Capítulo 34: Pistas

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— Que pistas você tem sobre a morte de Pu Ye?

À luz das velas, o rosto de Gu Xuanjin permanecia oculto nas sombras.

Luo Ying pensou por um instante e então se lembrou de algo.

— Sim. Você se lembra de quando caí no riacho?

— Lembro — respondeu Gu Xuanjin, assentindo. — Isso tem alguma relação?

Luo Ying confirmou com a cabeça.

— Naquele dia, eu vi Pu Ye.

Os olhos de Gu Xuanjin se estreitaram. Em seguida, ele pegou a pena e abriu o caderno.

— O que você viu?

— Vi Pu Ye conversando com o irmão mais novo, Pu Jie.

— Ah?

— Eles mencionaram o clã das raposas e chegaram a discutir. Ouvi Pu Ye repreender Pu Jie, dizendo que ele havia feito algo cruel e desonesto.

Ao ouvir aquilo, Gu Xuanjin finalmente compreendeu.

Então o irmão que chorava copiosamente naquele dia era Pu Jie.

— E quem mais você encontrou naquele dia?

— Também encontrei aquele jovem mestre Yan. Nós o vimos no dia em que fizemos nossa inscrição — respondeu Luo Ying.

Gu Xuanjin refletiu por um momento. Já tinha visto Yan Jin antes.

*

Na manhã seguinte, o céu estava claro.

Como alguém havia morrido na vila, todos andavam ocupados procurando o assassino, e o treino matinal fora cancelado.

Logo cedo, Gu Xuanjin partiu para a Encosta dos Bambuéis Verdes com a bagagem às costas.

Outras duas pessoas também chegaram: o senhor da vila, vestido com uma antiga túnica branca de taoista, e o jovem mestre Yan, Yan Jin.

Ao vê-lo, Gu Xuanjin declarou:

— Alguém o denunciou como assassino.

— Como assim? — perguntou Yan Jin.

— Alguém o viu permanecer por algum tempo junto ao rochedo ornamental. Essa pessoa também viu Pu Ye naquele dia.

— Impossível. O que eu vi naquele dia foi claramente uma mulher. Depois, ela caiu no riacho e ainda falou comigo.

Gu Xuanjin entendeu tudo. Aquela mulher provavelmente era Luo Ying.

— Quem me denunciou? — perguntou Yan Jin de repente.

— A mesma mulher que você viu.

Yan Jin ficou em silêncio.

Então pareceu se lembrar de algo.

— Suspeito que aquela mulher seja a assassina. Naquele momento, ela estava deitada sobre o rochedo, provavelmente espionando alguma conversa.

Gu Xuanjin permaneceu calado.

Após um breve silêncio, Yan Jin disse:

— Mestre, não posso aceitar uma acusação injusta. Eu certamente capturarei o verdadeiro assassino.

O mestre da vila assentiu e então perguntou a Gu Xuanjin:

— Como está a investigação?

— A conclusão preliminar é que a vítima foi assassinada. Primeiro, foi envenenada; depois, alguém derramou óleo de vitríolo verde sobre seu corpo.

— Óleo de vitríolo verde? Nesta vila, esse objeto sempre foi proibido. Portanto, não deve ter sido um aprendiz.

— É possível que tenha sido um dos irmãos mais antigos. Peço ao mestre permissão para investigar.

Os chamados irmãos mais antigos eram o grupo que vivia na Torre do Grou Luminoso. Como estavam na vila havia muitos anos, gozavam de certos privilégios. Talvez pudessem possuir coisas que as pessoas comuns não tinham permissão para trazer.

Pensando nisso, o mestre da vila apenas acariciou, impotente, a barba grisalha.

— Investigue à vontade. Descubra toda a verdade.

*

Ao meio-dia, chegou a hora do almoço.

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Luo Ying e Gu Xuanjin encontraram novamente Tao Yao e os demais.

Os quatro sentaram-se à mesma mesa e trocaram informações mais uma vez.

Tao Yao disse:

— Já conversamos com Liu Gensheng. Daqui a dois dias, à noite, levaremos Zitan para encontrá-lo.

— À noite, no escuro, será mais difícil sermos descobertos.

Luo Ying assentiu.

— Encontrei muitas pistas no caderno que ele me deu.

— O que você descobriu? — perguntou Tao Yao em voz baixa.

— A Montanha Qiwú e a Caverna da Pedra Chorosa.

Tao Yao arregalou os olhos.

— Que lugares são esses?

Luo Ying repetiu a Tao Yao tudo o que Gu Xuanjin lhe havia contado no dia anterior.

Tao Yao assentiu, compreendendo.

— Então é isso.

Depois de comerem, todos voltaram para os dormitórios.

Ao entrarem no quarto, Gu Xuanjin olhou para os dois lados e fechou a porta.

— Acho que Pu Ye foi assassinado pelo próprio irmão — disse ele de repente.

Luo Ying permaneceu em silêncio por algum tempo antes de assentir.

— Também acho que isso é possível.

