Capítulo Dez: Relatório da Secretaria de Punições

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Já haviam passado três quartos da hora do Tigre quando Luoying finalmente se arrastou para fora da cama e esfregou os olhos, ainda enevoados pelo sono.

— Para que sair tão cedo?

— Está com pressa de reencarnar? — perguntou Luoying.

Gu Xuanjin estava sentado junto à mesa de chá do gabinete. Segurava a xícara com uma das mãos e a tampa com a outra, bebendo lentamente.

Luoying chegou a suspeitar que aquele sujeito tivesse se levantado tão cedo de propósito, apenas para atormentá-la.

Com muito esforço, ela saiu da cama, lavou-se e trocou de roupa.

Enquanto se vestia, Gu Xuanjin lhe entregou um conjunto de roupas.

Luoying abriu o traje e o examinou com atenção.

Era uma roupa de gola redonda: por fora, uma longa túnica azul-escura; por dentro, uma veste branca de gola cruzada.

O tamanho parecia perfeitamente adequado.

Curiosa, perguntou:

— Como você sabia qual era o meu tamanho?

Gu Xuanjin levou a mão ao nariz por instinto. Depois, lançou-lhe um olhar de cima a baixo, que por fim parou sobre seu peito.

— Não é tão difícil adivinhar, é?

Embora Luoying fosse uma raposa milenar, não compreendia bem os sentimentos humanos.

Entre as raposas, só havia distinção entre machos e fêmeas. Além disso, quando retornavam à forma original, não passavam de animais selvagens e primitivos. Para que se preocupariam com tantas coisas? Bastava comer até se fartar e manter o corpo aquecido.

Com a maior naturalidade, ela respondeu:

— Ora, você é mesmo incrível.

Gu Xuanjin ficou sem palavras.

Enquanto ela se trocava, ele já havia se sentado do lado de fora para tomar o desjejum.

Ao sentir o aroma da comida, Luoying foi mais rápida que qualquer outra coisa. Correu até a mesa e começou a devorar tudo com vontade.

Gu Xuanjin apertou os lábios. Queria dizer que ela não precisava comer daquele jeito, como se não visse comida havia oitocentos anos, mas, considerando a limitada capacidade de compreensão daquela raposa selvagem, decidiu deixar para lá.

— Basta cuidar de si mesmo. Cuide apenas de si mesmo — consolou-se em pensamento.

~

O desjejum terminou rapidamente. Luoying e Gu Xuanjin entraram juntos na carruagem. Além dos dois, também os acompanhava o homem que, no dia anterior, perseguira Luoying gritando que ela era uma assassina.

— Ah! É você! — exclamou Luoying ao ver Jiang Lin.

Jiang Lin inclinou a cabeça em sua direção e, em seguida, sentou-se do lado de fora da carruagem.

— Este é Jiang Lin, meu médico particular — explicou Gu Xuanjin a Luoying.

Então era por isso que ele se mostrara tão preocupado com a segurança de Gu Xuanjin no dia anterior e a perseguira, chamando-a de assassina.

Afinal, ele era médico.

— Olá — cumprimentou Luoying.

Jiang Lin também esboçou um leve sorriso. Contudo, como não gostava de sorrir e costumava vestir-se de maneira sóbria, além de quase nunca dar atenção a ninguém que não fosse Gu Xuanjin, seu sorriso acabava transmitindo uma curiosa sensação de falsidade.

Infelizmente, Luoying era uma criatura de raciocínio simplório e não percebeu nada disso. Para ela, bastava ter cumprimentado o homem.

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Guiados pelo cocheiro, os três chegaram ao Departamento de Investigações Criminais.

Zuo Qing já os aguardava no salão. Assim que chegaram, ele veio recebê-los.

— Ora? Quem é este? Que moça bonita! — perguntou Zuo Qing ao avistar Luoying.

— Esta é minha guarda-costas pessoal. Chama-se Luoying — respondeu Gu Xuanjin.

Zuo Qing caiu na gargalhada e fez uma saudação com as mãos cruzadas.

— Então é o irmão Luoying.

Luoying observou aquele homem de aparência rude. Tinha o rosto escuro, os cabelos presos e vestia uma longa túnica azul-escura, igual à dela. À cintura, trazia uma espada bordada. Uma barba espessa cobria-lhe o queixo. Seus olhos eram grandes, brilhantes e surpreendentemente gentis.

Apesar de sua aparência máscula e impetuosa, Zuo Qing falava com grande cortesia. Luoying simpatizou com ele imediatamente.

— Olá, olá — respondeu ela, imitando o gesto de saudação, embora de maneira pouco correta.

Zuo Qing não zombou dela, mas os lábios de Gu Xuanjin se curvaram em um sorriso.

Seus olhos, normalmente frios como gelo, traziam agora um traço de humor. Ele apresentou:

— Este é Zuo Qing.

Luoying assentiu.

— Vou me lembrar.

~

Cinco ou seis pessoas atravessaram juntas um corredor tão comprido que chegava a causar tontura, dirigindo-se à sala dos arquivos, no fundo do prédio.

