Capítulo 14 — A lista: quando a senhorita Ouyang vai devolver o dinheiro?

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O mordomo ergueu a cabeça, chocado:

— Princesa, a senhora...

A dúvida que surgira no dia anterior, quando ela levantara a cabeça na plataforma de execução, voltou a atormentá-lo. Incapaz de conter a agitação, pensou: será possível que a princesa...

Huo Tang não escondeu nada:

— Na prisão, descobri que consigo absorver energia marcial. Naquele momento, sofri ferimentos graves, e foi a energia marcial que meu próprio corpo absorveu que o restaurou!

Energia marcial era o nome dado à energia espiritual naquele mundo.

Ao ouvir aquilo, o mordomo Wu ficou profundamente emocionado:

— Uma bênção disfarçada! Uma verdadeira bênção disfarçada! Parabéns, princesa!

Naquela época, o príncipe era um talento raro no Reino de Luo Ling. Seu cultivo era incomparável para quase todos naquele país, e até mesmo a princesa consorte era uma grande mestra.

No entanto, nenhum dos dois jovens senhores herdara talento para esse caminho. A princesa, em especial, sequer conseguia cultivar. Depois da morte do príncipe e da princesa consorte, a mansão principesca foi declinando pouco a pouco.

Agora que a princesa podia cultivar artes marciais, tudo estava perfeito. Bastava esperar que ela crescesse e, então, a mansão...

Era a primeira vez que ouvia falar de alguém cujo corpo conseguia absorver energia marcial por conta própria quando ferido. Talvez a princesa fosse um talento tardio e, no futuro, alcançasse alturas inimagináveis.

Contudo, o sorriso logo desapareceu de seu rosto. Com seriedade, ele disse:

— O fato de a princesa poder cultivar artes marciais é uma excelente notícia. Mas a senhora ainda precisa de tempo para crescer. Na opinião deste velho servo, seria melhor não participar do torneio desta vez.

Huo Tang apenas o encarou, esperando que continuasse.

O mordomo Wu ergueu a cabeça:

— Princesa, para participar do torneio marcial, é necessário ser, no mínimo, um guerreiro marcial de terceiro nível. Haverá pessoas testando os participantes no local.

Ele não precisou dizer mais nada. Huo Tang entendeu imediatamente.

Embora tivesse contado a ele que podia cultivar artes marciais, faltavam apenas quinze dias para o torneio. Como poderia passar de uma pessoa comum a uma guerreira marcial de terceiro nível em tão pouco tempo? Se descobrissem que ela não cumpria os requisitos, com tantas pessoas assistindo, ela seria alvo de zombarias.

O mordomo Wu continuou:

— Princesa, pelo que a senhora me contou, talvez possua algum tipo de constituição especial. Se continuar cultivando, certamente alcançará grandes feitos. Não há necessidade de se apressar.

Huo Tang sorriu. Brincando com os próprios dedos, virou-se para o mordomo, exibindo uma confiança radiante:

— Quanto a isso, pode ficar tranquilo. Se esta princesa ousa participar, é porque tem certeza de que poderá competir!

O mordomo Wu ficou atônito diante daquela confiança. Sem saber por quê, de repente acreditou nas palavras da princesa.

Cerrou os dentes e disse:

— Muito bem, princesa. Mandarei alguém fazer sua inscrição agora mesmo. Dessa vez, veremos quem ainda ousará dizer que a princesa é uma inútil!

Ao longo dos anos, muitas pessoas haviam falado da princesa pelas costas. Se não fosse o prestígio da mansão principesca e a reputação que ela ainda mantinha, seriam ainda mais numerosas.

Como a princesa tinha tanta confiança, poderiam aproveitar aquela oportunidade para calar todos os que zombavam dela!

Contanto que a princesa pudesse participar, mesmo que não vencesse, já seria o bastante!

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Depois que o mordomo Wu saiu, Huo Tang ordenou que ninguém a incomodasse sem motivo. Em seguida, sentou-se em meditação e começou a cultivar usando a técnica que praticara em sua vida anterior.

Na era interestelar de sua vida passada, surgiam incontáveis sistemas de cultivo. No fim, porém, todos conduziam ao mesmo destino por caminhos diferentes.

Huo Tang, a grande vilã, vivera milhares — talvez dezenas de milhares — de anos no espaço interestelar e levara seu cultivo ao extremo. Conhecia todos os tipos de sistemas. Depois de revirar as próprias lembranças, encontrou rapidamente a técnica mais adequada à sua situação atual.

...

Huo Tang abriu os olhos, que brilhavam intensamente.

Com a base de sua vida anterior, os estágios iniciais do cultivo eram tão simples para ela quanto comer ou beber água.

Em menos de uma tarde, conseguira absorver energia espiritual com sucesso e se tornara uma cultivadora espiritual iniciante. Fazendo a conversão, isso equivalia aproximadamente a uma guerreira marcial de terceiro nível naquele mundo.

