De um Pequeno Funcionário Imortal ao Santo que Domina os Céus

O vento de outono, frio e melancólico, penetrava até os ossos.

Em meio a uma região montanhosa e desolada, um jovem vestindo um traje azul repousava de bruços sobre o dorso de uma mula cinzenta de longas orelhas, permitindo que o animal avançasse calmamente pela floresta. O jovem, com os olhos semicerrados e bocejando, deixava que o tubo de bambu amarelo pendurado às suas costas balançasse ao ritmo do andar da mula, produzindo sons metálicos.

Seu nome era Xu Yuan, um modesto oficial imortal do condado de Yunhuai, pertencente à prefeitura das Mil Montanhas sob o Império Celestial de Zhou, subordinado ao Departamento de Ascensão Celestial.

Ao recordar os muitos anos dedicados ao estudo, mergulhado em dezoito disciplinas: registros imortais, governança da terra, tratados sobre monstros, leis, fundamentos humanos, escrituras ocultas, entre tantas outras, Xu Yuan sentia que, mesmo vivendo uma segunda vida, repetia as experiências da primeira.

Mas, felizmente, após enfrentar três grandes exames nesta segunda existência, ele conquistou o que jamais conseguiu antes: tornou-se um oficial imortal do Império Celestial — um posto vitalício e estável.

Lembrava-se com nostalgia do dia em que seu nome figurou na lista de aprovados, quando vizinhos de todos os lados vieram celebrar. As mãos nunca estavam vazias; mercadorias enchiam o pátio, criando uma atmosfera de prosperidade. Tios e tias sorriram sem conseguir fechar a boca, enquanto a prima, ainda criança, sentada num banquinho, deleitava-se com um saco de frutas cristalizadas.

Xu Yuan, perdido ne