Pouco depois, Gu Xuanjin entregou um dossiê a Luoying.

— O que é isto? — perguntou ela.

— É o caso mais recente. Ontem, um homem morreu na Rua Dongzhimen, no Mercado Oeste.

Luoying estalou a língua.

— Como ele morreu?

— Ainda não sabemos ao certo, mas a avaliação preliminar indica que ele morreu depois de ter o coração arrancado — respondeu Gu Xuanjin.

Luoying não disse nada. Folheou o dossiê. Felizmente, quando ainda estava no Palácio Celestial, havia estudado alguns livros com os imortais e aprendido a reconhecer certas palavras.

De repente, ficou chocada.

— Você não suspeita que tenha sido eu, não é?

— Se eu suspeitasse de você, acha que ainda estaria aqui? — perguntou Gu Xuanjin.

— Isso é verdade.

Luoying ergueu os olhos e fitou Gu Xuanjin.

— O que foi? Não sabe ler? — perguntou ele.

Luoying balançou a cabeça.

Ao notar que sua expressão estava estranha, Gu Xuanjin não quis insistir. Apenas voltou ao seu lugar.

Luoying continuou olhando para o dossiê, mas diante de seus olhos começaram a surgir imagens nebulosas do passado.

Naquela época, todos a haviam acusado e insultado. Somente Tao Yao confiara nela. Sua querida irmã mais velha e o Deus do Fogo, porém, tinham concluído desde o primeiro instante que ela era a assassina.

Agora, Gu Xuanjin também era, em certa medida, um estranho. Eles ainda estavam muito longe de confiar plenamente um no outro.

Mesmo assim, ele escolhera acreditar nela.

Luoying sentiu o coração aquecer.

~

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Luoying lia muito depressa. No Palácio Celestial, costumava apreciar livretos ilustrados, por isso terminou rapidamente os dossiês que tinha em mãos.

Deles, extraiu alguns pontos principais:

A vítima morrera em uma casa de flores na Rua Dongzhimen, no Mercado Oeste.

No dia do crime, ele fora à casa de flores para vender uma jovem e depois chamara uma mulher chamada Ziwei para beber vinho de cortesã com ele durante meia hora.

O homem tinha trinta e cinco anos. Trabalhava como intermediário e, ocasionalmente, também atuava no comércio de pessoas.

Além do horário exato da morte, ainda não se sabia com quem ele havia entrado em contato.

Luoying organizou os documentos e foi procurar Gu Xuanjin.

Ele estava curvado sobre a mesa, lendo alguma coisa, com um pincel na mão.

Ao lado havia vários pedaços de papel espalhados. Em um deles, estava desenhado o retrato de uma pessoa; nos demais, havia anotações fragmentadas. Luoying imaginou que fossem pistas usadas para deduzir a identidade do assassino.

— Já terminou de ler? — perguntou Gu Xuanjin, surpreso.

— Sim — respondeu Luoying, assentindo.

— Até que foi rápido. Eu achava que você não soubesse ler — provocou Gu Xuanjin de propósito.

— Hmpf! Não me menospreze. Ninguém lê mais rápido do que eu — retrucou Luoying, soltando um resmungo.

Naquele momento, Zuo Qing e Jiang Lin entraram.

Luoying perguntou, intrigada:

— O que vocês estão fazendo?

As roupas dos dois eram extremamente luxuosas, fazendo-os parecer filhos de famílias nobres.

— Hm, hm. — Zuo Qing ergueu as sobrancelhas e atirou nas mãos de Luoying um conjunto de roupas. — Adivinhe.

Luoying se lembrou do que lera no dossiê.

O último lugar visitado pela vítima antes de morrer fora uma casa de flores. E fora justamente ali que ele encontrara a morte.

— Não pode ser! — exclamou Luoying, surpresa. Eles iam mesmo a uma casa de flores?

E ainda a levariam consigo?

Sem pensar duas vezes, Luoying trocou de roupa, para grande surpresa de Gu Xuanjin.

Ela não demonstrava o menor constrangimento que se esperaria de uma moça prestes a entrar em uma casa de flores. Ao menos poderia fingir timidez.

Assim que terminou de se vestir, Luoying ficou tão empolgada que mal conseguia fechar a boca.

Até então, só vira casas de flores nos livretos ilustrados. Agora, finalmente teria a oportunidade de conhecer uma de verdade, e seu coração estava em alvoroço.

Todos prepararam suas bagagens. Até mesmo Gu Xuanjin, sempre tão antiquado e rígido, trocou de roupa e vestiu trajes elegantes.

Então Zuo Qing anunciou:

— O legista acabou de examinar o corpo. A vítima morreu naquela noite, durante a hora do Tigre.

Gu Xuanjin bateu o leque na palma da mão.

— Então é isso!

Luoying olhou para ele.

— Não é de admirar que você tenha mandado me levantar durante a hora do Tigre. Já havia previsto tudo com antecedência.