Capítulo Quinze

Talvez preocupado com o fato de ela não se adaptar facilmente ao mudar de residência, o Imperador explicou especialmente a razão de ela se mudar para o Palácio Yongshou.

Na atual configuração do harém, que difere um pouco das épocas posteriores, as únicas residências disponíveis para moradia são as alas oeste de Chuxiu, Yikun e Yongshou, além dos palácios ao leste, Zhongcui e Chengqian.

Há ainda um palácio preservado, o Jingren, que fica próximo ao Palácio Qianqing, mas este é a residência da Imperatriz Viúva Xiaokang, mãe do Imperador, e posteriormente serviu como moradia dele e do atual Príncipe Yuchun, por isso não abriga mais concubinas.

Atualmente, o número de concubinas no palácio não é nem grande nem pequeno, e os únicos aposentos espaçosos disponíveis são no Palácio Yongshou, onde reside a Concubina Hui.

A voz do Imperador era suave, dando a impressão de que ele a acalmava: “Deixei três grandes cômodos reservados para você, não precisará dividir espaço com mais ninguém. O Palácio Yongshou atualmente é cuidado pela Concubina Hui, que é uma pessoa íntegra e de bom coração. Você deve ouvir o que ela diz, entendeu?”

You Ning obedeceu naturalmente, pensando consigo mesma qual seria a imagem que ela tinha aos olhos do Imperador; jamais seria tola a ponto de desafiar uma senhora de palácio.

Ela morava em um anexo, e, exceto por não poder sair à vontade, o Imperador não se importava com o que ela fazia; mesmo se ela não fosse ao refeitório na hora das refeições várias vezes, ele não reclamaria.

Mas morar no harém certamente seria diferente. A Concubina Hui, como senhora do palácio, tinha a responsabilidade de guiar e disciplinar as concubinas de menor posição, funcionando como uma espécie de senhorio ou administrador. Os moradores deveriam obedecer às suas regras.

Além disso, o Imperador disse que a Concubina Hui era uma pessoa íntegra, e ela imediatamente entendeu que alguém com um comportamento mais relaxado como o seu provavelmente seria o tipo que ela menos toleraria.

No entanto, o Imperador já havia reservado três grandes cômodos para ela, duas salas e uma sala de estar, o que era muito melhor do que dividir três cômodos entre duas pessoas.

Ela não poderia desperdiçar essa gentileza.

Como o Imperador disse, a Concubina Hui não era má; desde que ela não desrespeitasse as regras na frente dela, ela provavelmente não ficaria procurando defeitos.

*

Antes da mudança, You Ning, como de costume, fez um inventário de seus pertences.

Primeiro, o dinheiro — as recompensas de suas tarefas diárias, os prêmios recebidos após sua promoção a concubina, e o dinheiro que o Imperador lhe deu para seu uso pessoal somavam cerca de quinhentas moedas de prata.

Os demais itens diários, como bolsas térmicas, livros de receitas, cosméticos e produtos para cuidados com a pele, eram suficientes para seu uso cotidiano. Além disso, ela havia ganho 0,4 pontos de atributo e agora tinha um total de 1,8 pontos de atributos livres.

Distribuiu 0,6 pontos para resistência física, 0,6 para sorte, e guardou os 0,6 restantes para emergências.

Ela pensou que apenas aumentar a resistência física talvez não fosse suficiente — às vezes a sorte também é necessária; afinal, se ela engasgasse enquanto bebesse água, não importaria quão forte fosse seu corpo.

Além disso, desejava engravidar mais tarde, para o bem dela e da criança. Seu corpo tinha dezesseis anos, ou dezessete pelo calendário lunar, e pretendia esperar até os dezoito anos para isso.

Entre seus pertences, o mais valioso eram as coisas que o Imperador lhe dera. Ela lembrava que não eram muitas — na última vez, a maior parte eram tecidos, junto com alguns objetos decorativos, relógios e biombos. Depois, viu a equipe do Departamento de Assuntos Internos empacotar quase vinte grandes baús para ela.

Tudo isso ocorreu em menos de dois meses desde que entrou no anexo de mãos vazias.

