Capítulo 161: Missão Concluída

Lu Ming balançava a cabeça levemente, sem parar com os pauzinhos:
— Chu Renmei é um pouco diferente dos outros fantasmas. Ela não pode matar diretamente; se quiser tirar uma vida, só consegue através do poder das ilusões. Esse método de homicídio parece trabalhoso e não é tão gratificante quanto uma morte física. No entanto, isso também lhe trouxe algumas vantagens inesperadas.

Lu Ming encheu a boca com um pedaço de carne bovina, mastigou e engoliu:
— Ela é imune a todos os ataques físicos e, ao mesmo tempo, enfraquece a esmagadora maioria dos ataques mágicos. Com o meu poder atual, se eu travar um combate frontal contra ela, minhas chances de vitória devem ser de cinquenta por cento. Além disso, uma vez que eu saia, é muito provável que caia imediatamente em sua armadilha, incapaz até mesmo de revidar, muito menos de lutar.

Bai Yue魁 franziu a testa delicada ao ouvir aquilo:
— Então quer dizer que ela não tem pontos fracos e é invencível?

— Não exatamente — disse Lu Ming. — Algumas pessoas nascem sem muitos desejos, puras e desapegadas do mundanismo. Para tais indivíduos, a ilusão de Chu Renmei perde grande parte do efeito. Mesmo uma pessoa comum com esse perfil conseguiria resistir facilmente. Mas, infelizmente, eu não sou esse tipo de pessoa.

Bai Yue魁 perguntou:
— Então teremos que ficar escondidos nesta casa o tempo todo?

Lu Ming respondeu:
— Por enquanto, é a única opção.

Bai Yue魁 suspirou:
— Parece que desta vez só conseguiremos cumprir a missão mínima.

***

— Ah, essa Chu Renmei é tão poderosa assim? Nem mesmo o Irmão Chinelo consegue lidar com ela em combate frontal?
— O que faremos então?
— Como a Miss Bai disse, basta cumprir a missão básica.
— Se Chu Renmei é tão formidável, como os outros países conseguiram concluir as missões anteriores?
— Os japoneses se esconderam numa delegacia de polícia; provavelmente confiaram em alguma particularidade daquele local para fazer com que Chu Renmei só atacasse no último momento, o que lhes permitiu aguentar por pouco.
— Exatamente. Os representantes de outros quatro países foram bem peculiares: sentaram-se no mesmo lugar e não fizeram absolutamente nada. Foi assim que resistiram por vinte e quatro horas.
— Eles não têm medo de ilusões?
— Houve luta interna, mas conseguiram perseverar. Provavelmente são o tipo de pessoa que o Irmão Chinelo mencionou.
— As ilusões atacam as emoções e os desejos do coração humano, amplificando-os para que a miragem surja naturalmente. Pessoas livres de desejos possuem uma excelente capacidade de resistência diante de tais fenômenos.
— Eu simplesmente não acredito que exista alguém sem desejos neste mundo.
— Talvez não haja uma ausência total de desejos, mas, desde que o estado mental seja forte o suficiente, resistir não é impossível, assim como fizeram os jogadores daqueles quatro países.
— Já que se trata de uma ilusão, amarrar a si mesmo para não conseguir se debater e ignorar essas visões não funcionaria da mesma forma para passar de fase?

***

— Vários jogadores de diferentes países tentaram isso; acorrentaram-se com ferros e jogaram a chave fora. Mesmo assim, morreram.
— Ah? Por quê?
— As ilusões provocam flutuações emocionais e psicológicas extremamente intensas. Uma vez que o coração não suporte, a parada cardíaca ocorre, levando à morte.
— A morte psicológica pode causar a morte física; há inúmeros experimentos psicológicos sobre isso. Quem tiver interesse pode pesquisar na internet.
— Não importa mais, pelo menos conseguiremos cumprir a missão mínima, o que é bem melhor do que falhar.

