Capítulo 146: Incantamento do Coração Puro, Quebrando a Falsidade

O T-800 disse com tom monótono:
— Embora pareça improvável, não é de todo impossível. Agora percebo que minha programação foi alterada e meu sistema visual foi manipulado. No entanto, há pouco, não notei absolutamente nada.

— Algo assim é possível? — o Capitão Beleza perguntou, um tanto surpreso. — O poder do Jogo do Destino Nacional é formidável a ponto de modificar sua programação sem cerimônia.

O T-800 ponderou:
— O monstro da vez anterior intensificava as emoções de medo. Eu não possuo emoções, logo fiquei imune, mas a visão é um sentido que possuo.

Pensando bem, o Capitão Beleza suspirou:
— Pois bem, desta vez teremos de proceder com cautela.

Abandonando o elevador, os dois optaram pelas escadas e saíram do apartamento.

— O quê? Aquele sujeito de cara pálida não tem emoções e teve a programação alterada? Ele é um robô?
— Pelo que o Capitão Beleza deu a entender, parece que sim.
— Caramba, o novo participante do País Belo é, na verdade, um robô.
— A tecnologia de robótica do País Belo já chegou a esse patamar?
— Com razão muitos cidadãos do País Belo desconheciam a identidade desse novo competidor; afinal, ele não passa de uma máquina.
— O Papai Belo é formidável, conseguiu inventar um robô tão formidável sem fazer alarde.
— O Papai Belo faz jus ao nome, sendo a verdadeira esperança da civilização humana. Com amor, da Coreia.
— Continuar seguindo os passos do Papai Belo é a única saída para a humanidade. Com amor, do Japão.
……

Num instante, a sala de transmissões ao vivo do País Belo entrou em ebulição. Incontáveis mensagens saltavam na tela.
Uma multidão estava profundamente chocada, jamais imaginando que o novo concorrente fosse um androide. Porém, logo em seguida, uma parcela ainda maior começou a bajular. Várias mensagens de teor excessivamente subserviente rolavam pelo visor.

Mal sabiam eles que as autoridades reunidas no edifício de cúpula compartilhavam da mesma perplexidade, encontrando-se totalmente atordoadas. Nem mesmo eles haviam deduzido que aquele competidor de semblante inexpressivo era uma máquina.

…………

Talvez devido à sondagem prévia feita por Lu Ming e Bai Yuekui, que acabara atrasando-os um pouco, a dupla do País Belo já havia alcançado a escadaria quando Lu Ming e Bai Yuekui chegaram ao patamar dos elevadores.

Na imagem da transmissão, a cabine já havia chegado e as portas se aberto; contudo, Lu Ming e Bai Yuekui não entraram. A atitude deles imitava exatamente a da esmagadora maioria dos outros países anteriores.

À primeira vista, todos concluíram que Lu Ming e Bai Yuekui também haviam caído nas garras da ilusão. O coração dos espectadores do País Dragão apertou-se em apreensão.

Passados mais alguns instantes, as portas do elevador fecharam-se lentamente e a cabine ascendeu.

No entanto, para os olhos de Bai Yuekui e Lu Ming, o elevador já havia chegado ao andar, mas as portas teimavam em não se abrir.

Bai Yuekui aproximou-se para inspecionar:
— O elevador será que quebrou? Devemos forçar as portas para verificar?

Vendo que Lu Ming não se opunha, Bai Yuekui estendeu a mão e, sem demonstrar esforço visível, separou as portas para os lados, revelando o interior da cabine.

— De fato, a porta estava estragada. Vamos — disse ela.

Quando estava prestes a dar o passo à frente, Lu Ming estendeu o braço para contê-la:
— Espere um instante.

Bai Yuekui virou-se para encará-lo com um semblante de leve indagação.

Lu Ming explicou:
— O monstro desta vez difere um pouco daqueles que encontramos antes. Tudo o que você está enxergando agora pode não ser real.

— Não é real? — Bai Yuekui refletiu por um momento. — Está sugerindo que é uma ilusão?

— Praticamente isso — respondeu Lu Ming.

— Já sabe que tipo de monstro enfrentamos?

— Se não me engano... — disse Lu Ming —, teremos a oportunidade de comprovar isso agora mesmo.

Dizendo isso, as mãos de Lu Ming realizaram um gesto rápido com os dedos. A energia espiritual agitou-se em seu interior enquanto ele entoava:

— Estrela do Taihang, infalível na resposta.
— Expulse os espíritos malignos e subjugue os fantasmas, preserve a vida e proteja o corpo.
— Sabedoria límpida e pura, mente e espírito em paz.
— As três almas eternas, os sete aspectos vitais sem perda nem ruína.

