62. A Arena de Combate Intenso!

Todos os olhares no recinto se voltaram para Li Yang, a maioria carregando uma mistura de pena e deleite pelo infortúnio alheio. Zombar do vice-diretor diante de todos os estudantes da escola... provavelmente nem saberia como havia morrido.

Diante daqueles olhares assassinos lançados de todos os lados, Li Yang estava um pouco sem saída. Se não se explicasse imediatamente, talvez fosse esfolado vivo por aquela multidão ainda hoje.

Enfiando a mão no bolso, Li Yang girou o braço e revelou a todos, diante dos olhares atentos, a forma completa do Mop do Céu Aberto.

— Diretor Chang, veja, esta é a arma que costumo usar — explicou.

Todos desviaram o olhar para o objeto nas mãos de Li Yang. Era uma haste metálica com mais de um metro de comprimento, na ponta uma densa massa de fios entrelaçados, igual em tamanho e formato a um comum esfregão de limpeza.

— Nunca imaginei que ele usasse mesmo um esfregão como arma... Realmente excêntrico — sussurrou alguém.

— Isso é uma avaliação séria, um combate oficial! Ele pensa que está numa faxina? — outro zombou.

Ao verem que Li Yang realmente usaria um esfregão como arma, muitos caíram na risada.

Por outro lado, Chang Weiguo parecia menos irritado agora, ao menos isso provava que Li Yang não estava zombando dele.

Embora a escolha da arma fosse estranha, a direção da escola buscava sempre atender, quando possível, as necessidades legítimas dos alunos.

— Vá buscar um esfregão para ele — ordenou a um guarda próximo.

Logo, o segurança voltou não se sabe de onde, trazendo um esfregão que lançou em direção a Li Yang na plataforma de combate.

Li Yang pegou o objeto, pesou-o nas mãos e percebeu que o peso era semelhante ao Mop do Céu Aberto, mas havia um cheiro... um tanto desagradável...

— Mais alguém tem alguma questão? — perguntou Chang Weiguo, agora que o problema da arma de Li Yang estava resolvido.

Ninguém se manifestou. Pelo visto, excêntricos como Li Yang eram mesmo minoria.

— Então, declaro oficialmente iniciada a avaliação! — anunciou Chang Weiguo.

Com suas palavras, os compartimentos de armas ocultos na plataforma começaram a descer lentamente até se nivelarem ao chão, marcando o início oficial do torneio de avaliação dos novos alunos.

A atmosfera na plataforma tornou-se imediatamente tensa. O grupo que estava reunido se dispersou rapidamente, cada um se afastando dos demais, enquanto conhecidos formavam pequenos grupos, observando os outros com olhares atentos e cautelosos.

Sozinho, Li Yang empunhava seu esfregão, analisando o ambiente ao redor.

Durante a escolha das armas, ele havia circulado de propósito entre muitos dos presentes, estimando o nível de força da maioria dos novos alunos.

Li Yang já havia atingido o Reino da Percepção Espiritual e, graças à sua sensibilidade espiritual superior à dos outros, só precisava se aproximar um pouco para sentir a energia nos corpos alheios e distinguir quem já estava no Reino da Percepção Espiritual e quem ainda estava no Reino da Forja Corporal.

Os que pertenciam ao Reino da Percepção Espiritual emitiam leves flutuações de energia, enquanto os do Reino da Forja Corporal mal eram perceptíveis. Assim, Li Yang já havia selecionado vários alvos e memorizado seus rostos.

Como a regra era clara — para cada eliminado, cinco pontos de contribuição, sem distinção de nível —, Li Yang resolveu mirar nos mais fracos, os do Reino da Forja Corporal, para facilitar o trabalho.

— Achei! — murmurou.

Poucos segundos depois, seu olhar se fixou em um canto ao sul da plataforma, onde dois estudantes estavam de costas um para o outro, vigiando os colegas ao redor, atentos a qualquer aproximação.

Li Yang se aproximou sem dizer palavra. De repente, girou o esfregão e atacou os dois de surpresa!

Eram um gordinho e um magricela. O ataque inesperado surpreendeu ambos, mas reagiram rapidamente: o gordo ergueu a faca para bloquear o ataque, enquanto o magro, armado com um bastão de madeira, desferiu um golpe na direção de Li Yang.

Um atacava, outro defendia — demonstrando uma sintonia notável em tão pouco tempo.

Li Yang, impassível, desviou levemente a cabeça para evitar o bastão e, com um golpe certeiro, acertou o peito do magricela.

O magricela soltou um grito lancinante. Seu corpo voou como folha ao vento e caiu desgovernado a três ou quatro metros de distância, fora da plataforma!

Apesar do impacto visual, Li Yang havia pegado leve, usando uma força suave apenas para lançá-lo para fora do campo. Se tivesse usado toda a força, aquele estudante magro como um espeto de bambu teria, no mínimo, algumas costelas quebradas — se sobrevivesse.

Ao ver o companheiro ser lançado ao longe, o gordo mudou de expressão. Subestimara aquele rapaz com o esfregão.

Mas, diante de tantos olhos, recuar não era uma opção. Brandiu a faca e avançou contra Li Yang.

Este, em vez de recuar, avançou também.

— Toma meu golpe! — urrou o gordo, o rosto sacudindo de tanta gordura, erguendo a faca e desferindo um corte brutal contra Li Yang.

À medida que a distância diminuía, Li Yang, num instante, impulsionou-se no chão como uma mola, abaixando-se e projetando o ombro à frente. No momento em que a lâmina estava prestes a alcançá-lo, esmagou o ombro contra a barriga do gordo.

Naquele instante, Li Yang sentiu como se tivesse atingido uma bola de borracha: macio, elástico, com tanto rebote que ele mesmo precisou recuar cinco ou seis passos para se estabilizar.

Já o gordo não teve tanta sorte. Pesado e lento, perdeu o equilíbrio com o impacto e tombou para trás.

Por ter o corpo roliço e baixote, enquanto os outros pareciam bastões, ele era uma verdadeira bola. Assim, pela força do impacto, começou a rolar sem parar até cair da plataforma.

Bum!

Por um momento, Li Yang sentiu o chão tremer sob seus pés.

— Li Yang, dois eliminados. Pontuação de contribuição: dez pontos — anunciou o alto-falante.

Com Li Yang abrindo o embate, a plataforma mergulhou num caos de sons: choques de armas, gritos, e ocasionalmente urros de dor.

No meio do tumulto, Li Yang prosseguia cauteloso, atento a ataques traiçoeiros, sempre de olho em alvos fáceis — estudantes recém-chegados do Reino da Forja Corporal.

Dessa forma, conseguia acumular pontos de contribuição sem gastar sua energia espiritual, reservando-a para a fase final do torneio.

Afinal, apenas quem sobrevivesse até o fim seria considerado realmente forte entre os novos alunos. Para se destacar entre os gênios selecionados de todo o país, cada passo precisava ser cuidadosamente planejado.