Capítulo Cinquenta e Dois: Alma da Espada

— Maldição! — um rugido furioso ecoou enquanto Wang Yang desferia mais um golpe de espada contra a barreira à sua frente.

No entanto, o resultado permaneceu inalterado.

Mais uma vez, ele foi lançado ao chão, caindo pesadamente, enquanto a barreira permanecia intocada.

Era a quinquagésima sexta tentativa.

Wang Yang ofegava, sentando-se com dificuldade.

Por quê? Por que falhava todas as vezes?

Será que realmente precisaria buscar tal espírito da espada como lhe disseram?

— Que besteira é essa? Estão brincando comigo? — Wang Yang brandiu sua lâmina em fúria, deixando incontáveis cortes nas paredes ao redor.

Com um baque surdo, ele tombou de repente.

Ouviu-se outro som ao lado, sua Lâmina Lua Pálida cravando-se na terra próxima.

Havia desmaiado de exaustão.

Segundo o sistema, restavam-lhe apenas três pontos de vitalidade.

Maldição...

Com um palavrão, Wang Yang fechou os olhos, incapaz de continuar.

...

Os primeiros raios de sol do dia seguinte penetraram no local.

Wang Yang começou a recobrar a consciência.

— Ei! — uma voz o chamou, e ele virou o rosto.

O mestre observava-o do alto da entrada da caverna.

— Parece que a situação não está nada boa, rapaz — disse ele, avaliando Wang Yang.

O jovem desviou o olhar, sem vontade de encará-lo.

— Aqui, pegue isto — disse o mestre, atirando-lhe uma bala açucarada.

Wang Yang a apanhou e imediatamente a colocou na boca.

Era uma bala energética do mestre Shao Xin.

Instantaneamente, sua energia, esgotada durante toda a noite, foi restaurada.

— Venha, deixe-me ajudá-lo — disse o mestre, batendo as palmas.

Num piscar de olhos, as pedras das paredes giraram, revelando uma infinidade de espinhos pontiagudos.

Esses espinhos avançaram lentamente em direção a Wang Yang, e logo seria questão de tempo até que ele fosse perfurado como um ouriço.

— Você tem seis horas. Depois disso, virei recolher seu corpo — disse o mestre às gargalhadas, afastando-se logo em seguida.

— Ei, espere aí! — Wang Yang gritou, lançando-se para frente, ignorando as lâminas que perfuravam seus pés, e mais uma vez desferiu um golpe furioso com a Lâmina Lua Pálida contra a barreira.

Mas, como antes, tudo foi em vão.

A barreira resistiu ao ataque e o repeliu de volta ao chão.

— Maldição — murmurou Wang Yang, suportando a dor ao sentar-se mais uma vez.

A bênção da deusa começou a curar lentamente os ferimentos em seus pés.

O tempo passava, impiedoso, segundo a segundo.

Wang Yang permaneceu sentado, sem saber o que fazer.

As lâminas de ferro ao redor aproximavam-se cada vez mais, mas ele já tentara de tudo e estava sem forças.

— Talvez se eu tentar assim... — pensou repentinamente.

Sem hesitar, empunhou a Lâmina Lua Pálida e a golpeou contra uma das lâminas que se aproximava.

Ele conhecia bem o fio de sua arma; aquelas lâminas deveriam ser cortadas sem dificuldade...

Mas o som que ouviu foi de metal se partindo, e o que se quebrou foi justamente sua amada Lâmina Lua Pálida.

O que estava acontecendo?

Olhando para o fragmento partido que flutuava pelo ar, Wang Yang mal podia acreditar: aquelas lâminas aparentemente comuns conseguiram quebrar sua espada?

Como isso era possível?

Tudo escureceu diante de seus olhos.

...

Em outro lugar, Wang Sheng enchia a boca de pão enquanto perguntava a Tang San:

— Irmão, você sabe para onde o chefe foi ontem com vocês?

— Não sei. O mestre o chamou à parte, provavelmente para um treinamento especial — respondeu Tang San.

— Essa escola também, viu? De repente inventam esse tal de Sete Monstros de Shrek — resmungou Ma Hongjun.

— Deixa disso. Olha isso aqui — disse Tang San, retirando uma carta do envelope junto à porta.

— O que é isso? — Wang Sheng perguntou.

— Um desafio — respondeu Tang San, abrindo a carta:

Wang Yang, após a derrota anterior, Dai Mubai não se conforma. Esta noite, duelo marcado na Arena das Almas.

Dai Mubai

O conteúdo era simples: uma carta de Dai Mubai desafiando Wang Yang para um duelo.

— E agora? O chefe nem está aqui. O que fazemos? — exclamou Wang Sheng.

...

Tang San, franzindo a testa enquanto lia a carta.

— Melhor recusar — sugeriu Ma Hongjun. — Dizemos que o chefe não está.

— Não pode — Tang San balançou a cabeça. — O chefe já não tem uma base sólida. Se recusarmos, a reputação da Seita Tang cairá drasticamente e podemos causar instabilidade.

— Então o que vamos fazer? Aceitar o desafio? Quem além do chefe pode derrotá-lo? — questionou Ma Hongjun.

— Eu vou — afirmou Tang San.

— Você? — Ma Hongjun e Wang Sheng se entreolharam, entendendo o peso da decisão.

Afinal, o adversário era um Mestre das Almas.

— Irmão, tem certeza? Ele é um Mestre das Almas — disse Wang Sheng.

— Pois é... ainda dá pra negociar, não? — acrescentou Ma Hongjun.

— Não há mais o que negociar — respondeu Tang San. — Primeiro aceitamos. Wang Sheng, responda à carta dizendo a Dai Mubai: “Para matar uma galinha não é preciso uma faca de açougueiro. Eu substituirei Wang Yang no duelo.”

...

Enquanto isso, na sala do diretor.

Flender olhava sorrindo para o mestre.

— Xiaogang, pode me explicar essa sua manobra?

— O que quer dizer? — perguntou o mestre, desconfiado.

— Ora, você sabe. Armou aquela cilada para Wang Yang e, ao mesmo tempo, incentivou Dai Mubai a desafiá-lo para eliminar seus demônios internos. Xiaogang, sinceramente não entendo suas intenções — disse Flender.

— Entender ou não, só importa o resultado final — respondeu o mestre com um sorriso. — E então? Formar os Sete Monstros de Shrek é tradição aqui. Está com receio agora?

— Eu? Medo? Mas você devia ir com calma. Shrek forma monstros, mas não pode perder vidas — avisou Flender.

— Sem destruição, não há renovação. Se não conhecerem o fundo do poço, jamais alcançarão o auge — replicou o mestre, sorrindo.

— Então sua ideia é... — Flender pareceu compreender — empurrar Dai Mubai ao fundo do poço para depois vê-lo reagir?

— Não só ele, todos devem passar por isso — respondeu o mestre.

— Só espero que, ao empurrá-lo, você não o destrua por completo — suspirou Flender.

— Veremos — replicou o mestre, sorrindo.

— Além disso, aquelas sociedades de arte e afins deles... está na hora de acabar com isso, não? — comentou o mestre, rindo. — Quem entra para os Sete Monstros de Shrek não terá tempo para tais distrações.

— Você vai interferir nas atividades estudantis também? O que pretende fazer? — perguntou Flender.

— Claro. Eles já agitaram o bastante. Agora é hora de unir tudo — respondeu o mestre.

— Está bem — Flender suspirou. — Se precisar de ajuda, é só pedir.

— Pode deixar — assentiu o mestre, sorrindo.