Capítulo 26: O Farol Se Apagou

— Saia, saia daí, venha lutar comigo! — bradou o Capitão Belo, tomado pela fúria, mas sem conseguir enxergar qualquer sombra de seu oponente.

Ele detinha uma força imensa, e ainda assim não conseguia sequer localizar o inimigo.

Se não consegue ver o adversário, como poderia derrotá-lo?

Ninguém saberia dizer quanto tempo se passou até que, de repente, todos escutaram em suas mentes a voz do Jogo do Destino Nacional.

— Todos os estudantes estão mortos. A missão do País Belo fracassou.
— Dez vezes mais monstros surgiram no território do País Belo.
— Todos os cidadãos do País Belo tiveram sua constituição física reduzida em 10%.
— A produção agrícola nacional do País Belo foi reduzida em 10%. A produção de carne, ovos e leite também caiu 10%.
— A frequência de catástrofes naturais no País Belo aumentou em 10%.
— Todos os recursos hídricos do País Belo foram reduzidos em 10%.

Ao ouvirem cada uma dessas sentenças, muitos ficaram atônitos.

O País Belo... havia realmente fracassado.

Aquele país que sempre fora invencível diante do mundo, agora também conhecia o sabor da derrota.

No fim das contas, eles não eram deuses, eram apenas humanos, também sujeitos ao fracasso.

Na vez anterior, mesmo sem receber nenhuma recompensa, o País Belo ao menos havia exterminado os monstros e cumprido a missão.

Desta vez, contudo, o fracasso custou caro: dez vezes mais monstros surgiram, punições severas foram impostas e a sorte da nação declinou.

Muitos ficaram em estado de choque.

O mito da invencibilidade, em que depositavam toda a sua fé, ruiu.

O farol imortal, que iluminava seus corações, se extinguiu.

Sua crença, desmoronou.

Enquanto multidões mergulhavam na perplexidade, as punições começaram a se concretizar por todo o País Belo.

Todos os cidadãos sentiram seu corpo subitamente mais fraco.

Alguns idosos e doentes, incapazes de respirar, tombaram mortos de imediato.

As plantações, aves e animais domésticos começaram a definhar e morrer.

Os outrora abundantes recursos hídricos diminuíram rapidamente.

Vulcões adormecidos começaram a dar sinais de atividade.

Mais aterrador ainda, uma onda inexplicável de suicídios varreu o País Belo.

Quem recebia as notícias sabia: os monstros haviam chegado.

O exército do País Belo já estava preparado, pronto para abater qualquer criatura assim que surgisse.

Mas dessa vez, as bestas eram invisíveis, ninguém sabia onde estavam — como caçá-las?

Num curto intervalo, o País Belo sofreu perdas incalculáveis.

Ao observar o desastre, muitos outros países começaram a alimentar pensamentos diferentes em seus corações.

Não foi somente o País Belo que fracassou; outros nove países daquele grupo também não conseguiram cumprir suas missões.

Todos receberam as mesmas punições que o País Belo.

Alguns, como o Reino de Jack, enfrentavam o segundo declínio consecutivo. Já eram pequenos, com poucos recursos, e agora, encolhendo mais uma vez, a qualidade de vida de sua população despencava.

— Como isso pôde acontecer? Nós realmente fracassamos!
— Estou exausto de repente, tão fraco...
— Sinto-me péssimo, quase desmaiei agora há pouco.
— Muitas das galinhas criadas em casa morreram.
— Nossa plantação de soja secou em grande parte.
— O que vamos fazer? Quem vai nos salvar?
— Não acredito, não posso aceitar que nosso País Belo e nosso Capitão Belo tenham fracassado!

Os espectadores do País Belo se viam mergulhados em emoções conflitantes: choque, raiva, dor, terror, dúvidas sobre si mesmos.

Mas não era só emoção — todos estavam fisicamente mais fracos, sentindo o peso do castigo. Até mesmo o Capitão Belo.

Nos outros países, as reações eram ainda mais complexas.

Alguns incrédulos, outros sentiam compaixão pelo País Belo.

Havia quem, antes intimidado, agora zombava abertamente.

Alguns estavam frustrados, desejando que o País Belo se reerguesse rapidamente.

Outros, ao verem a derrota do País Belo, choravam como se tivessem perdido um pai.

Entre os espectadores do Reino do Dragão, a surpresa se misturava a uma alegria mal disfarçada.

— Sabia que o País Belo era um tigre de papel! Agora provaram o próprio veneno.
— Notaram que desta vez as punições foram ainda mais severas que antes?
— Sim, agora há também a penalidade da água, que não havia antes.
— Bem feito! Eles poluíram nossas águas, agora sentem na pele as consequências.
— Parece que os desafios estão ficando cada vez mais difíceis, e as punições, mais pesadas.
— O País Belo só vai se afundar cada vez mais!

O público assistia, animado e satisfeito.

No estúdio da emissora estatal, Irmã Qing tentava conter um sorriso.

— Quem diria? O País Belo realmente fracassou.

Leng Feng assentiu:

— Os monstros desta vez eram poderosíssimos, com habilidades misteriosas, quase impossíveis de se defender. Conseguiram matar sem sequer aparecer, e ainda induziram as pessoas a se matarem entre si. O corpo do Capitão Belo, mesmo reforçado geneticamente, com força e capacidades sobre-humanas, nada pôde fazer diante dessas criaturas. É natural que tenha sido impotente.

Leng Feng esboçou um sorriso:

— Admito, ver o que aconteceu com eles agora me deixa satisfeito.

Irmã Qing voltou-se para Gao, o intelectual notório, que também estava abatido devido à punição sofrida por todo o povo do País Belo. Com um olhar divertido, perguntou:

— Gao, quais são suas considerações?

Gao parecia profundamente exausto: o rosto pálido, olheiras profundas, a face inchada, o olhar vazio, como se não dormisse há semanas.

Nem sequer abanava o leque; falou, débil:

— Não fiquem tão contentes. O Capitão Leng Feng tem razão, os monstros desta vez eram fortes e traiçoeiros demais, e por isso falhamos. Mas, se nosso Capitão não conseguiu cumprir a missão, será que a Senhorita Bai e o Senhor Chinelo conseguirão, diante de tais criaturas?

O sorriso de Irmã Qing e Leng Feng congelou no rosto.

Os internautas, antes cheios de escárnio, começaram a se preocupar.

— É verdade, com monstros assim, todos os dez primeiros países fracassaram. Será que conseguiremos?
— Vamos ver como estão os países que vêm depois.
— Talvez haja outra solução. Afinal, a missão é salvar os estudantes. Basta resgatar um para cumprir o objetivo — não é obrigatório matar o monstro.

Os espectadores do Reino do Dragão se apegaram a essa brecha, e a ansiedade diminuiu um pouco.

Contudo, à medida que mais países falhavam seguidamente e eram punidos, a preocupação ressurgia, ainda maior que antes.

Logo, os dezenove primeiros países tentaram cumprir suas missões — e nenhum teve sucesso.

O famoso Sherlock da Inglaterra não teve sorte desta vez; sua inteligência de nada serviu, e morreu durante a missão.

O espadachim do Japão ainda demonstrou grande habilidade, sobreviveu, mas não cumpriu o objetivo.

Já o pequeno país dos Coreanos perdeu mais dois competidores e sofreu mais uma punição.