Capítulo 066: Antigas Lendas Secretas

— Certo! — respondeu o filhote de fênix com sua voz cristalina, voando para fora do mar de almas de Zhongli Sui.

Ao vê-lo, o velho sacerdote ficou tomado de emoção: — Este é o filhote milenar? Que maravilha! Tantas eras transcorridas e ainda não amadureceu... É, sem dúvida, uma dádiva dos céus!

Lu Changfeng também louvou: — O Ancião é extraordinário, distingue em um olhar a idade de uma besta espiritual. É preciso domar desde pequeno, pois, ao amadurecer, torna-se difícil capturá-la e ainda mais difícil de domesticar. Eis o verdadeiro golpe de sorte do Ancião!

— Pequeno filhote, de agora em diante seguirás este Mestre. Posso te elevar a alturas inimagináveis, até te levar a terras onde a energia espiritual é mais intensa. Se me acompanhares, não serás prejudicado — disse o velho, acariciando a longa barba branca, com a postura de um sábio, num tom condescendente que fez o filhote de fênix quase revirar os olhos.

— Sui, esse velho nariz de boi é mesmo desagradável. Mil anos se passaram e continua com a mesma arrogância — disse o filhote, os lábios torcidos, sem esconder o desdém.

Zhongli Sui, recostado preguiçosamente na parede, piscou um sorriso: — Se o caráter dele é tão ruim, ensine-lhe uma lição. Assim, ao menos saberá quem é.

O filhote de fênix abriu as asas e assentiu, fingindo-se de professor: — Certo, hoje o Senhor Xiaobao será mestre por um dia, ensinando-lhe como se deve respeitar os mais velhos.

Como uma flecha rasgando o céu, o filhote de fênix transformou-se em luz e investiu contra o velho.

O velho sacerdote resmungou, ignorando-o. Embora já soubesse por Lu Changfeng que aquele filhote era especial e capaz de assumir forma mística, ele não acreditava que poderia ser seu adversário. Afinal, era apenas um filhote; por mais habilidoso que fosse, não poderia se transformar em uma fênix adulta de imediato.

Assim, não lhe deu importância. Ao vê-lo avançando em sua direção, ergueu a mão com desdém: — Já que desejas conhecer o esplendor deste Mestre, então eu te mostrarei... O quê?!

De repente, o velho ficou atônito, o rosto lívido: — Como...? Como pode...?

Estupefato, gaguejou: — Um filhote pequeno, ainda que com habilidades ancestrais, jamais deveria exalar uma pressão tão poderosa. Não é um filhote, mas um adulto... Ah!

Antes que terminasse, o filhote já o arremessara para longe.

Apesar de estar no nono estágio da fundação, a um passo da perfeição, o velho apenas recuou algumas dezenas de metros, sem nenhum ferimento.

Após recompor-se, seu semblante era solene: — Subestimei-te. Pensei que eras apenas um filhote, mas vejo que me enganei.

O filhote ergueu a cabeça com orgulho: — E agora, velho nariz de boi, ainda quer fazer de Xiaobao seu animal espiritual?

O velho explodiu em gargalhadas: — Quero, claro! Por que não? Apenas um pouco mais forte que um filhote comum, mas ainda uma besta jovem. Se fosses formado, talvez eu te temesse. Mas te falta um pouco.

Lu Changfeng curvou-se em reverência: — O Ancião é mesmo digno, poderoso e imponente! Felicito-o por conquistar um animal espiritual.

Zhongli Sui: — ...

Filhote de fênix: — ...

Shen Feng: — ...

Com congratulações precipitadas por um feito ainda incerto, era pura arrogância.

— Oh! Que situação divertida! — exclamou Yue Ling, sentada no telhado, observando de longe com um sorriso.

Ru Xiao também apareceu ao lado de Yue Ling: — Wu Tongzi, do Portão do Sangue.

O filhote suspirou, pensando: Não há mais diversão!

Por que esses dois demônios sanguinários estão aqui?

Ao vê-los, Wu Tongzi ficou coberto de suor frio, o rosto lívido.

Lu Changfeng pensou que Wu Tongzi estava irritado e achou que era sua chance. Afinal, era o Ancião; se louvasse bem, talvez ganhasse alguns elixires e avançasse mais um ou dois níveis.

Pensando nisso, Lu Changfeng encarou Yue Ling e Ru Xiao com hostilidade: — De que família são vocês, ousando falar assim com nosso Ancião? Querem que eu lhes cale a voz para sempre?

Wu Tongzi ficou ainda mais pálido, tremendo: — Imbecil...

— Isso mesmo, imbecil! Vocês dois, ajoelhem-se perante nosso Ancião e peçam desculpas, ou não me culpem se os reduzir a pó!

