Capítulo Oitenta e Um — O Punho de Luo Mo

Na manhã seguinte, Ning Dan despertou em sua ampla cama. Sua noite fora inquieta, abalada pelos acontecimentos causados por Luo Mo. Ela tirou a camisola de seda e vestiu o traje profissional habitual. Normalmente, não se preocupava muito com sua aparência nas gravações, mas hoje teria algumas reuniões por vídeo; ao menos precisava manter a compostura — era o mínimo de etiqueta social.

A mulher caminhou até o espelho, pegou um batom e passou cuidadosamente sobre seus lábios cheios e sensuais. O tom vibrante do batom tornava-os ainda mais apetitosos, algo que muitos homens achariam irresistível. Homens, afinal, são sempre movidos por seus desejos.

Pontualmente às dez da manhã, um e-mail chegou à caixa de entrada de Ning Dan com a tabela de dados enviada pela plataforma Vídeo Pinguim. Sentou-se diante do computador, massageou as têmporas e então abriu o relatório, ficando completamente surpresa com o que via.

Recostou-se na cadeira, pressionando as costas contra o encosto, o que fez sua camisa branca, ajustada ao corpo, ficar sob tensão, os botões quase cedendo com a pressão.

— Parece que a popularidade dele é maior do que eu imaginava! — murmurou, deixando um meio sorriso desenhar-se em seus lábios, sentindo parte de sua ansiedade se dissipar.

Os dados mostravam que o novo episódio de "Criando Ídolos" atingira mais um recorde de audiência, com um crescimento notório nos acessos, especialmente depois que muitos espectadores da TV Abacaxi migraram para lá. A canção "Amor de Filha" também vinha tendo um desempenho impressionante no Música Pinguim, entrando diretamente nas listas de mais ouvidas e em ascensão.

O mais notável, porém, era o aumento de votos de Luo Mo no "Ranking de Popularidade", onde ele permanecia em primeiro lugar! O crescimento, surpreendentemente, não apresentava queda. Isso era inusitado.

— Mas, analisando com cuidado, percebe-se que ainda houve impacto significativo — ponderou Ning Dan.

Normalmente, pela curva de crescimento dos dados de Luo Mo, a cada novo palco apresentado sua popularidade disparava. Desta vez, embora tivesse crescido, não foi um salto tão explosivo quanto o da semana anterior. Contudo, ao examinar outros relatórios enviados pelo Vídeo Pinguim, Ning Dan ficou ainda mais surpresa.

— Os fãs são muito fiéis — não pôde deixar de comentar.

Olhava para os dados de múltiplas votações: entre os que votavam em Luo Mo, uma grande parcela o fazia semanalmente, mantendo um altíssimo índice de votos recorrentes! Antes já era assim, e continuava sendo.

Vale lembrar como o grupo dos "Seguidores de Mo" foi formado. Essa organização, meio maliciosa, nasceu de uma brincadeira: acompanhar reality shows durante o expediente, torcendo para que ele nunca parasse de trabalhar. Era divertido influenciar o destino de um galã sem gastar dinheiro.

Com o tempo, porém, o talento de Luo Mo inverteu a maré. Mas, como dizem, "velhos hábitos não mudam". Os internautas adoram pregar peças.

— Vejam, Luo Mo não assinou acordo para formar grupo, no fim não vai debutar! — diziam uns.
— Então vamos garantir que essa raridade alcance o topo! — respondiam outros.
— Que divertido, o vencedor do programa não vai entrar no grupo, é inédito!
— O primeiro lugar não vai debutar, e o segundo será o centro do grupo, é genial!

Olhando para a situação atual da internet, não faltavam pessoas dispostas a provocar esse tipo de confusão...

No universo das novelas online, por exemplo, muitos leitores já levaram livros escritos aleatoriamente ao topo das listas. Hoje, na era digital, isso é ainda mais comum. Além disso, muitos espectadores criaram o hábito de votar.

— Se não votarmos em Luo Mo, vamos votar em quem? — pensavam. — Os palcos dos outros não chegam aos pés do dele.

Simplesmente não conseguiam votar nos demais, sentiam que os palcos deles não eram dignos. Embora, tecnicamente, o "Ranking de Popularidade" devesse servir para lançar um novo grupo, para muitos esse ranking era a única forma de eleger seu favorito.

O programa só tinha esse ranking, não havia outro. Luo Mo era o número um em seus corações, e fariam questão de deixá-lo no topo, independentemente de ele entrar ou não no grupo.

Afinal, ele representava o verdadeiro ídolo do povo.

— Comprem lugar para seus ídolos com dinheiro de verdade, continuem brigando, chamem-nos de pobretões que não querem gastar. Não importa, nossos votos gratuitos serão sempre para Luo Mo, ninguém nos convence do contrário!

— Pode cortar as cenas dele na TV Abacaxi, quanto mais cortarem, mais vamos votar!

— Ele era só um bombeiro, chamado para preencher vaga, para salvar a situação. Vão descartá-lo depois de usá-lo?

— Se cortarem o Luo Mo, metade da graça do programa se vai. Por que assistir, então?

