Capítulo 23 – O Irmão das Sandálias Trocando de Traje

Quando Lu Ming estava prestes a responder, uma voz ecoou novamente em sua mente, vinda do Jogo do Destino Nacional:

"A transmissão ao vivo está prestes a começar. O jogador deseja ocultar sua aparência durante a transmissão?"

Sem hesitar, Lu Ming escolheu ocultar-se.

No instante seguinte, um máscara preta surgiu em seu rosto mais uma vez.

Depois disso, Lu Ming retirou duas espadas e as cruzou nas costas.

Essas duas espadas eram seus artefatos: uma feita de madeira de pessegueiro, a outra de moedas antigas.

"A transmissão foi oficialmente iniciada."

Com a voz do Jogo do Destino Nacional, a tela, antes completamente escura, passou a exibir imagens.

"A irmã de cabelos brancos continua tão impressionante, que beleza."

"Epa! O Irmão das Sandálias trocou de roupa, ficou estiloso."

De fato, Lu Ming havia mudado de visual.

Na vez anterior, vestia apenas uma regata, bermuda e sandálias de dedo porque não teve tempo de se trocar. Embora aquele estilo excêntrico acabasse lançando uma tendência, não era nada prático para o combate.

Agora, com tempo suficiente, Lu Ming jamais repetiria aquela escolha.

Ele estava participando do Jogo do Destino Nacional, e o sucesso da missão não só determinaria sua própria vida e morte, mas também o rumo do país.

Naturalmente, não se descuidaria da aparência, buscando extrair o máximo de suas habilidades.

Lu Ming vestia roupas pretas discretas, botas curtas igualmente pretas e, com o cabelo escuro e a máscara, era um verdadeiro homem de preto.

Além disso, com as duas espadas cruzadas nas costas, sua presença imponente se multiplicava.

"Haha, o Irmão das Sandálias está realmente muito bonito hoje."

Não eram só os internautas que elogiavam; no estúdio da televisão nacional, a Irmã Qing também o fazia, sorrindo ao ponto de revelar as marcas de expressão ao redor dos olhos.

Ao lado dela estavam Leng Feng e o professor Gao.

Leng Feng ainda não sabia que Lu Ming havia ingressado nas forças armadas, tornando-se seu colega e, em termos de patente, seu superior.

A Irmã Qing perguntou sorrindo: "Capitão Leng Feng, a disposição do Irmão das Sandálias hoje está completamente diferente da última vez, não é?"

Leng Feng assentiu: "Sim, antes ele parecia relaxado, sem nenhuma postura de lutador. Agora, contudo, sua energia está contida, e mesmo parado transmite uma aura completamente distinta. Isso deve ser resultado das grandes recompensas que recebeu do Jogo do Destino Nacional após cumprir a missão."

A Irmã Qing prosseguiu: "Na sua avaliação, Capitão, temos boas chances de concluir a missão desta vez?"

Leng Feng refletiu: "Sem conhecer o conteúdo da missão, não posso afirmar nada. Mas, pessoalmente, torço para que consigam cumprir o objetivo."

A Irmã Qing voltou-se para o professor Gao: "E você, professor Gao, o que pensa?"

O professor Gao, aparentemente já esquecido do vexame anterior, abriu abruptamente seu leque e abanou o rosto rechonchudo: "É importante que todos entendam uma coisa. O Jogo do Destino Nacional é chamado de jogo, e quem já jogou sabe que as missões vão se tornando cada vez mais difíceis. Embora a Senhorita dos Cabelos Brancos e o Irmão das Sandálias tenham mostrado grande força, os monstros que enfrentarão agora serão muito mais formidáveis. Os zumbis da última vez eram imunes a armas brancas e de fogo, nem balas os detinham, e só morriam se fossem completamente despedaçados. Ou, como fez o Irmão das Sandálias, com métodos especiais. Desta vez, tomando isso como base, que tipo de criatura terrível surgirá? Todos podem imaginar."

Ao ouvir isso, a expressão da Irmã Qing mudou imediatamente.

Mesmo Leng Feng demonstrou preocupação no olhar.

O professor Gao continuou: "Na última vez, o Irmão das Sandálias conhecia os zumbis de antemão e sabia como enfrentá-los, por isso cumpriu a missão com facilidade. Mas agora, será que ele conhece as novas ameaças? E se os monstros forem não só mais fortes, mas também exigirem estratégias ainda mais complexas? Além disso, reparem: ele trouxe apenas duas espadas, sem nenhuma arma moderna. Isso indica que ele não contatou o governo nem recebeu apoio estatal. Por isso, posso deduzir que é um sujeito arrogante e teimoso. Quem conhece a história sabe que guerreiros como Xiang Yu e Lü Bu também eram assim — e acabaram de forma trágica."

Essas palavras fizeram tanto a Irmã Qing quanto Leng Feng franzirem a testa.

"Droga, por mais que eu deteste esse porco, tenho que admitir que faz algum sentido."

"É verdade, as missões dos jogos sempre vão ficando mais complicadas."

"Na última vez, o Irmão das Sandálias conhecia os monstros, desta vez talvez não tenha tanta sorte."

"Olhei os competidores de outros países, especialmente os poucos que sobreviveram — todos carregam armamento pesado. Metralhadoras, lança-foguetes, morteiros, drones, equipamentos infravermelhos, visão noturna..."

"O Irmão das Sandálias só tem duas espadas, será que realmente não procurou ajuda nacional?"

"Poxa, ele está sendo arrogante demais."

Com essas colocações do professor Gao, os internautas começaram a se preocupar.

Especialmente ao comparar com outros países.

Por exemplo, nos Estados Unidos, o novo substituto era um brutamontes de mais de dois metros de altura, com músculos assustadores. Empunhava uma metralhadora pesada, cintos de munição atravessando o corpo, e nas costas carregava tanto lança-foguetes quanto morteiro.

O contraste com Lu Ming, portando apenas duas espadas, era gritante — não era de se admirar a apreensão dos internautas.

...

Naquele escritório especial, o secretário Song exibia uma expressão de leve irritação: "Esse Gao só sabe falar asneira. Que tal trocarmos ele da próxima vez?"

O ancião manteve um sorriso quase imperceptível: "Ele é cidadão do país M, falar mal de nós não é natural?"

O secretário Song respondeu: "Mas um elemento desses só atrapalha o moral da nossa gente."

O ancião não alterou o semblante: "É só um bobo da corte, não faz diferença. O ânimo do nosso povo, positivo ou não, não afeta em nada Lu Ming ou a Senhorita Bai. E se nos entregarmos à euforia da vitória, aí sim ficaremos verdadeiramente arrogantes. Ter alguém por perto para nos lembrar dos riscos é algo positivo."

O secretário Song ficou sério: "Entendi."

...

"O jogo está prestes a começar. Por favor, que cada país defina a ordem de missão."

"Atenção: o primeiro a concluir a missão sem perdas receberá uma recompensa extra."

"Desta vez dez países formarão um grupo e executarão a missão simultaneamente, sem se encontrarem."

"O competidor do Reino do Dragão já definiu a ordem previamente, não será necessário escolher."

"Iniciando contagem regressiva de dez segundos: dez... nove..."

...

Ao ouvir a voz, Bai Yue Kui lançou um olhar para Lu Ming.

Ela já sabia que Lu Ming escolhera deliberadamente ser o último a entrar, a fim de causar maiores perdas aos outros países.

Os demais rapidamente fizeram suas escolhas.

Os Estados Unidos, como sempre, estavam entre os primeiros.

...