Capítulo 25: Vestígios de Sangue Fresco

Ao distinguir finalmente o rosto diante de si, Zong Li Sui ficou surpreso e Shen Feng permaneceu em silêncio por um momento.

– Achei que fosse um ladrãozinho, mas não esperava que fosse você, garoto.

Shen Feng guardou a adaga, mas logo franziu a testa.

– Você está ferido?

Enquanto falava, um brilho prateado, profundo e enigmático, passou pelos olhos de Shen Feng, como se ponderasse algo. Antes, não atacara Zong Li Sui porque sabia que suas habilidades eram extraordinárias. No entanto, afinal, ele representava uma ameaça à sua vida. Agora, ferido gravemente, se...

– Você também não quer me matar? – Zong Li Sui recuou discretamente um passo, como se adivinhasse o pensamento de Shen Feng.

Shen Feng respondeu com sinceridade:

– Não seria essa uma ótima oportunidade?

– Eu... posso ser uma ameaça para você, mas nunca lhe fiz mal algum. Não pode me matar.

– Não fizeste até agora, mas isso não garante o futuro. Não gosto de viver sob ameaça; por isso, acho melhor que desapareças.

Shen Feng era um homem de decisões rápidas; mal terminou de falar, a adaga já cortava o ar em direção a Zong Li Sui.

Zong Li Sui arregalou os olhos, praguejando instintivamente:

– Salvei sua vida desviando os perseguidores e, agora, quer me matar? Ingrato miserável!

A lâmina de Shen Feng parou a um centímetro do peito de Zong Li Sui, prestes a perfurá-lo, mas conteve-se.

– Você salvou minha vida?

Shen Feng franziu as sobrancelhas, tentando recordar, mas a imagem que guardava de Zong Li Sui era completamente diferente da figura diante de si. Não conseguia associar as duas pessoas.

– Se for para mentir, poderia inventar algo melhor – disse Shen Feng friamente.

Zong Li Sui devolveu um olhar irritado:

– Preciso mentir para você? Dias atrás, na rua, quando estava ferido, fui eu quem o colocou na carruagem e o tirou dali. Fui eu quem barrou aqueles homens de preto, e fui eu quem desenhou o talismã para proteger sua vida. Embora não tenha usado, salvar você foi fato.

– Quem me salvou foi uma garotinha – rebateu Shen Feng.

Zong Li Sui torceu os lábios, o tom carregado de sarcasmo:

– E daí se era uma garotinha? Com minha habilidade, mudar de rosto é trivial.

As sobrancelhas de Shen Feng se uniram, o olhar que pousou sobre Zong Li Sui era minucioso, cheio de desconfiança.

– Então era mesmo você, a garota? – perguntou Shen Feng.

– Sim! Ou acha que sou um cão farejador, capaz de sentir cheiro de sangue em feridas que já nem sangram?

Shen Feng abriu a boca para dizer algo, mas nesse instante, passos apressados e vozes agitadas soaram do outro lado da porta dos fundos.

...

– É aqui, as marcas de sangue terminam neste ponto.

– Alteza, aqui é a porta dos fundos do anexo da Mansão Shen. Zong Li Sui provavelmente se escondeu aqui. Devemos entrar e revistar?

Qin Shouzhen ponderava em silêncio quando, de dentro, a voz de Shen Feng soou:

– Podem entrar!

Qin Shouzhen abandonou a hesitação e empurrou a porta, entrando de imediato.

Zong Li Sui, entretanto, já havia desaparecido.

Shen Feng estava sentado junto à mesa de pedra no jardim, segurando uma taça e contemplando o céu noturno.

Qin Shouzhen lançou um olhar ao redor antes de falar:

– Comandante Shen, que refinamento! Tão tarde da noite, e ainda encontra ânimo para admirar estrelas e lua.

Shen Feng voltou-se para ele com um sorriso:

– Alteza, está brincando. Sou apenas um general rude das fronteiras, não entendo dessas coisas de poesia e romance. Estou gravemente ferido, não consigo dormir, sentei aqui só para respirar um pouco. Mas é Vossa Alteza que, à meia-noite, traz todo esse alvoroço; pergunto-me se fiz algo errado.

Qin Shouzhen retribuiu com um sorriso falso:

– Não se preocupe tanto, Comandante. Um assassino entrou em minha residência e desapareceu justamente por aqui.

O rosto de Shen Feng se fechou:

– O que pretende insinuar, Alteza? Não estará sugerindo que fui eu quem enviou o assassino, não é?

Qin Shouzhen desviou com sutileza:

– De modo algum. Comandante Shen sempre protegeu a Cidade Imperial com dedicação. Sua lealdade é conhecida até pelos céus. Apenas, como o assassino sumiu nesse lugar, vim verificar se por acaso não estaria escondido neste anexo. Se causei algum incômodo, peço desculpas.

Shen Feng respondeu:

– Estive sentado aqui o tempo todo, não vi ninguém.

Mal terminara a frase, quando um dos guardas de Qin Shouzhen exclamou:

– Alteza, aqui tem sangue fresco!