peça para ela nos receber no Jardim das Folhas Aromáticas. Somos família, devemos morar lá.”

Zhongli Hui: “Eu também quero morar lá, é lindo demais.”

A Senhora Li: “Vamos começar a arrumar as coisas para a mudança, assim não nos atrapalhamos depois.”

“Os móveis de lá são melhores que os nossos. Só precisamos levar algumas roupas.”

“Verdade. Melhor comprar tudo novo lá. Zhongli Sui tem dinheiro de sobra, ela deve pagar nossas despesas.”

“Ótimo, está decidido…”

Assim, mãe e filhos discutiam, como se já estivessem de mudança.

Mas, diferente dos três, Zhongli Sheng era mais racional.

Ele pensava em como impedir Zhongli Sui de abandoná-los.

“Já sei!” Seus olhos brilharam ao encontrar uma solução.

“O que foi?”

A Senhora Li olhou desconfiada para Zhongli Sheng.

Logo, seu rosto se fechou e ela gritou: “Senhor, está procurando outra mulher pelas minhas costas? E ela está grávida de você?”

Zhongli Sheng revirou os olhos: “Que bobagem! Só pensei em um plano para lidar com Zhongli Sui.”

A Senhora Li relaxou e perguntou suavemente: “Que plano é esse?”

Zhongli Sheng sorriu misteriosamente: “Um plano perfeito para obrigar Zhongli Sui a nos convidar para morar no Jardim das Folhas Aromáticas.”

…

No dia seguinte, um rumor começou a circular pela Cidade das Nuvens Imperiais.

Dizia-se que, após retornar gloriosa, Zhongli Sui desprezou o pai por ser plebeu, expulsou-o de casa e ameaçou romper relações.

Ao ouvir isso, Shen Feng semicerrava os olhos, um brilho frio surgindo em seu olhar.

“Sabia que seria assim!”

“Alguém tão cruel não merece ser pai.”

Shen Feng resmungou friamente: “Wu Ye, em uma hora, não quero ouvir nenhum rumor negativo sobre Zhongli Sui.”

“Wu Ye entendeu!” Wu Ye partiu imediatamente.

Menos de meia hora depois, a cidade foi tomada por outro tipo de comentários.

“Vocês ouviram? Zhongli Sui voltou e comprou aquela mansão mal-assombrada. O pai foi visitá-la e foi expulso. Que filha ingrata!”

“Ingrata nada! Você não sabe de nada! Como dizem, colhe-se o que se planta; Zhongli Sheng só está colhendo o que merece.”

“Por que diz isso?”

“Vou te contar: Zhongli Sui é uma pessoa sofrida. Desde pequena, foi enviada para a casa do avô materno e nunca recebeu um centavo de Zhongli Sheng, cresceu comendo farelo e casca de árvore.”

“Passava fome e frio; uma filha da mansão Zhongli, vivendo pior que um animal…”

“Imagine, que tipo de pai é esse? Como pode assistir à filha sofrer assim?”

“E ele, por outro lado, desfrutava de uma bela concubina, criando dois filhos que ninguém sabe de onde vieram. Se fosse eu, também já teria rompido relações.”

“O motivo de Zhongli Sheng ter sido expulso foi ele mesmo. Vocês não sabem! Quando soube que Zhongli Sui prosperou, levou a concubina e filhos para reivindicar a nova mansão e exigir todas as riquezas. Com que direito?”

“Por isso Zhongli Sui disse: ‘Que tipo de pai é você? Não cuida de mim, quero romper relações.’”

“Ela só ficou magoada demais!”

“Mas não esperava que Zhongli Sheng fosse difamá-la, dizendo que ela prosperou e não reconhece o pai, espalhando que é ingrata.”

“Que pena! Ter um pai assim é azar de várias gerações.”

“Felizmente, Shen Feng, o comandante, estava presente. Essas histórias vieram do Palácio Shen; senão, todos teriam sido enganados por Zhongli Sheng.”

O interlocutor narrava com entusiasmo, parecendo ter visto tudo pessoalmente.

Após ouvirem, o povo ficou indignado: “Que pai é esse? Um verdadeiro demônio.”

“Sempre soube que Zhongli Sui não era querida na mansão, mas nunca imaginei… Coitada! Melhor não ter pai do que ter um desses.”

“Não protegeu a filha, ainda por cima difama e insulta. Um canalha, indigno de ser pai.”

“Romper foi o melhor; um pai desses, ninguém precisa.”

“Para mim, naquela família só Zhongli Sui presta.”

“Concordo. Se fossem bons, teriam cuidado dela quando sofria tanto.”