— Ah, é? Você também pensa assim? — Ru Xiao olhou para Wu Tongzi, que tremia como se tivesse sido encarado por uma serpente venenosa.

— Não...

— Sim! — Lu Changfeng interrompeu Wu Tongzi novamente.

Desta vez, mal terminou de falar, Wu Tongzi o golpeou, arremessando-o ao longe.

Lu Changfeng cuspiu sangue, levantando-se atônito: — Ancião, você acertou o homem errado.

— Acertei quem merecia, imbecil! Quem te deu licença para falar? E ainda distorcendo meus propósitos! Quando foi que autorizei essas palavras?

Reduzir a pó? Esses dois demônios sanguinários não te destruíram, então já tens sorte.

Era o azar de Wu Tongzi; pensou que enfrentaria um jovem iniciante e um filhote, mas não imaginava encontrar Ru Xiao e Yue Ling, dois antigos ancestrais do sangue.

Eram famosos entre os antigos, assassinos temidos. Wu Tongzi os encontrara uma vez, há séculos, quando mataram seus tios ancestrais.

— Ancião...

— Cale-se! Não te autorizei a falar — bradou Wu Tongzi.

Ru Xiao olhou para ele com desdém: — Depois de séculos recluso, ainda não foi ao Vazio de Kunlun? Que retrocesso.

Wu Tongzi curvou-se humildemente: — Sim, sim, Ancião Ru Xiao tem razão. Sou inútil, sem progresso em séculos. Reconheço meu erro e voltarei à reclusão, não sairei até alcançar a perfeição da fundação.

Enquanto falava, tentou sair furtivamente, assustando Lu Changfeng, que se perguntava quem eram eles para assustar tanto o Ancião.

— Você está de olho nesse animal milenar? — Ru Xiao perguntou friamente.

Wu Tongzi suava frio: — Jamais! Só ouvi que havia uma besta na Cidade Celestial, temi que ferisse pessoas, então vim verificar.

Agora, Wu Tongzi não ousava mais cobiçar o filhote de fênix.

Com Ru Xiao e Yue Ling presentes, supôs que a besta pertencia a um deles.

Mas enquanto pensava nisso, Yue Ling declarou: — O animal espiritual de minha irmã Zhongli e você ousa cobiçar? Parece que não quer visitar o Vazio de Kunlun.

Ru Xiao, com um sorriso gentil mas frio, concordou: — O Senhor Xiaobao é o favorito da irmã Zhongli. Admirável coragem de pensar em tomá-lo.

Irmã Zhongli? Quem seria?

Wu Tongzi não sabia, mas pressentia desgraça iminente.

Quem poderia ser alguém chamado de irmã por Ru Xiao e Yue Ling, tão poderosos?

— Ancião Ru Xiao, Anciã Yue Ling, perdoem-me! Não sabia que a besta pertencia à irmã de vocês. Vim apenas porque fui enganado por um jovem, que disse que o animal era sem dono.

Para salvar-se, Wu Tongzi apontou para Lu Changfeng, que, surpreso, balançou a cabeça: — Não é assim...

Se ainda não percebesse o problema, seria um tolo.

Jamais imaginou que o Ancião o usaria como bode expiatório.

— Ancião, esse assunto é...

— É o quê? Você cobiçou o animal milenar, enganou o Ancião dizendo que era sem dono, matou muitos discípulos do Portão do Sangue. Se não fosse por você, eu não teria vindo!

— Ancião, você...

— Não diga mais nada, o erro deve ser punido. Ofendeste Ru Xiao e Yue Ling, mereces a morte.

Lu Changfeng arregalou os olhos: — O quê? Vai me matar?

Wu Tongzi, com olhar cruel: — Na próxima vida, seja uma pessoa melhor.

Boom—

Wu Tongzi golpearou com força total, matando Lu Changfeng instantaneamente.

Ru Xiao, Yue Ling e Zhongli Sui apenas observaram friamente, sem intervir, como se assistissem a um espetáculo.

Após matar Lu Changfeng, Wu Tongzi virou-se com servilismo: — Ancião Ru Xiao, Anciã Yue Ling, já eliminei o jovem, estão satisfeitos?

Ru Xiao sorriu maliciosamente, olhando para Zhongli Sui: — Irmã Zhongli, ele pergunta se está satisfeita. Se não, posso continuar a puni-lo.

— Irmã Zhongli...

Yue Ling quis falar, mas hesitou, lançando um olhar evasivo para Shen Feng, como se temesse algo.

Zhongli Sui ignorou-os, fixando Wu Tongzi: — Não me importa o motivo de sua vinda. Não vou discutir esse assunto com um jovem, mas só desta vez. Se houver próxima...

