Capítulo 27: Haveria outros saqueadores de tumbas?

O estrondo ensurdecedor dos rojões gigantes ecoava como disparos de artilharia, reverberando pelo ambiente sem dar trégua. Os saqueadores de túmulos, que mal haviam adormecido, foram despertados pelo primeiro estampido, seus rostos contorcidos pelo terror como se estivessem presos em um pesadelo.

Mesmo após acordarem, as explosões continuaram. Após uma dúzia de segundos, o barulho cessou, deixando a todos com zumbidos nos ouvidos; a ressonância no corredor era avassaladora. Era como dormir dentro de um duto metálico enquanto alguém soltava fogos de artifício na outra extremidade: o eco colossal era o suficiente para causar tontura e desorientação. E tratavam-se de rojões especiais, cujo som lembrava trovões.

Levou algum tempo para que o grupo se recuperasse da vertigem e o zumbido diminuísse. "Ataquem! Não deixem ninguém vivo!", berrou o Sr. Qiu, apontando para a rota de fuga, histérico de fúria.

A raiva de ser acordado de um sono profundo por alguém soltando rojões era indescritível. Até mesmo Hu Bayi, o mais paciente do grupo, perdeu a compostura; ele sacou seu arco composto da mochila e avançou. Os membros da família Huo seguiram o Sr. Qiu, movidos por um ódio profundo. Após três dias sem dormir, tinham finalmente encontrado um corredor seguro para descansar, apenas para serem perturbados após menos de meia hora.

Enquanto isso, Zhou Sheng, após detonar os rojões, escapou pela passagem secreta do Guardião do Túmulo. Antes de partir, ainda gastou, com pesar, dois pontos de seu sistema para comprar espinhos de solo.

Quando os homens do Sr. Qiu avançaram furiosos, os primeiros a correr foram os que pisaram nas armadilhas. Alguns tiveram os joelhos e glúteos perfurados pelos espinhos; outros caíram de frente e tiveram o crânio atravessado.

"Ah!!!"

Os que vinham atrás, ao ouvirem os gritos, pararam instantaneamente. Dos cinco que avançaram, um estava morto e quatro sangravam profusamente. O semblante do Sr. Qiu era de pura derrota. "Os espinhos não tinham sido limpos? Por que ainda há tantos?", rugiu ele, a mente nublada pela perda de controle.

"Alguém os plantou de propósito. Passamos por aqui quando entramos", observou Hu Bayi.

"Cale a boca!", gritou o Sr. Qiu, transformado em uma fera enfurecida. Ele quase sacou sua arma para abater Hu Bayi, mas foi contido pelo velho de baixa estatura ao seu lado. O Sr. Qiu cerrou os dentes e disparou contra os corpos dos que haviam morrido apenas para aliviar sua ira.

"Ah! Maldito! Apareça e lute como um homem!", gritou ele para o vazio. "Você não tem honra de guerreiro, seu rato desprezível! Venha enfrentar-me!"

"Quando eu te encontrar, farei de sua vida um inferno!", vociferava o Sr. Qiu para as paredes, em um estado de agonia mental. Quando ele finalmente cessou o desabafo, os feridos continuavam a gemer. "Chega! Se quiserem morrer, eu mesmo os mato; se não, calem a boca!", ordenou ele, fazendo com que o silêncio caísse sobre o grupo.

O Sr. Qiu sentou-se no chão, fervendo de raiva. Seus homens trataram os feridos, aplicando analgésicos e limpando as feridas. Estavam exaustos, mas o sono havia desaparecido; ninguém sabia que outra surpresa os aguardava. O batimento cardíaco acelerado e a circulação sanguínea intensa impediam o repouso. A falta de luz solar e o esgotamento prolongado podiam causar alucinações e delírios, sendo fatais para os mais fragilizados.

Huo Yujie montou uma maca e deitou-se, instruindo seus subordinados: "Se precisarem se mover, carreguem-me. Vou usar protetores auriculares e dormir; acordem-me apenas em caso de emergência."

"Hu, talvez você também deva...", começou alguém.

"Durmam se puderem, mas não esperem que eu os carregue", respondeu Hu Bayi.

"Não é isso, Hu. Estou dizendo para você dormir também, eu cuido de você se algo acontecer", disse Wang Pangzi. Hu Bayi balançou a cabeça e olhou para Yang Xueli. "Durma você."

Yang Xueli sentou-se no chão, encostada na parede, fechando os olhos. O corredor logo mergulhou em silêncio. "Precisamos descansar, ou as alucinações virão", alertou Hu Bayi.

"Hu, acho que vi alguém lá no fundo acenando para mim", apontou Wang Pangzi. Hu Bayi iluminou o local com a lanterna, mas não havia nada. "É uma alucinação", disse ele, entregando protetores auriculares a Wang Pangzi e depois colocando-os em Yang Xueli. "Sr. Qiu, descansem. Estou bem, ficarei de vigia."

Após o aval do velho de baixa estatura, o grupo finalmente se permitiu dormir, todos protegidos pelos protetores auriculares. Hu Bayi foi para a retaguarda com sua besta, enquanto o velho o vigiava com olhar penetrante.

...

Na sala de controle central, Zhou Sheng ouviu o sistema: "Ding! O hospedeiro impediu com sucesso a invasão dos saqueadores. Parabéns, você ganhou cinco pontos." Ele conferiu o total: quarenta e seis pontos.

Ao retornar, viu que Liu Ruyan havia acordado. "Volte a dormir, ainda é cedo", disse Zhou Sheng.

"Senhor, os saqueadores usaram bombas para explodir o túmulo?", perguntou ela.

"Não", respondeu ele, negando.

"Mas eu ouvi explosões", insistiu ela.

"Talvez tenha ouvido errado, durma", disse Zhou Sheng com um sorriso sem jeito. Os rojões eram potentes demais. "Coloque protetores auriculares antes de dormir", sugeriu ele, pretendendo checar a situação novamente.

Depois que ela adormeceu, Zhou Sheng saiu da sala.

...

Fora do corredor, Hu Bayi, grogue e delirante, levantou a besta subitamente. "Saia daí, eu te vi!"

Zhou Sheng, que estava prestes a aparecer, parou em seco. "Será que há outros além desses saqueadores?"

Antes que pudesse processar, ouviu Hu Bayi continuar: "Ambos somos da mesma linhagem, por que nos destruirmos? Por que não cooperamos para explorar o túmulo? Eu sei quem você é, você é da linhagem Mai, não é?"

Hu Bayi falava com uma coluna de pedra, acreditando piamente que era Zhou Sheng quem estava ali.