Os Cultivadores da Família Deng

— Diretor, se não houver mais nenhum assunto, nós nos retiramos. — Lin Ruoqing deu um passo à frente e saudou com as mãos em concha.

O Diretor Liu assentiu com a cabeça e sorriu: — Vocês não precisam levar este assunto a sério. Se não foram vocês que fizeram, a culpa não recairá sobre vocês.

— Sim.

— Certo, podem ir.

Xu Yuan e os outros três cumprimentaram com as mãos em concha, viraram-se juntos e voltaram para o Pátio do Caractere Xuan.

Assim que entraram no pátio, antes mesmo de fecharem a porta, Huang Fei franziu o rosto com uma expressão zangada e disse: — Esse tal de Chen realmente não vale nada, inventando acusações aleatórias. Será que nos acham fáceis de intimidar?

Xu Yuan sorriu e disse: — Irmão Huang, a nossa equipe Xuan não é publicamente conhecida por não ter conexões nem antecedentes?

— Mas isso também acaba aqui.

Ao ouvirem isso, os olhos de Huang Fei e dos outros brilharam com incerteza e surpresa. Lin Ruoqing olhou curioso para Xu Yuan e perguntou: — O que quer dizer com isso? Será que você, Xu Yuan, conseguiu alguma conexão?

— O Gu Jian? Mas a família dele é na capital; que grande influência ele poderia ter na Cidade da Prefeitura de Qianshan? — murmurou Wang Nancang.

— De modo algum.

Xu Yuan balançou a cabeça com um sorriso, ergueu o peito com orgulho e disse: — Chefe Lin, não me subestimem. Conexões e coisas do gênero, eu também tenho; é só que, assim como o Gu Jian, eu tinha preguiça de usar. Mas, chegados a este ponto, não há como evitar.

— Que tipo de conexão? — perguntou Huang Fei, cheio de dúvidas.

Xu Yuan sorriu levemente: — Tenho várias. Estudei na Academia de Ascensão na Cidade da Prefeitura por três anos, não foi em vão.

Huang Fei ficou um tanto confuso e murmurou: — Não ouvi dizer que, na época da Academia de Ascensão, você tirava o primeiro lugar em todas as outras matérias, mas como sua base de cultivo e aptidão ficavam no fim da lista, nenhum aluno queria se associar a você?

— Você e o Gu Jian eram os únicos dois irmãos de infortúnio.

A expressão de Xu Yuan escureceu instantaneamente. Que necessidade havia de falar verdades tão cruas? Custou tanto manter a pose para me gabar, e logo vem você para me desmascarar.

— Só você fala demais! — Wang Nancang deu um chute em Huang Fei. Não se deve ferir os outros expondo suas falhas, ainda mais agora que Xu Yuan já não era o mesmo de antes.

Xu Yuan sorriu com resignação: — Está bem, está bem, realmente não dá para fingir nem um pouco.

— Irmão Huang, por que motivo ninguém ousa questionar ou interferir no assunto da Torre Tianxiang agora? — perguntou Xu Yuan.

— Naturalmente por causa de Ruan Liang, da Mansão da Montanha Yinshu. O irmão mais velho dele, Ruan Shan, é uma figura de grande importância na Repartição de Ascensão da Cidade da Prefeitura de Qianshan. Quem ousaria mexer com Ruan Liang sem que Ruan Shan exigisse reparações? — respondeu Huang Fei.

Xu Yuan assentiu: — Pois bem. Ruan Shan também tem rivais dentro da Repartição de Ascensão, e essa pessoa também possui cultivo no sexto grau. Se houver uma oportunidade de reprimir Ruan Shan, com certeza agirá.

Os olhos de Huang Fei brilharam: — Sendo assim, nem sequer precisaremos agir; haverá quem cuide deles. Xu Yuan, você não passou três anos na cidade da prefeitura em vão, conseguiu descobrir esse tipo de informação.

— Também acabei de descobrir isso há pouco tempo.

Lin Ruoqing perguntou alegremente: — Então, quando chega a pessoa enviada por esse lorde?

— A carta ainda está a caminho. Mesmo que tudo corra bem, levará pelo menos três dias.

— É um pouco lento. As pessoas da família Deng provavelmente chegarão hoje. Com aquele velho cão Chen atiçando o fogo por perto, o pessoal da família Deng certamente irá atrás de você — disse Lin Ruoqing com preocupação.

Se o escândalo da Torre Tianxiang usando caldeirões de refino para entreter hóspedes viesse à tona, e se pudessem seguir o fio da meada para expor também a Deng Jiuyiu, então o desaparecido não seria mais um alquimista da Repartição de Ascensão, mas sim um cultivador demoníaco. A família Deng não teria pretexto para criar confusão e, pelo contrário, teria de encontrar uma maneira de se distanciar de Deng Jiuyiu.

— Não há problema. Afinal, sou um funcionário imortal da Repartição de Ascensão. Nestes dias, ficarei apenas na cidade e não sairei. Se quiserem suspeitar de mim, que investigem o quanto quiserem; mas me levar à força para interrogatório é impossível — disse Xu Yuan.

— Assim espero. Se os cultivadores da família Deng forem realmente arrogantes, Xu Yuan, acione o sinal de alerta na cidade e nós chegaremos em um instante para ver como a família Deng vai resolver isso — lembrou Lin Ruoqing.

— Pode deixar, Chefe Lin.

