Rico e Extravagante

Wang Xuan Gong levou Xu Yuan para um pequeno pátio de dois andares à direita do jardim.

Na porta do pátio havia uma placa com a inscrição "Pátio das Escamas Douradas". No interior, lagoas com água corrente, rochas ornamentais e pequenos pavilhões compunham o cenário. O mais importante era que todo o layout do jardim estava em harmonia com o Feng Shui e protegido por uma formação mágica.

A energia espiritual do Céu e da Terra no pátio era extremamente densa, guardada por um conjunto de restrições mágicas.

Wang Xuan Gong deu uma volta com Xu Yuan e perguntou com um sorriso: "O que o jovem amigo Xu Yuan acha? Está satisfeito?"

— Sênior, eu nunca havia morado em um pátio tão luxuoso antes — respondeu Xu Yuan com um sorriso.

— Hahaha, então está satisfeito. Se está satisfeito, ótimo! Mas não me chame mais de sênior. Agora que você é um Enviado da Divisão de Execução, chame-me de Diretor na presença dos outros e de Companheiro Daoísta em particular. Nós, cultivadores, não nos importamos com senioridade baseada na idade — disse Wang Xuan Gong sorrindo.

Xu Yuan assentiu e perguntou: "Companheiro Daoísta Wang, o Velho Mestre da Divisão ainda não encerrou sua clausura?"

Wang Xuan Gong balançou a cabeça: "Para sair da Antiga Terra do Vazio Celestial, é preciso partir da própria residência. A residência do Mestre fica muito longe, então ele ainda tem que viajar todo o caminho de volta. Eu moro mais perto, por isso saí mais rápido."

— Então o senhor desistiu daquele tesouro que estava procurando? — perguntou Xu Yuan, confuso.

— Por enquanto, desisti. Fiquei preso lá dentro por três anos e perdi completamente o interesse; só consigo pensar em ver a luz do dia novamente o mais rápido possível — respondeu Wang Xuan Gong, balançando a cabeça.

Conversando pelo caminho, os dois entraram na sala de estar. Após quase meia hora de conversa fiada, Wang Xuan Gong levantou-se e disse: "Você ainda está com ferimentos na cintura, por isso não vou atrapalhar mais o seu tempo de recuperação."

— Isto é algo que tirei do depósito do meu Mestre. Leve para sua proteção.

Com um movimento da mão direita, Wang Xuan Gong retirou uma bolsa de brocado branca e a enfiou nas mãos de Xu Yuan.

— Companheiro Daoísta Wang, o que há aqui dentro?

— Dê uma olhada.

Xu Yuan pegou a bolsa de brocado e abriu-a. Para sua surpresa, havia vários talismãs lá dentro. A aura contida neles era fortíssima, e nenhum deles era inferior ao talismã de invocação divina que Gu Jian lhe dera.

A garganta de Xu Yuan moveu-se enquanto ele engolia em seco, exclamando com espanto: "São todos talismãs espirituais de nível seis ou superior!"

— Companheiro Daoísta Wang, o senhor tirou os talismãs espirituais do Velho Mestre da Divisão para mim... Ele sabe disso?

Wang Xuan Gong sorriu e disse: "Não há necessidade de consultar o Mestre para um assunto tão trivial. Você não sabe, mas meu Mestre também é um Mestre de Talismãs de nível quatro. Esses talismãs de nível seis são apenas quinquilharias que ele desenha no tempo livre para passar o tempo, e ele os deixa para meu uso."

— Embora estejam no depósito do Mestre, tenho total liberdade para usá-los.

Xu Yuan compreendeu instantaneamente e ficou mais tranquilo.

— Muito obrigado, Companheiro Daoísta Wang. — Xu Yuan segurou a bolsa de brocado e fez uma saudação com as mãos em concha.

Dez talismãs espirituais de nível seis representavam um valor imenso. Em todo o Condado de Qianshan, provavelmente pouquíssimas pessoas teriam tanta generosidade.

Somente o único discípulo do Venerável Jin Xuan, Wang Xuan Gong, podia ser tão opulentamente rico.

Wang Xuan Gong sorriu e explicou: "Aqui dentro há seis Talismãs do Trovão Celestial, três Talismãs de Escudo e Armadura de Luz Dourada e um Talismã de Invocação Divina. Este talismã de invocação chama Sun Yang, o Deus da Montanha Longji da nossa região de Qianshan. Embora seja um talismã de nível seis, o Deus da Montanha Sun Yang possui um cultivo de nível cinco."

Xu Yuan assentiu levemente e sorriu: "Com estes dez talismãs espirituais para me proteger, sinto que posso ser considerado alguém com o cultivo do verdadeiro nono nível e falso sexto nível."

— No fim das contas, são apenas objetos externos. Seu próprio cultivo é a base — ponderou Wang Xuan Gong.

— Eu entendo, mas com o meu nível de cultivo atual e a minha posição, sem esses talismãs para me proteger, eu realmente temeria ser assassinado e morrer de repente no meio da rua, especialmente agora que ofendi pessoas.

Xu Yuan sabia muito bem que sua própria prática espiritual era o alicerce fundamental, e com certeza usaria aqueles talismãs apenas em último caso.

— É bom que você tenha isso em mente. Volte para descansar e curar seus ferimentos, não precisa sair para me acompanhar.

Wang Xuan Gong acenou com um sorriso, virou-se e partiu rapidamente.

