Capítulo Setenta e Oito: Três Mulheres

O programa de entretenimento em horário nobre “Criar Ídolos” contou com a participação de trainees de dezenas de empresas, entre as quais três eram de primeiro escalão. Dentre essas, a Despertar do Leão Entretenimento foi a que mais investiu, tornando-se a favorita à vitória.

Desde o início, a estratégia era clara: Shen Mingliu e Ji Kangdong já possuíam considerável popularidade antes mesmo do concurso, com mais de um milhão de seguidores no Weibo e diversas participações em programas de variedades, partindo largamente na frente dos demais. Meng Yangguang, por sua vez, era o candidato promissor, também muito valorizado pela empresa.

No começo, Shen Mingliu liderava com folga, Ji Kangdong vinha em segundo lugar, e o presidente da Despertar do Leão, Li Fengshan, estava radiante, a ponto de rasgar várias meias finas de suas secretárias de tanto entusiasmo, sentindo-se tão vigoroso quanto em sua juventude.

Tudo mudou quando Luo Mo começou a se destacar e a empresa perdeu Meng Yangguang. A partir daí, Luo Mo entrou em um ritmo avassalador, pressionando Ji Kangdong, cuja colocação começou a cair até ser totalmente ultrapassado por Luo Mo.

Li Fengshan ficou tão irritado que, nos últimos dias, rasgou várias meias de outras duas secretárias. Tanto na alegria quanto na preocupação, as meias eram quem mais sofria.

O investimento inicial da empresa, diante desse cenário, já parecia metade desperdiçado. Além disso, a aliança formada contra Luo Mo para evitar sua explosão de popularidade não surtiu grande efeito.

Diz-se: assistimos ele erguer um grande prédio, assistimos ele receber convidados, assistimos o prédio desmoronar... Mas não, esse jovem chamado Luo Mo está prestes a construir um arranha-céu, uma torre que toca o céu!

O que mais preocupava Li Fengshan era o crescimento vertiginoso dos números de Luo Mo nas últimas semanas. Apesar da imensa diferença de votos no início, Luo Mo agora avançava diretamente rumo ao primeiro lugar.

O grupo de análise de dados já havia calculado: salvo imprevistos, Luo Mo ultrapassaria Shen Mingliu em no máximo duas semanas. Se algum evento de grande impacto acontecesse nesse período, essa ultrapassagem poderia ser ainda mais rápida!

A verdade é que Shen Mingliu não vinha se saindo mal no programa, pelo contrário, ainda era melhor que muitos outros trainees, mas não era páreo para Luo Mo. Assim, uma vez ultrapassado, devido à diferença de carisma no palco, não importaria quanto dinheiro a Despertar do Leão investisse em sua promoção, seria impossível recuperar a liderança. O carisma pessoal de Luo Mo era avassalador, a menos que Shen Mingliu fizesse algo grandioso pela humanidade ou pelo planeta.

Em termos de popularidade e engajamento, nem mesmo a soma de Shen Mingliu e Ji Kangdong se aproximava dos números de Luo Mo.

“Está tudo decidido?” Li Fengshan sentia as têmporas latejarem.

Nesse instante, o telefone tocou. Atendeu, irritado, mas em apenas dois minutos seu semblante mudou drasticamente. Quando achou que tudo estava perdido, surgiu uma luz no fim do túnel!

O grupo de dados da empresa detectou algo estranho: parecia ter ocorrido algum problema entre Luo Mo e a TV Abacaxi. O faro de quem vive do meio é sempre mais apurado.

Muitos vídeos individuais de Luo Mo haviam sido removidos da plataforma, o que ainda não repercutira entre o público. Essas plataformas, embora frequentemente abusivas com anúncios obrigatórios e cobranças antecipadas para VIPs, sempre souberam disfarçar suas manobras.

Se alguém tentasse acessar vídeos antigos de Luo Mo pelo histórico, a mensagem era: “Devido a problemas técnicos, estamos trabalhando para resolver, por favor, aguarde.” Tudo fachada, pensava Li Fengshan. Para não parecer perseguição exclusiva a Luo Mo, também removeram os vídeos individuais de Tong Shu, seu grande aliado, e de mais três participantes já eliminados, como cortina de fumaça.

Li Fengshan sabia bem: isso de “problema técnico” era pura imposição!

