Capítulo 5: O Início Oficial do Jogo do Destino Nacional

Enquanto os internautas despejavam sua fúria, comentários estranhos começaram a surgir entre as mensagens na tela. Eram os recém-imigrados. Pelo tom, pareciam jovens da família. Os mais velhos jamais cometeriam tal imprudência, provocando a ira geral com palavras tão insensatas. Claro, também havia quem, ao ir para o exterior, deixasse transparecer sua verdadeira natureza e, tomado pelo entusiasmo, perdesse o controle por um momento.

— Maldição, estou furioso! Não dava pra eliminar esse pessoal?
— Inferno, o País Belo e o arquipélago, primeiro poluem nossa água com resíduos nucleares e outras armas biológicas, agora ainda querem roubar nosso povo.
— Vamos ser realistas, isso não é roubo. São esses traidores que foram correndo, abanando o rabo, por vontade própria.
— Odeio o País Belo e o arquipélago, mas odeio ainda mais esses traidores.
— Eu também. O País Belo e o arquipélago são nossos inimigos declarados, é natural haver conflitos. Mas esses traidores são compatriotas, descendem do mesmo dragão, têm o mesmo sangue. Por quê?
— Pois é. Se emigrassem em silêncio, vá lá. Mas justo agora, precisam dizer coisas assim?
...

Os internautas sentiam-se irados e impotentes.

Nesse momento, algumas linhas de texto apareceram sobre a tela da transmissão ao vivo. Elas pairavam acima de todas as outras mensagens; todos os espectadores podiam vê-las. Embora fossem caracteres nunca antes vistos, cada pessoa compreendia imediatamente o significado. Era semelhante àquela voz que surgira na mente de cada um, uma estranha coincidência.

— O jogo está prestes a começar. Jogadores de cada país, escolham a ordem das missões.
— Atenção: quem concluir a missão sem sofrer danos pela primeira vez receberá uma recompensa extra.
— Contagem regressiva de 10 segundos para o início. Dez... nove...

Os espectadores viam essas mensagens na tela da transmissão. Já os participantes, como Lu Min e a Senhora Bai, ouviam as informações diretamente em suas mentes. Lu Min, sem hesitar, declarou:

— Eu escolho o último.

A Senhora Bai demonstrou surpresa, mas, ao perceber que a ordem não a afetaria, não contestou.

— Ordem de missão do Reino do Dragão: posição duzentos. Ordem confirmada.

A voz ecoou novamente na mente de Lu Min e da Senhora Bai. A contagem regressiva terminou rapidamente.

A Senhora Bai perguntou:

— Por que escolher o último? Se completarmos a missão logo, podemos voltar logo. E não quer a recompensa extra?

Lu Min sorriu:

— É um experimento.

A Senhora Bai lançou-lhe alguns olhares, mas não insistiu.

Embora, a seus olhos, Lu Min parecesse uma pessoa comum, ele a conhecia e fizera sua escolha com determinação. Pelo menos, tinha mais iniciativa que a maioria, não era alguém sem méritos.

Com o fim da contagem regressiva, logo se confirmaram as ordens dos países.

— O País Belo escolheu ser o primeiro, claro que estão confiantes.
— O capitão deles é incrível. Se fosse eu, também escolheria primeiro para ganhar a recompensa extra.
— Por que o Cara das Sandálias quis ser o último? Vamos demorar uma eternidade pra entrar em ação.
— Talvez queira observar as missões dos outros antes, faz sentido.
— Você é tão burro quanto ele! Não dá pra ver a missão dos outros, vai aprender o quê?
— Acho que ele está com medo, quer adiar o máximo, morrer por último.
— Esse motivo é mais plausível.
— Chega de discussão, vamos para a transmissão do País Belo ver qual é a missão.

Muitos internautas migraram para a transmissão do País Belo. Assim que chegaram, apareceu um novo texto na tela:

— Atenção: jogadores que morrerem no jogo, morrerão também na realidade.
— Se algum jogador morrer durante a missão, o país correspondente não receberá a recompensa ao final.
— Caso todos os jogadores morram, a missão fracassa automaticamente.
— Missão desta rodada: eliminar todos os monstros.
— O jogo começará em dez segundos. Dez... nove...

Naquele momento, não se sabia quantos espectadores estavam reunidos no canal do País Belo. Se não fosse pelo suporte especial do Jogo dos Destinos Nacionais, os servidores já teriam caído. Mas, mesmo com bilhões de pessoas conectadas, a transmissão seguia fluida.

A contagem regressiva se aproximava do fim. Os espectadores do País Belo não demonstravam preocupação alguma; confiavam plenamente em seu capitão e em Jason Bourne. Um era soldado aprimorado geneticamente, o outro um superagente. Não conseguiam imaginar que tipo de missão poderia ser difícil para eles.

De fato, o capitão do País Belo e Jason Bourne também estavam muito confiantes.

No mesmo ambiente de Lu Min e seus companheiros, o capitão, vestindo uniforme com a bandeira estrelada e segurando um escudo de vibranium, declarou:

— Já explorei a área. O espaço não é muito grande; há fronteiras invisíveis por todos os lados, não podemos sair.

Isso significa que, quando os monstros aparecerem, teremos de enfrentá-los diretamente.

— Siga minhas ordens.

— Sim, capitão! — Jason Bourne respondeu prontamente, mostrando respeito.

Mal as palavras saíram de sua boca, a contagem regressiva terminou.

— Grá... grá...

Os corvos nas copas das árvores começaram a grasnar novamente. No som desagradável das aves, mãos começaram a emergir dos túmulos diante deles. Algumas eram pálidas como cera, outras eram só ossos, algumas ainda tinham carne podre pendurada.

Primeiro, uma mão. Depois, outra. As mãos se agarravam ao solo e, com esforço, cabeças ora decompostas, ora descarnadas, surgiam dos montes.

Se as mãos esqueléticas já causavam arrepios, as cabeças eram puro terror. Dos crânios nus, dois buracos negros fitavam direto, transmitindo uma estranha sensação de vida, como se observassem atentamente.

As cabeças meio apodrecidas eram ainda mais repugnantes e assustadoras. A carne desfeita caía, o cérebro escorria, gelando a espinha de quem via.

Quando todos saíram, os espectadores notaram que alguns vestiam trajes de oficiais da dinastia Qing do Reino do Dragão; outros, roupas comuns.

Caminhavam com os braços estendidos à frente, pulando, mas cada salto cobria uma distância imensa, como se voassem.

— Meu Deus, o que são essas coisas?
— Que coisa bizarra e apavorante.
— Esses são os monstros do Jogo dos Destinos Nacionais? Ainda bem que não fui escolhido, morreria de susto.
— Só de ver pela tela já fico arrepiado, imagina lá dentro...

Muitos espectadores ficaram paralisados de pavor.

— Não tenham medo! Acreditem em nosso capitão, ele é um super-soldado, vai derrotar esses monstros!
— Isso mesmo, confiem no capitão, confiem em Bourne, eles vão cumprir a missão!

Os espectadores do País Belo começaram a se incentivar uns aos outros.