Capítulo 60: O Primeiro-Ministro Nangong Chegou

Ele de repente pensou que manter essa garota da família Huo não era uma má ideia; afinal, ela era apenas uma mulher e não conseguiria grandes feitos.

No entanto, o talento e a habilidade dela poderiam ser aproveitados por ele.

Cada um com seus próprios pensamentos, eles caminharam em direção ao Palácio Yuehua.

A Princesa herdeira já havia chegado antes dos dois.

Ao vê-los, ela cumprimentou o imperador e ignorou completamente Huo棠.

Em contraste, Huo棠 parecia muito mais magnânima do que ela. Ela ergueu as mãos e sorriu: "Saudações, Princesa. Pensei que a senhora já tivesse deixado o palácio, mas não esperava que chegasse antes de mim e de Sua Majestade."

Ao ouvir isso, o imperador apertou os olhos e olhou para a Princesa, um lampejo de desagrado cruzando seu olhar, embora no final não tenha dito nada.

No entanto, em seu coração, ele realmente começou a nutrir um pequeno ressentimento em relação à sua irmã mais velha.

Ele era o imperador, mas a irmã mais velha havia caminhado à sua frente. Isso mostrava que ela o levava cada vez menos a sério.

Huo棠, ao lado, observava a expressão do imperador e, ao notar tal semblante, riu em seu íntimo.

Ao longo do caminho, o imperador havia tentado, de forma intencional ou não, armar para ela.

Ela também não ficara ociosa, instigando de vez em quando a relação entre os dois irmãos e alimentando a desconfiança do imperador em relação à Princesa.

Embora o imperador não dissesse nada em voz alta, seu coração já se encontrava tomado por um certo descontentamento.

Ela sabia que esse pequeno mal-estar não mudaria muita coisa, tampouco faria com que ele tomasse alguma atitude drástica contra a Princesa.

Mas muitas coisas são acumuladas pouco a pouco.

Assim que a semente da discórdia fosse plantada em seu coração, mesmo que ele não fizesse nada de imediato, passaria a demonstrá-lo inconscientemente e, com o tempo, os dois irmãos...

E de fato, o imperador, que antes nada sentia, agora, estimulado por sua lembrança e alimentado pelo desgosto prévio, expressava sua insatisfação de maneira muito evidente.

Este imperador era, por natureza, mesquinho e extremamente desconfiado.

Mesmo que a outra pessoa fosse a Princesa que o havia protegido e criado desde a infância, uma vez despertada a suspeita, é provável que tal desconfiança só fizesse crescer!

Pensando nisso, Huo棠 abaixou a cabeça, distraindo-se com os próprios dedos, enquanto seu olhar se tornava gélido.

Nesta vida, as lembranças ainda permaneciam intactas; ela se lembrava de que seu pai e sua mãe nesta encarnação haviam sido muito bons para ela, e seu pai, em particular, era um homem generoso e bondoso.

Infelizmente, ele morrera de forma repentina.

"Irmão imperial, eu não estava me sentindo muito bem há pouco, por isso acabei vindo na frente", disse a Princesa, ao perceber a expressão do imperador e receando que ele estivesse aborrecido, decidindo então se explicar.

Os dois irmãos tinham um laço profundo e costumavam ser informais na convivência diária, portanto, após dar a justificativa, ela não deu maior importância ao assunto.

Em circunstâncias normais, o imperador não pensaria muito a respeito, mas hoje ele se lembrou inevitavelmente das palavras ditas anteriormente por Huo棠.

Seu coração tornou-se ainda mais amuado; mesmo que não estivesse se sentindo bem, a irmã bem poderia ter-lhe avisado. Acaso ele seria incapaz de compreendê-la?

Contudo, ela partira sem dar a menor satisfação.

Quem soubesse, entenderia que ela estava apenas de cara feia para Huo棠; quem não soubesse, pensaria que ela nutria algum tipo de ressentimento em relação a ele, o próprio imperador.

Pensando bem agora, em muitas ocasiões, ele havia preservado ao máximo a dignidade da irmã.

Mas a Princesa, por sua vez, muitas vezes ignorava as circunstâncias e perdia a paciência sempre que lhe aprazia.

Quanto mais pensava, mais desagradado o imperador ficava.

Quando voltou a encará-la, ao ver que o rosto dela não exibia nenhum arrependimento e mantinha um ar de total indiferença, a expressão dele se fechou.

