Capítulo 046: Isso é imperdoável

— Puf! —
Zhongli Sui soltou uma risada: — Vocês, discípulos, são mesmo adoráveis!
Com um talento nato para divertir.
O ancião Xiao franziu o cenho: — Adoráveis coisa nenhuma! Só sabem passar vergonha.
...
A Aliança do Caminho Reto já não era como há mil anos.
Mas, ainda assim, era atualmente uma das grandes seitas.
Quando o sinal da Aliança foi enviado, anciãos e discípulos começaram a chegar em fluxo constante.
Vieram também muitos curiosos, em busca de oportunidades e fortunas.
Contudo, fossem discípulos da Aliança ou de outros clãs, ao depararem-se com aqueles mortos-vivos, ficaram todos espantados.
— Como pode haver tantos monstros assim?
— O que são essas criaturas?
— Chamam-se mortos-vivos. Há registros sobre eles na biblioteca da Aliança do Caminho Reto, e os instrutores também ensinam sobre o tema.
— Eu também cursei essa matéria. São mutações assustadoras; quem for mordido por eles é infectado. Por isso, todo cuidado é pouco.
Muitos discípulos, embora cultivadores, jamais haviam visto tal coisa, nem ouvido relatos, por isso não sabiam do que se tratava.
Porém, após as explicações dos discípulos da Aliança, todos compreenderam o perigo que representavam.
O ancião Xiao declarou: — Eles têm razão, esses mortos-vivos são aterrorizantes. Se os deixarmos soltos, em pouco tempo toda a Cidade Celestial, quem sabe até a Região Sul inteira, será uma cidade morta.
— Se isso acontecer, seus familiares e amigos também sofrerão. Se não querem que tal tragédia ocorra, caros companheiros, juntem-se a nós para eliminar essas criaturas. Não podemos permitir que escapem do Novo Mausoléu Imperial.
— Trata-se de um assunto de toda a Região Sul. Queremos ajudar, mas não sabemos como! — disseram alguns discípulos menos instruídos.
O ancião Xiao sorriu: — Podem perguntar àquela criança. Antes de chegarmos, ela eliminou cerca de trinta mil mortos-vivos. Ninguém entende mais sobre as fraquezas dessas criaturas do que ela.
Seguindo a direção indicada pelo ancião Xiao, todos perceberam então que havia uma criança de oito ou nove anos num canto.
— Ele realmente matou tantos mortos-vivos? — muitos duvidaram.
O ancião Xiao esclareceu: — Não se deixem enganar pela idade. Essa criança sozinha conteve todos os mortos-vivos na saída, não deixou escapar nenhum.
— Tão poderosa assim? — a surpresa era geral.
Ao notar os olhares, Zhongli Sui, com o rosto pálido, esboçou um sorriso: — Para eliminar esses mortos-vivos é simples, basta atacar o ponto solar com energia espiritual.
Os olhos do ancião Xiao brilharam.
Exatamente como pensara!
Aquela criança sabia, de fato, mais do que eles próprios.
Na Aliança do Caminho Reto, ensinavam a atacar a cabeça, mas não especificavam o ponto solar.
Mas, afinal, a que seita pertenceria aquela criança?
Criar um discípulo de tamanha habilidade... o mestre só podia ser um daqueles velhos monstros milenares.
Zhongli Sui, alheia aos pensamentos do ancião Xiao, certamente diria, se soubesse: “Mil anos ainda é pouco, não serve nem para ser meu discípulo, muito menos meu mestre.”
Além disso...
Se as criaturas foram criadas com o sangue de seu cadáver, como não saberia apontar suas fraquezas?
Naquele momento, porém, o ancião Xiao passou a temer a identidade de Zhongli Sui.
Mesmo sendo a Aliança uma seita de elite, ele sabia que o mundo estava repleto de prodígios — e até de alguns seres milenares.
Não perguntem como ele sabia disso... a própria Aliança guardava um ancestral desses.
Esse ancestral, porém, estava em reclusão há séculos, e muitos acreditavam que já havia morrido.
...
Com a participação da Aliança do Caminho Reto e de inúmeros cultivadores, e conhecendo a fraqueza dos mortos-vivos, logo os cercaram e eliminaram todos.
Infelizmente, ao final, menos de cem soldados da guarda foram salvos.
— De cinquenta, sessenta mil, restaram tão poucos... que pena!
Todos suspiraram, tomados de compaixão, exceto Zhongli Sui, que conhecia a verdade e sentia apenas indignação.
Por um capricho egoísta, usaram seu sangue para criar tamanha tragédia. O Imperador Qin e os demais jamais seriam perdoados.
— Ancião Xiao, tenho uma pergunta — Zhongli Sui pediu a Shen Feng que a ajudasse a se levantar.
O ancião sorriu benevolente: — O que deseja saber, jovem cultivadora?
Zhongli Sui: — O senhor disse que veio ao ouvir rumores de monstros no Novo Mausoléu Imperial. De onde veio essa informação? E quando a recebeu?