“Tem coisa aí! Tem jogada suja!” Um sorriso malicioso surgiu em seus lábios.

Já era tarde para fazer contato naquele dia, mas ele planejava procurar a TV Abacaxi no dia seguinte. Entre as quatro grandes do ramo, a TV Abacaxi era a mais poderosa, além de controlar uma plataforma de vídeos, formando uma das gigantes do setor. Talvez, pensou ele, pudesse usar essa brecha para unir forças e buscar uma parceria vantajosa.

“Pelo que se vê, Meng Yangguang não tem chance de ficar entre os nove finalistas, está fora da formação do grupo. Mas Shen Mingliu e Ji Kangdong assinarão contratos de grupo de três anos com a TV Abacaxi. Podemos flexibilizar um pouco para benefício mútuo.” Li Fengshan já traçava estratégias.

No fim, decidiu: hoje não rasgaria meias de seda pretas, mas sim de carne.

...

Na manhã seguinte, às dez horas, Ning Dan recebeu os dados do dia anterior do “Criar Ídolos”.

“Mais um recorde,” sorriu satisfeita.

Com a exibição dos episódios, a popularidade do programa só aumentava. Na noite anterior, oito dos vinte tópicos mais comentados do Weibo estavam relacionados ao programa, praticamente dominando metade do espaço. Desses, cinco envolviam “Xi”, e três estavam entre os dez mais populares do ranking.

O novo palco apresentado foi direto ao topo dos trending topics. Embora parte desse sucesso se devesse ao investimento financeiro da Xin Yu e da produção, o principal responsável era o próprio vídeo, que viralizou.

No Weibo, atrás dos tópicos mais populares, aparece um caractere indicando o nível de engajamento. Quando aparece “Quente”, é sinal de boa repercussão; “Fervendo”, de enorme sucesso. Mas o palco “Xi” apareceu com “Explosivo”! Normalmente, apenas grandes escândalos do meio artístico atingem esse nível; até traições recentes não chegam a tanto, a não ser envolvendo grandes celebridades.

O público já está acostumado a escândalos cada vez mais absurdos e fantásticos, tornando-se cada vez mais exigente. Se é para causar, que seja de verdade!

Ning Dan se acomodou melhor no sofá, apoiando-se de lado e continuando a analisar relatórios e dados. Logo, franziu o cenho: alguns funcionários relataram que a TV Abacaxi havia removido vídeos de alguns participantes. Entre os recursos de divulgação, os nomes de Luo Mo e Tong Shu, dois dos mais populares, haviam sido misteriosamente retirados.

Com anos de experiência, Ning Dan já trabalhara com todas as quatro grandes plataformas de vídeo do país, conhecendo bem os bastidores. Aquilo só podia estar relacionado ao encontro entre Zheng Quan e Luo Mo.

Na verdade, a parceria com a TV Abacaxi já não vinha sendo das mais amistosas. “Se é para trabalhar juntos, que seja profissional, por que misturar questões pessoais?”

Ning Dan jamais sentiu interesse por Wang Shisong, dono da plataforma. Depois de tanto tempo no meio, já presenciou incontáveis escândalos, o que abalou sua visão de mundo e a fez tender ao não querer se casar ou ter filhos, desejando apenas viver sua vida de forma intensa.

Jamais cogitou qualquer envolvimento com Wang Shisong: divorciado duas vezes, com cinco filhos oficiais e outros tantos fora do casamento, perdendo até a conta. “Por que ser madrasta de uma dúzia de crianças?” Além disso, o temperamento dele, dominante tanto em casa quanto na empresa, era algo que Ning Dan desprezava.

Com a entrada repentina da Pinguim Vídeos, o “Criar Ídolos” passou a ser transmitido em duas plataformas, mostrando a habilidade de Ning Dan em negociar.

“Querem pressionar Luo Mo e descontar parte da insatisfação nele?” ela suspeitou.

Por motivos pessoais ou de projeção futura, ela não via com bons olhos um contrato de Luo Mo com a TV Abacaxi.

Ning Dan continuou recostada no sofá, sua silhueta delineada pela saia justa, a barra ligeiramente elevada pelo modo como se acomodava. Sentia-se um pouco dividida.

“Ninguém lá fora sabe que não fiz Luo Mo assinar o contrato de grupo,” pensou. “Isso não pode ser revelado, senão qual seria o propósito do programa?” Se viesse à tona, causaria um escândalo.

