Capítulo Quatro: O Texto dos Mil Caracteres

O céu e a terra são profundos e vastos, o universo é antigo e caótico, o sol e a lua enchem e decrescem, as constelações se dispõem ordenadamente...

Han Yu recitava silenciosamente o clássico dos mil caracteres em sua mente, sufocando a inquietação da Torre do Arco-Íris dentro de si. Então ergueu a cabeça e perguntou: "Mestre, é mesmo necessário que eu entre para a Ilha do Soberano para poder acessar essa antiga terra secreta?"

"Não desejo abandonar minha seita."

O Mestre Lan Yan trocou olhares com os outros anciãos, balançou a cabeça e sorriu. "Han Yu, não precisa se preocupar. Ainda que você se una à Ilha do Soberano, continuará sendo discípulo da Seita dos Astros. Se um dia retornar formado e não se importar, as portas da nossa seita sempre estarão abertas para você."

O Grão-Mestre Xu Si acariciou a barba e riu, satisfeito. "Mas não se alegre antes da hora", advertiu o Quarto Ancião Xi Xinghe. "A terra secreta dos antigos é perigosíssima, uma chance em mil de sobreviver. Não se sabe se você conseguirá voltar com vida!"

"Além disso, mesmo após ingressar na Ilha do Soberano, ainda precisarão avaliar se você merece entrar. Afinal, a Ilha do Soberano reúne discípulos de centenas de seitas de Yi Zhou, mas as vagas são limitadas. Para conseguir um lugar, será preciso se destacar entre centenas, talvez milhares de jovens talentosos!"

"E, mesmo conseguindo a vaga, ao entrar na terra secreta, enfrentará inúmeros gênios das Nove Províncias. O mundo da cultivação sempre foi de sobrevivência do mais forte, e dentro da terra secreta, diante de oportunidades, tesouros e ervas raras, os piores instintos humanos se multiplicam. Só os fortes sobrevivem, os fracos caem. Considere bem minhas palavras."

Xi Xinghe, responsável pelo tribunal de disciplina, tinha dores de cabeça constantes com Han Yu, que sempre infringia regras. Ainda assim, ao saber que o rapaz teria chance de se estabelecer na Ilha do Soberano e disputar uma oportunidade rara em mil anos, não pôde deixar de se alegrar sinceramente por ele.

Han Yu, porém, sentiu um frio percorrer seu corpo.

Apesar de possuir a Torre do Arco-Íris para aprimorar seu talento, sabia que muitos também guardavam segredos extraordinários, talvez até mais impressionantes que o seu. E se, comparada ao segredo de outros gênios, sua torre não passasse de algo comum?

Ao pensar nisso, sentiu a Torre do Arco-Íris vibrar, insatisfeita. Sem saber como reagir, Han Yu rapidamente voltou a recitar o clássico: "O céu e a terra são profundos e vastos..."

Esse texto parecia possuir um poder mágico. Sempre que recitava, sua mente ficava límpida, o espírito se concentrava, e até mesmo a torre rebelde em seu dantian se aquietava.

Por isso, Han Yu aproveitava cada momento livre para estudar aquelas escrituras que trouxera de sua vida anterior. Contudo, só se lembrava da primeira parte, do início até o trigésimo sexto verso. Essa seção narrava, de forma misteriosa, a origem do céu e da terra, o surgimento do sol, da lua, das estrelas, das nuvens, da chuva, do orvalho, das quatro estações, dos metais, pedras preciosas, frutas, vegetais, rios, lagos, mares, aves e peixes.

A parte posterior tratava, ao que parecia, da história primitiva da humanidade, como descrito nos versos "sentar-se no trono e buscar o Dao", e outros.

