033 O Jogo de Cena

Xu Yuan moveu levemente o olhar e, encarando Huang Fei, perguntou: "Dito isto, o Supervisor pretende agir?"

"Acho difícil. Embora o Supervisor tenha essa intenção, a execução é bastante complexa. A menos que ele não tenha escrúpulos, mas se fosse esse o caso, ele não teria esperado até hoje", respondeu Huang Fei, balançando a cabeça.

"De fato, esse é um ponto válido. No entanto, saber a posição do Supervisor já é algo positivo", disse Xu Yuan com calma.

Estando naquela posição, o Supervisor tem suas próprias preocupações, e é compreensível que não ouse agir precipitadamente. Contudo, contanto que o líder nominal dos funcionários imortais do Condado de Yunhuai seja uma figura íntegra, isso poupará Xu Yuan de muitas apreensões.

Xu Yuan e Huang Fei conversaram baixo enquanto deixavam o centro do condado, atravessando montanhas e florestas em direção à Floresta dos Peludos Amarelos, onde vivia aquele grupo de doninhas. Por onde passavam na mata, Xu Yuan percebia olhares furtivos vindo de diversos cantos.

Caminhando ao lado, Huang Fei observou as tocas nas árvores e os arbustos, comentando com um sorriso: "Faz meio ano que não venho por aqui; o número de doninhas nesta floresta aumentou consideravelmente. Esses bichos são mesmo prolíficos."

"Afinal, sob a proteção da Mansão Huang, sem feras que as ameacem e sem humanos por perto, elas se reproduzem livremente", concordou Xu Yuan.

Ao chegarem à Mansão Huang, a velha doninha — que Xu Yuan já conhecera anteriormente e que lhe presenteara com um ginseng silvestre — já os aguardava à porta, apoiada em seu cajado. Esta velha doninha ocupava a posição de liderança, seguida por mais de uma dúzia de outras com um cultivo nada desprezível.

Ao ver Xu Yuan chegar montado em seu burro, acompanhado por Huang Fei, a velha doninha sorriu largamente, apoiou-se no cajado, aproximou-se e fez uma profunda reverência.

"Este pequeno monstro saúda os dois funcionários imortais. Como os senhores vieram de longe e não pude recebê-los adequadamente, espero que não me levem a mal."

"Saudações, Velho Huang", disse Xu Yuan, descendo do burro e retribuindo o gesto com cortesia.

[Detectada uma doninha com duzentos e sessenta anos de cultivo. Refiná-la com o Fogo Verdadeiro produzirá uma Pílula de Vento Amarelo; ao consumi-la, é possível compreender a Técnica do Vento Amarelo e ganhar dez anos de cultivo.]

Xu Yuan notou a mudança na página do Registro do Tesouro do Fogo Verdadeiro e sentiu um leve espanto; o nível de cultivo dessa velha doninha era surpreendentemente alto. A criatura, ao notar a reação de Xu Yuan, sentiu um alívio, concluindo que não se tratava de algo ruim.

Pouco antes, um dos pequenos havia retornado para avisar da chegada dos funcionários, o que o deixara assustado. Eles haviam estado ali há poucos dias; por que teriam retornado tão cedo, e ainda acompanhados?

"Senhores funcionários, a mansão já está preparando bons vinhos e iguarias. Por favor, entrem para descansar um pouco", convidou a velha doninha respeitosamente.

Huang Fei soltou um bufo frio, deu um passo à frente e, com o semblante sombrio, retrucou: "Velha doninha, você ainda se lembra deste funcionário?"

"Lembro, lembro perfeitamente", respondeu a criatura, sentindo o coração saltar e apressando-se em fazer uma reverência. "Este pequeno monstro naturalmente se lembra do funcionário Huang. Que monstro nos arredores do Condado de Yunhuai não o conheceria? Seria um cego quem não o fizesse."

Huang Fei mantinha uma relação estreita com a Vovó Raposa Vermelha, uma raposa com quinhentos anos de cultivo que, se não fosse pela falta de confiança em sobreviver aos trovões celestiais, já teria alcançado o sétimo grau de cultivo. Ela possuía um peso considerável entre os monstros da região.

"Já que me conhece, como ousa a Mansão Huang permitir que monstros cometam crimes? Será que todos vocês, nesta mansão e nos arredores da floresta, estão buscando a morte?!"

Huang Fei rugiu novamente, e uma aura de luz vermelha brilhou ao seu redor, emanando um ar assassino. As doninhas de baixo nível que estavam atrás foram imediatamente derrubadas pela pressão, incapazes de se manterem de pé.

A expressão da velha doninha mudou. Como poderia receber uma acusação tão grave logo no primeiro encontro? Permitir crimes? Eles viviam de forma contida e respeitosa; como poderiam fazer algo assim?

"Funcionário Huang, mantenha a calma! Deve haver algum equívoco. Minha mansão é rigorosamente vigiada; nunca ferimos humanos. Mesmo pequenos furtos são estritamente proibidos por ordens minhas. Deve haver um mal-entendido!"

