Capítulo Cinquenta e Cinco: O Desafio

Do outro lado.

No interior da academia, no campo de batalhas espirituais, do lado de fora da maior das arenas, uma placa reluzente pendia no ponto mais alto.

No letreiro lia-se: “Espantoso!! O derrotado retorna para ser humilhado novamente — será isso a degradação da moral ou a distorção da natureza humana?”

Fora da arena, uma multidão já se aglomerava; dentro, cada assento estava tomado.

Raramente estudantes duelavam entre si no campo de batalhas espirituais.

Raramente, mas não era impossível.

— Ei, você soube? Dai Mubai desafiou Wang Yang para um grande combate.

— Então por que quem apareceu foi Tang San?

— Cerveja, refrigerante, mingau de oito tesouros, amendoim, sementes de girassol, linguiça assada! Venham, passem por aqui, deem uma olhada! — gritava Oscar empurrando seu carrinho ao redor.

— Você não sabe de nada! Wang Yang arregou, por isso mandou Tang San em seu lugar.

— Balela! Já esqueceu da última vez? Wang Yang eliminou Dai Mubai num piscar de olhos!

— Veja só como você fala! Da última vez, ele só se aproveitou de uma brecha. Quero ver ele derrotar assim de novo! Nem apareceu, sobre o que mais se pode falar?

— Hmph! Isso é não reconhecer a verdadeira face do adversário, matar uma galinha não requer uma faca para bois. Você não entende nada, saia daqui!

— Bah!

— Está cuspindo o quê? Cuspiria de novo? Pare aí!

Quando as discussões quase se transformaram em briga aberta, alguém logo interveio para apartar.

Os alunos da Academia Shrek sempre foram conhecidos por seu temperamento combativo; isso não era novidade.

Era uma confusão de apartadores, gritos, discussões e barulho, enquanto o Clube de Boxe, responsável pela ordem, já vinha ao longe para conter a confusão. Somente Oscar, tranquilo, abria caminho entre a multidão empurrando seu carrinho.

— Rongrong, vai querer alguma coisa? Aqui tem de tudo — Oscar aproximou-se de Ning Rongrong, perguntando solícito.

— Saia daqui — Ning Rongrong abriu graciosamente seu guarda-chuva, respondendo com desdém.

No palco da batalha.

Dai Mubai encarava Tang San com brutalidade.

— Tang San?! Onde está seu irmão mais velho?

Tang San respondeu apenas com um olhar de soslaio.

— Matar uma galinha não precisa de faca de boi. Passe por mim primeiro — disse Tang San.

— Wang Yang! Quero Wang Yang aqui! Não aceito! Quero lutar com ele outra vez! — rugiu Dai Mubai, e o espírito da Fera Tigre Branco começou a se manifestar parcialmente em seu corpo.

Com esse rugido, Dai Mubai silenciou toda a arena — ninguém se atreveu a responder.

Afinal, ele era um mestre espiritual de nível trinta e oito; sua voz retumbava como trovão.

De repente, um tapa soou.

Zhao Wuji lhe deu uma patada de urso.

— O que pensa que está fazendo? A luta nem começou e você já está se exibindo?

— Sim, sim — Dai Mubai rapidamente desfez sua transformação espiritual.

— Dai Mubai, só poderá falar depois de passar por mim — disse Tang San, revelando seu anel espiritual centenário.

Era o anel da Serpente Mandrágora, conquistado depois de tê-la derrotado enquanto estava atordoada.

— Tang San, mestre espiritual de nível dezenove. Peço sua orientação — declarou Tang San, fitando Dai Mubai sem demonstrar fraqueza.

— Nível dezenove? Ele não é calouro, recém-chegado?

— Como conseguiu treinar tão rápido?

— Pois é... Que talento desperdiçado.

— E por que desafiar logo Dai Mubai? Não faz sentido.

— Se lhe dessem tempo, certamente superaria Dai Mubai no futuro, não?

