Capítulo Nove: Não Permita Que Ele Seja Expulso

Dentro da pequena cabana, Muqing despertou lentamente, ainda sonolenta. Assim que abriu os olhos, um instinto de alerta tomou conta dela. Olhou ao redor, observando as roupas novas que vestia. Seu corpo estava limpo, impecável. Ao virar-se para o espelho, deparou-se com um reflexo que parecia-lhe completamente estranho, como se nunca tivesse visto aquela pessoa antes. Um medo inexplicável e súbito a envolveu.

Nesse momento, Wang Yang empurrou a porta e entrou.
— Ah, você acordou. Venha, coma alguma coisa — disse ele, colocando uma tigela de sopa de peixe sobre a mesa.

Ao ver Wang Yang, Muqing relaxou instintivamente. Contudo, logo em seguida, a experiência de uma vida marcada pelo perigo fez com que compreendesse algo de súbito: começou a se encolher no canto da parede, demonstrando um medo intenso de Wang Yang. Sentia uma grande sensação de irrealidade em relação ao ambiente em que se encontrava: roupas novas, uma casa quente, um corpo limpo. Passou a questionar tudo diante de si. Será que pretendiam matá-la? Por que todas essas coisas, que jamais lhe pertenceriam, estavam ao seu redor?

Vendo o comportamento de Muqing, Wang Yang entendeu imediatamente. Depositou a sopa de peixe na mesa e retirou-se silenciosamente.

Do lado de fora da cabana, Lin Xia estava reclamando com Wang Dafú dentro da casa principal.
— Estou te dizendo, daqui a pouco você vai dar um jeito de tirar aquela desgraçada daqui. Nós, velhos, não importamos, mas a reputação do nosso filho não pode ser prejudicada por ela. Se isso se espalhar, nenhuma moça dos arredores vai querer olhar para o nosso filho. Seria um desastre. Vá lá e resolva isso agora mesmo — Lin Xia insistiu a Wang Dafú.

— Está ouvindo? — Como Wang Dafú não se movia, Lin Xia cutucou-o novamente.

— Ai, agora que a coisa chegou a esse ponto, não adianta mais nada. Já está sujo, não tem jeito — respondeu Wang Dafú, olhando de soslaio para Lin Xia.

— Então você não vai fazer nada? Vai deixar nosso filho à mercê dela? — Lin Xia ficou irritada.

— Espere pra ver, nosso filho vai acabar se aproximando dela, e depois vai querer se casar com ela. Você está querendo morrer? — Lin Xia acusou, apontando para Wang Dafú.

— Quem está querendo morrer é você. Nosso filho já cresceu, não podemos controlar mais. Deixe que ele decida — disse Wang Dafú.

— Então você vai cruzar os braços? Não vai cuidar do futuro dele? — Lin Xia questionou.

— Você não tem como controlar isso. Quantos anos nosso filho cuida dessa menina? Quando era pequeno, roubava pão de casa para ela comer, e você já mandou que eu batesse nele umas dez vezes por causa disso. Adiantou alguma coisa? Olha onde chegamos. Não é assim que funciona — Wang Dafú falou, sentado no kang, resignado.

— Ah, então você vê no nosso filho a coragem que teve quando enfrentava meu pai para me trazer flores antigamente, é isso? — Lin Xia perguntou.

— Claro, é meu filho, afinal — Wang Dafú disse, mostrando um certo orgulho.

— Olha só, você ainda acha graça nisso — Lin Xia pegou a vassoura e deu uma surra em Wang Dafú.

— Ai! — gritou ele.

— Estou avisando, você vai cuidar disso, quer queira quer não — Lin Xia apontou para Wang Dafú.

...

No outro lado, após Wang Yang sair, Muqing, faminta, olhou para a tigela de peixe sobre a mesa e, finalmente, estendeu a mão para pegar. Tudo isso foi observado por Wang Yang do lado de fora da janela.

— Devagar, devagar, cuidado com as espinhas — alertou ele.

Parecia que, de fato, suas palavras se concretizaram. Muqing engasgou de repente, ficando com o rosto pálido e uma expressão de dor, boca aberta, apertando o pescoço, visivelmente aflita.

