Capítulo Vinte e Quatro: A Caçada pelo Anel de Alma

— Por que demoraram tanto? — O mestre olhou para Tang San e Wang Yang que se aproximavam, franzindo levemente a testa.

— Ah, desculpe mesmo. Acordei tarde — respondeu Wang Yang de modo despreocupado.

Vendo a atitude dele, o mestre não insistiu e apenas acenou com a mão:

— Subam na carruagem.

Atrás do mestre, estava estacionada uma carruagem. Subir, claro, significava embarcar nela.

Tang San, sentado no interior, parecia um pouco tenso. Afinal, conhecia o mestre há pouco tempo. Já Wang Yang estava completamente à vontade, relaxado, e logo abriu o sistema para estudar o novo olho que acabara de receber. Contudo, não encontrou nenhuma informação útil no sistema e optou por observar a paisagem pela janela.

Enquanto isso, o mestre já começara a despejar uma série de ensinamentos para Tang San. Wang Yang, sem vontade de ouvir, deu um grande bocejo.

Foi só quando o mestre retirou a Noite Clara na Ponte das Vinte e Quatro que a atenção deles mudou.

— San, isto é para você — disse o mestre. — Chama-se guia de almas. Veja, há vinte e quatro pedras de jade aqui; cada uma tem um certo espaço interno, permitindo armazenar objetos.

Wang Yang, ouvindo aquilo, pensou consigo: “É um bom objeto, mas ainda assim não é tão prático quanto o espaço que o sistema me deu.”

— Como deveríamos chamar isso... Irmão, que nome você acha bom? — De repente, Tang San perguntou a Wang Yang.

— Eu? Acho que Noite Clara na Ponte das Vinte e Quatro está ótimo — respondeu Wang Yang sem pensar muito.

— Ótimo, então será esse o nome — Tang San acariciou com carinho seu novo guia de almas.

Ei, ei, ei... Wang Yang se espantou interiormente. Isso não está certo. Por que está perguntando pra mim? Não era você quem dava nome a isso? Mas logo entendeu: sua presença já estava provocando profundas mudanças naquele mundo. Assim como na Academia Notting, ou na Academia Shrek. Essas mudanças não existiam antes. Nada mal, pensou.

A carruagem parou diante da floresta. O barulho das vendas e os gritos das equipes eram constantes ali.

— San, cuide bem do seu guia de almas, pois ali estão nossos mantimentos — advertiu o mestre.

Em seguida, conduziu os dois para dentro da floresta. Lá dentro, reinava um silêncio profundo. O mestre continuou conversando só com Tang San. Só depois de algum tempo voltou-se para Wang Yang.

— Meu jovem, desta vez vim já com um plano para você. Não sei se está disposto a ouvir — perguntou o mestre.

— Que plano? — Wang Yang não conteve a curiosidade. Queria saber qual orientação receberia daquele mestre que guiara Tang San.

— Seu espírito de pesca. Minha sugestão é que, assim como Tang San, siga o caminho do controle. Para isso, há algo perfeito para você: o bambu solitário — explicou o mestre. — Não se engane por ser comum e com exemplares centenários relativamente fáceis de encontrar. Considero-o ideal para o seu espírito de pesca.

— Especialmente porque sua flexibilidade combina perfeitamente com o material do seu anzol. Se concordar, podemos procurar um bambu solitário de cem anos adequado para você.

Wang Yang pensou: “Acho que está me enganando, mas não tenho provas.”

Ding! Parabéns, você descobriu o Rio da Floresta.

Ding! O Rio da Floresta neste trecho é de quarto grau, nele é possível pescar peixes ferozes e há alguma chance de conseguir itens valiosos.

— Não entendo muito, mas se diz que é bom, então está certo — Wang Yang assentiu.

Dessa vez, decidiu ouvir o mestre. De todo modo, queria ativar logo seu sistema de pesca novamente.

— Ótimo, esse bambu serve. Pode começar — indicou o mestre, apontando para um bambu.

— Hein? — Wang Yang olhou surpreso para o bambu diante de si.

— Veja, este bambu tem treze metros de altura, provavelmente uns quatrocentos anos de idade, ideal como seu primeiro anel de alma. Só que é difícil de abater, ou não teria sobrevivido tanto tempo aqui na entrada da floresta.

— Passe-lhe o machado, San.

— Certo — Tang San entregou um machado para Wang Yang.

Olhando para o machado e para o bambu, Wang Yang sentiu-se arrasado por dentro. “Deus, está brincando comigo?”

Com esse pensamento, desferiu seu primeiro golpe no bambu.

O mestre, ao lado, juntou as mãos ao peito e rapidamente as separou para baixo:

— Venha, Lança de Três Canhões!

Com um barulho peculiar, acompanhado de um cheiro desagradável, Lança de Três Canhões apareceu.

Enquanto isso, Wang Yang encheu os pulmões para atacar com força o bambu... e acabou inspirando o cheiro do “canhão”. Seu golpe saiu completamente torto.

— Nossa, você solta essas bombas e nem avisa? San, me dá uma máscara — Wang Yang pediu, tapando o nariz.

Com a máscara que Tang San lhe entregou, Wang Yang voltou à luta contra o bambu.

— Oitenta, oitenta, oitenta — gritava Wang Yang a cada machadada.

Não era exagero: a resistência do bambu solitário era realmente incrível. Após dezenas de golpes, só havia alguns arranhões brancos. Só depois de centenas de machadadas conseguiu abrir uma fissura.

Nesse ponto, seu vigor, que havia atingido seiscentos, caiu para cerca de quatrocentos. Imaginou que, com mais algumas centenas de golpes, teria que parar para descansar.

No fim, depois de cortar cerca de um terço do bambu, Wang Yang não conseguiu mais continuar. Seu vigor estava em cinco, precisava urgentemente recuperar as forças.

— Foi bom. Pelos meus cálculos, levaria uns três dias para você conseguir. Mas pelo ritmo, em um ou dois dias deve dar conta — avaliou o mestre.

Wang Yang sentiu uma súbita vontade de dar um soco naquele mestre. Falar era fácil... Queria esmagá-lo.

— Deixe comigo — disse Tang San, pegando o machado. Ele queria tentar também.

Olhando para o estrago feito por Wang Yang, Tang San sentiu-se desafiado. Lembrou-se da técnica do martelo de vento que seu pai lhe ensinara e pensou se funcionaria ali. Então, ergueu o machado e atacou o bambu.

Logo no primeiro golpe, Tang San percebeu algo estranho: a lâmina ficou presa exatamente na fissura aberta por Wang Yang. Com isso, o bambu não repeliu o machado; ao contrário, ele teve que fazer força para puxá-lo de volta.

Como usar a técnica do martelo de vento assim? O princípio dela era transferir e somar força sucessivamente, mas se o adversário absorvia o impacto, como prosseguir?

Tang San ficou surpreso. Seria porque antes sempre treinou com metal, não com bambu?

Enquanto isso, Wang Yang, observando tudo, percebeu de imediato a fraqueza da técnica: se ele conseguisse envolver o adversário antes do primeiro golpe, sem dar chance de repique ou de aproveitar o impulso, a técnica estaria anulada.

Sentado, Wang Yang ponderava sobre suas descobertas.