“Verdade…”

…

Palácio Shen.

No jardim exalando fragrância de flores.

Shen Feng passeava com seu pássaro enquanto escutava o relatório de Wu Ye.

Ao ouvir, Shen Feng sorriu: “Muito bem feito, mas ainda não basta.”

“Não basta?”

Wu Ye olhou, intrigado: “Agora tudo está a favor de Zhongli Sui; todos os rumores negativos sumiram. Zhongli Sheng virou alvo de ódio, junto com a concubina e os filhos. Falta algo?”

Shen Feng foi até a mesa, sentando-se com pose sedutora e maliciosa.

Sua voz era suave, mas as palavras gelavam.

“A reputação não lhes dói; no máximo, são insultados às escondidas. Isso é pouco. Vivem confortavelmente, têm bons negócios e até ligação com a Quinta Princesa. Não gosto disso. Quero que não tenham nada.”

…

Wu Ye disfarçou um sorriso.

Diz que não gosta deles, mas só por um pequeno sofrimento já está protegendo com força.

Limpar a injustiça não basta; quer que virem mendigos.

De repente, Wu Ye até sentiu pena de Zhongli Sheng. Por que mexer com Shen Feng e sua preciosa Zhongli Sui?

…

Nesses dias, Zhongli Sui ouviu muitos rumores, bons e ruins.

O mais surpreendente foi que, no dia seguinte ao surgimento dos boatos, recebeu do cartório um registro de residência, provando que agora era independente e já não tinha laços com Zhongli Sheng.

Ela ficou espantada por um tempo, mas logo percebeu quem era o responsável.

“Zhao Conglou, seu tio é realmente uma boa pessoa”, comentou Zhongli Sui.

Na Cidade das Nuvens Imperiais, só Shen Feng poderia ajudá-la e mudar o registro tão facilmente.

Zhao Conglou arregalou os olhos: “Mesmo que meu tio seja bom, você não pode gostar dele.”

Zhongli Sui revirou os olhos, com um leve sorriso: “Conversar com você é sempre complicado.”

Zhao Conglou olhou desconfiado: “Complicado? Está doente?”

Zhongli Sui: “…”

“Puf~”

Yue Ling não conteve o riso: “Ela quis dizer que seu tio fez o que ela queria, é uma boa pessoa, mas você discute por nada.”

Zhao Conglou torceu o nariz: “Galinha e pato realmente não se entendem, precisa dizer? Não sou burro.”

…

Yue Ling ficou sem palavras. Conversar com ele era mesmo cansativo, melhor evitar.

É uma questão de sobrevivência!

“Hoje ouvi uma novidade”, disse Ru Xiao do outro lado.

Zhongli Sui ergueu a sobrancelha: “Mudou alguma coisa? Mais gente me criticando?”

“Pelo contrário, agora ninguém ousa te criticar. Bastou dizer algo ruim sobre você, são afogados em saliva. Ninguém se atreve.”

“Que notícia nova então?” perguntou Zhongli Sui.

Ru Xiao sorriu: “Os negócios da família Zhongli estão sendo boicotados. Zhongli Sheng tentou usar o nome da Quinta Princesa, mas ninguém deu importância.”

Yue Ling sorriu com malícia: “Sem dúvida, é obra de Shen Feng. Embora eu não goste dele, é preciso admitir, fez bem feito.”

Ru Xiao deu de ombros: “Acham que, com a Quinta Princesa, está tudo resolvido; não sabem que acima dela está o Imperador Heng. Se Zhongli Sheng pode usar a princesa, Shen Feng pode usar o imperador.”

Zhongli Sui apoiou o queixo, opinando: “Acho que Shen Feng ainda não recorreu ao Imperador Heng; não é do tipo que depende dos outros.”

Ru Xiao ergueu a sobrancelha: “Confia tanto nele?”

Zhongli Sui sorriu: “Shen Feng já fez duas coisas: matou o tio do imperador e enviou a Terceira Princesa para casar em outro reino. Ambos eram membros da família real, e ele resolveu tudo com uma palavra. Então, a Quinta Princesa não é problema.”

Ao falar nisso, Zhao Conglou, sentindo-se com autoridade, acrescentou: “Meu tio nunca teme nobres. Ele diz que evitar problemas não significa ter medo; basta ter consciência tranquila.”

Zhongli Sui não respondeu, mas por dentro estava tocada.

Shen Feng não é de arranjar confusão, mas dessa vez fez questão de ajudá-la.

“Xiaobao, me dê algumas pedras espirituais”, comunicou Zhongli Sui com o filhote de Fênix em sua alma.

