Capítulo 35: Humilhação Pública

Ali estão registrados, com clareza, todos os itens que Gu Yeming retirou da mansão real.

Alguns foram pedidos diretamente a Huo Tang. Outros foram retirados das farmácias sob o domínio da mansão, utilizando o nome de noivo de Huo Tang. O que foi levado? Qual o valor em prata de cada item? Tudo estava anotado detalhadamente. Ao longo dos anos, a quantidade era tão vasta que era impossível contar, e os presentes mal conseguiam terminar de ler. No entanto, o que todos viam perfeitamente era o total acumulado no final: trezentos e setenta e oito mil taéis de prata.

Que fortuna era aquela? Quantos elixires espirituais um guerreiro comum poderia comprar com tal montante? Gu Yeming havia retirado tudo aquilo da mansão real.

Anteriormente, o cancelamento do noivado era visto apenas como uma piada, algo restrito aos assuntos entre a família Gu e a família real. Além disso, muitos acreditavam que a Condessa Anyang, Huo Tang, era uma inútil incapaz de cultivar; embora tivesse um status nobre, sua longevidade era limitada por não ser uma artista marcial. Por outro lado, o jovem mestre Gu não possuía apenas um status elevado, mas era também um prodígio raro no Reino de Luoling, destinado a brilhar como a lua no céu. Muitos achavam que a Condessa Anyang não estava à altura dele.

Embora a maioria apenas observasse a confusão por entretenimento, ainda havia muitos que apoiavam Gu Yeming. Mas ninguém sabia que ele havia se aproveitado tanto da mansão real. Aceitou tantos favores sem pagar um centavo sequer e, simplesmente, decidiu romper o compromisso quando bem entendeu. Se ele achava o casamento com a Condessa Anyang monótono e sem graça, por que não disse o mesmo quando estava enchendo os bolsos com as riquezas dela? Isso não era apenas ingratidão, era algo muito pior.

Como todos ali eram praticantes de artes marciais, podiam notar que o que Gu Yeming havia levado eram elixires de grande valor para o cultivo. Seria possível, então, que o sucesso de Gu Yeming como um gênio e um guerreiro de oitavo nível tão jovem estivesse diretamente ligado aos valiosos recursos da mansão real? E agora que alcançou o sucesso, ele descarta a Condessa Anyang? Isso não seria "queimar a ponte depois de atravessá-la"?

Enquanto liam, as pessoas cochichavam entre si, e o desprezo nos olhares direcionados a Gu Yeming crescia. Muitos não conseguiram se conter e começaram a xingar abertamente: "Isso é pura falta de vergonha!"

"Se ele queria romper o noivado, que rompesse, afinal, não se pode forçar o amor. Mas, para romper, ele deveria devolver o que tirou dos outros!"

"Ele quer tirar vantagem de tudo e, depois de esgotar os benefícios, empurra a pessoa para longe? Que canalha!"

"Eu cuspo nele! Pensei que este homem fosse um exemplo a ser seguido, mas seu caráter é deplorável. Eu devo ter ficado cego!"

"A Condessa Anyang é tão digna de pena."

"Não, não, eu acho que a Condessa Anyang é muito sortuda. Pelo menos ela pôde ver a verdadeira face dele antes de se casar."

"Vocês se lembram do que aconteceu dias atrás? Aquela senhorita Ouyang agiu da mesma forma, pegando coisas alheias sem devolver."

"Esses dois primos são exatamente iguais."

"Será que a fama de gênio dessa senhorita Ouyang também foi construída com os elixires da mansão real?"

"Isso é realmente aterrorizante de se pensar."

"A família Gu não é rica e influente? Por que o jovem mestre Gu não retirou nada de sua própria casa e, em vez disso, drenou a mansão real?"

As vozes cresciam. No início, alguns ainda hesitavam por causa do status de Gu Yeming, mas, com a discussão generalizada, as pessoas perderam o medo e começaram a falar o que pensavam. As críticas a Gu Yeming e Ouyang Muqing, misturadas à compaixão por Huo Tang, ecoavam por todo o lugar. As pesadas listas de dívidas passavam de mão em mão, e muitos puderam verificar o conteúdo.

Ouyang Muqing tremia de raiva. Não deveria ser assim! Ela queria gritar, mas, preocupada com sua imagem, conteve-se. Puxou Gu Yeming e, com um tom urgente e baixo, perguntou: "O que faremos, primo?" Como as coisas puderam chegar a esse ponto?

A expressão de Gu Yeming, inicialmente lívida, tornou-se estranhamente calma à medida que a situação saía de seu controle. Ele lançou um olhar profundo a Huo Tang. Agora, ele entendia perfeitamente: tudo aquilo era premeditado. Ela estava se vingando dele. Ela esperou propositalmente até hoje para concordar com o rompimento, apenas para humilhá-lo publicamente.

Olhando ao redor, ele não deu explicações. Disse apenas a Huo Tang: "Não discutirei mais sobre o que é certo ou errado no passado. O que Qing'er lhe devia foi pago dias atrás; quanto à minha parte, me dê alguns dias e eu também a reembolsarei."

Dito isso, ele não permaneceu no local. Sua reputação estava arruinada; ficar ali só servia para ser alvo de chacota. Ele atravessou a multidão e partiu rapidamente.

"Primo!" Ouyang Muqing não esperava que Gu Yeming a abandonasse daquela maneira. Ela lançou um olhar feroz a Huo Tang. Já que as máscaras haviam caído, não havia mais necessidade de fingir. Ela disse friamente: "Não pense que você venceu só por causa disso. Veremos quem rirá por último." Ela se virou, com as costas eretas, e partiu com arrogância.

Ao vê-la sair, as pessoas suspiraram. Como os protagonistas haviam partido, os presentes, após lançarem olhares de compaixão a Huo Tang, também se retiraram um a um.

"Parabéns por se livrar de alguém assim", disse Lin Mouxuan, aproximando-se de Huo Tang. Ele não era muito mais velho que ela e haviam brincado juntos na infância. No entanto, conforme ela crescia e se tornava mais reservada, eles foram se distanciando. Ele não esperava que o temperamento de Huo Tang mudasse tanto.

Antigamente, ele a via de longe; ela era sempre recatada, gentil e contida, raramente interagindo com os outros. Sua cautela e submissão constante eram exaustivas. Agora, ela parecia outra pessoa. Ele não sabia se a mudança fora causada pelo trauma, mas achava que a Huo Tang de agora — brilhante, confiante e capaz de contra-atacar com elegância aqueles que tinham más intenções — era muito mais cativante.

"Isso é, de fato, algo a ser celebrado", respondeu Huo Tang com um sorriso. Ela esperou tanto tempo exatamente por este momento: o ápice da atenção pública, para que Gu Yeming perdesse toda a sua dignidade. O torneio de artes marciais era a oportunidade perfeita. Com tanta gente assistindo e pessoas de todas as camadas sociais presentes, o efeito de anunciar o término naquele momento seria maximizado.

Huo Tang estava satisfeita com o resultado. Mas tudo aquilo era apenas o começo, não o fim. Para aqueles que a feriram e a traíram, como ela poderia deixá-los escapar tão facilmente?