Os quatro conversaram por alguns instantes, e a nuvem de preocupação na testa de Lin Ruoqing e dos outros se dissipou.

Antes, eles estavam pensando em como lidar com a Torre Tianxiang e com o segundo mestre Ruan; agora, para melhor, alguém no alto escalão com um rival de Ruan Shan viria para desferir o golpe final.

Seja qual for o motivo de sua vinda, de qualquer forma, Ruan Liang e a Torre Tianxiang certamente não serão poupados.

Em seguida, Xu Yuan foi direto para a plataforma de prática nos fundos da repartição para continuar cultivando os Três Movimentos de Fogo Bruto.

O tempo passava segundo a segundo.

Na plataforma de prática, as chamas convergiram diante de Xu Yuan, transformando-se em um Escudo de Fogo Ligeiro, embora a velocidade ainda estivesse um pouco lenta.

— A dificuldade de cultivo deste Escudo de Fogo Ligeiro é realmente a maior. As artes de fogo priorizam o ataque, mas o Escudo de Fogo Ligeiro é uma excelente técnica defensiva; cultivá-lo é muito mais difícil do que a Lança de Ponta de Fogo e a Faca Incineradora de Fogo.

Xu Yuan olhou para o escudo de luz escarlate diante de si e disse suavemente.

Ainda era preciso praticar mais, até conseguir condensar o Escudo de Fogo Ligeiro instantaneamente.

— O Escudo de Fogo Ligeiro, entre os Três Movimentos de Fogo Bruto — uma magia de oitavo grau cuja dificuldade de cultivo não é nada baixa —, pensar que o funcionário imortal Xu conseguiu, em poucos dias, elevar o mais difícil Escudo de Fogo Ligeiro a esse patamar... Admiração é pouco.

Ao longe, três figuras caminhavam em direção à plataforma de prática onde Xu Yuan estava.

A pessoa que falava era um jovem que ia à frente, vestindo uma túnica larga de cor vermelha profunda, caminhando com calma e serenidade.

À esquerda do jovem seguia um ancião de vestes azuis, enquanto quem lhe abria caminho era o mestre de seção Chen, de oitavo grau de cultivo.

Xu Yuan, na plataforma de prática, franziu levemente a testa. Para fazer o mestre de seção Chen abaixar a cabeça e adotar tal postura, aquele jovem e o ancião deviam ser cultivadores da família Deng da cidade da prefeitura.

E aquele jovem de túnica vermelha certamente ocupava uma posição elevada na família Deng.

Xu Yuan desfez o Escudo de Fogo Ligeiro diante de si, olhou para o mestre de seção Chen e depois para o jovem: — Vossa Senhoria deve ter vindo da família Deng da cidade da prefeitura, por causa do que disse o mestre de seção Chen.

— O funcionário imortal Xu é de fato o principal suspeito.

O jovem de túnica vermelha foi direto ao ponto e sorriu levemente: — Você tem inimizade com o tio-avô Jiuyiu, sabe usar os Três Movimentos de Fogo Bruto e é próximo de Gu Jian, da família Gu na capital. Tem, de fato, todas as suspeitas.

— Contudo, mesmo que Gu Jian possua recursos abundantes, seria improvável que deixasse tantos tesouros com você. Mas não se pode descartar que ele realmente o estime tanto a ponto de lhe dar todas as coisas boas que possui.

Xu Yuan balançou a cabeça com um sorriso: — Sendo assim, Vossa Senhoria que vá procurar as evidências por conta própria e pare de me atrapalhar a cultivar aqui.

O jovem de túnica vermelha não se irritou; olhando para Xu Yuan, disse: — Eu sei quem você é. No seu primeiro ano ao entrar na academia, como seu cultivo ainda não havia se distanciado dos demais, você até conquistou o primeiro lugar geral da sua turma. Historicamente, os dez primeiros da academia sempre ganham certa notoriedade, e você, Xu Yuan, não foi exceção.

— É uma pena que, para nós cultivadores, o cultivo ainda venha em primeiro lugar. Nisso, o seu eu anterior ficava a dever.

— Ouvir seu nome agora há pouco me fez pensar se seria você, e não esperava que fosse mesmo. Ouvi dizer que você só alcançou o nono grau há poucos dias e agora passou por uma verdadeira transformação. Fico imaginando se teria interesse em ir para a cidade da prefeitura.

A expressão de Xu Yuan revelou certa surpresa: — Vossa Senhoria está me convidando para me juntar à família Deng?

O jovem de túnica vermelha sorriu: — Tenho uma irmã consanguínea, de dezoito anos. Embora não se possa dizer que seja de uma beleza estonteante, possui uma aparência excelente, temperamento calmo como a água e também é cultivadora, já tendo acumulado cinquenta anos de cultivo.

— Xu Yuan, se estiver disposto, posso apresentá-los.

— A propósito, meu nome é Deng Yun, e atualmente possuo o cultivo de oitavo grau.

Xu Yuan franziu a testa, enquanto as pálpebras do mestre de seção Chen davam pulos violentos. Como as coisas chegaram a esse ponto?

Xu Yuan era o principal suspeito do desaparecimento de Deng Jiuyiu, e Deng Yun veio em representação da família Deng. Em vez de investigar o verdadeiro culpado, como podia fazer um convite direto e tentar transformar Xu Yuan em seu cunhado?

Será que esse Xu Yuan tinha tanta fama assim na Academia de Ascensão?