O ingênuo e robusto Li Yang!

Enquanto falava, Constantino apontou para um local específico nas arquibancadas, e inúmeros calouros voltaram seus olhares para onde ele indicava! Diante da atenção coletiva, a protagonista, Chuva dos Espíritos, não demonstrou qualquer sinal de nervosismo; ao contrário, apoiou os braços casualmente sobre o corrimão e acenou para baixo.

O cabelo flamejante que dançava ao vento e o leve arco de seus lábios vermelhos criavam uma paisagem tão singular que ofuscava todas as flores, fazendo com que muitos dos rapazes presentes perdessem a concentração. Esses calouros, na flor dos dezoito ou dezenove anos, impulsionados pelo instinto masculino e pela juventude hormonal, ficaram completamente hipnotizados!

— Ela é bonita, de fato, mas esse lance de dividir o dormitório com a musa da escola como prêmio... Prefiro mesmo é os pontos de contribuição e o dinheiro... — disse Leandro, um tanto desconcertado.

Ele não sabia se outras universidades também faziam isso, agindo fora dos padrões; normalmente, alguém que tentasse algo assim em público já teria sido detido.

Em contraste com Leandro, que parecia um ‘bloco de madeira’, a maioria dos outros rapazes deixou transparecer um olhar ardente, alguns até ousando percorrer, sem pudor, o corpo curvilíneo de Chuva dos Espíritos.

— Esses idiotas acham mesmo que só por dividir um dormitório algo vai acontecer? — murmurou Quinto, não resistindo a rir diante da ingenuidade adorável desses calouros.

— Será que eles estão igualzinho a você quando entrou, Quinto? — provocou um colega ao lado, e o rosto de Quinto imediatamente se fechou.

— Caio, se você falar mais uma palavra eu rasgo sua boca!

— Tá bom, tá bom, já calei! Era só uma brincadeira... O espetáculo está prestes a começar! — vendo Quinto prestes a explodir, Caio riu sem graça e rapidamente desviou o assunto, olhando para a praça.

— É claro, se alguém não quiser o privilégio de dividir o dormitório, pode trocar por 500 pontos de contribuição — acrescentou Constantino.

Foi só então que Leandro demonstrou interesse pelo prêmio principal; não podia negar que a escola era atenciosa. Se o vencedor fosse alguém como ele, ou uma garota, o valor dos pontos de contribuição superaria a experiência de ‘coabitar’ com a musa.

— Elevem a arena de combate! — ordenou Constantino.

Ao terminar de falar, um segurança ao lado apertou um botão em sua máquina, e imediatamente Leandro e os demais sentiram o chão tremer sob seus pés. O inesperado deixou muitos calouros nervosos, pensando que era um terremoto, mas logo perceberam que o solo estava subindo, entendendo que era apenas uma operação humana.

O centro da vasta praça elevou-se lentamente, levando consigo os calouros, que pararam a mais de três metros do chão.

— As regras do torneio são simples: a cada dez minutos, o diâmetro da arena diminui quinze metros; quem cair será eliminado. A classificação será definida pela ordem de eliminação, até restar apenas um!

— A cada eliminação, o vencedor ganha 5 pontos de contribuição, enquanto o eliminado perde os mesmos 5 pontos.

— Durante o combate, armas podem ser usadas, mas por segurança, será obrigatório utilizar apenas as fornecidas pela escola!

Com essas palavras, Constantino concluiu, e a superfície da arena abriu um círculo, revelando uma plataforma de seis ou sete metros de diâmetro, repleta de suportes com armas de todos os tipos: espadas, lanças, machados, foices, ganchos e até tridentes.

Os estudantes avançaram em massa, escolhendo as armas com as quais tinham mais habilidade.

Leandro acompanhou o fluxo, percebendo que havia uma grande variedade, suficiente para suprir mais de mil calouros. Pegou uma grande espada para testar; parecia feita de um material especial de madeira, leve mas resistente, difícil de quebrar.

A escola havia preparado essas armas especialmente para as disputas entre calouros; afinal, todos eram recém-chegados, sem grandes rivalidades, e não havia necessidade de arriscar vida e morte por um prêmio usando armas reais.

Mas, após dar uma volta, Leandro não encontrou sua arma preferida: o ‘rodo’.

Não era de se estranhar. Provavelmente, além dele, nenhum outro estudante teria a ideia de usar um rodo como arma.

Vendo que os colegas já haviam escolhido, Leandro ergueu a mão, resignado.

— Colega, tem algum problema? — perguntou Constantino, o vice-diretor, prontamente, e os olhares curiosos dos demais se voltaram para Leandro.

— Diretor Constantino, não há aqui a arma que eu uso — respondeu Leandro, um tanto constrangido.

Constantino ficou surpreso. Tinham praticamente todos os tipos de armas, em quantidade suficiente, não deveria faltar nada.

Mas, prezando pela responsabilidade e pela justiça do exame de admissão, perguntou:

— Qual arma você precisa?

— Um rodo.

Leandro coçou a cabeça ao responder.

No mesmo instante, um silêncio tomou conta da praça, seguido por uma explosão de risadas; alguns olhavam para Leandro como se ele fosse um tolo.

— De onde saiu esse ‘gênio’? Será que está desafiando abertamente a autoridade da escola? — comentou Quinto, entre os veteranos nas arquibancadas, não conseguindo se conter.

— Tomara que esse garoto não esteja só bagunçando, senão não é só uma expulsão que o espera! — Caio olhou com pena para Leandro.

A maioria dos veteranos reagiu da mesma forma.

— Você está brincando comigo, colega? Está falando daquele rodo de limpar o chão? — Constantino, incrédulo, até arriscou seu inglês rudimentar.

Quem o conhecia sabia: quando o vice-diretor recorria ao inglês, era sinal de que a raiva estava prestes a explodir, mesmo que só soubesse algumas frases.

— Sim — respondeu Leandro, sorrindo sem graça.

Era realmente constrangedor dizer aquilo em público, mas o exame era importante: o prêmio para o primeiro lugar era nada menos que dez milhões em dinheiro, um carro de luxo e quinhentos pontos de contribuição.

Embora o rodo celestial de Leandro pudesse se transformar em lança ou bastão, ele era mais habilidoso usando-o na forma original.

Nesse momento decisivo, precisava da arma mais adequada para si, para ter mais chances de chegar ao fim!

— Deixo aqui um aviso: se você retirar o que disse, posso considerar que foi uma brincadeira. Caso contrário, as consequências serão mais graves do que imagina! — afirmou Constantino, sem alterar o rosto, mas com palavras que calaram fundo; o ambiente, antes barulhento, tornou-se silencioso como um túmulo, e até os veteranos nas arquibancadas ficaram em silêncio.

Naquele instante, aos olhos de todos, Leandro virou o tolo que, sem medir as consequências, ousava desafiar a autoridade da prestigiosa escola em público.