Sem desconfiar, o ancião respondeu: — Por volta das três e quarenta e cinco da tarde, o Imperador Qin enviou alguém a pedir ajuda. Por isso viemos.
Zhongli Sui cerrou os punhos. Três horas após o ocorrido, só então pediram socorro.
Não era de se admirar a demora da Aliança em chegar.
Era evidente que não queriam sobreviventes do Novo Mausoléu Imperial; tratava-se de uma queima de arquivo.
Mas o Imperador Qin não contava com Zhongli Sui — ou talvez o Daoísta Changqing a subestimasse.
Changqing sabia que Zhongli Sui era capaz de matar mortos-vivos.
Mas acreditava que, no máximo, ela poderia eliminar um ou dois, talvez uns vinte, jamais cinco ou seis mil.
Quatro horas era o tempo previsto por Changqing para a aniquilação completa da guarda.
Naturalmente, Zhongli Sui não sabia que o Daoísta Changqing e o Tio Qin a viram antes de partirem.
Naquele momento, toda sua atenção estava voltada para enfrentar os mortos-vivos.
...
Com tantos cultivadores unidos, a batalha terminou rapidamente.
O ancião Xiao e sua comitiva despediram-se de Zhongli Sui.
Antes de partir, deixaram-lhe um símbolo de amizade e a convidaram para visitá-los quando quisesse.
Zhongli Sui apenas sorriu, aceitou o presente e nada mais disse.
Só depois que todos se afastaram, ela olhou para os sobreviventes e perguntou a Shen Feng:
— O que pretende fazer com essas pessoas?
Shen Feng permaneceu em silêncio por um instante.
Depois, dirigiu-se aos sobreviventes e declarou:
— Dou-lhes duas opções.
— Primeira: deixem a Cidade Celestial e vivam sob nova identidade para sempre.
— Segunda: morram aqui.
— Claro, não serei eu a matá-los, mas sim aquele que sabe que vocês ainda estão vivos. Vocês sabem demais; ele jamais permitirá que o denunciem ou revelem seus segredos.
Os soldados se entreolharam, apavorados.
Shen Feng acrescentou:
— Caso queiram me trair, avisando a ele que eu já sei de tudo, saibam que não sou fácil de eliminar. Por ora, ele não conseguirá me matar.
— Mas vocês não têm a mesma sorte. Para mim, acabar com soldados comuns é como esmagar formigas. Se ousarem dizer uma palavra a mais, envio-os direto ao submundo.
Diante de tais palavras, quem se atreveria a arriscar a própria vida?
Saíram correndo, cada um mais apressado que o outro.
Observando os sobreviventes em fuga, Zhongli Sui arqueou uma sobrancelha, preguiçosa:
— Você sabe mesmo assustar as pessoas.
Shen Feng respondeu:
— Não os assusto; se ousassem ficar, tudo o que disse se cumpriria.
Zhongli Sui não contestou. Concordava com ele, além de estar exausta.
— Me carregue de volta! — pediu, estendendo naturalmente a mão.
Shen Feng pensou em pedir a Wu Ye que o fizesse,
mas, ao ver aquele rostinho pálido e cansado, não teve coragem de recusar.
Virou-se e se agachou de costas para ela.
Zhongli Sui logo subiu em suas costas, sorrindo:
— Dizem que as costas dos homens são largas e confortáveis. Hoje quero experimentar.
Shen Feng ficou tenso, não pelas palavras, mas pela leveza do corpo dela — quase não sentia peso algum.
— O que você costuma comer? — ele franziu a testa, sabendo que Zhongli Sui era magra, mas não imaginava tanto.
— No dia a dia?
Zhongli Sui pensou:
— Antes dos doze anos, comer uma tigela de arroz já era felicidade. Não que meu avô não gostasse de mim, mas éramos miseráveis.
— Ao voltar para a mansão Zhongli aos doze, apesar da riqueza deles, eu era uma estranha, comia pior que os cachorros.
— Na Academia Espelho Xuan, havia comida gratuita, mas era pouca e sem gordura. Para comer carne, só pagando, e obviamente, eu não tinha dinheiro.
— Então, perguntar o que como... difícil dizer. Nos piores dias, já mastiguei até cascas de árvore e raízes.
Shen Feng silenciou por muito tempo, até ouvir o suave ronco do sono em suas costas. Só então murmurou docemente:
— Nunca mais deixarei você passar por isso.
Seus passos desaceleraram, tornando-se mais estáveis.
...
Na residência secundária da família Shen.
No pequeno pátio onde Li Xiaoye vivia sozinha.
Zhao Conglou, com ar de indignação, sentou-se diante de Li Xiaoye.
— Isso me tira do sério! Eles me deixaram de lado de novo para ficarem sozinhos. Não acha uma maldade?
Li Xiaoye suspirou e, entrando na conversa, respondeu:
— Sim, é terrível. Eles estão errados. Como podem...
— Como podem não me chamar para brincar junto? Quando voltarem, vou exigir uma bela compensação! — completou Zhao Conglou, ressentido.
— ...
Li Xiaoye segurou-se para não rir:
— Deixa pra lá, esqueça o que eu disse.