18. A autossuficiência do cemitério!

— Senhor Galo Sagrado, estou com fome. Que tal botar um ovo para eu comer? — Li Yang saiu do estado de meditação e se dirigiu ao Galo Sagrado ao seu lado.

— Ora essa, eu sou um galo! Não percebe isso?! — O Galo Sagrado estava incrédulo, pensando que o sujeito estava delirando de fome.

— Ora, nos tempos de hoje, até galos falam e cultivam. Um galo botar ovo não seria nada demais... — Li Yang tinha suas próprias teorias tortas sobre o assunto.

Agora o Galo Sagrado ficou sem palavras! Por mais que os tempos mudem, pelo menos as regras básicas de gênero deviam ser respeitadas!

Balançando a cabeça, o Galo Sagrado desistiu de discutir com Li Yang.

Vendo-se ignorado, Li Yang ficou um pouco frustrado, porém a fome só aumentava em seu estômago.

— Acho que vou ser o primeiro cultivador da história a morrer de fome!

Tendo começado a cultivar há pouco tempo, Li Yang ainda estava longe de conseguir viver sem comer, e, devido ao intenso treinamento físico diário, seu apetite aumentara consideravelmente.

Isso porque, no almoço de hoje, ele ainda teve a cara de pau de comer as sobras de Qin Shan, senão talvez nem teria aguentado até agora.

— Dizem que até um herói cai sem um tostão no bolso... Agora entendo bem esse ditado... — suspirou, desanimado.

— Ah, já sei!

Pouco depois, Li Yang pulou do chão como se tivesse recebido uma injeção de ânimo, ligou a lanterna e saiu apressado.

— Esse garoto deve ter enlouquecido de fome... — murmurou o Galo Sagrado.

Uns quinze minutos depois, Li Yang voltou, e não estava de mãos vazias: trazia nos braços uma pilha de coisas quase do tamanho de uma montanha — bananas, maçãs, peras, tangerinas e outros frutos, além de pães, pãezinhos e bolos de lua, e ainda mastigava um pão com enorme satisfação.

— Onde arranjaste tudo isso? Por acaso foste roubar no supermercado?! — Agora era o Galo Sagrado quem estava surpreso.

— Não... Eu... dei uma volta por aqui e achei tudo isso. São produtos frescos, de poucos dias... quer um pedaço? — disse Li Yang, com a boca cheia.

O Galo Sagrado logo entendeu: aquele garoto estava roubando as oferendas deixadas nos túmulos!

Embora fosse um terreno de sepultamento abandonado, ainda havia muitos túmulos com lápides e nomes. Algumas famílias da cidade, sem opção de cremar ou enterrar em outro lugar, acabavam sepultando aqui seus entes queridos; geralmente eram famílias de boa condição, que vinham periodicamente queimar incenso e trazer oferendas.

— Ontem, quando chegou, esse sujeito quase morreu de medo dos túmulos, e hoje já disputa comida com os mortos! Que mudança radical!

Diante da generosa oferta de Li Yang, o Galo Sagrado recusou delicadamente. Graças ao seu nível de cultivo, não dependia tanto de alimento, e o pouco que lhe davam em casa acabava servido às outras galinhas.

— Ah, que satisfação!

Algum tempo depois, Li Yang acariciava o estômago redondinho, plenamente satisfeito. Frutas, pães — muito melhor que a comida do refeitório da escola!

— Instintos humanos são realmente difíceis de controlar! — refletiu, acariciando a barriga, sentindo uma nova compreensão pelas revoltas do passado, quando muitos arriscavam a vida só para não passar fome.

Agora, resolvido o problema da barriga, Li Yang sentia-se muito mais animado para cultivar; tirou do bolso algumas penas de galo e as prendeu no alto da cabeça, pronto para absorver a energia espiritual do mundo.

— Por que essas penas de galo não estão funcionando como antes?

Após um tempo de cultivo, Li Yang percebeu algo estranho: estava absorvendo energia do ambiente mais devagar que no dia anterior. Embora a diferença não fosse gritante, era real.

