Capítulo Oitenta e Dois: A Grande Final de "Criando Ídolos"

O tempo avançou mais alguns dias.

Ultimamente, os 20 trainees restantes, além de preparar suas apresentações para a final, estavam ocupados com tarefas comerciais. Coisas como gravar alguns anúncios para os patrocinadores do programa “Criando Ídolos” ou participar de eventos externos rápidos e fáceis. Também tiravam fotos individuais, imagens para revistas e afins.

Para as celebridades do mundo do entretenimento, estampar a capa de revistas famosas é símbolo de prestígio. Quando as quatro grandes revistas te convidam para uma capa, é como se reconhecessem teu estilo, teu apelo fashion e, claro, teu talento e fama. De fato, alguns fotógrafos de revistas têm habilidades extraordinárias; certas imagens se tornam virais, atraindo milhares de fãs apenas com algumas fotos.

O compromisso de hoje era simples: gravar um anúncio para o patrocinador principal, uma obrigação que todos tinham de cumprir. Faltando apenas três dias para a final, a produção preparou um banquete para os participantes, com direito a vinho e champanhe, em grande estilo.

No jantar, Luó Mo percebeu claramente que o olhar dos outros sobre ele era diferente de antes. O programa estava prestes a terminar, e os trainees restantes, apesar de ainda estarem em gravação semi-fechada, eram bem informados e tinham o respaldo de grandes empresas. Sabiam muito bem das tempestades externas.

Luó Mo havia se envolvido com Ananás, e isso já não era segredo. O mais impactante era que ele se recusou a assinar o contrato de formação do grupo! Isso deixou Shen Mingliu e o trainee que sempre ficava em décimo lugar radiantes.

“Maluco, esse cara deve ser um idiota,” pensavam muitos.

Apesar de todos os trainees estarem na crista da onda, com bastante popularidade, cada um era propriedade de sua empresa desde antes do programa. Assinaram contratos básicos, e as empresas investiram muito neles, então os próximos anos seriam de exploração — era a regra do jogo.

Shen Mingliu e seus colegas entendiam as regras; sabiam que, se sobrevivessem a esses anos, as coisas melhorariam. Não pensavam que a situação de Luó Mo era diferente da deles; poucos se colocam no lugar do outro. Para eles, se Ananás oferecesse um contrato B, seria motivo para comemorar.

Por isso, ultimamente, olhavam para Luó Mo até com um certo pesar. Era natural; embora fossem jovens, já não eram estudantes comuns. Como trainees por tantos anos, em posição e tratamento modestos, ouviam muitos rumores — as histórias absurdas do meio, verdadeiras ou não, davam para enjoar de tanto “comer fofoca”.

Histórias de artistas que provocaram alguém poderoso e caíram em desgraça, ou de um veterano que bateu de frente com uma empresa e nunca mais se recuperou. Eles acham que já entenderam bem o poder das grandes companhias.

Luó Mo, sem uma empresa, não sabia o quão assustadora era Ananás, uma das quatro maiores. Isso faz com que Shen Mingliu e os outros se sintam aliviados quando conversam em particular.

“Luó Mo, mesmo que agora esteja acima de nós, e daí?”
“A vida é longa, não vamos viver só esses anos.”
“Depois, você será inimigo da Despertar Entretenimento e da Ananás Entretenimento, enquanto nós, nesses três anos, teremos os melhores recursos da indústria.”
“Talvez esses sejam os dias mais brilhantes da sua vida.”

Assim, Shen Mingliu não ficou tão abalado quando Luó Mo o superou no ranking de popularidade. Sim, naquela tarde, Luó Mo conquistou o trono! E não houve disputa; após ultrapassar, não deu mais chance aos fãs de Shen Mingliu. Eles já haviam gastado demais, e o estoque estava baixo. Por outro lado, Luó Mo, com sua enorme base de fãs e público, rapidamente abriu vantagem na contagem de votos.

Era uma situação curiosa: todos queriam que Luó Mo, sem contrato de formação, liderasse o ranking. Que jogo de capital é esse? Vamos fazer valer!

Shen Mingliu confortava a si mesmo: “No fim, o centro é meu, fiquei nesse primeiro lugar tanto tempo, faltam só três dias, agora é dele.”
“Além disso, na noite de formação do grupo, os votos serão dobrados; talvez eu ainda consiga virar o jogo.”
“Ser o primeiro não garante a estreia, faz sentido?”