— Claro que sim.

Debates ferviam entre a plateia.

No entanto, Tang San permanecia impassível, mantendo-se calmo diante de Dai Mubai.

Força, Tang San.

Xiao Wu, sentada abaixo do palco, apertava as coxas com força, torcendo em silêncio.

— E aí, acha que o segundo irmão tem chance hoje? — Wang Sheng, com seu corpo rechonchudo, cutucou Ma Hongjun ao lado.

— Hm... Hm... — Ma Hongjun balbuciou distraído.

— Ei, estou falando com você! O que está dizendo? — Wang Sheng virou-se e viu Ma Hongjun ainda concentrado no livro.

— Ei, ei! Devolve aqui meu livro! — Wang Sheng tomou seu livro de volta das mãos de Ma Hongjun.

— Ei, ei, o que está fazendo? Deixa eu ver!

— Nada de “estudar” agora. Diz logo, nosso segundo irmão tem chance hoje ou não? — Wang Sheng insistiu.

— Ora, que chance ele teria? Está óbvio que não tem! Nível dezenove contra trinta e oito? Mesmo parado, Dai Mubai venceria só com o cheiro. Não tem nem o que analisar — respondeu Ma Hongjun impaciente. — Agora devolve o livro.

— Fala assim, mas... Esquece, o livro não volto a te emprestar.

— Ei! Eu estava bem empolgado lendo, por que...

— O que foi? O livro é meu. Vai querer tomar à força?

— Não, tá bom, tá bom. Deixa eu analisar: nosso segundo irmão tem sim motivo para vencer. Veja, Dai Mubai chegou ao topo do clube de boxe a partir do zero; hoje, Tang San tem plenas condições de vencê-lo. Se jogar bem, pode até amarrar o adversário. Não tem como perder dessa vez — disse Ma Hongjun, tentando convencer.

— Faz sentido. Vamos esperar o resultado — respondeu Wang Sheng.

— Ei, escuta minha análise...

...

— Xiaogang, é isso que você queria? — Na sala reservada, o Mestre e Flender assistiam à luta.

Flender parecia inquieto, mas o Mestre permanecia sereno.

— E Wang Yang? Espero que não tenha morrido em algum buraco por sua causa — resmungou Flender.

— Claro que não — o Mestre balançou a cabeça. — Confio no meu julgamento.

— Julgamento não enche barriga — disse Flender, ainda preocupado.

— E então, quem você acha que vence hoje? — Flender procurava assunto.

— O que você acha? — devolveu o Mestre.

— Dai Mubai, sem dúvida. Só espero que não enlouqueça e acabe aleijando seu pupilo, seria uma pena — comentou Flender.

— Não vai acontecer. Tang San tem pelo menos trinta por cento de chance de vencer — afirmou o Mestre.

— Trinta por cento? Você enlouqueceu! Só um doido diria isso — Flender olhou surpreso.

— Se nem eu acreditar em meu discípulo, quem acreditará? — replicou o Mestre.

— Melhor chamar logo Wang Yang. Já faz tempo demais, por que ele ainda não chegou? — Flender olhava ansioso para a lua pela janela.

...

— Estão prontos? — Zhao Wuji olhou para Tang San e Dai Mubai.

— Pronto! — rugiu Dai Mubai, sua voz ecoando, arrancando gritos da plateia.

— Ah, Dai Mubai é tão charmoso!

— Isso mesmo! Dai Mubai, eu te amo!

— Dai Mubai, quero ter filhos com você (homem)!

— Sai daí, falso fã, você é homem!

— Meninas, vamos acabar com ele, não deixem manchar nosso príncipe branco!

— Pronto — os olhos de Tang San ergueram-se frios como um lótus de gelo desabrochando.

— Então, a luta começa agora! — anunciou Zhao Wuji, apitando forte.

A plateia explodiu em aplausos e gritos de pura euforia.