Capítulo 20: Pilar Nacional Contemporâneo do Reino do Dragão

O velho começou retirando o distintivo branco do ombro de Lu Ming, substituindo-o delicadamente pelo distintivo que indicava o posto de tenente-coronel. Em seguida, prestou-lhe uma continência militar. Lu Ming juntou os pés e devolveu o cumprimento. Quando pensou que a cerimônia havia acabado, o velho voltou-se novamente, tomou das mãos de Wang Lang duas medalhas douradas.

Essas duas medalhas eram semelhantes, mas no centro, uma trazia a bandeira do partido com uma estrela dourada de cinco pontas, a outra exibia uma estrela vermelha. Lu Ming perguntou: “O que são essas?” Ao ver o olhar confuso de Lu Ming, Wang Lang quase sorriu e explicou: “Esta é a Medalha de Herói de Primeira Classe e a Medalha de Mérito de Primeira Classe.”

O velho prendeu as duas medalhas lentamente no peito de Lu Ming: “A contribuição que você fez pelo país e pelo povo não pode ser representada por estas pequenas medalhas. Apenas espero que elas possam simbolizar a gratidão da nação e do povo.” O velho prestou outra continência, e Lu Ming retribuiu.

Após a cerimônia, o velho estendeu a mão para Lu Ming: “Camarada Lu Ming, obrigado por aparecer no momento crucial, por deter a calamidade e sustentar nosso país quando estava à beira do colapso. Você merece ser chamado de pilar da nação nos dias atuais.” Lu Ming ficou tão atordoado que nem percebeu quando o velho partiu. Só depois de algum tempo ele se deu conta de que havia sido elogiado como o pilar da nação.

Pilar da nação era um título que, na antiguidade, apenas imperadores concediam a primeiros-ministros ou generais supremos. Não era de se admirar que Lu Ming ficasse tão desconcertado; afinal, ele havia se tornado praticante há pouco tempo e ainda não estava habituado ao novo papel. Diante de Wang Lang, o comissário do distrito militar, ele conseguia manter a calma, mas diante daquele velho, foi inevitável sentir-se impressionado.

Além disso, acabara de receber o posto de tenente-coronel, uma Medalha de Herói de Primeira Classe e uma Medalha de Mérito de Primeira Classe, como alguém que de repente se torna rico. Lu Ming, apenas confuso e sem dizer nada inconveniente, já demonstrava uma força admirável.

Ele olhou ao redor da sala, percebendo que o velho já havia partido, restando apenas ele e Wang Lang. Wang Lang sorria, apreciando o raro embaraço de Lu Ming. “Pare de procurar, Pilar da Nação. O velho já foi embora.” Lu Ming lançou um olhar a Wang Lang: “Velho Wang, você não foi nada decente. Poderia ter me avisado antes.” Wang Lang deixou o tom brincalhão: “Pelo protocolo, ao receber a Primeira Classe, devemos notificar sua família e entregar a eles uma placa de ‘Casa de Mérito de Primeira Classe’. Mas como seu status deve ser mantido em segredo, esse procedimento terá de ser omitido.”

Lu Ming assentiu. Ele havia se transferido para este mundo paralelo, onde seus pais estavam vivos. Contudo, na visão deles, ele apenas levava a vida sem grandes ambições, mal conseguindo sobreviver. Se de repente chegasse uma placa de “Casa de Mérito de Primeira Classe”, certamente assustaria seus pais. Mais importante ainda, seu novo status precisava ser mantido em segredo, ou assassinos estrangeiros logo o encontrariam. Não que ele tivesse medo, mas seria um incômodo.

Lu Ming perguntou: “Está tudo certo agora? Se sim, vou voltar para comprar uma casa.” Wang Lang respondeu: “Vou mandar alguém te levar.” Quem acompanhou Lu Ming era, de certa forma, um conhecido: Li Chao, o mesmo que liderara a saudação a Lu Ming antes.