Shen Mingliu repetia para si mesmo: a vida já era estranha, era preciso ser ainda mais resiliente! Não existe o mais estranho, só o ainda mais estranho!

No jantar, Luó Mo e Tong Shu estavam juntos, completamente à parte dos outros 18 trainees.

Esses dezoito tinham empresas por trás, e, na maioria das vezes, uniram forças para tentar impedir o sucesso de Luó Mo. Tudo era bem demarcado. Sem Tong Shu ao lado, Luó Mo estaria isolado durante a refeição.

Os dezoito bebiam champanhe e vinho, e Luó Mo percebia que muitos ainda não tinham experiência com bebida. Mas o mundo do entretenimento é cheio de excessos; eles aparentavam ter grande interesse por vinho e champanhe. Os trainees das grandes empresas eram diferentes, até aprendiam regras de etiqueta à mesa, como segurar uma taça.

Luó Mo não se importava; Tong Shu, curioso com o entusiasmo dos outros, provou um pouco e fez uma careta de azedume. Luó Mo, vendo isso, riu e misturou refrigerante ao vinho dele; Tong Shu, ao beber, já não fazia tantas caretas.

Nesse momento, Shen Mingliu, erguendo uma taça, cambaleou até eles, seguido por Ji Kangdong e Meng Yangguang. Todos os olhares se voltaram para o grupo.

“Luó Mo, aceita um brinde?” disse Shen Mingliu.

Luó Mo olhou para ele, curioso; não sabia o que passava pela cabeça do rapaz, mais novo que ele. Shen Mingliu, vendo Luó Mo parado, fingiu indiferença: “Estamos juntos nesse programa há tanto tempo, daqui a três dias é a final, depois talvez nem nos vejamos mais.”

“Luó Mo, admiro seu talento.”
“Posso brindar a você?”

Luó Mo achou tudo ainda mais interessante. Não entendia como, após tantas turbulências, Shen Mingliu podia agir como se nada tivesse acontecido e ainda demonstrar magnanimidade. Não havia reconciliação real — era como se o agressor exibisse sua despreocupação.

No fundo, era apenas juventude tentando mascarar orgulho com suposta maturidade, extravasando emoções. Talvez fosse seu jeito de mostrar aos futuros colegas de grupo que seria um líder confiável.

Tong Shu, ao lado, irritava-se ao ver o sorriso deles, sentindo pelo irmão Mo.

Luó Mo sorriu: “Vocês sabem, para mim, desde cedo, o palco não era mais aqui.”

Eu não estou mais competindo com vocês, há muito tempo.

“Certo, vamos brindar.” Luó Mo ergueu sua taça.

Mas sua postura era diferente. Com o polegar e o indicador segurando a borda, levantou o copo. Antes de brindar com Shen Mingliu, pressionou a borda do copo dele com o dedo médio, fazendo o copo de Shen Mingliu ficar metade abaixo do seu.

“Tintim.” As taças se chocaram, o vinho balançou.

O “veterano” mais velho de todo “Criando Ídolos” bebeu tudo de uma vez.

…

…

O dia da final de “Criando Ídolos” caiu no último dia do verão.

Quando a final passasse, seria outono. Mas o calor persistia, sufocante. Dois dias se passaram; após esta noite, seria o dia da final.

Nesse tempo, Luó Mo não ficou ocioso; além de treinar, começou a planejar o futuro. De vez em quando, orientava Tong Shu.

Na tarde daquele dia, bateu à porta do escritório de Ning Dan. Tinha algo a discutir com a sempre prestativa irmã Run.

A conversa foi produtiva. Luó Mo levou uma amostra da música que apresentaria na final para saber se poderia usá-la na transmissão ao vivo.

Para Luó Mo, ignorar Ananás ou até mesmo o Pinguim era possível, mas a diretora Ning Dan merecia respeito. Ela já o protegera diversas vezes.

Após ouvir a amostra e ler a letra com atenção, Ning Dan ergueu o olhar várias vezes para Luó Mo. Era fascinante ver uma bela mulher levantar os olhos, mas enquanto Luó Mo apreciava a elegância dela, Ning Dan se surpreendia com suas letras.

Após alguns segundos, Ning Dan mordeu levemente os lábios e disse: “Finja que não vi nada.”

“Ouvi dizer que bons criadores conseguem improvisar, fazer freestyle,” ela comentou.

“Ning, você está exagerando,” respondeu Luó Mo, sorrindo.

