Sessenta e quatro. Um contra sete!

— Nós só queremos te eliminar, não nos importamos com a divisão desses cinco pontos de contribuição!

Dos sete que cercavam Li Yang, um jovem alto e magro, que parecia ser o líder, foi quem falou.

— Você pode não se importar, mas isso não quer dizer que os outros não se importem, certo? Que tal isso: quem, entre vocês, se juntar a mim, eu dou dez pontos de contribuição na hora. O que acham?

O olhar de Li Yang brilhou com malícia, e ele falou em tom persuasivo para os presentes.

Após suas palavras, alguns do outro lado caíram em silêncio. Os olhares que lançavam uns aos outros passaram a ser mais cautelosos, e a distância entre eles aumentou um pouco.

Os pontos de contribuição, usados como moeda dentro da Academia Celestial Shunyu, podiam ser transferidos entre os estudantes. Embora ninguém tenha respondido, muitos já estavam tentados pela proposta de Li Yang.

De fato, como ele dissera, mesmo que se unissem para eliminar Li Yang, só conseguiriam cinco pontos, e dividindo entre todos, cada um ficaria com menos de um ponto.

Além disso, a aliança deles existia apenas porque tinham um inimigo em comum. Assim que Li Yang fosse eliminado, poderiam virar-se uns contra os outros num piscar de olhos. Não havia nenhuma confiança real entre eles.

— Não acreditem nesse sujeito! Ele só quer semear a discórdia. Acham mesmo que ele vai dar esses pontos para vocês?

Vendo que muitos hesitavam ou demonstravam suspeita, o líder alto e magro se apressou em falar.

Mas já era tarde demais.

Li Yang, que ainda posava de inofensivo enquanto negociava, de repente avançou sobre o calouro de cabelos tingidos de amarelo que estava mais próximo. Com um movimento ágil, girou a vassoura e a apontou como um raio para o peito do adversário!

— Seu canalha!

O loiro se distraiu por um instante, e ao perceber o ataque, praguejou contra Li Yang, mas não hesitou: posicionou a espada de madeira na horizontal à frente do peito para tentar bloquear o golpe.

— Ataquem!

Ao ver Li Yang atacar de surpresa, os outros também reagiram. Perceberam que quase haviam caído numa armadilha e, tomados por indignação, lançaram-se sobre Li Yang com suas armas improvisadas.

Diante de seis ataques vindos de diferentes direções, seria impossível escapar ileso. Ainda assim, Li Yang não desperdiçaria a chance de um ataque surpresa tão bem preparado.

Num piscar de olhos, Li Yang desviou-se levemente para a direita, mantendo a postura ofensiva e evitando o ataque do jovem alto e magro.

Pum!

A cabeça da vassoura de Li Yang colidiu violentamente com a espada de madeira do loiro. Após um baque surdo, ouviu-se um estalo seco: a lâmina de madeira se entortou num arco estranho e quebrou-se em duas!

— Não pode ser!

Com a arma partida nas mãos, o loiro arregalou os olhos, incrédulo. No instante do impacto, sentiu uma força esmagadora percorrer seus braços, como se fosse uma onda do mar impossível de conter.

Com a lâmina quebrada, a vassoura de Li Yang prosseguiu e acertou em cheio o peito do loiro.

Pum!

O golpe foi seguido por um som abafado, e o loiro voou cinco ou seis metros, caindo pesadamente na arena e apagando-se na hora.

Ao mesmo tempo, as armas dos outros, exceto o bastão do jovem alto e magro, acertaram Li Yang com força: espadas, facas, martelos de madeira, tudo o que tinham em mãos.

A dor que irradiou pelo corpo fez Li Yang cerrar os dentes. Aqueles calouros não eram pessoas comuns; todos já tinham atingido o nível de fortalecimento corporal, o que os tornava duas ou três vezes mais fortes que um adulto comum.

Mesmo com toda a resistência física adquirida pelo treinamento rigoroso sob a tutela do Mestre Ji Zhenzhu, Li Yang ainda não era invulnerável aos ataques dos calouros.

— Um a menos. Agora, o próximo...

O olhar de Li Yang percorreu os seis restantes, detendo-se finalmente no jovem alto e magro. Empunhando a vassoura, atirou-se contra ele.

— Maldito! Então esse sujeito estava nos enganando desde o início!

O jovem magro finalmente entendeu tudo. Primeiro, Li Yang prometeu pontos de contribuição para semear a desconfiança entre eles. Enquanto todos estavam distraídos, aproximou-se do loiro para atacá-lo de surpresa.

Ao enfrentar o ataque dos outros cinco, Li Yang preferiu suportar os golpes, exceto pelo do líder magro. O motivo era óbvio: tanto ele quanto o loiro já tinham atingido o nível de percepção espiritual, enquanto os demais ainda estavam no estágio de fortalecimento corporal.

Ou seja, Li Yang já havia planejado tudo: eliminando primeiro o loiro e o líder magro, os outros cinco não representariam ameaça.

De fato, como o jovem magro suspeitava, Li Yang, com seu talento inato e energia espiritual plena, era um dos mais fortes entre os que estavam no nível de percepção espiritual. Mas, mesmo para ele, enfrentar sete adversários de uma só vez era um desafio e tanto.

Mesmo que conseguisse vencer todos, sairia bastante machucado.

Para avançar mais longe e conquistar mais recompensas da escola, precisava eliminar o maior número possível sem esgotar suas forças. Por isso, optou pela astúcia.

Para garantir que o ataque ao loiro fosse decisivo, Li Yang usou meia gota de energia espiritual líquida de seu núcleo de energia, desferindo um golpe que nocauteou o adversário de imediato.

Agora, bastava eliminar o único restante no nível de percepção espiritual. Os outros cinco não seriam obstáculo.

— Vamos, todos juntos! Precisamos acabar com ele!

O jovem magro percebeu o objetivo de Li Yang e gritou para os outros. Vira que o loiro, tão forte quanto ele, fora derrubado com apenas um golpe. Se enfrentasse Li Yang sozinho, teria o mesmo destino.

Os cinco calouros restantes, ainda no nível de fortalecimento corporal, hesitaram, mas logo decidiram atacar juntos, avançando sobre Li Yang com tudo.

Agora, estavam todos no mesmo barco. Se o último do nível superior fosse eliminado, os demais também não teriam qualquer chance.

Li Yang, por sua vez, ignorou completamente esses cinco e foi direto atrás do jovem magro com sua vassoura.

Com o exemplo do loiro em mente, o líder magro não ousou enfrentar Li Yang de frente. Passou a esquivar-se e recuar, tentando usar a superioridade numérica dos outros para cansar o adversário.

Li Yang, porém, não se apressou: continuou perseguindo-o incansavelmente com a vassoura, criando uma cena bastante cômica na arena: o jovem magro correndo à frente, Li Yang atrás com a vassoura, seguido por cinco calouros correndo como sombras atrás deles...