— Não haverá, jamais! — Wu Tongzi balançou a cabeça apressado.

Zhongli Sui fez um gesto: — Pode ir.

— Sim! Já estou indo! — disse, já a dezenas de metros, fugindo com velocidade impressionante.

O filhote de fênix suspirou ao vê-lo partir: — Que pena! Eu queria dar-lhe uma lição e depois deixá-lo treinar com meu discípulo. Mas fugiu.

Centenas de metros à frente, Wu Tongzi estremeceu, sentindo um arrepio: — Esses dois demônios sanguinários não desistiram de mim, será?

Pensando nisso, acelerou ainda mais, usando até a técnica do escudo de sangue, fugindo como se não houvesse amanhã.

O filhote de fênix não sabia que, por um pensamento casual, Wu Tongzi prejudicou sua própria essência ao usar um segredo para escapar. Se soubesse, teria rido até desmaiar.

...

A aparição de Wu Tongzi foi efêmera; apesar do ímpeto, ninguém lhe deu importância.

Após sua partida, Zhongli Sui disse: — Já terminei meus preparativos, logo partirei.

Shen Feng sentiu uma súbita inquietação, mas não sabia o motivo.

Que emoção era aquela? De onde vinha?

Sem entender o que sentia, não se preocupou, apenas assentiu: — Então desejo-lhe uma boa viagem.

Um tempo depois, Zhongli Sui partiu, com Ru Xiao, Yue Ling e o filhote de fênix.

Com a partida, o pátio de Shen ficou silencioso.

Shen Feng, olhando o jardim vazio, murmurou: — Acostumei-me à agitação, agora, com o silêncio, parece estranho.

— Mestre Shen, ouvi dizer que Zhongli Sui já partiu? — Wu Ye, segurando o peito, aproximou-se lentamente.

Shen Feng olhou para ele: — Se ainda não está bem, não saia. Volte a deitar.

Wu Ye sorriu: — Já fiquei deitado tempo demais, só queria respirar um pouco.

— Zhongli Sui é habilidoso, mas ainda é uma criança. Pode realmente assumir o cargo de senhor da cidade? — perguntou Wu Ye, preocupado.

Shen Feng, mãos atrás das costas, olhou para o céu: — Qin Zheng pediu isso, então certamente ponderou. No mínimo, protegerá os portões.

Wu Ye assentiu: — Sim, com sua força, junto com Xiaobao e os dois ancestrais, pode não administrar bem a cidade, mas o Reino de Xia do Norte não tomará os portões facilmente.

Os olhos de Shen Feng brilharam: — Talvez seja isso que Qin Zheng deseja. Não espera que Zhongli Sui administre bem, mas que proteja a cidade.

...

A Cidade Celestial ficava a milhares de li de Fengcheng.

Talvez pelo tédio da viagem, o filhote de fênix entrou no mar de almas de Zhongli Sui já no segundo dia.

E Ru Xiao e Yue Ling?

Olhavam para Zhongli Sui com expressão de desânimo.

— Irmã Zhongli, não podemos evitar a carruagem? É tão lenta — Ru Xiao disse, os lábios tensos.

Um ancestral do sangue, reduzido a andar de carruagem! Seria motivo de riso.

Yue Ling também estava resignada: — Sabemos que sua força não permite voar, mas podemos levá-la conosco.

Ru Xiao: — Isso mesmo, podemos levá-la, chegamos a Fengcheng em menos de um dia.

Yue Ling: — De carruagem, leva vinte dias! Sentados, vagarosamente, que tédio...

Zhongli Sui, sem levantar a cabeça, lia um livro com prazer: — Se estão entediados, podem partir. Vou sozinha.

Yue Ling desconfiou: — Irmã Zhongli, não será para nos afastar?

Ru Xiao, orgulhoso: — Já suportamos milênios de solidão, vinte dias não são nada. Só estamos entediados, mas ir embora? Impossível.

Zhongli Sui finalmente largou o livro: — Já lhes disse há mil anos: não posso lhes dar o que querem. Por que insistem?

— Por que não pode? — Yue Ling perguntou, aflita. — É só uma escolha: eu ou Ru Xiao. Pode escolher de olhos fechados!

Ru Xiao, pela primeira vez, falou sério: — Esperamos um resposta por dezenas de milênios. Quanto antes decidir, antes descansaremos ou ficaremos tranquilos.

Zhongli Sui franziu as sobrancelhas.

Ela compreendia, mas realmente não podia decidir.

Sempre que tentava escolher, uma figura surgia em sua mente. Era vaga, não distinguia o rosto, nem o sexo.

Mas, inexplicavelmente, sentia que aquela figura era sua escolha.