Quando estava prestes a sair, Ning Dan o chamou: “Luó Mo, espere um pouco.”

“Diretora Ning, há mais alguma coisa?” perguntou ele.

Ning Dan girou a cadeira para ficar de frente para a porta do escritório. Luó Mo, do seu ponto de vista, via as coxas da diretora, envoltas pelo tailleur, pressionadas contra o assento e ligeiramente abertas.

“Vou te contar uma novidade: hoje à noite, os conflitos entre você e Ananás vão ser expostos,” disse Ning Dan.

Luó Mo ficou surpreso, olhando para Ning Dan.

O conflito a ser exposto era justamente a negociação coercitiva de Ananás para tentar contratá-lo, e o comportamento nada elegante deles.

“Diretora Ning, isso não vai pegar mal?” perguntou Luó Mo.

Ning Dan sorriu: “Não tem nada a ver comigo, nem muito com o programa; é decisão do Pinguim.”

Se o Pinguim ouvisse isso, talvez ficasse confuso: “Não era nosso acordo?”

Ning Dan explicou: “Não há o que fazer; as grandes plataformas de vídeo são rivais, e eles querem recorde de audiência na final. A empresa vai divulgar o balanço, você entende, né?”

Ela acrescentou: “Além disso, não esqueça: mesmo que ‘Criando Ídolos’ acabe, você ainda tem um contrato de participação em um programa comigo.”

Luó Mo assentiu. Antes, Ning Dan comprou uma tendência nas redes para ele, e, em troca, assinou um contrato para gravar um episódio do programa dela como convidado.

“Esse programa será no Pinguim Vídeo. Ah, falei disso com eles hoje de manhã; havia esquecido antes,” disse Ning Dan.

Luó Mo olhou profundamente para a irmã Run. Sinceramente, nunca conhecera esse tipo de cuidado em todos os seus anos de luta na Terra.

À noite, já tarde, Luó Mo tomou banho no dormitório individual.

“Se não houver surpresas, a essa hora o mundo lá fora já deve estar em ebulição,” disse enquanto secava o cabelo.

“Parece que vou viralizar de novo.” Luó Mo riu.

Mas não se preocupou, sem saber que tudo era ainda mais complexo do que imaginava.

Na véspera da final, dormiu cedo e teve um sonho longo.

Parte era lembrança da Terra, parte não era.

“Luó Mo, a nova música do grupo tinha quatro versos para você, mas Xiao Chen reclamou da instabilidade do agudo dele; nos shows pode desafinar. Então, você só fica com o agudo — os quatro versos vão para Xiao Chen. Sabe, agudo é o killing part! Um verso basta.”

“Luó Mo, eu, o Tian, não consegui resolver aquele compromisso, alguém puxou os cordões; a empresa anotou, da próxima vez vamos acertar com eles e te compensar com recursos.”

“Luó Mo, com o sucesso de ‘Rei da Dança Mascarado’, você mostrou seu talento; fique tranquilo, vamos fazer melhor desta vez!”

“Luó Mo, assine esse contrato; sem isso, será difícil avançar! O salário vai melhorar com o tempo, pense a longo prazo.”

“Luó Mo, assine esse roteiro; não tem jeito, é obrigatório.”

“Luó Mo, vá brindar; beber algumas taças não é nada demais.”

“Luó Mo, não falte ao jantar.”

“Luó Mo, ainda aguenta? Pague a conta.”

“Luó Mo, abaixe a cabeça, peça desculpas, é difícil? Sabe quantos vão rir de você?”

“Luó Mo... Luó Mo... Luó Mo...”

Às oito da manhã, Luó Mo acordou com o toque do despertador.

Levantou, foi ao banheiro lavar o rosto.

Abriu a janela, respirou o ar de fora, sentiu o calor.

Embora fosse o último dia do verão, o barulho das cigarras lá fora era ensurdecedor.

Muito alto, muito alto, irritante.

Como se, na última jornada do verão, não gritar fosse desperdiçar a vida.

Luó Mo apoiou-se no parapeito, olhou para o sol ardente.

“O poder do capital é o dinheiro.”

“Como é mesmo aquela frase?”

“A família Rothschild nos advertiu: quando o dinheiro fala, até a verdade se cala!”

Luó Mo, ouvindo o canto incessante das cigarras, sorria levemente e murmurou: “Cala a boca, seu desgraçado.”

...

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