No começo, Han Yu acreditou que muitos dos clássicos de sua vida passada lhe seriam úteis neste mundo, e se empolgou, copiando trechos de obras como o Clássico das Três Palavras e o Dao De Jing para estudar. Porém, embora admirasse frases como "No início, o homem é bom por natureza" ou "O Dao gera o Um, o Um gera o Dois...", percebeu que não surtiram o efeito calmante que o clássico dos mil caracteres lhe proporcionava. Por mais que recitasse, nada acontecia.

Se funcionasse, certamente já teria copiado o Canto do Eterno Lamento e, quem sabe, atraído uma transformação celestial — talvez até uma fada Yang Yuhuan descendo dos céus! Assim, Han Yu percebeu que, além da Torre do Arco-Íris, só podia confiar em sua experiência de vida anterior, que valia muito pouco naquele mundo e, se contada, poderia até lhe trazer problemas.

"Compreendo tudo o que disse, mestre. Não serei imprudente. Se não conseguir, recuarei imediatamente", disse Han Yu, respirando fundo e assumindo um tom solene.

Xi Xinghe abriu a boca para aconselhar, mas engoliu as palavras diante da resposta de Han Yu, limitando-se a resmungar. O Mestre Lan Yan assentiu: "Fico satisfeito em ver essa maturidade. A Ilha do Soberano, como maior seita de Yi Zhou, não age com tirania. Embora absorva os gênios de todas as seitas, permite que cada uma envie dois discípulos para acompanhar o talentoso eleito. Essa é uma conquista sua, Han Yu. Já pensou em quem gostaria de levar consigo?"

Surpreso, Han Yu pensou rápido e respondeu: "Acho que o irmão Song Shujian seria uma boa escolha."

"Você é mesmo atencioso", comentou Lan Yan, impressionado.

Song Shujian era discípulo do sexto ancião, Xie Xuan. Vinha de família arruinada, e só encontrou esperança ao ser aceito por Xie Xuan, que viu nele talento e dedicação. Suas trajetórias eram semelhantes, tinham idades próximas, então não era de se espantar que Han Yu lhe desse essa chance — talvez por afinidade.

O Sexto Ancião, Xie Xuan, que até então permanecera calado, sorriu: "Han Yu, agradeço em nome de Song Shujian."

"Tenho outra sugestão", disse Xi Xinghe, olhando para Han Yu e dirigindo-se a Lan Yan. "Que tal Zhang Jun?"

O mestre ficou surpreso e pensativo. "Zhang Jun? Discípulo da quinta irmã?"

A quinta anciã, Ruan Lingshuang, estava fora em missão. Os outros anciãos estranharam a indicação de Xi Xinghe, sempre tão imparcial.

"Zhang Jun é talentoso, mas há outros, como Zhu Xiaowen e Ning Caidie. Todos merecem oportunidades", ponderou o terceiro ancião, Xu Si.

"Tenho meus motivos", disse Xi Xinghe, voltando-se para Han Yu. "Você conta, ou eu conto?"

Han Yu, ao ouvir o nome de Zhang Jun, lembrou do sabor da Lótus Sangrenta e engoliu em seco, sem graça: "Conte, por favor."

Os anciãos ficaram intrigados.

Xi Xinghe continuou: "O pai de Zhang Jun gastou toda a fortuna da família para comprar, de um discípulo da Seita do Trovão Celeste, uma Lótus Sangrenta de terceiro nível. Zhang Jun pretendia entregá-la à seita em troca de recursos para a fundação, mas ontem, no caminho de volta, foi interceptado por Han Yu, que roubou a lótus em plena luz do dia e a engoliu sem sequer perguntar a opinião de Zhang Jun..."

O salão mergulhou em silêncio.

Que tipo de conduta era aquela para um cultivador honrado?

Lan Yan não se conteve: "Isso é verdade?"

Han Yu ficou sem jeito: "Eu realmente não sei o que aconteceu. O aroma da lótus me atraiu irresistivelmente, e só percebi quando já a tinha encontrado. Achei que não tinha dono, não vi o irmão Zhang Jun, e acabei não resistindo... Não sabia que era dele."