Conforme Lu Ming concluía o encantamento, Bai Yuekui sentiu uma força singular a envolver. O seu íntimo tornou-se subitamente claro e translúcido, como se todos os pensamentos dispersos e estados de espírito negativos tivessem sido varridos, atingindo um breve estado de serenidade absoluta, livre de tristezas ou alegrias.

Ao voltar o olhar para a cabine à sua frente, ela tomou um susto considerável. O que estava diante de seus olhos não era cabine alguma, mas sim um fosso de elevador escuro e cavernoso. Se desse mais um passo à frente, despencaria diretamente no abismo. As consequências de tal ato dispensavam comentários.

Olhando para Lu Ming com espanto, Bai Yuekui constatou:
— Era mesmo uma ilusão. Não há cabine nenhuma aqui.

— Parece que o poder daquele monstro já começou a nos afetar — concluiu Lu Ming.

Bai Yuekui virou-se prontamente, perscrutando os arredores com cautela, mas não encontrou qualquer anormalidade.

— Não perca tempo procurando — disse Lu Ming. — O monstro de agora não é fácil de localizar, tampouco simples de eliminar.

— Sendo assim, não estamos em desvantagem?

— Não necessariamente. O *Encantamento de Purificação do Coração* que acabo de realizar pode durar o equivalente a uma vigília, ou seja, duas horas. Durante esse período, essas miragens não conseguirão nos afetar.

— E depois de duas horas? — quis saber Bai Yuekui.

— Depois de duas horas, eu recito o encantamento novamente.

— ... — Bai Yuekui permaneceu em silêncio.

— Sendo assim, não seremos capazes de atravessar estas vinte e quatro horas com facilidade?

— Teoricamente sim, mas o Jogo do Destino Nacional dificilmente permitiria que concluíssemos a tarefa sem percalços. Veremos o que acontece quando chegar a hora.

Dito isso, Lu Ming fechou novamente as portas do elevador e pressionou o botão de descida.

*Ding!*

Pouco tempo depois, o elevador chegou e as portas tornaram a se abrir. Lu Ming e Bai Yuekui adentraram o recinto, pisando em solo firme. Desta vez, tratava-se da verdadeira cabine.

— Genial!
— O irmão de chinelos é formidável demais, conseguiu enxergar através da ilusão.
— É a primeira vez que vejo alguém conseguir pegar o elevador para descer neste jogo.
— Parece que o irmão de chinelos já sabe que tipo de monstro é este, mas nós ainda continuam no escuro.
— Com tão poucas pistas, como será que o irmão de chinelos descobriu? Que estranho.
— É por isso que dizem que ele é formidável.
— Aquele *Encantamento de Purificação do Coração* do irmão de chinelos é impressionante. Se ele continuar lançando-o, ficará completamente imune às ilusões.
— Esta rodada está ganha de novo.
— Nem tanto, o próprio irmão de chinelos avisou que o Jogo do Destino Nacional não facilitará tanto assim a conclusão da missão.
— É verdade, não se esqueçam daquela falha que deu errada antes.
……

Em meio a uma enxurrada de mensagens na tela, Lu Ming e Bai Yuekui deixaram o apartamento com tranquilidade.

Contemplando a rua movimentada, Bai Yuekui olhou habitualmente para Lu Ming:
— Para onde vamos?

Em vez de responder de imediato, Lu Ming virou-se para examinar os arredores. Logo, seus olhos brilharam:
— Venha, vamos ali.

Dois rapazes vestidos com roupas folgadas que deixavam o peito à mostra, ostentando cabelos despenteados, encontravam-se diante de uma barraca. Cada um segurava um taco de beisebol e diziam algo de expressão ameaçadora ao proprietário do estabelecimento.

O dono exibia um semblante contrariado, mas acabou retirando algumas notas da caixa registradora por pura resignação.

— Vejo que você é sensato.

O jovem mais alto estendeu a mão para apanhar o dinheiro, mas, de repente, sentiu uma dor lancinante e foi lançado longe, voando pelos ares. O seu comparsa enfureceu-se, erguendo o taco de beisebol com a intenção de golpear o agressor. No entanto, antes que pudesse desferir o golpe, recebeu uma bofetada no rosto.

O tapa o derrubou no chão, deixando-lhe a boca ensanguentada e arrancando-lhe vários dentes. Metade de sua face inchou de imediato, assemelhando-se a um pão fermentado.