Li Chao não sabia o que Lu Ming fora fazer no quartel, mas, demonstrando as qualidades de um excelente soldado, não perguntou nada além do necessário. Pelo contrário, foi Lu Ming quem fez algumas perguntas e descobriu que Li Chao era vice-capitão do famoso Esquadrão Lobo de Guerra, comandado por Leng Feng.

Li Chao deixou Lu Ming na entrada do pequeno beco onde ficava sua casa, prestou continência e se despediu. Lu Ming, então, carregando uma bolsa, retornou ao seu apartamento alugado. Dentro da bolsa, havia dois conjuntos de uniforme militar: um para o verão, outro para as estações de primavera e outono. Os distintivos e medalhas ele não trouxe, deixando-os sob a guarda de Wang Lang.

Com a bolsa em mãos, Lu Ming procurou um lugar para guardar os uniformes, mas ao olhar ao redor daquele apartamento velho e deteriorado, não encontrou espaço adequado. O apartamento já era ruim, e Lu Ming, sendo bastante descuidado, raramente arrumava o ambiente, tornando-o uma bagunça. Ao menos era apenas desorganizado, não sujo.

De repente, Lu Ming lembrou-se de algo: “Antes, tentei guardar coisas no sistema, mas recebi a mensagem de que não tinha classificação, e o espaço do sistema não estava ativado.” “Agora consegui a classificação, então deve estar ativado.” Ao pensar nisso, a bolsa em suas mãos desapareceu. Ao mesmo tempo, ele sentiu a presença de um espaço – cerca de uma dúzia de metros cúbicos, pequeno como um quarto, mas mais que suficiente por enquanto.

Lu Ming ficou radiante: depois de obter a classificação, o espaço do sistema realmente se abriu para ele.

Após almoçar, Lu Ming foi direto a uma imobiliária, pedindo ajuda para encontrar uma mansão. Não que ele fosse extravagante, mas agora, como praticante, sabia que precisaria treinar com frequência. Morar em um prédio certamente provocaria barulho e incomodaria os vizinhos; ao comprar uma mansão, não teria esse problema.

Além disso, a cidade de Retorno era uma cidade de terceiro nível, e as mansões ali eram muito mais baratas que nas grandes metrópoles. Com alguns milhões, era possível adquirir uma excelente propriedade. Lu Ming agora possuía uma fortuna de 11 milhões, além de um salário mensal de 20 mil, sem preocupação com custos.

Ao saber que Lu Ming queria comprar uma mansão, o corretor ficou animado e apresentou várias opções. Lu Ming, sem tempo para perder, pediu que os materiais fossem enviados a ele, para decidir depois.

Em seguida, foi ao matadouro, comprando sangue de cão negro, sangue de crista de galo e alguns dentes de cão negro por um bom preço. Sim, Lu Ming pretendia fabricar mais pregos de sangue de cão, também conhecidos como pregos de exorcismo. Desta vez, faria muitos mais do que da última vez.

Quanto à urina de virgem... bem... Lu Ming era popularmente chamado de “virgem”. Infelizmente, para fabricar pregos de exorcismo, era necessário um processo de quarenta e nove dias. Sem dúvida, não estaria pronto para o próximo Jogo da Sorte Nacional.

Ele pegou a espada de madeira de pessegueiro com que havia matado três zumbis e percebeu algumas rachaduras na lâmina. Essas marcas vieram do combate contra o zumbi de armadura de bronze. Apesar de ferido, aquele zumbi ainda possuía uma defesa impressionante.

Se não estivesse gravemente ferido, a espada de madeira jamais teria conseguido derrotá-lo. “O vendedor disse que o pessegueiro tinha cinquenta anos. Não estava mentindo; caso contrário, não teria conseguido matar aquele zumbi de armadura de bronze.” Lu Ming suspirou, observando as rachaduras com certa tristeza.

Na época, ele comprara madeira suficiente apenas para uma espada; sobrou apenas alguns pedaços, adequados para fabricar pregos de sangue de cão, mas não para outra espada.