Xu Yuan voltou para o quarto, sentou-se de pernas cruzadas na cama e começou a praticar a Técnica Suprema de Jade Primordial. Praticar em um local com energia espiritual tão densa era realmente simples; aquela velocidade, comparada à que ele tinha no Condado de Yunhuai, era com certeza mais do que o dobro.

No entanto, devido à sua aptidão original, mesmo dobrada, a velocidade ainda era comparável à de uma tartaruga em relação aos outros.

Xu Yuan suspirou interiormente. Embora estivesse cultivando com base no Registro do Fogo Verdadeiro, ele ainda precisava ficar atento a tesouros capazes de purificar a medula e lavar os meridianos.

Mesmo se um dia o Registro do Fogo Verdadeiro perdesse o efeito, ele ainda poderia continuar avançando por esforço próprio. Ele não podia apostar todas as suas fichas apenas no Registro do Fogo Verdadeiro; precisava se planejar considerando o pior cenário possível.

No dia seguinte, na hora *chen*.

Xu Yuan encerrou uma noite inteira de cultivo e saiu do quarto. No pátio, Erya estava deitada sob uma árvore de romãs, respirando a energia espiritual do Céu e da Terra para cultivar.

Xu Yuan olhou para ela sem incomodá-la, caminhou por conta própria para fora do Pátio das Escamas Douradas e chegou à Divisão de Ascensão Imortal, na parte da frente, vagando livremente por seus vastos domínios.

Ele não havia colocado novamente a placa de identificação de Enviado da Divisão de Execução na cintura, de modo que ninguém o reconhecia ou o importunava.

Xu Yuan deu uma longa volta e finalmente chegou a um grande pátio pertencente à instituição, onde muitas pessoas entravam e saíam constantemente.

"Pátio Zhaojian."

Ao avistar a placa, o olhar de Xu Yuan brilhou e ele entrou rapidamente. No longo salão do pátio, havia um fluxo constante de pessoas circulando diante de artefatos mágicos em formato de espelhos misteriosos com cerca de um *zhang* de comprimento, pendurados nas paredes. Muitos transeuntes paravam ali para observar.

Xu Yuan aproximou-se casualmente de um dos espelhos misteriosos e leu:

"Missão de escolta da família Zhang: escoltar a senhora da família Zhang de volta à casa de seus pais a partir da cidade do Condado de Qianshan. Destino da missão: Condado de Changhe. Recompensa: três moedas de prata. Duração: dez dias. Nível de avaliação da missão: nono grau."

"Missão de caça a demônios malignos: um lobo demoníaco com duzentos e oitenta anos de cultivo na Pequena Montanha Longyang, no Condado de Baiyang, sobreviveu a uma tentativa de extermínio e agora foge para o oeste. Busque seu paradeiro e extermine-o. Recompensa da missão: dez moedas de prata. Nível de avaliação da missão: nono grau."

Xu Yuan leu uma a uma, com os olhos brilhando.

Enquanto estava na Academia de Ascensão Imortal, ele já havia ouvido falar do Pátio Zhaojian na Divisão de Ascensão Imortal da cidade do condado.

As fontes de missões ali eram variadas; além das missões da própria Divisão de Ascensão Imortal, havia muitas comissões externas.

Havia muitos funcionários imortais na Divisão de Ascensão Imortal da cidade do condado, e as tarefas cotidianas não exigiam tanta gente. Essas missões eram, portanto, disponibilizadas para os funcionários imortais que estivessem livres.

Além disso, as recompensas dessas missões tinham uma porcentagem previamente retida pela divisão. Essa medida gerava receita tanto para a Divisão de Ascensão Imortal quanto para os funcionários imortais, além de resolver inúmeros problemas e manter a estabilidade — um verdadeiro ganha-ganha-ganha triplo.

Rumores diziam que apenas a margem de lucro de dez por cento retida das missões do Pátio Zhaojian era suficiente para pagar os salários de todos os funcionários imortais, grandes e pequenos, em todas as divisões do Condado de Qianshan.

Para Xu Yuan, aquelas não eram apenas tarefas comuns; eram locais onde demônios malignos e fantasmas ferozes se escondiam, servindo como degraus para elevar seu cultivo.

"Missão de caça a demônios malignos: segundo análises e deduções da rede de inteligência, um espírito de tigre que fugiu do Condado de Li está agora escondido na Cordilheira das Lâminas Caóticas. Ele possui cultivo de nono grau, cento e oitenta anos de cultivo espiritual e está atualmente ferido. Extermine-o! Recompensa da missão: uma moeda de prata."

"Esta parece boa."

Animado e ávido por testar suas habilidades, Xu Yuan dirigiu-se ao homem de meia-idade sentado atrás do balcão, ao lado daquele espelho misterioso, e disse: "Eu aceito esta missão."

O homem de meia-idade levantou-se, deu uma olhada na missão apontada por Xu Yuan e sorriu: "Eu achei que essa tarefa, que exige muito esforço físico mas tem uma recompensa baixa, teria que esperar o prazo vencer para ser designada a alguém. Não esperava que o companheiro daoísta estivesse disposto a aceitá-la. Aguarde um momento."

O homem de meia-idade retirou sorrindo de dentro do balcão um fragmento de jade de gravação de imagem e o entregou, alertando: "Este espírito de tigre pode não estar necessariamente na Cordilheira das Lâminas Caóticas. Se não concluir em três dias, será considerado falha."