Se as empresas como Despertar do Leão soubessem, com certeza explorariam o fato. No fundo, não exigiu o contrato porque não via necessidade. O acordo de grupo impõe obrigações, mas também garante recursos: mesmo eliminados, os participantes recebem algum apoio, tornando o programa mais atraente.

A ideia inicial era colocar alguém fácil de controlar, que seria eliminado na primeira rodada, sem vínculo real com o grupo. Agora, ao não exigir que Luo Mo assinasse, Ning Dan admitia um pouco de egoísmo: queria dar a ele mais opções, e a si mesma, mais oportunidades. Para ela, Luo Mo era um verdadeiro tesouro – não, uma verdadeira relíquia!

“Até agora, joguei a carta certa,” pensou.

Em breve, a TV Abacaxi perceberia que Luo Mo não tinha contrato de grupo. Embora o acordo fosse intermediado pela produção, era principalmente firmado com a plataforma.

Pelo que conhecia de Wang Shisong, ele não daria muita importância a esse detalhe. Considerava-se uma entidade todo-poderosa do entretenimento, capaz de decidir o destino de qualquer um. E, de certa forma, tinha mesmo esse poder.

Do ponto de vista comercial, os recursos atrelados ao contrato de grupo eram tentadores. Desde o início, o objetivo do programa era lançar astros de primeira grandeza e reuni-los em um grupo – a melhor maneira de faturar rapidamente.

A TV Abacaxi garantiu inúmeros projetos e recursos para isso, tornando-se irresistível para os participantes. Wang Shisong acreditava que ninguém seria capaz de recusar tais ofertas.

Mesmo que outra empresa oferecesse contratos de nível S, ele julgava que esses recursos não se igualariam aos que ele dispunha. Afinal, eram projetos pensados para um grupo masculino de nove integrantes, uma força coletiva. Qualquer um que recusasse era considerado um tolo.

Assim, pretendia usar os três anos de contrato como moeda de pressão para garantir Luo Mo em seu time. “Jovens, basta ceder um pouco. Trabalhe duro por alguns anos e logo será recompensado!”

Se não se submetesse, durante os três anos de atividades obrigatórias, poderia ser facilmente encostado, sobrecarregado e ainda assim não ter visibilidade. Era a famosa “geladeira”.

“Pessoas inteligentes fazem escolhas inteligentes, entendeu?”

Ning Dan sorriu friamente ao pensar nisso.

“O modo de cooperação já estava traçado desde o início.”

“Sem a ascensão de Luo Mo, Shen Mingliu provavelmente seria o centro do grupo, usufruindo dos recursos da Despertar do Leão e da TV Abacaxi. Só haveria uma disputa de bastidores entre as duas empresas, com a TV Abacaxi pressionando a Despertar do Leão a ceder parte dos lucros.”

“Mas agora, sem empresa por trás de Luo Mo, a TV Abacaxi ficou gananciosa, querendo devorá-lo inteiro.” Ning Dan franziu o nariz.

Não sabia que decisão Luo Mo tomaria, mas percebia nele uma personalidade firme e determinada. Admirava-o como nunca admirou nenhum homem antes.

Depois de respirar fundo algumas vezes, chamou sua assistente.

“Envie alguém para negociar com a TV Abacaxi sobre a remoção dos vídeos de Luo Mo,” instruiu.

Antes que a assistente saísse, Ning Dan hesitou e pediu: “Seja cordial, elogie bastante.”

Era uma forma de, em nome da produção, ceder um pouco, tentando proteger Luo Mo – mesmo sabendo que talvez fosse inútil. Wang Shisong era um homem implacável.

Mas Ning Dan decidiu tentar.

Na verdade, ela mesma não era menos forte – sempre foi a tirana no set de gravações.

Por fim, pediu à assistente: “Entre em contato também com a Pinguim Vídeos. Eles provavelmente já notaram o movimento da TV Abacaxi. Quero saber o posicionamento deles.”

Jamais imaginou que, diante do impasse entre as três gigantes, haveria alguma margem de negociação. Se o programa fosse exclusivo da TV Abacaxi, Luo Mo já estaria completamente à mercê deles!

Ning Dan olhou para o teto, murmurando: “Luo Mo, agora a escolha está em suas mãos. Fiz tudo o que podia.”

...

Enquanto isso, na Xin Yu, uma reunião começava.