Os debates online se intensificavam, com muitos já usando palavras ácidas.

— A resistência começou — sorriu Ning Dan.

Quanto ao universo dos fãs, Ning Dan, a "madrinha dos realities", conhecia-o bem. Imaginava que os fãs de Shen Mingliu e companhia tentariam provocar os seguidores de Luo Mo. Nessa situação, a coesão dos "Moístas" poderia se fortalecer como nunca antes.

Poucos sabem que muitas agências, propositalmente, submetem seus fãs a situações difíceis para aumentar a unidade do grupo. É assustador pensar que uma empresa maltrate seus próprios seguidores, mas, observando a internet, os fãs mais "sofridos" são sempre os mais aguerridos, os que mais lutam.

— Pobres de nossos meninos! — lamentavam.

Após refletir, Ning Dan ligou para a assistente.

— Alô, Xiao Liu, peça ao pessoal de operações e relações públicas para criar alguns tópicos favoráveis ao Luo Mo. Quanto mais caótico o cenário, mais importante é um mestre de ritmo para conduzir a situação.

A verdade é que "Criando Ídolos" era, até agora, o programa de maior sucesso de Ning Dan. Se, no final, o vencedor não debutasse, realmente pareceria uma grande farsa. Mas Ning Dan não se importava.

— Com tanta polêmica e atenção, que proporções a final ao vivo pode atingir? — não sabia dizer. Mas tinha certeza de que bateriam mais recordes.

— Isso já basta! — afirmou.

Ela permaneceria firme ao lado de Luo Mo.

— Vamos deixá-los loucos!

...

A grande final de "Criando Ídolos" aconteceria no próximo sábado, ao vivo.

Neste período, Luo Mo estava relativamente livre, poderia muito bem ajudar Xu Chujing a gravar a versão feminina de "Amor de Filha" e, depois, junto com Jiang Ningxi e Shen Yinuo, gravar a versão em dueto de "Terra das Mulheres".

No entanto, as três não o procuraram nesse tempo. Todas achavam que Luo Mo poderia estar abalado e não quiseram perturbá-lo, deixando que se preparasse para a final.

Na verdade, a TV Abacaxi deixara claro que não queria Luo Mo na final, não lhe daria oportunidade de se apresentar.

— Não quero ver você na final! — era o recado.

Ning Dan, a diretora geral, sequer precisou se pronunciar; o Vídeo Pinguim já estava alarmado.

— O que está acontecendo? Querem cortar minha fonte de renda?

O Pinguim não tinha envolvimento nas disputas, só queria lucrar. Não aceitaria isso.

A TV Abacaxi tentou negociar, sugerindo tirar Luo Mo do "Ranking de Popularidade". Mais uma vez, o Vídeo Pinguim recusou.

— De novo querem cortar minha fonte de renda? Não podem só me deixar aumentar os assinantes VIP? Depois do grupo formado, nem lucro terei, mas durante o programa, não mexam comigo!

Outros poderiam temer a TV Abacaxi, mas o Pinguim, definitivamente, não.

— Quero ganhar dinheiro, é só isso! Negociar? Conversar? Tudo bem, sem brigas, tomem um chá gelado, conversemos calmamente. Nossa postura é ótima! Mas não concordamos com sua proposta.

A vantagem do equilíbrio entre três grandes empresas estava clara.

Destino ou acaso? Talvez ambos.

Quanto ao próprio Luo Mo, ultimamente ele comia e dormia bem, já preparado psicologicamente, sem nenhum nervosismo.

Nos momentos de lazer, preocupava-se até com a apresentação final de Tong Shu.

Sabia que Tong Shu não entraria no grupo dos nove finalistas. Se tivesse a mesma popularidade de Luo Mo, nem o capital conseguiria barrá-lo, pois o custo seria alto demais. Tong Shu era popular, mas ainda estava dentro da margem controlável pelas empresas: bastava investir mais nos próprios trainees, comprar votos, fazer marketing; havia muitos métodos.

Enquanto o lucro futuro do grupo superasse o investimento atual, valeria a pena.

Além disso, Tong Shu também sofria por associação com Luo Mo: na TV Abacaxi, seu palco praticamente desaparecera.

De todo modo, "Criando Ídolos" continuava em alta; cantar na final era uma oportunidade, e não havia mal nisso.

Pelas regras, a final seria composta apenas por apresentações solo. Embora fosse um programa para formar grupo, só restavam 20 participantes, e já haviam feito suficientes shows em grupo; agora, era hora da reta final individual.

Durante as horas de transmissão ao vivo, o "Ranking de Popularidade" teria votos com peso dobrado. Cada voto valeria por dois.

Inclusive os votos comprados — tudo contava em dobro.

Seria a última arrancada dos fãs, uma grande celebração.

E, ao mesmo tempo, a competição ficava ainda mais imprevisível.

Luo Mo chamou Tong Shu para conversar:

— Já pensou no que vai apresentar na final?

Observava sorrindo o seguidor número um, que diariamente lavava sua louça e cujos iogurtes eram quase todos consumidos por ele.