"Já que a irmã imperial não se sente bem, deve voltar para descansar. Mais tarde, enviarei um médico imperial para examiná-la."

Apesar do desgosto, o imperador ainda preservou a compostura dela, abstendo-se de repreendê-la e seguindo o fio da meada do que ela própria dissera.

Contudo, a Princesa virou-se para trás com surpresa e o encarou: "Irmão imperial, não foi isso o que quis dizer."

Ele deveria saber o motivo de seu mal-estar.

Não era por indisposição física.

Enquanto não precisasse olhar para aquela Huo棠, seu humor certamente estaria ótimo. Era raro conseguir ir ao palácio para jantar com o irmão, como poderia ir embora assim simplesmente?

Mas, desta vez, o imperador a interrompeu com um tom que não admitia réplica: "Acho que a irmã imperial realmente não está muito bem. Sendo assim, não vou detê-la para o jantar. Wang Shuang, acompanhe a Princesa e mande chamar um médico imperial para examiná-la."

Suas palavras equivaliam a enxotar a Princesa descaradamente, deixando-a estupefata.

Ao ver que Huo棠 sorria cinicamente ao lado, sentindo sua honra ferida, a Princesa soltou um muxoxo frio, girou as vestes palacianas e partiu.

Ela se esqueceu mais uma vez de prestar reverência ao imperador, retirando-se abruptamente com o semblante carregado de fúria.

Tal atitude fez com que o descontentamento do imperador aumentasse ainda mais.

Será que a atitude desdenhosa da irmã significava que ela estava descontente com ele?

Ele havia se esforçado para preservar a dignidade dela, contendo as críticas e concordando com sua desculpa.

Apesar disso, ela lhe mostrara a cara feia em público, e ainda na presença de uma subordinada estrangeira. Afinal, ela ainda o enxergava como imperador?

Ele podia ser o irmão caçula dela, mas era, acima de tudo, o soberano da nação.

"Estes últimos anos... fui eu quem a estrangulou demais, irmã imperial", bramou o imperador com voz gélida, sem sequer importar-se com a presença de Huo棠.

Huo棠 sorriu ao lado: "Sua Majestade e a Princesa compartilham de profundos laços fraternos; é natural que a Princesa seja um tanto mimada."

Ela fez uma pausa e meneou a cabeça: "Por mais mimada que seja, Sua Majestade é, afinal, o senhor de todo o reino. Em privado, tudo bem, mas neste momento... eu ainda estou presente."

Dizendo isso, Huo棠 balançou a cabeça novamente, ostentando uma expressão de quem continha as palavras na ponta da língua.

O imperador permaneceu em silêncio, mas gravou aquelas palavras em sua mente.

Huo棠 limitou-se a sugerir o suficiente e, após plantar o desgosto no espírito dele, absteve-se de prolongar o assunto.

Sabia que ele percebia sua intenção de provocar um conflito entre os dois irmãos, mas e daí?

Dada a sua compreensão daquele imperador, mesmo sabendo que ela agia de propósito para atrito entre eles, a semente da dúvida continuaria a germinar em seu íntimo.

Ao pensar nisso, Huo棠 voltou a fitar os próprios dedos, com um brilho enigmático no olhar.

"Majestade, o Primeiro-Ministro Nangong chegou", anunciou um jovem eunuco.

O imperador dissipou a expressão sombria e riu sonoramente: "Mande-o entrar prontamente. Justamente a tempo para se juntar a mim e ao Príncipe Anyang na refeição noturna."

Pouco depois, um homem vestido de branco aproximou-se.

Huo棠 ergueu os olhos para encará-lo; tratava-se exatamente daquele homem que aparecera à porta da mansão no outro dia.

Ele lançou um rápido olhar de relance e, ao deparar-se com Huo棠, manteve o semblante perfeitamente inalterado: "Saudações a Sua Majestade. Que Sua Majestade desfrute de paz duradoura."

"Levante-se, estimado ministro Nangong. Entrar no palácio a esta hora... Aconteceu algo?"

"De fato, trago um assunto a relatar, e diz respeito ao Clã Sagrado."

Nesse instante, o Primeiro-Ministro Nangong direcionou o olhar na direção de Huo棠.

Huo棠 fingiu total desconhecimento e acenou levemente para ele.

O imperador sorriu afavelmente: "Seja qual for o assunto, trataremos dele mais tarde. A garota da família Huo e eu estamos prestes a cear, junte-se a nós também."