Shen Shaoqiu votou a favor de Luo Mo. O acionista Lao Gao também apoiou, enquanto Lao Li hesitou, preferindo se abster. Os demais acionistas e diretores votaram, e por uma pequena margem ficou decidido: ofereceriam a Luo Mo um contrato de nível S!

Como líder da Xin Yu, Shen Shaoqiu compartilhou suas reflexões após a votação:

“A Xin Yu chegou a um ponto de estagnação. Precisamos ampliar nossos negócios e recursos. Tomemos o exemplo dos grandes contratos com marcas internacionais de luxo: para conseguir os melhores acordos de representação – não só os títulos de ‘amigo da marca’ ou ‘musa’, mas o topo do topo – só mesmo grandes estrelas conseguem.”

“O mesmo vale para os melhores recursos nacionais.”

“As quatro grandes do setor criaram barreiras e ainda não conseguimos ultrapassá-las.”

“Por isso, acredito que está na hora de mostrarmos ousadia. Vamos criar nosso próprio astro, o astro da Xin Yu!”

Após a reunião, Shen Shaoqiu ligou para sua querida filha, contando-lhe a novidade tão esperada e pedindo que enviassem o contrato para seu e-mail.

Ao ouvir os gritos eufóricos e os “viva, papai!” da filha ao telefone, sentiu-se momentaneamente atordoado.

“Será que esses jovens, rapazes e moças, não têm mesmo nada entre eles?” O velho pai, cuidadoso com sua “horta”, começava a se preocupar.

Ainda assim, tinha certeza de que contratar Luo Mo era a escolha certa. Pelo menos, tudo estaria sob seu controle.

O velho manco firmou o olhar e caminhou lentamente até seu escritório.

...

O grito de alegria de Shen Yinuo ao telefone chamou a atenção de Jiang Ningxi. Embora sua amiga sempre fosse cheia de energia, raramente se mostrava tão emocionada.

Após a ligação, Jiang Ningxi, com seu ar reservado, perguntou: “O que foi? O chefe Shen te prometeu mais alguma coisa incrível?”

Shen Yinuo puxou a amiga, acariciando suas longas pernas, e exclamou: “Jiang, é uma ótima notícia! A empresa aceitou as condições do Luo Mo!”

Jiang Ningxi afastou a mão atrevida, surpresa: “Aceitaram o nível S? E também o estúdio próprio?”

“Sim!” respondeu Shen Yinuo, empolgada, tentando beliscar o bumbum da amiga. “E aí? Vamos pedir para ele compor mais músicas para nós?”

Jiang Ningxi ficou pensativa. “Eles realmente aceitaram...”

“Será que vamos mesmo trabalhar na mesma empresa?” pensou.

“O ex-namorado reencontrado anos depois, agora colega de trabalho.”

“Vamos logo falar com ele!” disse Shen Yinuo, puxando Jiang Ningxi.

No caminho, Jiang Ningxi olhou pela janela, achando tudo muito surreal. Já batalhava há algum tempo no meio artístico, mas Luo Mo, ainda trainee e sem sequer ter estreado oficialmente, já alcançava uma nova altura. Em termos de popularidade, já a superava.

Na verdade, ele se tornara tão influente que, se lhe desse uma música, ela mal conseguiria dormir de tão feliz.

O mais marcante era perceber a mudança em seu próprio estado de espírito. Antes de sair, até trocou de roupa especialmente para encontrar Luo Mo – o que considerava fatal.

Na verdade, aquele encontro já estava marcado para discutir detalhes da música “Terra das Filhas”. Ainda assim, de manhã, Jiang Ningxi passou uma hora maquiando-se, outra lavando os cabelos, meia hora escolhendo roupas, e, minutos antes de sair, ainda trocou de roupa mais uma vez, vestindo meias acima do joelho para valorizar as pernas perfeitas.

Maquiar-se, arrumar o cabelo, escolher roupas – rituais indispensáveis para um encontro, que consomem tempo e dedicação. Até o perfume escolhido era motivo de indecisão.

Às vezes, uma jovem gasta horas apenas para ver alguém por alguns minutos. E, ao perceber isso, entende que todo esse preparo a deixou feliz – muito, muito, muito feliz...

...

(P.S.: Capítulo dois, mais de 5000 palavras, atualização de quase dez mil caracteres! Por favor, votem no mês!)