Ela se levantou e caminhou para fora:

— Yuling, preparem a refeição!

Yuling já aguardava do lado de fora. Ao ouvir o chamado, entrou acompanhada pelos criados.

Depois de comer, Huo Tang instruiu:

— Daqui em diante, preparem para mim alimentos feitos com ingredientes que contenham a essência do céu e da terra.

Yuling assentiu.

Depois que os criados retiraram os pratos, Huo Tang finalmente teve tempo para tratar de outros assuntos:

— Quem recolheu o corpo de Wang Qing?

— Foi um oficial subalterno. Ele era subordinado de Wang Qing — respondeu Yuling com sinceridade. Naquele dia, ela já havia investigado tudo.

— Mandem alguém vigiar quem recolheu o corpo e descubram com que pessoas ele costuma se relacionar.

Huo Tang balançava suavemente a cadeira enquanto falava com tranquilidade.

Desde o início, a atitude de Wang Qing fora estranha. Investigá-lo certamente renderia alguma coisa.

— Além disso, mande alguém da mansão seguir Ouyang Muqing.

Ao se lembrar de Huo Xuanling chamando-a repetidamente de “irmã Qing”, bem como do que aquela mulher fizera naquele dia — a armação que resultara em sua prisão —, Huo Tang sabia que Ouyang Muqing não poderia estar isenta de culpa.

Só não sabia quantas pessoas estavam envolvidas naquele assunto.

Não importava. Ela descobriria tudo, passo a passo. Quando chegasse a hora, ninguém escaparia.

Ao ouvir aquele nome, Yuling ficou surpresa. Ouyang Muqing era prima materna do jovem mestre Gu. Como as duas famílias tinham um compromisso matrimonial, ela costumava frequentar a mansão principesca e era muito próxima do jovem senhor.

Ao se lembrar de que, naquele dia, aquela mulher chegara a exigir a execução da princesa, seus olhos se tornaram frios:

— Sim, princesa. A senhorita Ouyang já retirou uma grande quantidade de medicamentos gratuitamente das farmácias pertencentes à nossa mansão. Devemos...

A mansão principesca e a princesa sempre haviam sido generosas com aquela mulher, mas ela retribuíra com ingratidão. Como era de se esperar, era da mesma família que o primo!

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Huo Tang mostrou-se satisfeita e deu um leve toque na testa de Yuling:

— Inteligente. Os administradores das farmácias têm registros de tudo o que ela levou. Mande-os calcular o valor e preparar a conta. Depois, enviem-na diretamente à mansão Gu. Digam à senhorita Ouyang que... pague o que deve!

Os olhos de Yuling brilharam, e ela perguntou alegremente:

— Princesa, e quanto ao jovem mestre Gu...

— Preparem também a conta dele. Mas tenho meus próprios planos. Por enquanto, não há pressa para fazê-lo pagar.

Aqueles dois haviam levado tantas coisas no passado. Ela faria com que devolvessem tudo até o último item.

Quanto a Gu Yeming...

Por causa da relação atual entre os dois, cobrar a dívida seria difícil. Por isso, deixaria o assunto de lado por enquanto. Quando chegasse a hora, não apenas o faria devolver tudo, como também o colocaria em uma situação humilhante.

Quanto a Ouyang Muqing...

Huo Tang riu.

...

Yuling agiu com rapidez, e os administradores das farmácias da mansão principesca cooperaram plenamente. No dia seguinte, assim que Huo Tang terminou de absorver energia espiritual, Yuling entregou-lhe as duas listas.

Quanto mais lia, mais sombrio ficava o rosto de Huo Tang.

As coisas que aqueles dois haviam levado da mansão ao longo dos anos eram suficientes para encher um caderno inteiro. E tudo o que pegavam eram tesouros preciosos da natureza e da terra.

A conta de um deles ultrapassava cem mil taéis de prata. Gu Yeming levara ainda mais: o valor dos itens que retirara passava de trezentos mil taéis.

No passado, Gu Yeming não apenas pegava coisas diretamente com ela, como também levava sua querida prima às farmácias. Por causa do compromisso matrimonial entre ele e Huo Tang, ninguém ousava dizer nada.

A mansão principesca possuía negócios prósperos e, como Huo Tang nunca dera importância a cada pequena retirada, só agora percebia que, acumuladas, aquelas coisas somavam uma quantia tão exorbitante.

Yuling permanecia ao lado, respirando com cautela, sem ousar sequer fazer barulho.

Huo Tang manteve o rosto sombrio e não disse nada. A culpa era dela mesma, por ter sido tão tola antes.

Fechou os olhos. Quando tornou a abri-los, seu olhar já estava completamente sereno:

— Vá. Mande alguém entregar a conta à senhorita Ouyang, na mansão Gu, e pergunte quando ela pretende pagar!

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