Capítulo 4: O Ás na Manga, Ela Não Vai Morrer

No dia em que seria executada, Huo Tang encerrou sua meditação logo cedo.

"Gulu!" Seu estômago emitiu um som; ela sentiu fome.

Havia passado dias sem ingerir nada. Nos últimos dois dias, a meditação para absorver energia espiritual mascarou a sensação, mas, agora que parara, o estômago protestava imediatamente.

Ela se levantou para caminhar, mas, sem forças, quase caiu. A energia espiritual que absorvera nestes dias fora apenas o suficiente para reparar seu corpo.

Respirando fundo, Huo Tang caminhou até a porta da cela, segurou as barras de madeira e as sacudiu, enquanto batia nelas com a outra mão.

O barulho despertou os prisioneiros das celas vizinhas, que olharam para ela com espanto: "Ela enlouqueceu? Quer levar uma surra?"

"Vai morrer hoje, será que perdeu o juízo de tanto desespero?"

Huo Tang os ignorou e continuou a bater. O guarda que vigiava ali perto, despertado pelo ruído, aproximou-se a passos largos, levando a mão ao chicote na cintura: "O que é essa algazarra? Quer morrer?"

O chicote cortou o ar com um estalo, carregado por uma tênue camada de energia interna.

"Não quero morrer, quero viver!"

Huo Tang estendeu a mão esquerda e agarrou o chicote com precisão. O impacto deixou sua palma dormente, com uma pontada de dor se espalhando. Ela olhou para baixo, ignorou o desconforto, enrolou o chicote na mão e puxou com força.

Pego de surpresa, o guarda foi puxado para perto, ficando apenas a distância da grade da cela. Ele estava entre o choque e a fúria, mas, ao encontrar o olhar frio de Huo Tang, travou.

"Quero comer. Prepare algo para mim!"

"Uma condenada à morte ainda quer comer? Você..."

Antes que terminasse a frase, sentiu um frio no pescoço. A espada que ele portava na cintura, de alguma forma, agora estava encostada em sua própria garganta. Bastava um movimento e sua cabeça rolaria.

Ele ergueu os olhos, atônito. Não era a Princesa Anyang uma pessoa comum? Era um fato conhecido por todo o Reino de Luoling! Como alguém comum teria tal habilidade?

"Não deixar que esta Princesa coma antes de morrer não condiz com as leis de Luoling!"

Huo Tang, insatisfeita, deslizou a lâmina levemente, e um filete de sangue surgiu no pescoço do guarda.

As pernas do homem tremeram: "N-não seja imprudente! Podemos conversar!"

"Agora, posso comer?" Huo Tang inclinou a cabeça, a lâmina ainda movendo-se de forma errática.

"Pode, pode! Vou preparar agora mesmo!" O guarda assentiu freneticamente, sem ousar hesitar. A Princesa Anyang provavelmente sabia que morreria e agia sem considerar as consequências; ele não queria ser arrastado para a cova por uma morta-viva.

Huo Tang o soltou, mas manteve a espada em mãos. Ela ainda exigiu: "Se não for comida de qualidade e um bom vinho, nem se dê ao trabalho de trazer."

O homem a olhou, assentiu e saiu apressado. Pouco tempo depois, ele retornou honestamente carregando uma caixa de comida, contendo carne refogada, carne bovina salteada, uma tigela grande de arroz e um pequeno jarro de vinho.

Após deixar a comida, ele se retirou apressado. Ao se afastar, lançou um olhar feroz para Huo Tang. Já que ela ia morrer, que comesse; ele não perderia tempo discutindo com alguém sem futuro.

A maioria das pessoas sente o maior pavor diante da morte, mas Huo Tang estava serena. Após comer, ela chamou o guarda com arrogância para retirar os restos. O homem, com o rosto lívido, obedeceu.

Os prisioneiros das celas ao lado observavam com admiração. Digna de uma princesa vinda da mansão real, que força psicológica!