You Ning pensou em como, há dois meses, ainda se encolhia no leito das criadas palacianas, imaginando como conseguiria se tornar concubina em trinta anos; a vida realmente é imprevisível.

No palácio, o favor do Imperador era praticamente um dom divino.

O Departamento de Assuntos Internos rapidamente transferiu seus pertences para o Palácio Yongshou. Antes de partir, You Ning foi cumprimentar o Imperador e, em seguida, seguiu com seus servos em direção ao Palácio Yongshou.

*

Na verdade, o Palácio Yongshou ficava muito próximo ao Palácio Qianqing; mal saía pelo portão Longfu, dava apenas alguns passos e já entrava pelo portão direito Xianhe, na entrada do Palácio Yongshou.

Era a primeira vez em um mês que You Ning saía do Palácio Qianqing, mas, ao olhar ao redor, via apenas muros vermelhos estreitos e longos e telhados verdes, sem nada de interessante para ver.

Ao entrar no Palácio Yongshou, seu primeiro ato foi prestar reverência à senhora da casa, a Concubina Hui.

You Ning não sabia que, naquele momento, além da Concubina Hui, várias outras concubinas que viviam no Palácio Yongshou estavam sentadas na sala principal, todas “curiosas para ver a novata”.

Dias atrás, quando o Departamento de Assuntos Internos foi incumbido de preparar o anexo leste do palácio, todos já sabiam que a nova Concubina Hu iria se mudar para lá.

Embora muitas estivessem interessadas nela, algumas até a comparavam com a Concubina Yi, sabiam muito bem que Yi alcançou o posto de concubina em menos de cinco meses após entrar no palácio, em parte graças ao seu pai, que prestava serviços ao Imperador, mas também porque a Concubina Yi tinha o favor real.

Atualmente, a Concubina Yi não era favorecida há mais de um mês, e as concubinas que já haviam tido filhos sabiam que ela provavelmente estava grávida.

Além disso, a Concubina Hu apareceu repentinamente nos últimos dois meses, aproveitando a ausência da Concubina Yi para acompanhá-lo.

Isso era conhecido por poucos; embora soubessem, ficaram surpresas e invejosas ao ver os inúmeros baús chegando ao anexo leste.

O Imperador realmente gostava muito da Concubina Hu.

Enquanto os pensamentos das outras variavam, a Concubina Hui, sentada na posição principal, mantinha a expressão de sempre.

Se fosse uma concubina qualquer, ela não se preocuparia; se não fosse, também não seria da sua conta.

Quando You Ning entrou, percebeu que havia seis ou sete mulheres sentadas, todas olhando rapidamente para seu rosto.

Não era um grande evento; ela já havia presenciado cenas assim em outra vida. Mantendo o olhar firme e sem se deixar afetar, fez uma reverência correta à Concubina Hui.

A Concubina Hui levantou a mão para chamá-la e avaliou You Ning de cima a baixo. A jovem parecia uma flor em botão, de rosto belo, bochechas rosadas, e um andar confiante que emanava uma aura especial.

Mas ela lembrava das preferências do Imperador: ou concubinas delicadas e graciosas como a Concubina Yi, ou calmas e gentis como a jovem Concubina Rong, ou até com certo talento, como a Imperatriz Xiaozhao.

Nunca vira alguém como a Concubina Hu, e achava isso curioso.

Enquanto pensava, lançou um olhar para a serva Zhao Jia, que parecia um pouco abatida.

No passado, a Imperatriz Viúva selecionava as mulheres para o Imperador principalmente para garantir descendência; embora a aparência fosse considerada, o mais importante era que fossem férteis e com boa sorte.

As concubinas que tiveram filhos e ocupavam posições baixas foram selecionadas nessa época.

Nos últimos anos, o Imperador não as favoreceu muito, mas cuidava delas; elas já tinham consciência disso.

Mas ninguém esperava que uma concubina que ainda não havia tido filhos fosse promovida a nobreza, como a Concubina Hu.

A Concubina Hui não permitiu que You Ning ficasse muito tempo na sala principal e logo dispensou as demais.

Ao sair da sala, You Ning cumprimentou educadamente as outras e percebeu que algumas nem sequer olharam para ela, seguindo diretamente para o anexo oeste do palácio.