A velha doninha suava frio. Se essa acusação fosse confirmada, cairiam em um abismo gelado.

Xu Yuan tossiu levemente, interrompeu Huang Fei e disse: "Irmão Huang, o Velho Huang é uma boa criatura. Na última vez que saí em missão à noite, ele me ajudou com um pequeno favor e ainda me deu um ginseng silvestre ao partir."

"A doninha que me atacou e me feriu desta vez não veio necessariamente da Mansão Huang."

"Se não foram eles, quem mais seria? Além desta floresta, não há outras doninhas nas redondezas do Condado de Yunhuai!" Huang Fei argumentou com veemência e, olhando para Xu Yuan com um misto de decepção e frustração, continuou: "Você é muito bondoso! Esses monstros tentaram matá-lo e você ainda os protege!"

"Se não fosse por essa sua moleza, teríamos trazido toda a nossa Equipe Xuan hoje para capturar todos esses bichos. Duvido que não confessassem!"

A velha doninha, compreendendo o que estava acontecendo, sentiu um desespero crescente. Uma doninha tentou assassinar o funcionário Xu, e agora o Departamento de Ascensão Imortal acreditava ser obra da Mansão Huang? A criatura quase vomitou sangue. Era um calvário imenso que caía injustamente sobre suas costas.

"Injustiça! Senhores funcionários, observem bem, isso é uma armadilha descarada!", gritou a velha doninha. O grupo atrás também começou a balbuciar, com três delas — que já haviam alcançado o nono grau de cultivo — falando em linguagem humana.

"Silêncio!"

Huang Fei bateu o pé, enviando uma onda de choque para fora. A velha doninha mudou de expressão; se aquilo atingisse os mais jovens, causaria ferimentos graves. Com um movimento, fincou seu cajado no chão.

*Whoosh!*

Uma rajada de vento amarelo girou sob os pés da velha doninha, formando uma barreira que interceptou a onda de choque.

Huang Fei, surpreso, lançou duas lâminas douradas curtas que mantinha na cintura. As armas emitiam uma aura dourada e pareciam prontas para o bote.

"Sua velha doninha, seu cultivo é bem mais alto do que aparenta. Ocultar a verdade do Departamento de Ascensão Imortal com tamanha intenção... e ainda diz que não foram vocês!"

"Xu Yuan, sinalize para os outros! Hoje vamos exterminar esse bando de doninhas!"

"Não faça isso!" implorou a velha doninha, com o olhar carregado de súplica.

Xu Yuan, segurando o sinalizador, fingiu hesitação e disse em tom grave: "Irmão Huang, vamos dar a eles mais uma chance. Talvez a doninha que tentou me matar realmente não tenha relação com eles."

A velha doninha assentiu freneticamente e perguntou apressada: "Funcionário Xu, que características tinha a doninha que o atacou? Qual era o nível do seu cultivo?"

"O Condado de Yunhuai é vasto, não existe apenas a Mansão Huang."

Xu Yuan respondeu: "Cerca de duzentos e setenta a oitenta anos de cultivo, pelo manchado e uma falha sem pelos na pata traseira direita."

Ao ouvir isso, a expressão da velha doninha escureceu. A falha na pata traseira direita...

Xu Yuan e Huang Fei trocaram olhares; a velha doninha certamente conhecia aquele monstro.

Hesitante, a criatura confessou: "Funcionário Xu, quem o atacou pode ter sido o 'Sexto', mas ele não tem mais qualquer relação com nossa Mansão Huang."

Huang Fei ergueu uma sobrancelha, surpreso, mas manteve o tom colérico: "Seu filho atacou um funcionário do Departamento de Ascensão Imortal e você ainda diz que não tem relação com a Mansão Huang?!"

"Peço que os senhores examinem os fatos. O Sexto foi expulso de casa há trinta anos e nunca mais o vi."

Huang Fei soltou uma risada sarcástica: "Ele esteve no Condado de Yunhuai durante esses trinta anos e você quer me dizer que não sabia de nada?"

"Realmente não sabia", respondeu a velha doninha com resignação.

Huang Fei deu um sorriso desdenhoso e apontou para as três doninhas de nono grau atrás da velha criatura: "Vocês três virão comigo para as celas do Departamento de Ascensão Imortal para interrogatório. Quanto ao velho patriarca... pense bem se consegue encontrar o paradeiro desse tal Sexto."

"Quando tiver uma pista, venha ao Departamento pedir a liberação dos seus subordinados."

Huang Fei passou pela velha doninha, pronto para a captura, e declarou friamente: "Quem resistir, será executado no local!"

Foi nesse instante que um feixe de luz amarela disparou do interior da mansão. Huang Fei defendeu-se com suas lâminas curtas, e, após um estrondo metálico, recuou três passos antes de conseguir se estabilizar.