"Você vai ser executada hoje, não está preocupada?" O homem da cela à direita, vencido pela curiosidade, aproximou-se e sussurrou. Ele achou que ela não responderia, pois nos últimos dias ela ignorara todos.

"E se eu me preocupar, serei poupada da execução?" Huo Tang pegou um palito de palha para limpar os dentes, com total desdém.

O homem ficou em silêncio por um longo momento antes de reagir. Ao perceber que ela respondera, exclamou empolgado: "Não, ainda será executada!"

"Então por que me preocupar?"

"..." Fazia sentido! O homem calou-se.

"Princesa, Princesa, a senhora sofreu tanto!" Uma voz embargada soou do lado de fora. Huo Tang virou-se e viu uma jovem de olhos inchados parada ali, com o rosto banhado em lágrimas.

"Yuling!" ela chamou suavemente, com o olhar suavizando.

Ao ouvir a voz, Yuling chorou ainda mais. Ela enxugou as lágrimas e entregou uma bolsa de moedas ao guarda: "Irmão, poderia me deixar entrar para falar com a Princesa?"

O guarda era o mesmo que quase tivera o pescoço cortado por Huo Tang. Ele olhou para a cela, aceitou o dinheiro e disse: "Ela será levada para o local da execução em breve. Fale rápido!"

Ao ouvir isso, o coração de Yuling apertou-se. Assim que a porta foi aberta, ela correu e caiu de joelhos diante de Huo Tang: "Princesa, sou inútil, não pude salvá-la!"

Huo Tang estendeu a mão para levantá-la: "A culpa não é sua!"

Era óbvio que tudo fora planejado e que usaram as pessoas mais próximas a ela para atingi-la. Aqueles que a perseguiam não descansariam enquanto ela não estivesse morta. Yuling era apenas uma criada, como poderia salvá-la? Mas não importava; ela salvaria a si mesma, e a vingança, ela mesma cobraria.

Os olhos de Yuling estavam ainda mais vermelhos. Ela disse com fúria: "Princesa, tantas pessoas bajulavam nossa mansão, e a senhora sempre foi generosa com elas. Agora que a senhora está em apuros, ninguém quer ajudar. São todos ingratos!"

Nos últimos dias, Yuling e o administrador Wu visitaram diversos oficiais que antes eram aliados, mas todos fecharam as portas. Ela implorou por dias, mas ninguém quis ajudar.

"São apenas pessoas movidas pelo interesse; quando não há mais lucro, naturalmente se dispersam." Huo Tang via a situação com clareza, indiferente, com o pensamento já em outro lugar.

Yuling sentiu um aperto no coração. Quão triste a Princesa deveria estar para dizer tais palavras com tanta calma! Pensar que até o jovem mestre fora tão cruel partiu o coração da Princesa.

Seu olhar tornou-se firme: "Eu não a deixarei partir sozinha, em breve irei acompanhá-la!"

Ao ver a determinação da jovem, Huo Tang riu. Yuling ficou chocada. A Princesa ainda conseguia rir neste momento? Será que o trauma fora tão grande que ela perdera a sanidade? Yuling sentiu uma pontada de dor ao pensar no que a Princesa passara.

"Não se preocupe, eu não vou morrer. Esqueceu que nossa mansão ainda tem um último trunfo?" Huo Tang inclinou-se e sussurrou algumas instruções ao ouvido de Yuling.

Morrer? Esses lixos achavam que poderiam matá-la?

Os olhos de Yuling brilharam e ela assentiu com vigor: "Princesa, voltarei à mansão imediatamente para buscar. Mas por que precisamos contatar o Cavalo Dragão Voador da Torre Qianxiang?"

Huo Tang recostou-se languidamente na palha, com uma expressão soberba: "Naturalmente, para que, após eu me livrar disso, possa retornar à mansão em grande estilo montada nele!"

Pouco depois da partida de Yuling, a porta da cela foi aberta novamente. Vários soldados entraram, liderados por Wang Qing, o mesmo homem que a prendera: "O tempo acabou. Princesa Anyang, venha conosco!"