O filhote, mesmo recluso, ainda percebia o que acontecia ao redor.

Ao ouvir Zhongli Sui, resmungou: “Sui, vai usar os tesouros do senhor Xiaobao para pagar favores?”

Zhongli Sui revirou os olhos: “Ele é seu discípulo, não é estranho ajudá-lo. E você, como mestre, não pode ser tão avarento. Só vejo ele te dar coisas, você nunca retribui.”

O filhote de Fênix torceu o bico: “Senhor Xiaobao não tem penas, claro que não pode dar nada.”

“…”

Zhongli Sui ficou sem palavras.

Era assim que se usava ‘não dar nada’?

Ser avarento nesse nível… Mas, parece estar certo!

Como se adivinhasse o pensamento de Zhongli Sui, o filhote disse: “Chega, pare de criticar o senhor Xiaobao. O tesouro fica na família, ele pode dar para seu discípulo.”

Zhongli Sui sorriu: “Senhor Xiaobao é generoso!”

“Não dar nada é avareza, dar é generosidade… Senhor Xiaobao teve azar com a dona!” O filhote fingiu suspirar, mas não tinha do que reclamar.

Afinal, como Zhongli Sui disse, nunca se preocupou de fato com Shen Feng, seu discípulo.

…

À tarde, Zhongli Sui levou algumas pedras espirituais ao Palácio Shen.

Ao vê-la, Shen Feng se surpreendeu: “O que faz aqui? Veio pedir clemência?”

Shen Feng supôs: “Embora seja seu pai, como disse, não a criou, e anda difamando você.”

“Não vim pedir clemência, vim agradecer.” Zhongli Sui mostrou as pedras espirituais.

“O que são essas?” Shen Feng ficou impressionado.

Aquelas ‘grandes diamantes’ emanavam uma energia tão intensa que até seu próprio nível de poder parecia se mover.

Era algo extraordinário.

“São pedras espirituais, cheias de energia, usadas como moeda entre cultivadores.”

“Pedras espirituais? Moeda?” Shen Feng nunca tinha visto tal ‘dinheiro’.

“É aquela moeda de Kunlun Xu que mencionaram?” Shen Feng lembrou-se de quando Lu Changfeng e um velho vieram buscar vingança, e Ru Xiao falou sobre Kunlun Xu.

Zhongli Sui pensou: “Pode-se dizer que sim. Mil anos atrás, pedras espirituais ainda eram comuns, mas depois a energia foi selada em Kunlun Xu. O mundo comum não tem energia suficiente para criar novas pedras.”

“Então, de onde vieram?” Shen Feng quis saber.

“Xiaobao tem um tesouro, recuperado há pouco tempo. Com ele, Xiaobao pode treinar até atingir seu auge.” Zhongli Sui piscou, dando a entender que entregava Xiaobao.

Shen Feng era perspicaz, logo entendeu.

Ela sugeria que ele tirasse mais do próprio mestre.

Valia a pena considerar.

“Mestre Xiaobao, estou com dificuldades para avançar, preciso de muita energia. Poderia me ajudar?”

Shen Feng também passou a bancar o coitado. Ao ver Zhongli Sui assentir, como quem dizia que Xiaobao podia ouvir, ele não hesitou.

“Mestre Xiaobao, sou de talento medíocre, treinar é difícil. Não como o senhor, que avança sem esforço. Eu corro sem parar e não consigo acompanhar!”

“Mestre Xiaobao…”

“Pare de reclamar, o senhor está recluso. Se continuar, ele vai te fulminar, ingrato, quase fez o senhor explodir de raiva.”

“Tome, mas não faça mais barulho!”

Por meio de Zhongli Sui, o filhote de Fênix lançou algo, não uma pedra, mas um comprimido.

Zhongli Sui ergueu a sobrancelha: “Parece que o primeiro tesouro de Xiaobao guarda coisas boas!”

“Isso é um comprimido?” Shen Feng perguntou.

Zhongli Sui respondeu: “É uma Pérola Espiritual. Purifica o corpo e aprimora o talento. Antes, não era algo comum, então valorize.”

Os olhos de Shen Feng brilharam: “Obrigado, mestre Xiaobao!”

O filhote de Fênix não deu mais atenção, irritado pelo fato de sua dona ajudar o discípulo a ‘saquear’ seus tesouros.

Não era uma boa dona!

Mas, na verdade, o talento de Shen Feng não era ruim; o problema era um selo.

Enquanto o selo persistisse, Shen Feng não poderia mostrar todo seu potencial; a Pérola Espiritual só ajudaria a limpar algumas impurezas.