Xi Xinghe olhou para Han Yu, como se dissesse: "Continue inventando, quer uma caneta para anotar?"

"Engoliu de uma vez?", indagou Lan Yan, observando Han Yu. Notava-se um leve nevoeiro gélido em torno do rapaz, quase imperceptível. "Em que nível de Qi você está?"

"Já alcancei o sétimo nível de Qi", respondeu Han Yu, respeitoso.

O salão silenciou novamente.

Até Xi Xinghe ficou surpreso. Não ouvira tal coisa de Zhang Jun.

O Grão-Mestre Xu Si não se conteve; num instante estava ao lado de Han Yu, colocou a mão em suas costas e transmitiu um fio de energia para testar.

No mesmo momento, uma névoa fria envolveu Han Yu, e uma luz suave brilhou ao redor. O nevoeiro parecia quase tangível, fluindo lentamente pela pele sob o estímulo de Xu Si.

"Qi condensado em líquido!"

Xi Xinghe olhou para Han Yu, tomado por sentimentos contraditórios.

Era mesmo o sétimo nível de Qi! Aos treze anos!

Em toda Yi Zhou e até mesmo na Ilha do Soberano, poucos podiam se comparar a ele. Um verdadeiro gênio!

O Mestre Lan Yan acenou, dispensando Han Yu sem dizer palavra. Evidentemente, não iriam puni-lo pelo episódio da Lótus Sangrenta.

Han Yu respirou aliviado, curvou-se e saiu apressado.

Estava certo: gênios sempre recebem tratamento especial, em qualquer tempo ou lugar.

"Talvez só na Ilha do Soberano poderemos avaliar o verdadeiro potencial deste rapaz", comentou o Grão-Mestre Xu Si, voltando do choque. "Treze anos e já no sétimo nível de Qi... Em que idade vocês alcançaram esse nível?"

Xu Fan respondeu resignado: "Dezoito."

Lan Yan tossiu: "Vinte e um."

Xie Xuan hesitou: "Fui o mais lento... Quase trinta anos."

Xi Xinghe preferiu não responder, para evitar constrangimento.

Os anciãos suspiraram.

"Han Yu é um prodígio", afirmou Xu Si sério. "Não recebeu nenhuma erva espiritual rara de verdade, só a Lótus Sangrenta, que nem sequer estava madura. Para cultivadores comuns, teria efeito mínimo, e para níveis baixos, poderia até prejudicar. Mas Han Yu não só a consumiu inteira, como rapidamente avançou um grande estágio. De fato, seu corpo é como um cadinho, aceitando qualquer erva. Só por isso, o futuro desse jovem..."

"Chega, quanto mais penso, mais dói", interrompeu Lan Yan, sorrindo amargamente. "Que talento extraordinário! Um dia, certamente voará alto, mas, infelizmente, não pertence à nossa seita..."

Xi Xinghe afirmou solenemente: "O semblante de Han Yu é como um abismo sem fundo, impossível de decifrar. Nasceu destinado à grandeza. Sorte e infortúnio caminham juntos. Com esse temperamento, certamente causará grandes mudanças no mundo da cultivação, envolvendo-se em muitos karmas. Resta saber se nossa seita será capaz de suportar. Deixá-lo ir agora é, para todos, o mais sensato."

"Mesmo assim, meu coração dói", lamentou Lan Yan, mudando de assunto. "Já que Han Yu tomou a oportunidade de Zhang Jun, ele deve acompanhá-lo à Ilha do Soberano. Assim, daremos satisfação à quinta irmã."

Todos concordaram. Ruan Lingshuang, de temperamento forte e protetora, além do laço familiar com Zhang Jun, não deixaria barato se soubesse do ocorrido. Nem mesmo o sétimo ancião, Daoista Duobao, conseguiria apaziguar a situação.

Por outro lado, a Ilha do Soberano não era para qualquer um. Sem talento e esforço, Zhang Jun acabaria tendo que partir cedo ou tarde.

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