— Droga — murmurou Wang Yang, correndo para a cozinha. Pulou para pegar um pão do cesto pendurado no alto.

— Aqui, dê uma mordida, não mastigue, engula direto — disse Wang Yang, estendendo o pão.

Muqing deu uma grande mordida, mastigou rapidamente e engoliu. O mal-estar desapareceu, e seu rosto voltou ao normal.

Ambos permaneceram ali por um instante. Muqing olhou para o pão que Wang Yang lhe entregara. Wang Yang percebeu que a menina ainda temia estranhos. Sorriu, virou-se para sair, mas Muqing o segurou pela manga.

Wang Yang sentou-se discretamente, sem dizer nada, apenas observando Muqing comer. Havia algo de peculiar naquela situação.

Enquanto Wang Yang pensava nisso, um grito agudo soou:
— Ei, o que vocês dois estão fazendo?

Wang Yang virou-se e viu o rosto de sua mãe do lado de fora da janela.

— Mãe! — chamou ele, saindo apressado.

Muqing, por sua vez, encolheu-se assustada no canto da parede.

— Mãe, o que está fazendo? Assustou Muqing — disse Wang Yang ao sair.

— Ora, quem está assustando quem? Eu vou comer ela, é? — respondeu Lin Xia.

— Mãe, o que exatamente quer fazer? — Wang Yang perguntou.

— O que eu quero? Você não pode me dar um pouco de sossego? — reclamou Lin Xia, tentando empurrar Wang Yang para entrar.

— Se você entrar para expulsá-la, amanhã eu vou casar com ela, com todos os ritos formais — ameaçou Wang Yang.

— O quê? Você está louco? Vai trazer essa mulher pra casa? — Lin Xia ficou horrorizada.

— Se insistir em expulsá-la, eu faço questão de casar, arranjar um intermediário e seguir todos os procedimentos. Casamento oficial, você decide — Wang Yang pressionou, obstinado.

— Você... — Lin Xia ficou furiosa.

Wang Yang percebeu e amoleceu:
— Mãe, ontem à noite, quando ela desmaiou, foi você quem trocou suas roupas e lavou o corpo dela. Por que mudou de atitude hoje?

— Ontem ela estava desacordada. Agora que acordou, quero que ela vá embora. Além disso, você está solteiro, e nossa família acolhe uma moça aqui. O que vão falar por aí? Trate de resolver isso.

— Que falem o que quiserem — respondeu Wang Yang, despreocupado.

— Você... — Lin Xia ficou sem palavras, aborrecida. O filho havia crescido, já não podia controlá-lo.

— Faça como quiser, então — Lin Xia saiu, irada.

— Isso é melhor, mãe. Guardei para você um belo pedaço de peixe da barriga — gritou Wang Yang.

— Quem se importa com seu peixe? — retrucou Lin Xia, desdenhosa.

...

Vendo que sua mãe partiu, Wang Yang voltou para a cozinha. Destampou a panela e lá estava o peixe que pescara, um grande peixe de madeira, pesando cerca de cem quilos. Wang Yang decidiu dar tudo a Muqing.

Restavam apenas alguns meses para o despertar de sua alma marcial. Quando partisse, Muqing certamente voltaria à sua antiga situação. Mais vale ensinar a pescar do que dar o peixe. Wang Yang decidiu ajudar Muqing a tornar-se uma mestra de almas, para que toda a opressão que sofrera acabasse. Afinal, nesse mundo, tornar-se uma mestra de almas era tão raro quanto ser aprovado num exame imperial. Quando isso acontecesse, ninguém na aldeia ousaria olhar para Muqing com desprezo.

...

Em outro lugar, uma voz furiosa ecoou:
— Martin, seu cachorro!

Um ovo voou pela casa do velho Jack, acertando em cheio Alice, que lavava os cabelos no pátio. O ovo quebrou, espalhando clara por todo lado.

O décimo nono ovo, o décimo nono que a acertava. Alice conteve a raiva, dizendo, furiosa:
— Wang Yang, não vou deixar barato!