— Ru Xiao, Yue Ling, meu companheiro já foi escolhido. Não desperdicem tempo comigo — disse Zhongli Sui, séria.

O clã do sangue pode transformar outros em filhos espirituais, replicando à vontade, mas companheiro de vínculo só há um.

Ao confirmar o vínculo, será eterno, sem possibilidade de mudança.

Por isso, geralmente evitam essa escolha, pois ninguém sabe o futuro.

Ou talvez, ninguém sabe se dois amantes tornar-se-ão inimigos.

Afinal, a eternidade é longa, com muitos fatores incertos.

Além disso...

— É apenas uma lenda. Não levem tão a sério. Quando encontrarem alguém de coração aberto, absorvam seu sangue, banhem-se ao luar, aprimorem-se. Esse é o caminho — lembrou Zhongli Sui.

Ao pensar na antiga lenda, explicou mais uma vez.

Mas Ru Xiao e Yue Ling não pareciam convencidos.

— Mas você é nossa ancestral mais antiga, não é? — questionou Yue Ling.

Ru Xiao: — Se usar o domínio do sangue, pode suprimir nossa linhagem. É a melhor prova.

Zhongli Sui: — ...

Isso não podia negar.

Mas aquela lenda ancestral sempre lhe pareceu infantil.

O clã do sangue, diz-se, pode ascender ao divino ao obter o ancestral antigo. Mas será assim tão fácil?

Um ancestral pode tornar outro deus?

Zhongli Sui não se considerava tão poderosa, pois nem ela era deusa, como poderia tornar alguém deus?

...

Zhongli Sui queria que Ru Xiao e Yue Ling partissem.

Mesmo atrasando a viagem e causando tédio, eles não foram embora.

Sem alternativa, abandonou a carruagem e aceitou ser levada por Ru Xiao e Yue Ling até Fengcheng.

Meio dia depois, chegaram à cidade.

Logo ao se aproximarem dos portões, foram abordados por guardas: — Quem são vocês? O que fazem em Fengcheng? Têm permissão?

Zhongli Sui apresentou a carta de nomeação e o decreto imperial de Qin: — Eu sou Zhongli Sui, o novo senhor de Fengcheng.

— Senhor da cidade? — exclamou o guarda. — Você, uma criança, é o senhor?

Todos os presentes ficaram atônitos.

O oficial ao lado, sentado à mesa, ordenou em voz alta: — Que atrevimento! De onde veio esse jovem insolente? Levem-no e punam-no!

— Melhor examinar bem esses documentos, ou pode acabar em maus lençóis — disse Zhongli Sui, olhos brilhantes, atirando a carta e o decreto ao oficial.

O oficial ficou furioso: — Insolente! Atirando coisas em mim... Hã?

Subitamente, arregalou os olhos, tremendo: — Um decreto imperial?

Apressadamente, examinou o outro documento. Ao terminar, ficou estupefato.

— É... é mesmo o novo senhor?

Recobrando-se, o oficial curvou-se em respeito: — Oficial Song Xian saúda o senhor!

Todos olharam uns aos outros, demorando a entender: — Essa criança é mesmo nosso novo senhor?

— Apressem-se, saúdem o senhor! — lembrou Song Xian.

Todos curvaram-se perante Zhongli Sui: — Oficial/submisso saúda o senhor!

Zhongli Sui não se incomodou com Song Xian, apenas disse friamente: — Entrem.

— Senhor, por favor!

Guiados por Song Xian, Zhongli Sui e seus companheiros chegaram à mansão do senhor.

Zhongli Sui olhou para os panos brancos pendurados na entrada.

Song Xian apressou-se a explicar: — Senhor, já recebemos notícias de sua nomeação, mas não esperávamos que chegasse tão cedo. O antigo senhor faleceu, e não tivemos tempo de arrumar a mansão.

Zhongli Sui dispensou: — Não importa. O antigo senhor, sem filhos, dedicou sua vida a Fengcheng. Merece respeito. Deixem os panos como estão, não permitam que sua partida seja esquecida.

Song Xian admirou Zhongli Sui em pensamento: Apesar de jovem, é sensato.

— Song Xian, onde está o novo senhor?

— Onde está? Dizem que já assumiu, quem é?

Nesse momento, um grupo de oficiais chegou apressado, tendo recebido a notícia.

Song Xian apontou para Zhongli Sui: — Senhores, este é nosso novo senhor, Zhongli Sui.

— O quê?

Os oficiais ficaram boquiabertos, encarando Zhongli Sui.

Como se soubesse o que pensavam, Song Xian acrescentou: — O senhor chegou com carta de nomeação e decreto imperial. Já verifiquei, não há engano.