— Tua percepção é boa! — exclamou o Galo Sagrado, surpreso, antes de responder com um certo desdém. — Por causa do meu cultivo, essas penas ainda retêm resquícios de energia espiritual, por isso te ajudam a atrair e absorver o qi do ambiente. Mas, quando separadas de mim, sem minha energia para alimentá-las, essa energia residual vai se dissipando aos poucos...

Li Yang finalmente entendeu e ficou um pouco desapontado. Achara que as penas poderiam ser usadas indefinidamente, acelerando seu cultivo.

— Não reclames! Se eu vendesse essas penas, cada uma valeria, no mínimo, dez mil yuanes humanos! Estás tirando grande vantagem ao usá-las para cultivar!

— Caramba, tudo isso?!

Li Yang se assustou, contando todas as penas que tinha no bolso — vinte e cinco. Isso dava duzentos e cinquenta mil yuanes! Para muitos, talvez não fosse tanto, mas para alguém como Li Yang, isso era uma fortuna imensa, valor que jamais vira na vida.

— Mas tira essa ideia de vendê-las da cabeça. Não só não há lojas de itens de cultivo nesta cidade, como, mesmo que houvesse, com teu nível atual, não conseguirias fazer uma transação justa, e podias acabar morto por causa disso! Aí, posso até fugir, mas ninguém vai recolher teu cadáver!

Vendo os olhos de Li Yang brilhando, as palavras do Galo Sagrado caíram como um balde de água fria, trazendo-o de volta à realidade.

É como diz o ditado: quem carrega um tesouro sem poder protegê-lo, só atrai desgraça.

Essa é a regra mais básica, ainda mais no mundo do cultivo!

Li Yang já tinha lido a respeito: apesar do surgimento de muitos cultivadores na Terra após o evento de vinte anos atrás, a maioria ainda era humana; animais como o Galo Sagrado, dotados de inteligência e fala, eram exceção raríssima.

Com o avanço do cultivo humano, animais com potencial para cultivar tornaram-se alvo de caçadas. Se um ser como o Galo Sagrado caísse nas mãos de um cultivador poderoso, poderia, na melhor das hipóteses, ser domesticado como animal de estimação; na pior, seria morto imediatamente.

Animais capazes de cultivar são valiosíssimos: partes do corpo são usadas para criar pílulas, e as partes duras, como garras, podem virar armas ou artefatos.

Por isso, animais com potencial espiritual fugiram para florestas e montanhas antigas, formando uma espécie de aliança dos animais cultivadores, chamada “Aliança das Feras Mágicas”.

Reunidos, esses animais formam um poder considerável, com inteligência comparável à humana, dificultando ações dos humanos contra eles.

Já os animais que ficam isolados não têm tanta sorte; se descobertos, acabam sacrificados. Claro, existem exceções: alguns humanos de sorte conseguem criar animais cultivadores desde filhotes, tornando-os aliados valiosos — mas, para isso, é preciso ter força e influência, senão só se atrai problemas.

Li Yang, evidentemente, não tinha tais condições. Se alguém descobrisse suas penas energizadas, estaria em perigo.

— Ter uma montanha de ouro e não poder gastar... Isso é pior que comer lama! — resmungou Li Yang, decidindo usar logo as penas: se, com o tempo, a energia delas se perderia, melhor aproveitar ao máximo.

Agora, em vez de três, prendeu seis penas no cabelo.

De olhos fechados, Li Yang sentiu uma onda de energia espiritual atraída para sua cabeça, refrescante e agradável, espalhando-se por todo o corpo.

No mar de energia de seu abdômen, o qi ia se acumulando, da forma de névoa rarefeita tornando-se cada vez mais denso.

Porém, após pouco mais de uma hora, notou a absorção desacelerar, até atingir um platô de estabilidade.

— Pelo visto, essas penas já perderam toda a energia...

Suspirando, Li Yang tirou as penas do cabelo. Embora sem energia, ele as guardou separadamente em outro bolso.