O potencial de Tong Shu era inegável, valia a pena investir nele. Além disso, a amizade entre ambos se estreitara muito ao longo do tempo.

Na verdade, Luo Mo já tinha preparado uma canção ideal para Tong Shu, uma que destacaria seus pontos fortes.

Tong Shu assentiu:

— Mo, eu quero cantar na final a mesma música que cantei na minha estreia.

Luo Mo se surpreendeu um pouco.

Depois de pensar, bateu no ombro de Tong Shu:

— Já te disse antes: enquanto estiver comigo, se eu tiver comida, você terá louça para lavar.

— Pelo seu empenho, preparei uma música para você.

Tong Shu olhou para Luo Mo, cabisbaixo, ainda com aquele jeito tímido e inseguro:

— Mo, desta vez eu gostaria de cantar aquela música da estreia. Sei que você quer o melhor para mim, mas... ainda assim quero cantar aquela.

— Ah, e por quê? — Luo Mo ficou curioso.

Tong Shu ergueu o olhar, reunindo coragem:

— Porque... porque quero cantar de novo, agora com minha voz verdadeira!

O sorriso de Luo Mo voltou ao rosto, como se tudo retornasse ao início.

Desde a apresentação de estreia de Tong Shu, Luo Mo percebeu que sua voz era quase idêntica à de Zhou Shen, mas ele a disfarçava, mudando de propósito o timbre e não mostrando toda sua clareza andrógina.

Com o tempo, veio "Grande Peixe", que fez Tong Shu recuperar a confiança e até o orgulho.

Agora, este jovem queria, na final, cantar com sua voz autêntica a música que não conseguiu executar plenamente no início.

Luo Mo assentiu:

— Está bem.

Respeitava as escolhas de seu pupilo.

— Obrigado, Mo! — exclamou Tong Shu, emocionado.

— Que nada, o que você quiser cantar é escolha sua, não precisa agradecer — respondeu Luo Mo, divertido.

Tong Shu olhou para ele, hesitou e, por fim, não conseguiu evitar:

— Mo, na verdade... não importa o que eu cante na final, eu não vou debutar no grupo, não é?

Luo Mo ficou em silêncio por um momento e, por fim, assentiu.

O jovem começava a entender que, apesar de toda a competição parecer se desenrolar no palco, a verdadeira batalha acontecia fora dele.

— Na verdade, está tudo bem — sorriu Tong Shu. — Nem acredito que cheguei até a final. Parece um sonho. E tudo graças a você...

— Já chega de agradecimentos, eu sei que sou incrível — Luo Mo cortou, impaciente ao perceber a emoção do amigo.

Tong Shu o encarou, meio perdido, e no fim apenas perguntou:

— Mo, depois... eu poderei continuar com você?

Não teve coragem de olhar Luo Mo nos olhos, talvez temesse a recusa. Fitava o chão e explicou:

— Na verdade... Li Junyi e os outros também queriam perguntar, mas acabaram não tendo coragem. Entre eles, acharam que não tinham talento suficiente.

Luo Mo arqueou a sobrancelha:

— Nem tanto. O Junyi dança bem, cada um tem suas qualidades. Só que os pontos fortes deles não são muitos e os defeitos ficam evidentes, o que, neste palco, não é vantagem.

Tong Shu continuou olhando para o chão, sem saber se aquilo era um elogio.

Luo Mo, sorrindo diante do nervosismo do amigo, provocou:

— E aí, ficou viciado em lavar louça?

Tong Shu não respondeu.

Luo Mo então deu um tapa nas costas do garoto, que, surpreso, ficou com as costas eretas.

— Viu, tenho muitos inimigos agora, e você viu minha situação: até os palcos de vocês sumiram na TV Abacaxi. Quem anda comigo não tem volta.

— Não me arrependo — respondeu Tong Shu, mostrando uma rara determinação no olhar.

— Certo, a partir de hoje seu tratamento melhora: seu iogurte é só seu, pode tomar tudo — disse Luo Mo, com uma pontinha de pesar.

...

Depois do almoço, com a louça dos dois lavada, seguiram juntos lambendo as tampas dos iogurtes enquanto iam para a sala de ensaio. Tong Shu olhava para o sempre tranquilo Mo, admirando sua coragem.

— Por que está me olhando assim? — Luo Mo terminou o iogurte, resistindo à vontade de pegar o de Tong Shu.

Tong Shu então disse:

— Mo, tenho pensado ultimamente... Por que sempre há pessoas tão irracionais? Parece que...

— Chega, corta esse papo — interrompeu Luo Mo, olhando para o ingênuo rapaz. — Não desperdice saliva com isso.

Encarou Tong Shu:

— Saliva serve para contar dinheiro, não para discutir lógica.

— O que conta é o punho.

Nove vagas para o grupo e, por trás de cada uma, uma empresa.

Ah, e não esqueçamos daquele tal Meng Yangguang, sempre à margem da classificação.

Por alguma razão, Luo Mo se lembrou da célebre frase de "O Grande Mestre Ip Man":

— "Eu quero lutar contra dez!"