— O óleo de vitríolo verde é um artigo proibido. Não é algo que qualquer pessoa consiga comprar. Certamente alguém gastou uma grande soma de dinheiro.

— Basta investigarmos os mercados do leste e do oeste. Com certeza descobriremos alguma coisa.

Pensando nisso, Luo Ying tirou o espelho de comunicação espiritual.

Ela ergueu a mão direita e acenou diante do espelho.

Do outro lado, Jiang Lin apareceu.

Gu Xuanjin ficou surpreso.

— Como conseguiu entrar em contato com Jiang Lin?

— Pedi outro espelho de comunicação espiritual emprestado ao Velho Senhor da Terra.

Só então Gu Xuanjin entendeu.

Quem diria que até nos tempos antigos havia tecnologia avançada, pensou ele, admirado.

*

— O que foi? — perguntou o senhor soberano. Ele não mostrou o rosto, e a voz de Jiang Lin tinha uma elegância fria e distante.

Mas ele sempre fora assim, e Luo Ying já estava acostumada.

— Quero descobrir onde se vende óleo de vitríolo verde nos mercados do leste e do oeste.

Jiang Lin ficou em silêncio por um instante.

— Quanto tempo?

— Um dia.

— Está bem.

A comunicação foi encerrada imediatamente.

— Essa pessoa é fria demais — murmurou Luo Ying.

— Ele sempre foi assim — respondeu Gu Xuanjin.

Uma elegância fria, quase sem vida...

*

Embora Jiang Lin fosse indiferente, sua velocidade para investigar era impressionante.

Em menos de meio dia, encontrou a origem do produto.

— Percorri todas as lojas. Não há óleo de vitríolo verde em nenhum dos dois mercados.

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Luo Ying e Gu Xuanjin já estavam prestes a partir decepcionados quando Jiang Lin acrescentou:

— No entanto, o Mundo da Felicidade Suprema possui esse produto.

— O Mundo da Felicidade Suprema? — Luo Ying arregalou os olhos. — Que lugar é esse?

— Tudo o que não pode ser comprado no mercado comum pode ser encontrado no Mundo da Felicidade Suprema — explicou Jiang Lin.

Luo Ying compreendeu imediatamente.

— Então teremos de incomodá-lo mais uma vez. Queremos comprar provas concretas que apontem Pu Jie como o comprador.

— Está bem.

Jiang Lin respondeu e encerrou primeiro a comunicação pelo espelho.

Gu Xuanjin olhou para o objeto nas mãos de Luo Ying e perguntou de repente:

— Quanto custou esse espelho? O Velho Senhor da Terra emprestou-o gratuitamente?

— Claro que não. Prometi-lhe dois mil anos de poder espiritual. Só então ele aceitou emprestá-lo.

— E quanto poder espiritual você tem agora? — perguntou Gu Xuanjin.

— Nem muito, nem pouco — respondeu Luo Ying. — Cerca de mil e quinhentos anos.

Gu Xuanjin ficou sem palavras.

Aquela criatura também fazia empréstimos?

— Como seu poder espiritual se recupera? Quanto é considerado muito?

Assim que terminou de falar, Luo Ying colocou a mão sobre a dele.

— O que está fazendo? Homens e mulheres devem manter distância!

— Veja!

Luo Ying ignorou completamente aquele ar pedante e antiquado de estudioso.

Assim que tocou em Gu Xuanjin, um fluxo de poder espiritual dourado começou a circular ao redor deles.

Gu Xuanjin ficou maravilhado.

Seria aquilo o poder dos imortais?

Mesmo alguém vindo do século XXI ficaria pasmo ao testemunhar uma cena como aquela.

Depois de algum tempo, Luo Ying retirou a mão e voltou instantaneamente à sua forma original.

— Vou dormir. Estou com muito sono.

Ela coçou a pata de raposa.

Gu Xuanjin não soube o que dizer.

Durante o descanso do meio-dia, Luo Ying dormiu profundamente.

Gu Xuanjin, porém, apoiou a cabeça nas mãos e ficou olhando para o teto.

A morte de Pu Ye era extremamente estranha. O que ele não conseguia entender era por que o assassino havia destruído o rosto da vítima.

Talvez tivesse sido por inveja? Talvez por causa de um conflito amoroso? Ou simplesmente para impedir que descobrissem sua identidade?

Gu Xuanjin considerava a última possibilidade a mais plausível.

*

Depois do descanso, Gu Xuanjin voltou à Encosta dos Bambuéis Verdes.

Em apenas uma pausa para o almoço, Jiang Lin já havia descoberto quem comprara o óleo de vitríolo verde.

Entre as pessoas relacionadas à Vila do Pó Ilusório, havia duas: Yan Jin e Lin Xiang.

Gu Xuanjin suspirou. Seu instinto lhe dizia que algo estava errado. Nenhum dos dois parecia ser o culpado.

O nome de Pu Jie nem sequer aparecia.

Além disso, Lin Xiang havia desaparecido.

Yan Jin também não possuía um motivo suficiente para cometer o crime.

Ao que tudo indicava, seria necessário investigar com quem mais Pu Ye havia tido conflitos.