***

— Haha, quem diria que o País Long veria um dia como este, um dia em que só é capaz de completar a missão mínima.
— Parece que o País Long não é onipotente afinal; ao menos contra essa Chu Renmei eles não têm solução.
— O País Long está decaindo, entrando em declínio. Desta vez é a missão mínima, e na próxima será o fracasso total.
— Aqueles que diziam que o País Long se tornaria a maior potência do mundo, abram bem os olhos e olhem: o País Long não passa disso.
— Não deveríamos dar uma festa na piscina para comemorar?

***

A notícia de que o País Long só conseguiria concluir a missão mínima deixou muitos espectadores estrangeiros extasiados. Era como se o país estivesse sofrendo uma derrota retumbante em vez de apenas cumprir uma tarefa.

O som da ópera do lado de fora não cessou em nenhum momento. Os talismãs no interior da casa também continuavam a brilhar intensamente. Esse confronto persistiu por toda a noite e não diminuiu de intensidade nem mesmo com o amanhecer.

Somente às nove da manhã, faltando apenas uma hora para completar as vinte e quatro horas, a melodia da ópera parou abruptamente, desaparecendo por completo.

Daria e Alexander, que estavam agachados no chão com as mãos na cabeça e puxando os próprios cabelos, levantaram o rosto e escutaram com atenção. Ao terem certeza de que o som havia sumido de verdade, soltaram um longo suspiro de alívio. Em seguida, acariciando o peito, respiraram fundo várias vezes.

Naquela noite, eles quase enlouqueceram de tanto tormento. Ambos sentiam que, se continuasse assim, morreriam ali mesmo, mesmo sem o efeito das ilusões. E não apenas eles; até mesmo Bai Yue魁, que já havia passado por tantas missões, não estava se sentindo muito bem. Aquele era, sem dúvida, o monstro mais difícil de enfrentar que ela já encontrara. Nem mesmo Sadako, que quase parara seu coração na última vez, havia se mostrado tão problemática.

Por outro lado, Lu Ming havia desdobrado uma cadeira de praia, deitado-se nela coberto por um cobertor, e dormia profundamente.

Bai Yue魁 olhou para ele com um sentimento misto de impotência e o balançou para acordá-lo. Lu Ming abriu os olhos e, por reflexo, passou a mão pelo canto da boca. Ao constatar que não havia baba, sentiu-se aliviado.

Ele inclinou a cabeça para escutar:
— Hã? A canção de ninar acabou?

Bai Yue魁: "..."

Bai Yue魁 assentiu em silêncio:
— Será que a Chu Renmei foi embora?

— Mesmo se ela tivesse ido embora, ainda poderia nos atacar a qualquer momento. Não existe essa história de ir embora de vez — respondeu Lu Ming.

— Então por que ela parou de repente? — perguntou Alexander, intrigado.

— Se você cantasse ópera a noite inteira, não ficaria cansado? A Chu Renmei é um fantasma, mas até fantasmas se cansam — explicou Lu Ming.

Alexander alisou sua espessa barba:
— É verdade.

Daria perguntou com cautela:
— Senhor Hei, falta apenas uma hora para completar as vinte e quatro horas. Estes talismãs ainda vão aguentar?

Lu Ming olhou para os talismãs. Como o canto da ópera havia cessado, o brilho dos talismãs também começara a esmaecer. Ele assentiu:
— Uma hora não é problema. Mais do que isso já seria um pouco difícil.

Daria sentiu-se aliviada. Para ela, conseguir resistir por mais uma hora e cumprir a missão básica era o suficiente. Uma hora podia ser longa ou curta, mas passou depressa para Lu Ming. No entanto, para Daria e Alexander, pareceu durar um ano inteiro.

De qualquer forma, eles conseguiram suportar essa última hora. Curiosamente, durante todo esse tempo, o som da ópera de Chu Renmei não voltou a ecoar, como se ela realmente estivesse cansada e tivesse ido descansar.

"Parabéns por concluir a missão de tempo mínimo de sobrevivência."
"Você pode optar por encerrar a missão ou continuar."
"Se optar por continuar, não poderá sair deste jogo dentro de três dias."
"Por favor, faça sua escolha em até 10 segundos. A contagem regressiva começa agora: 10... 9..."

Finalmente, a voz de aviso do Jogo do Destino ecoou simultaneamente na mente dos quatro jogadores.