*

A situação ficou um pouco constrangedora, até que uma jovem de rosto oval surgiu para aliviar o clima: “A irmã Zhao Jia está ocupada cuidando da pequena princesa; não leve a mal, irmã mais nova.”

You Ning sorriu, disse que não se importava e perguntou sobre a pequena princesa.

Ela conseguiu ver rapidamente o rosto da senhora Zhao Jia e, francamente, era do mesmo estilo que o seu, talvez por isso ela não quisesse se envolver com ela.

Depois de trocar nomes com algumas pessoas, You Ning finalmente conseguiu se afastar e observar com atenção sua futura moradia, o anexo leste do Palácio Yongshou.

Comparado aos três cômodos do anexo onde morava antes, o anexo leste era muito mais imponente: três janelas de frente e uma profundidade equivalente a uma sala, quatro vezes maior que sua antiga moradia.

Como de costume, o cômodo mais interior foi dividido em um quarto separado por uma janela de vidro do chão ao teto, com um desenho simples e elegante; à noite, fechava-se como uma porta, proporcionando segurança para dormir.

O quarto era espaçoso, ao contrário do antigo, e tinha um biombo que separava um pequeno banheiro, facilitando o banho.

Do outro lado, uma divisória de vidro florescente criava um escritório com uma estante de múltiplos tesouros e uma escrivaninha; junto à janela havia uma plataforma para descanso, cercada por armários para guardar pequenas coisas, um espaço para relaxar.

Antes, ela havia achado que tinha muitos objetos decorativos; agora, no anexo leste, eles pareciam poucos.

A maior parte das mobílias já havia sido arrumada pelo Departamento de Assuntos Internos, e You Ning não precisou se preocupar com detalhes. Alguns dias antes, Gui Niang supervisionou tudo, e os itens que deveriam ser trancados e guardados foram registrados cuidadosamente.

Após a promoção a concubina, o Departamento de Assuntos Internos alocou duas novas criadas para ela, considerando que Gui Niang era a única mais velha, e Liu Niang tinha apenas treze anos. You Ning escolheu uma mais velha e uma mais jovem, formando dois pares para cuidar e ensinar.

Os nomes das novas criadas eram pouco elegantes, assim como Liu Niang, que fora nomeada às pressas. You Ning as renomeou: Gui Niang virou Gui Ying, Liu Niang virou Liu Ying, e as novas criadas chamavam-se Lan Ying e Yu Ying.

Assim, Gui Ying era a criada principal, responsável por várias tarefas, e Liu Ying cuidava dos afazeres diários de You Ning. Lan Ying e Yu Ying inicialmente acompanhariam as outras para aprender as rotinas antes de receber tarefas específicas.

Além disso, ela passou a ter um eunuco para servi-la.

Desde que soube que todos os moradores anteriores haviam sido mortos, Fugui ficou imensamente grato a You Ning, comprometendo-se totalmente com ela. Ele já havia providenciado dinheiro para sua transferência, e com a ajuda de You Ning e do Departamento de Assuntos Internos, tudo correu bem. Ainda trouxe consigo seu jovem aprendiz Anle, que varria as áreas externas.

Para You Ning, era melhor contar com pessoas conhecidas e confiáveis. Fugui era inteligente e não se deixava influenciar pelos hábitos ruins dos eunucos, como jogos de azar, e o jovem aprendiz também parecia confiável, por isso permitiu que trouxessem outro jovem eunuco junto.

Assim, sua equipe estava completa.

Após a promoção a concubina, além das mudanças no pessoal, houve melhorias nos pagamentos e nos benefícios. You Ning nunca economizara em alimentação e vestuário, e depois de várias recompensas do Imperador, somadas aos esforços de Fugui em fazer conexões, seus benefícios ultrapassavam os de uma criada comum.

Portanto, ao observar a elevação dos privilégios como concubina, ela não sentiu algo extraordinário.

As criadas que já a serviam estavam acostumadas à sua serenidade, nunca fazendo escândalos que a envergonhassem, agindo como se tivessem visto o mundo.

Essa calma diante de honras e humilhações impressionava muitos que desconheciam a situação, e até as novas Lan Ying e Yu Ying imitavam os gestos de Gui Ying, sentindo um respeito silencioso.